Có một cảnh tượng đang dần trở nên quen thuộc đến mức khó chịu đối với các cổ động viên Arsenal: Viktor Gyokeres trượt người trong vô vọng, cố với theo trái bóng đã trôi qua tầm kiểm soát.
Trong cả hai trận đấu gần nhất tại Premier League, kịch bản ấy lặp lại như một cuốn băng rè: Một quả căng ngang tầm thấp được đưa vào vòng cấm để Gyokeres băng cắt. Nhưng cả hai lần, anh đều phản ứng quá chậm và để cơ hội vụt mất.
Sự rơi tự do của những con số
Với một cộng đồng người hâm mộ luôn khao khát một trung phong cổ điển, người có thể "ăn tươi nuốt sống" những đường bóng như thế, sự thất vọng đang ngày càng dâng cao. Tuy nhiên, kỳ vọng về một "quái thú" săn bàn trong vòng cấm của Arsenal đang va phải bức tường thực tế phũ phàng: Những cơ hội vẫn đến, nhưng chúng liên tục trôi qua mũi giày của Gyokeres.
Sau 14 trận Premier League, Gyokeres mới có 4 bàn thắng. Đáng lo ngại, 3 trong số đó đến từ 4 vòng đấu đầu tiên. Kể từ giữa tháng 9, sau 10 lần ra sân, anh chỉ nổ súng đúng 1 lần, trong chuyến làm khách trước Burnley vào tháng 11.
Thay vì hòa nhập với cỗ máy tấn công của Arsenal đã vào guồng, Gyokeres dường như đang ngày càng tách biệt khỏi các đồng đội. Tháng 12 đang trở thành cơn ác mộng thực sự khi các chỉ số chạm bóng và dứt điểm của anh rơi xuống mức thấp nhất kể từ khi khoác lên mình màu áo đỏ.
| Chỉ số của Gyokeres ở Arsenal so với ở Sporting |
Trận gặp Wolverhampton cuối tuần qua là minh chứng rõ nét nhất cho sự lạc nhịp này. Được chơi trên sân nhà trước đội bóng bét bảng, đó lẽ ra là bữa tiệc để Gyokeres “farm” bàn thắng. Nhưng suốt 81 phút trên sân, anh chỉ chạm bóng vỏn vẹn 15 lần và tung ra đúng 1 cú sút.
Gabriel Jesus vào sân từ ghế dự bị, đá 9 phút nhưng đã chạm bóng tới 8 lần. Kịch bản tương tự diễn ra trong trận gặp Club Brugge tại Champions League tuần trước: Gyokeres chạm bóng 12 lần trong 62 phút, trong khi Jesus chạm bóng 20 lần chỉ trong 28 phút.
Vấn đề của tiền đạo người Thụy Điển không phải là bỏ lỡ cơ hội, mà là anh thiếu kết nối với đồng đội, không tham gia đủ vào các tình huống bóng để có được cơ hội dứt điểm.
| So sánh Gyokeres qua các tháng |
Lỗi tại Gyokeres, hay tại hệ thống?
Mikel Arteta đã trả lời một cách rất “ngoại giao” rằng vấn đề nằm ở cả hai phía: Đội bóng cần thích nghi với Gyokeres, và Gyokeres cũng cần thích nghi với đội bóng.
Nhưng người hâm mộ có quyền lo lắng rằng Arsenal đã mang về một mảnh ghép không phù hợp. Mùa hè qua, từng có thông tin cho rằng Mikel Arteta muốn Arsenal chơi trực diện hơn, tận dụng tốc độ và khả năng càn lướt vào khoảng trống của Gyokeres, như cách anh từng làm mưa làm gió tại Bồ Đào Nha.
Tuy nhiên, kế hoạch đó đã không thành hiện thực. Arsenal hiện tại vẫn chỉ tạo ra trung bình 0,9 pha phản công nhanh mỗi trận, ngang bằng mùa trước. Con số này quá thấp so với môi trường mà Gyokeres từng thăng hoa tại Sporting với trung bình 1,6 pha phản công/trận.
Thực tế, Viktor Gyokeres cũng thiếu may mắn trong những tháng đầu ở Emirates. Anh có màn trình diễn hay nhất trong màu áo Arsenal ở hiệp 1 trận gặp Burnley, nhưng chấn thương ập đến ngay sau giờ nghỉ khiến anh phải rời sân. Đang đà hưng phấn và hòa nhập tốt, Gyokeres lại phải ngồi ngoài vì chấn thương.
Trong quãng thời gian đó, vị thế của tiền đạo người Thụy Điển lung lay dữ dội. Mikel Merino, một tiền vệ trung tâm, bất ngờ tỏa sáng khi được xếp đá cao nhất trên hàng công, trong những chiến thắng kịch tính trước Tottenham và Bayern Munich.
Giờ đây, Gabriel Jesus đã trở lại và áp lực càng tăng cao cho Gyokeres.
Tiền đạo người Brazil mang đến sự bùng nổ và yếu tố bất ngờ. Anh di chuyển khắp khu vực 1/3 cuối sân, kết nối mượt mà với đồng đội và in dấu ấn vào bàn thắng quyết định trước Wolves. Nếu Jesus tiếp tục đà thăng hoa, và Arteta vẫn coi Merino là một phương án khả dĩ ở vị trí tiền đạo, Gyokeres có nguy cơ tụt xuống trở thành lựa chọn thứ 3. Đó là chưa kể đến Kai Havertz, trò cưng của Arteta, cũng đang chờ ngày tái xuất.
| So sánh Gyokeres mùa này với Havertz và Jesus mùa trước |
Hồi đầu tháng, Arteta thừa nhận ông từng lo lắng khi mua thêm trung phong, bởi ông không muốn làm ảnh hưởng đến Jesus và Havertz – những người học trò ông vô cùng yêu mến. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nói: “Tôi đã suy nghĩ cả mùa hè, nếu chúng tôi chiêu mộ thêm một trung phong, chuyện gì xảy ra với Gabi (Jesus) và Kai (Havertz). Tôi có nhiều ‘số 9’ và tôi rất thích họ. Vậy chúng tôi sẽ phải làm gì, sắp xếp như thế nào? Hiện tại đó chưa phải vấn đề vì họ còn đang chấn thương.”
Giờ đây, thời điểm Mikel Arteta phải xếp hạng ưu tiên giữa ba cái tên này đang đến rất gần. Và tin xấu cho Gyokeres là anh đang thất thế.
Dù Gyokeres được mô tả là người có tư duy tích cực, thái độ cầu tiến và hòa nhập nhanh với tập thể, nhưng bóng đá cần sự hiệu quả trên sân cỏ. Arteta vẫn trấn an người hâm mộ rằng "rồi bàn thắng sẽ đến" , nhưng có một câu hỏi vẫn đang lơ lửng: Việc Gyokeres tịt ngòi sẽ ảnh hưởng đến Arsenal như thế nào?
Sự thật không thể chối cãi là Arsenal vẫn đang đứng đầu Premier League và Champions League, và Gyokeres đá chính phần lớn các trận ở cả 2 đấu trường. Người ta có thể biện minh rằng dù không ghi bàn, Gyokeres vẫn đang đóng góp vào lối chơi chung, giúp các cầu thủ xung quanh có nhiều không gian hơn.
Nhưng liệu Mikel Arteta có chấp nhận luận điểm đó lâu dài hay không, câu trả lời sẽ nằm ở đội hình xuất phát trong những tuần tới, khi cả Gabriel Jesus và Kai Havertz đều khỏe mạnh.
(Theo The Telegraph)