Tất tần tật chuyện nội bộ giữa Newcastle và Isak 39 ngày qua

Đối tác Liverpool trong mắt Newcastle

Eddie Howe và Isak không còn nói chuyện kể từ sau tuyên bố của tiền đạo này. Nhiều cầu thủ trụ cột trong phòng thay đồ tỏ ra giận dữ với cách hành xử của Isak. Có trường hợp một cầu thủ phải được đồng hương can thiệp để hạ nhiệt trong cuộc họp nội bộ, cho thấy sự tổn thương sâu sắc khi danh dự của đội bóng bị ảnh hưởng.

Song song đó, nội bộ Newcastle cũng bực bội với Liverpool, nhất là khi HLV Howe có mối quan hệ lâu năm với Giám đốc thể thao Richard Hughes của đội bóng này. Hiện không rõ hai người đã trao đổi với nhau trong suốt mùa hè hay chưa.

Newcastle hiểu rằng họ chỉ là mục tiêu cuối cùng trong kế hoạch mà Liverpool theo đuổi suốt mùa hè. Nếu không có sự khuyến khích từ Liverpool, Isak đã không đình công. Đề nghị 110 triệu bảng mà Liverpool đưa ra đầu tháng Tám, dù biết chắc sẽ bị từ chối đã khiến Newcastle mất tiền đạo chủ lực trong ba trận mở màn.

Một khi thương vụ bắt đầu lăn bánh, Isak không còn cơ hội thi đấu cho Newcastle nữa. Lời hứa từ Liverpool rằng sẽ trở lại với lời đề nghị thứ hai gần như chắc chắn đã khiến Newcastle đánh rơi bảy điểm, trong đó có ba điểm ngay trước chính Liverpool. Phía Liverpool tin rằng họ đã làm những gì cần thiết để sở hữu một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới và kế hoạch này được chứng minh là đúng đắn. Mọi thứ đều có mục đích rõ ràng. Kỳ chuyển nhượng này cho thấy một điều: các điều khoản giải phóng nên được đưa vào tất cả hợp đồng trong tương lai. Bóng đá chuyên nghiệp cũng cần có “thỏa thuận tiền hôn nhân”.

Isak không còn muốn ký hợp đồng mới, cũng không còn muốn lắng nghe bất kỳ điều gì từ Newcastle. Đối với anh, mọi cánh cửa đều đã đóng lại.

Từ cuộc đối đầu đến cuộc đàm phán chớp nhoáng

Những thông tin cuối tuần qua về việc Liverpool không quay lại thương lượng và Newcastle sẵn sàng giữ Isak thực chất chỉ là màn thăm dò, động thái mang tính chiến thuật trước khi bước vào vòng đàm phán cuối cùng. Từ “cuộc đối đầu” kéo dài cả mùa hè, mọi thứ chuyển sang “cuộc đấu súng” đêm Chủ nhật và nhanh chóng khép lại với tốc độ đáng kinh ngạc, cho thấy thương vụ này từ lâu đã được dự đoán sẽ hoàn tất.

Chủ tịch Newcastle, đồng thời là thống đốc Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF) Yasir Al-Rumayyan, ban đầu muốn giữ Isak. Anh là cầu thủ mà ông yêu thích nhất. Tuy nhiên, với đội ngũ 30 nhân viên chuyên phụ trách danh mục Newcastle, PIF vẫn đặt tính thực tế và yếu tố kinh doanh lên hàng đầu. Al-Rumayyan từng hy vọng chuyến ghé thăm nhà Isak hôm thứ Hai tuần trước sẽ giúp giải quyết vấn đề. Khi cuộc gặp thất bại, ông ngay lập tức phê duyệt thương vụ kỷ lục để chiêu mộ Nick Woltemade, đồng nghĩa Isak gần như chắc chắn sẽ ra đi.

Bất ổn từ bên trong và sự rạn nứt với ban lãnh đạo mới

Thoạt đầu, nhiều đồng đội tỏ ra thông cảm với quyết định rời đi của Isak. Họ hiểu phần nào lý do của anh, nhất là trong bối cảnh CLB đang trải qua những biến động lớn. Amanda Staveley và Mehrdad Ghodoussi, hai nhân vật đóng vai trò quan trọng khi Newcastle được PIF tiếp quản, đã rời vị trí. Thay vào đó, Paul Mitchell được bổ nhiệm làm Giám đốc thể thao mới.

Ngay trong buổi họp đầu tiên tại sân tập, khi Mitchell chính thức ra mắt, không khí đã trở nên căng thẳng. Mitchell tự giới thiệu bản thân là “đẳng cấp”, như thể đang khẳng định vị thế vượt trội trước mặt các cầu thủ, rồi kêu gọi họ cùng ông bắt đầu một “hành trình mới” cho CLB. Cách thể hiện quá tự tin này khiến nhiều người cảm thấy khó chịu và xa cách. Một cầu thủ sau đó chỉ gói gọn cảm giác hôm đó trong hai chữ: “Điên rồ.” 

Chính buổi họp này đã để lại ấn tượng xấu, làm lung lay niềm tin của Isak và nhiều đồng đội vào định hướng của CLB. Trong mắt họ, ban lãnh đạo mới thiếu sự khiêm tốn, nói nhiều nhưng không tạo được niềm tin.

Cảm giác ấy càng tăng lên khi Mitchell thông báo Isak sẽ không được gia hạn hợp đồng, dù trước đó anh từng nhận lời hứa mềm từ Staveley vài tháng trước. Có thể coi đây là điểm khởi đầu cho toàn bộ câu chuyện chuyển nhượng. Hè năm ngoái, HLV Eddie Howe và ban huấn luyện đã phải nỗ lực rất nhiều để Isak gạt bỏ thất vọng và ghi 27 bàn ở mùa giải vừa qua. Nhưng khi các con số của bản hợp đồng mới được đưa ra hè này, chúng lập tức bị bác bỏ. Isak không còn muốn ký hợp đồng mới và cũng không muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào từ Newcastle.

Tháng ẩn mình sau cánh cổng biệt thự

Suốt hơn một tháng, Isak gần như tách biệt hoàn toàn, chỉ quanh quẩn trong khu biệt thự ở Northumberland và giữ im lặng tuyệt đối. Thỉnh thoảng, em gái anh ghé qua và đi mua sắm tại siêu thị Waitrose gần đó. Những người giao đồ ăn hoặc thợ cắt tóc là số ít người từng tiếp xúc với Isak. Dấu hiệu rõ ràng nhất về biến chuyển thương vụ xuất hiện khi anh cắt tóc mới vào chiều Chủ nhật.

Hình ảnh bị phai nhòa trong lòng người hâm mộ

Với Newcastle, điều đáng tiếc nhất là cách hành xử của Isak khiến nhiều cổ động viên không còn nhìn nhận anh như biểu tượng của những ký ức đẹp đẽ. Trong mắt họ, hình ảnh về một tiền đạo từng mang lại những khoảnh khắc hạnh phúc giờ đã bị xóa nhòa.

(Theo Craig Hope, hiện là Phó Biên tập viên Bóng đá tại tờ Daily Mail - Một trong những nguồn tin uy tín về Newcastle United)