Trent Alexander-Arnold: Cậu bé cáu kỉnh và khát vọng định nghĩa lại vị trí hậu vệ cánh (P2)

Phần 1: Trent Alexander-Arnold: Cậu bé cáu kỉnh và khát vọng định nghĩa lại vị trí hậu vệ cánh (P1)

Phần 2:
 

1. Marcus Rashford, Wilfried Zaha, Sane. Trent nói về những đối thủ là mối đe dọa lớn nhất của mình trước khi đề cập đến một người nguy hiểm hơn tất cả. “Tôi đã đối đầu trực tiếp với Eden Hazard lần đầu tiên ở mùa giải này và thật sự rất khó khăn”, anh nói. “Tôi nghĩ anh ấy là cầu thủ chạy cánh tài năng nhất mà tôi từng đối đầu – khả năng tăng tốc và sức mạnh đặc biệt không thể tin nổi. Rất khó để kiềm tỏa anh ấy.
 

Ở Premier League, hầu hết thời gian khi bạn được xếp đá chính, những cầu thủ hay nhất của đối phương là các cầu thủ chạy cánh với một chút khả năng đặc biệt. Họ là những người nhanh và nguy hiểm nhất. Robbo [Andy Robertson] và tôi vẫn hay đùa với nhau rằng chúng tôi khá may mắn khi có Mo [Salah] và Sadio [Mane] cùng đội vì họ có thể giúp các hậu vệ biên tỉnh táo.
 

Jordi Alba cũng thực sự là đối thủ khó để phòng ngự. Trong hiệp một, anh ấy sẽ không ngừng di chuyển, chạy liên tục không ngừng nghỉ. Trước đây tôi chưa bao giờ đối đầu với một hậu vệ biên như thế - anh ấy liên tục nhăm nhe vượt qua tôi và quay lại. Thật tốt khi tôi biết được những điều khiến mình không thoải mái vì tôi có thể dùng chúng lúc đối mặt các hậu vệ cánh khác”.
 

Ẩn bên trong khuôn mặt búng ra sữa với chiếc lúm đồng tiền duyên dáng là tư duy của một người trưởng thành. Trent suy nghĩ rất cẩn trọng về những câu trả lời của mình và anh tạo ra cảm giác gì đó khá giống Steven Gerrard. Anh nghiêm túc và quyết tâm trau dồi từng khía cạnh trong cuộc sống. Sau mỗi trận đấu không tốt, thay vì cho nó chìm vào quên lãng, anh xem lại để biết mình đã không làm tốt ở điểm gì.
 

“Nhận ra những gì bạn làm tốt trong các trận đấu của mình và tiếp tục duy trì là điều quan trọng nhưng thực sự thứ định hình nên bạn khi làm một cầu thủ là những gì bạn rút ra được từ các trận đấu tệ như một cơn ác mộng”, hậu vệ Liverpool trải lòng. “[Giám đốc học viện] Alex Inglethorpe có lần từng bảo tôi rằng sai lầm thực sự là không học được gì từ sai lầm. Nếu bạn hiểu lỗi sai của mình và sửa chữa, bạn sẽ tăng thêm sức mạnh.

Khi tôi có một trận đấu không tốt, tôi mổ xẻ mọi chi tiết. Tôi đã làm những gì trong suốt quá trình chuẩn bị? Suy nghĩ của tôi về nó là gì? Với tôi, điều quan trọng là nhận thức được những hoạt động nào tốt về mặt thói quen và cách điều hòa tâm trí. Tôi đang học cách cá nhân hóa và chuẩn bị thật hoàn hảo”.
 

Việc Alexander-Arnold đá hậu vệ cánh phải thường được các cựu cầu thủ và người hâm mộ xem như một giải pháp ngắn hạn để sau đó dịch chuyển dần vào trung tâm hàng phòng ngự. Nhưng với những màn trình diễn xuất sắc đã thể hiện ở vị trí đá cánh, liệu anh có muốn thi đấu lâu dài ở đó và phấn đấu trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới tại đây?
 

“Tôi chỉ muốn vô địch các danh hiệu chứ không quan tâm tới điều gì khác và tôi thi đấu ở vị trí nào cũng được”, số 66 của Liverpool khẳng định. “Thi đấu cho CLB mà mình yêu quan trọng hơn so với việc đá ở vị trí nào. Hiện tại tôi là hậu vệ phải và tôi muốn là người xuất sắc nhất ở vị trí đó.
 

Giống như những gì Ashley Cole đã làm, tôi muốn cùng Robbo thay đổi cách suy nghĩ của mọi người về các hậu vệ cánh. Chúng tôi muốn chứng minh rằng hậu vệ cánh cũng đóng góp tầm ảnh hưởng nhiều không kém gì các vị trí thường được nghĩ là danh giá hơn. Đó là một vai trò quan trọng mà cả Klopp và Guardiola đều đã từng đề cập và chắc chắn là một trong những vị trí có yêu cầu khắt khe nhất. Hơn bất cứ vị trí nào khác, chúng tôi bị đánh giá dựa trên cả việc tấn công và phòng ngự. Bạn phải kiến tạo nhưng đồng thời bạn cũng phải giữ sạch lưới.
 

Nhiệm vụ của chúng tôi là băng lên và quay lại không một chút chần chừ. Bạn phải làm tốt cả hai việc này. Tôi hy vọng chúng tôi có thể góp phần thay đổi suy nghĩ rằng không đứa trẻ nào muốn lớn lên và đá hậu vệ cánh hết”.
 

2. Khi mưa vẫn rơi nặng hạt xuống khu Kowloon trong suốt tour du đấu trước mùa giải đến Hong Kong năm 2017, Klopp đã đưa ra một nhiệm vụ cho Alexander-Arnold để giúp anh tiến bộ vượt bậc.
 

“Trent, tiềm năng của cậu ấy lớn vô cùng!”, nhà cầm quân người Đức khẳng định. “Tuy nhiên lúc này cậu ấy phải cải thiện khả năng phòng ngự, đó là nhiệm vụ. Đúng, cậu ấy là một đứa trẻ nhưng thời điểm cậu ấy có thể phòng thủ như một người đàn ông thì cậu ấy sẽ có thể ra sân thường xuyên ở Premier League. Nếu cậu ấy tấn công như một người đàn ông nhưng phòng ngự như một cậu nhóc thì bạn mới chỉ được thấy một nửa tài năng tuyệt vời này.
 

Tôi không thể thay đổi điều đó, chỉ cậu ấy mới làm được. Cậu ấy biết và hào hứng với những sự tiến bộ mà mình có thể đạt được”. Trở lại với năm 2019 và Alexander-Arnold, người sở hữu kỷ lục kiến tạo của một hậu vệ tại Premier League với 12 đường chuyền thành bàn mùa này, là một phần trong hàng phòng ngự hay nhất của giải đấu số một nước Anh.
 

“HLV trưởng giúp đỡ tôi rất nhiều”, Alexander-Arnold nói. “Ông ấy đưa ra yêu cầu và không bao giờ cho phép bạn được ung dung. Ông ấy luôn kỳ vọng sẽ được thấy các cầu thủ của mình thể hiện nhiều điều hơn, khía cạnh này khá giống tôi vì tôi muốn phá vỡ giới hạn của bản thân”.
 

Người Liverpool rất thích thú về khả năng phán đoán thời điểm và cách phòng ngự chủ động ở  trung tuyến, bật nhảy tranh chấp với tiền vệ cánh hay hậu vệ cánh của đối thủ và bảo vệ hành lang trong – khu vực giữa phần cánh và trung lộ mà các đội bóng kiểm soát bóng thường tìm cách khai thác – của hậu vệ người Anh. Bên cạnh đó, khả năng tấn công, di chuyển có định hướng và trách nhiệm của Alexander-Arnold cũng là thứ vũ khí quan trọng trong lối chơi mà Klopp gây dựng.
 

“Tôi chắc chắn đã tiến bộ trên phương diện phòng ngự và tôi đã dành rất nhiều thời gian để tập luyện với mọi tình huống mình có thể đối mặt”, Alexander-Arnold chia sẻ với ESPN. “Đối đầu với những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới hàng ngày trong khi tập luyện là một điều rất có ích với tôi vì tôi đang cố gắng thúc đẩy bản thân hết cỡ trong mỗi buổi tập. Chúng tôi có một nhóm lúc nào cũng nghiên cứu để cải thiện bản thân, chính vì thế tôi biết mỗi khi bước vào một buổi tập đó đều là cơ hội để mình tiến bộ. Tôi tự nói với bản thân rằng ‘đừng lãng phí dù chỉ một ngày’.
 

Các cầu thủ đội một cũng cho tôi thông điệp tương tự, đặc biệt là Milly [James Milner]. Anh ấy luôn nói rằng tôi nên tận dụng tối đa tài năng và nên vui với năng lực của mình vì mọi thứ đang đi quá nhanh.
 

Tôi không muốn khi nhìn lại phải hối tiếc. Tôi không muốn khi đó sẽ phải nghĩ rằng đáng lẽ mình có thể trở thành một cầu thủ giỏi hơn, đáng lẽ mình phải nỗ lực nhiều hơn”.
 

Các Scouser (Người Liverpool) cuối cùng cũng có một bài hát dành cho Alexander-Arnold, nó nói tới điều anh chia sẻ về trách nhiệm cảm thấy cần phải giành chức vô địch. Sau không ít lần bộc lộ mong muốn trở thành đội trưởng của CLB trong tương lai, những bình luận của anh đã bộc lộ ra hình ảnh một con người có năng lực. “Chúng tôi đang ở một vị trí mà tự đặt ra yêu cầu phải có cúp bạc”, anh nói. “Đó không phải điều chúng tôi né tránh hay sợ hãi: chúng tôi là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới. Chúng tôi không thể đặt quá nhiều áp lực vào mùa giải lớn đầu tiên phải cạnh tranh ở hai đấu trường lớn. Nhưng chung quy lại đó chính là mục tiêu mà chúng tôi phấn đấu.
 

Nếu chúng tôi không giành nhiều danh hiệu trong một vài năm nữa thì chắc hẳn có một lỗi sai nghiêm trọng nào đó vì người HLV trưởng này, những gì đội bóng hướng tới, cách đội bóng đang thi đấu thật tuyệt vời và chúng tôi sẽ tiếp tục bước đi. Điều đó sẽ được đền đáp mà thôi.”