Ngay cả khi đã quen với những lùm xùm quen thuộc tại Real Madrid dưới thời vị chủ tịch quyền lực Florentino Perez, việc Xabi Alonso được bổ nhiệm hồi tháng 5 để tạo nên một kỷ nguyên mới tại Real Madrid, trước khi bị sa thải chỉ chưa đầy 8 tháng sau, quả thực rất khó lý giải.
Tiếp quản chiếc ghế nóng từ Carlo Ancelotti trước thềm Club World Cup mùa hè năm ngoái, Alonso nhận được sự hậu thuẫn từ thượng tầng CLB để triển khai thứ bóng đá pressing với cường độ cao, thứ đã giúp ông thành công rực rỡ tại Bayer Leverkusen.
Phần lớn trong khoản chi gần 180 triệu euro của Real Madrid mùa hè vừa qua, tiêu biểu như 62,5 triệu euro cho trung vệ Dean Huijsen hay 50 triệu euro cho hậu vệ trái Alvaro Carreras đều nhằm phục vụ cho triết lý ấy: Mang về những cầu thủ trẻ phù hợp với yêu cầu chiến thuật và kỹ thuật của bóng đá đỉnh cao hiện nay.
Ban lãnh đạo Real Madrid cũng ủng hộ ý tưởng thắt chặt kỷ luật trong phòng thay đồ. Đặc biệt là việc đưa các ngôi sao trở lại khuôn khổ, sau quãng thời gian bị cho là được nuông chiều thái quá trong giai đoạn cuối ở nhiệm kỳ thứ hai của Ancelotti.
Ngoài ra, việc Alonso từng khoác áo Real Madrid giai đoạn 2009-2014 dưới thời Jose Mourinho và Ancelotti được xem là lợi thế lớn, giúp ông hiểu rõ cách ứng xử trong phòng thay đồ lẫn phòng họp thượng tầng tại Bernabeu.
Thế nhưng, những gì diễn ra trong quãng thời gian ngắn ngủi Alonso nắm quyền cho thấy việc xây dựng một dự án dài hạn ở Real Madrid gần như là nhiệm vụ bất khả thi, chừng nào Perez còn ngồi ghế chủ tịch.
Minh chứng rõ ràng nhất chính là chiến thắng 2-1 trước Barcelona tại La Liga hồi tháng 10. Những tưởng đó là cột mốc đánh dấu bước khởi đầu hoàn hảo cho Alonso, nhưng rốt cuộc lại trở thành điểm xuất phát cho chuỗi ngày lao dốc.
Cuối hiệp 2, khi Barca gây sức ép nhằm tìm kiếm bàn gỡ, Alonso quyết định rút Vinicius Jr, người không chịu lùi về hỗ trợ phòng ngự để tung Rodrygo, cầu thủ chơi kỷ luật hơn vào sân nhằm bảo toàn tỷ số mong manh.
Sự thay đổi này có vẻ hợp lý trong hầu hết các trường hợp khác. Nhưng tại Bernabeu, đó lại là sai lầm chí mạng của Alonso. Vốn đã không hài lòng vì cho rằng mình bị đối xử thiếu công bằng, Vinicius Jr lập tức tận dụng cơ hội để công khai thể hiện sự bất mãn với HLV.
Và khi cầu thủ 25 tuổi này không phải chịu bất kỳ án phạt nào từ thượng tầng CLB, thông điệp được gửi đi trở nên quá rõ ràng: Các ngôi sao lớn cùng ê-kíp phía sau họ có thể phàn nàn, thậm chí thách thức HLV mà không phải trả giá.
| Vinicius Jr. tỏ ra giận dữ khi bị thay ra trong trận El Clasico hồi tháng 10 |
Hậu quả là phong độ Real Madrid lao dốc nghiêm trọng, với chuỗi trận đáng quên gồm thất bại ở vòng bảng Champions League trước Liverpool và Manchester City, trận thua 0-2 bẽ bàng trên sân nhà trước Celta Vigo tại La Liga và chiến thắng 3-2 nhọc nhằn trước CLB hạng Ba Talavera de la Reina tại Copa del Rey.
Trong những tuần gần đây, Alonso có vẻ đã ổn định được tình hình. Ông cho thấy sự thực dụng cần thiết, khi giảm thiểu những chỉ dẫn quá chi li dành cho cầu thủ, cũng như điều chỉnh chiến thuật theo hướng linh hoạt hơn, đến mức Real Madrid bắt đầu chơi phản công giống cách Carlo Ancelotti từng vận hành đội bóng.
Khán giả trên sân Bernabeu cũng ngầm thể hiện sự ủng hộ dành cho Alonso, khi Vinicius Jr cùng một số cầu thủ sa sút phong độ bị la ó trong các chiến thắng trước Sevilla và Real Betis ở trước và sau kỳ nghỉ đông.
Ngay cả sau thất bại sít sao 3-2 trước Barcelona ở trận chung kết Siêu cúp, không ít người tin rằng Alonso sẽ có thêm thời gian để từng bước xây dựng đội bóng theo đúng hình hài mà ông muốn. Nhiều nhân sự trong CLB, từ những người làm việc trực tiếp với Alonso cho đến các bộ phận khác đều trở về Madrid sau chuyến đi Saudi Arabia với niềm tin rằng sẽ không có biến động trên băng ghế huấn luyện.
Nhưng tại Real Madrid, chỉ có tiếng nói của chủ tịch Perez mới có trọng lượng. Lịch sử cho thấy Perez không hề kiên nhẫn với các HLV mới. Rafael Benitez chỉ trụ được 6 tháng mùa giải 15/16, còn Julen Lopetegui thậm chí chỉ dẫn dắt 14 trận trước khi bị trảm vào mùa thu năm 2018.
Công bằng mà nói, Alonso không cải thiện được vị thế của mình trong quãng thời gian ngắn tại Bernabeu. Ông chưa thể khiến đội bóng chơi đúng với những gì mình muốn. Cá tính điềm đạm, cách tiếp cận mang màu sắc kỹ trị của Alonso đã gây ra những rắc rối ở cả trong phòng thay đồ lẫn phòng họp thượng tầng. Có lẽ chính ông cũng phải tiếc nuối vì đã rời xa những niềm tin chiến thuật ban đầu trong nỗ lực thích nghi.
Thậm chí, có thể cho rằng những dấu hiệu đầu tiên cho thấy Alonso khó có thể trụ được lâu trên băng ghế huấn luyện đã xuất hiện từ trước khi phong độ của đội bóng sa sút nghiêm trọng. Trong giai đoạn tương lai của HLV bị đặt dấu hỏi, Perez chưa từng công khai bày tỏ sự ủng hộ, thay vào đó lại tận dụng các buổi phát biểu để công kích những “đối thủ” quen thuộc như La Liga, UEFA hay Barcelona.
Một minh họa rõ nét cho thách thức mà bất kỳ HLV nào của Real Madrid cũng phải đối mặt nằm ở sự xáo trộn liên tục trong đội ngũ thể lực và y tế. Alonso mang theo chuyên gia thể lực riêng là Ismael Camenforte, nhưng CLB vẫn giữ lại Antonio Pintus, người được Perez đặc biệt tin tưởng trong vai trò giám đốc hiệu suất. Gần đây, bác sĩ kỳ cựu Niko Mihic cũng quay lại nắm vai trò quan trọng trong công tác y tế, dù trên danh nghĩa Felipe Segura vẫn là người đứng đầu bộ phận này.
Trong khi đó, cầu thủ Real tiếp tục đối mặt với những chấn thương nghiêm trọng, điển hình là vấn đề đầu gối khiến Kylian Mbappe không đủ thể lực dự Siêu cúp tuần trước. Tất cả một lần nữa cho thấy các HLV của Real Madrid thường có rất ít quyền kiểm soát đối với những yếu tố then chốt quyết định thành công của chính họ.
| Chấn thương khiến Kylian Mbappe không thi đấu ở trận Siêu cúp tuần trước |
Cách điều hành một CLB như vậy nghe có vẻ rất điên rồ. Nhưng khó có thể phủ nhận hiệu quả của nó trong 25 năm qua, đặc biệt khi 7 trong số 15 danh hiệu Champions League/Cúp C1 kỷ lục của Real Madrid đến trong hai nhiệm kỳ chủ tịch của Perez.
Việc Alonso ra đi lập tức được tiếp nối bằng thông báo rằng Alvaro Arbeloa, đồng đội cũ của ông đã được đôn lên từ đội dự bị để tiếp quản chiếc ghế nóng. Antonio Pintus cũng được kỳ vọng sẽ trở lại làm việc trực tiếp hằng ngày với các cầu thủ trên sân tập.
Arbeloa đã chứng tỏ trong suốt sự nghiệp của mình rằng ông là mẫu công thần trung thành, công khai bảo vệ chủ tịch và sẵn sàng đối đầu với mọi thế lực chống đối Real Madrid. Nhưng liệu cựu hậu vệ phải của Liverpool có đủ năng lực dẫn dắt một đội bóng đủ sức cạnh tranh đỉnh cao châu Âu hay không thì vẫn còn phải chờ.
Tóm lại, 8 tháng vừa qua là lời nhắc nhở rõ ràng về việc Real Madrid khác biệt đến mức nào trong thế giới bóng đá. Thật khó để một HLV theo kiểu “quản lý dự án” như Alonso, người đến với tham vọng áp đặt triết lý riêng có thể tránh khỏi thất bại.
Có người ở Bernabeu cho rằng Perez chưa bao giờ thực sự tin tưởng vào Alonso, nên việc nhanh chóng chia tay ông là điều dễ hiểu. Ở Real Madrid, HLV có thể đến rồi đi, nhưng quyền lực tối thượng luôn thuộc về chủ tịch.
Theo The Athletic
Theo nhận xét từ Emmanuel Petit, Kylian Mbappe không phải vấn đề ở Real Madrid hiện tại, trái lại, chủ tịch Perez mới là người phải chịu trách nhiệm.
Các cầu thủ Real Madrid chỉ biết về quyết định chia tay HLV Xabi Alonso thông qua thông báo của CLB rằng họ và Alonso “đã đạt thỏa thuận chấm dứt hợp tác”.
Thế là Xabi Alonso đã trở thành vị HLV trưởng chính thức thứ 10 của Real Madrid dưới triều đại hơn 21 năm của Florentino Pérez bị sa thải khi còn chưa trụ đủ một mùa giải.
Xabi Alonso bị Real Madrid sa thải ngay giữa mùa giải và Hansi Flick tỏ ra thông cảm với tình cảnh mà đồng nghiệp người Tây Ban Nha trải qua.