HLV đội tuyển Anh, Steve McLaren, đang chịu rất nhiều sức ép phải thắng, ngay cả khi cuộc đối đầu với Tây Ban Nha vào rạng sáng mai chỉ đơn thuần là một trận giao hữu.
Kể từ sau sự ra đi của Sven-Goran Eriksson vì thất bại tại tứ kết World Cup 2006, đội bóng của McLaren gặp rất nhiều khó khăn và chưa chứng tỏ được giá trị của mình. Ở vòng loại Euro 2008, họ hiện xếp sau Croatia, Nga tại bảng E và trong trường hợp McLaren không có 3 điểm trên đất Israel vào tháng tới, có thể ông sẽ bị mất chức.
Thế nên, McLaren rất hy vọng vào sự có mặt của Wayne Rooney ở trận tiếp Tây Ban Nha tại Old Trafford sau khi tiền đạo CLB Man United sau khi tiền đạo CLB Man United có dấu hiệu chấn thương hồi cuối tuần qua. Có điều, trong lúc chờ quyết định cuối cùng từ đội ngũ y tế, ông cũng thực sự thất vọng trước thông tin Wayne Bridge buộc phải trở về Chelsea vì chấn thương đùi. Với Ashley Cole cũng vắng mặt trước đó vì đau đầu gối, đội tuyển Anh thiếu hai vị trí quen thuộc cho hành lang cánh trái. Gareth Barry của Aston Villa, chưa một lần khoác áo đội tuyển kể từ tháng 6-2003, sẽ lấp vào chỗ trống này nếu như McLaren không quay sang Phil Neville.
Tuy vậy, sự thực thì cho tới nay, kế hoạch của đội tuyển Anh chỉ ảnh hưởng bởi sự vắng mặt của Andrew Johnson khi McLaren dự định tiếp tục chơi với sơ đồ 4-3-3 vào rạng sáng mai.
Do nhân sự thay đổi, Kieron Dyer, không thi đấu cho đội tuyển từ tháng 3-2005, có thể ra sân ngay từ đầu với vai trò bên cánh trái của hàng tấn công, Rooney ở giữa và Asron Lennon bên cánh phải.
Cũng rơi vào sức ép phải thắng như người đồng cấp là Luis Aragones. Đội tuyển Tây Ban Nha của Aragones hiện đang đứng thứ 5 tại bảng F vòng loại Euro 2008 với 9 điểm kém hơn Thuỵ Điển và cho tới nay, họ mới chỉ giành được một thắng lợi, trong lúc để thua hai trận.
Ngoài ra, ở trận đấu giao hữu gần đây nhất, Tây Ban Nha cũng bị Romania đánh bại 1-0 ngay trên sân nhà và trong trường hợp để một kết quả tương tự xảy ra tại Old Trafford rạng sáng mai, giới báo chí nước này sẽ kêu gọi Aragones phải từ chức.
Về lực lượng, sau khi loại Raul ở trận thứ ba liên tiếp, Aragones sẽ phải lựa chọn giữa Fernando Torres (Atletico Madrid) và Fernando Morientes (Valencia) làm người đá cặp với David Villa trên hàng công. Ở hàng phòng ngự, do Sergio Ramos và Carles Puyol bị treo giò trong trận đấu kế tiếp của Tây Ban Nha tại vòng loại (gặp Đan Mạch), Javi Navarro (Sevilla) và Angel (Celta Vigo) sẽ được xếp đá chính rạng sáng mai.
Đây sẽ là chuyến viếng thăm Anh đầu tiên của Tây Ban Nha kể từ thất bại 0-3 của họ tại đây vào năm 2001, tuy nhiên, chính cuộc đối đầu ở Madrid vào tháng 11-2004 mới khiến nhiều người nhớ đến hơn cả: một trận đấu mà các cầu thủ da màu của Anh bị phân biệt chủng tộc.
Dự đoán: Hoà 1-1
Theo Thể Thao Việt Nam