Pháp đang muốn đánh gục hoàn toàn trái tim giới mộ điệu Stade de France. Họ muốn tiếp tục chuỗi trận toàn thắng (đang là 6). Và họ muốn khơi dậy lại quá khứ hào hùng trước Croatia (thắng 3, hòa 1 trong 4 lần chạm trán trước đây)…
Vì thế, cuộc đón tiếp đối thủ duyên nợ Croatia rạng sáng mai không đơn thuần là một trận giao hữu cho HLV Laurent Blanc cùng các học trò. Với những người yêu mến đội bóng áo lam cũng vậy, họ xem đây là một dịp để Gà trống Gaulois thể hiện mình, chuyển mình như cuộc đối đầu với “người cũ” Brazil hồi đầu tháng 2 (thắng 1-0 cũng tại nơi cũ Stade France). Chỉ trong hơn 1 tháng, Les Bleus gặp lại 2 bại tướng thuở nào tại VCK World Cup 1998 nhằm chứng tỏ rằng, họ vẫn thay đổi (theo chiều hướng tích cực), vẫn tiến lên phía trước và thi đấu có cá tính, dù đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ.ĐT Pháp sẽ lại đánh bại Croatia như ngày nào?
So với gần 13 năm trước, có quá nhiều thay đổi tại cả ĐT Pháp lẫn Croatia. Tuy nhiên, có một điểm rất khác biệt giữa 2 đội bóng này. Nếu như Pháp vẫn gồng mình vượt qua được những khó khăn để đến với những sân chơi danh giá nhất thế giới (EURO và World Cup), thì Croatia không phải lúc nào cũng đi qua được thử thách (không có vé dự VCK World Cup 2010). Cùng trong thời kỳ chuyển giao thế hệ, nhưng Les Bleus của HLV Laurent Blanc đang chiếm rất nhiều lợi thế tại bảng D để giành vé dự VCK EURO 2012, trong khi Croatia của Slaven Bilic lại rơi vào khốn khó sau thất bại bất ngờ trước Georgia (bảng F) cách đây 3 ngày.
Lần đầu tiên sau 6 năm, Pháp lại khởi đầu năm mới bằng một chiến thắng (1-0 trước Brazil ngày 9/2 vừa qua). Đó là một bước ngoặt lớn, một nấc thang mới để Blanc làm cách mạng hiệu quả hơn. Sau thắng lợi nhiều ý nghĩa ấy, Les Bleus tiếp tục vượt qua Luxembourg ở vòng loại EURO 2012 để khẳng định vị trí số 1 bảng D. Đây cũng là lần đầu tiên ở một chiến dịch vòng loại (tính cả tại Cúp Thế giới lẫn giải vô địch châu Âu), Pháp có phong độ ổn định, thể hiện được cá tính của một đội bóng lớn và biết băng qua những khó khăn, thử thách.
Tiếp đón Croatia, thày trò HLV Blanc có nhiệm vụ làm mãn nhãn hơn 80.000 khán giả sân Stade de France, như họ từng làm được trước Brazil. Có thể trận đấu sẽ không kịch tính như trận bán kết World Cup 1998, nhưng sẽ mang nhiều yếu tố bất ngờ, khi cả hai đội bóng cùng sở hữu nhiều cá nhân đủ khả năng tạo nên khác biệt. Phía Pháp, Gourcuff, Nasri, Malouda, Ribery, Benzema, thậm chí cả Mexes sẽ là những cái tên được các hậu vệ đội khách chăm sóc kỹ nhất. Còn về phần Croatia, hai gián điệp Runje, Lvren (đang thi đấu ở giải VĐQG Pháp), Modric, Srna hay Petric cũng khiến các cầu thủ phòng ngự áo lam phải hoạt động rất vất vả.
Cũng đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ, và lại phải chịu rất nhiều sức ép từ dư luận sau cú sốc thua 0-1 tại Georgia, thày trò HLV Bilic cũng cần một chiến thắng trước “quân xanh” Pháp. Hơn nữa, Croatia cũng muốn thay đổi lịch sử trong những cuộc đối đầu với đội bóng áo lam. Tuy nhiên, trước một Pháp đang có tinh thần hưng phấn, phong độ ổn định và một đội hình đẹp (Blanc sẽ lại quay về chiến thuật thiên về công 4-3-3 ở trận này), Croatia cùng Bilic khó lòng khép lại được quá khứ năm xưa.
Đội hình dự kiến:
Pháp: Mandanda; Sagna, Rami, Mexes, Clichy; Gourcuff, A.Diarra, Nasri; Menez, Benzema, Ribery.
Croatia: Runje; Srna, Corluka, Lovren, Strinic; Modric, Dujmovic, Vukojevic, Kranjcar; Petric, Kalinic.
Dự đoán: Pháp thắng 2-1
(Theo báo Bóng Đá)