Trên đường Pitch
Nếu như Frank Lampard được gọi là Người không phổi bởi những cống hiến không mệt mỏi của anh cho CLB Chelsea thì Steven Gerrard là người đội trưởng vĩ đại của đội bóng vùng Merseyside Liverpool. Dù trong truyền thống, Chelsea không ghét Liverpool như đội bóng cùng thành phố là Arsenal và chiều bên kia, Liverpool cũng không xem Chelsea là đối thủ lớn nhất cần đánh bại như Man United, nhưng cả hai đều là những ông lớn tại Ngoại Hạng Anh nên mối quan hệ từ lâu cũng chẳng tốt đẹp gì. Và khi thế giới biết tới Steven Gerrard hay Frank Lampard thì 2 CLB cũng như 2 con người ấy dường như đi theo hai ngả đường song song.
 |
Tại Premier League, nhờ những đồng tiền của Abramovich, Chelsea đã lột xác hoàn toàn trở thành một thế lực ở xứ sở sương mù và danh hiệu cũng như là điều tất nhiên đã đến. Frank Lampard đã có 3 chức vô địch Premier League trong vòng hơn 10 năm qua. Trớ trêu thay đó lại điều mà Steven Gerrard cứ mỏi mòn chờ đợi (và có thể không bao giờ có được). Mùa giải năm nay, đội trưởng của Liverpool đã rất gần với danh hiệu ấy nhưng cú trượt chân oan nghiệt trên sân Anfield đã phá tan giấc mơ của Steven Gerrard, của Liverpool và của đông đảo người hâm mộ. Và càng đau đớn hơn chính Chelsea của Frank Lampard là đội phá tan giấc mơ Premier League của Steven Gerrard trong mùa giải năm nay.
Ở đấu trường cấp châu lục, số phận dường như cũng không muốn Frank Lampard và Steven Gerrard cùng chung tiếng cười. Trong giai đoạn Liverpool thi đấu sa sút ở Premier League nên không thường xuyên góp mặt ở Champions League thì ngược lại Chelsea dần dần khẳng định được vị thế ông lớn của mình ở sân chơi lớn. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là trên con đường đi đến chức vô địch của Champions League của Liverpool năm 2005, đối thủ mà họ vượt qua ở bán kết là Chelsea.
Và đến năm 2007, khi Liverpool lần nữa vào chung kết thì Chelsea không có kết quả tốt. Nhưng trong vòng 3 năm trở lại đây, Chelsea vô địch Champions League 2012, vào bán kết 2014 và vô địch Europa League 2013 thì đội bóng của Steven Gerrard thậm chí không có vé dự cúp Châu Âu. Cứ như thế, giữa Steven Gerrard và Frank Lampard luôn có cảnh người này đứng bên lề nhìn vinh quang của người kia.
Và khi tuổi đời của một cầu thủ sắp hết thì số phận một lần nữa lại đưa Steven Gerrard và Frank Lampard vào hai hoàn cảnh trái ngược nhau. Mùa giải 2013-14 vừa qua, dù Liverpool không thể vô địch Premier League nhưng đội trưởng của The Kop đã có một mùa giải tuyệt vời. Nhìn cách anh thi đấu người ta như vẫn thấy hình ảnh của một Steven Gerrard trong đêm Istanbul huyền thoại năm nào. Và mùa giải tới, Steven Gerrard vẫn là nồng cốt trong công cuộc khôi phục đế chế Liverpool.
Nhưng ở bên kia, Frank Lampard không có được mùa giải như ý cùng Chelsea Khi The Blues trắng tay trên mọi đấu trường. Với tham vọng của Abramovich cũng như Mourinho, Chelsea cần một cuộc cải tổ mạnh mẽ để đủ sức chinh phục những đỉnh cao trong tương lai. Đáng buồn thay, người được mệnh danh “Người không phổi” tại sân Stamford Bridge đã phải ra đi sau hơn 10 năm gắn bó với màu áo xanh. Nhiều người trách Abramovich vô tình cũng không sai khi mà với những cống hiến không biết mệt mỏi của Frank Lampard trong suốt thời gian qua, anh xứng đáng được tri ân. Vậy là kể từ mùa giải sau chúng ta sẽ không còn được thấy những màn tranh bóng quyết liệt giữa hai tượng đài của Liverpool và Chelsea nữa.
Nếu phải chỉ ra cái chung để gắn kết hai tiền vệ tài năng ấy của bóng đá Anh thì đó là màu áo Tam Sư. Tuy nhiên, trong cái chung có lẽ là duy nhất ấy cũng không thể giúp cả hai cùng nhau nếm trải niềm vui, cùng nhau toả sáng. Cả Steven Gerrard và Frank Lampard đều có nhãn quan chiến thuật tốt, sự dũng cảm, quyết liệt và có những cú sút xa đầy uy lực nên đặt ra một bài toán khó cho các HLV tuyển Anh là làm sao xếp cả 2 thi đấu cạnh nhau vì nếu cho một trong hai người dự bị thì thật là lãng phí và khó làm vừa lòng CĐV của Chelsea hay Liverpool dành cho thần tượng của mình.
Tại Stamford Bridge hay Anfield, cả hai là bất khả xâm phạm nên trong màu áo đội tuyển quốc gia, bản thân họ (và những ai yêu mến họ) cũng muốn được đảm bảo vị trí chắc chắn. Từ Sven-Göran Eriksson, Steve McClaren, Fabio Capello đến Roy Hodgson đều đã cố gắng để cho hai cầu thủ ấy không phải giẫm chân lên nhau khi thi đấu nhưng đều chưa thành công. Không ít ý kiến được đưa ra là một trong hai người phải chịu cảnh dự bị cho người kia, nhưng có HLV nào đủ dũng cảm xếp Steven Gerrard hoặc Frank Lampard ngồi dự bị hay không?
World Cup 2014 sẽ là cơ hội cuối cùng khi mà Steven Gerrard đã 34 tuổi còn Frank Lampard là 35 tuổi. Trong thành phần tuyển Anh bây giờ không thiếu những nhân tố trẻ và đầy tài năng nên việc HLV Roy Hodgson gọi Steven Gerrard và Frank Lampard đi Brazil là muốn dựa vào kinh nghiệm của họ để dìu dắt lớp trẻ nên chắc chắn đây là trận đánh lớn cuối cùng của cả hai. Trong giai đoạn cùng khoác áo đội tuyển Quốc gia thì cả hai chưa đoạt một danh hiệu lớn nào nên có hiểu được khát khao cháy bỏng trong lòng họ lớn đến nhườn nào. Số phận chưa bao giờ cho Steven Gerrard và Frank Lampard cùng chung niềm vui, liệu năm nay sẽ khác ?
