Doku sở hữu những kỹ năng chơi bóng đầy mãn nhãn, nhiều đội bóng Premier League khác đã theo đuổi anh và Guardiola đã đánh giá rất cao tốc độ, khả năng rê dắt bóng và dứt điểm bằng cả hai chân của chàng trai này – nhưng câu hỏi đáng quan tâm nhất là liệu ngôi sao chạy cánh nhanh nhẹn, bùng nổ người Bỉ sẽ được “lắp” vào đoàn quân Man City cân bằng tới mức tinh tế này như thế nào?
Jeremy Doku có một điều mà Manchester City cần: Quyết tâm gia nhập họ.
Về cơ bản, một trong các điều kiện tiên quyết mà Man City đặt ra khi tìm kiếm một cầu thủ mới là anh ta phải toàn tâm toàn ý mong muốn chuyển tới Etihad Stadium, vì điều đó sẽ giúp họ đàm phán được một mức phí chuyển nhượng thấp nhất có thể với bên bán. Trước đó, The Citizens từng hy vọng rằng Declan Rice sẽ chấp nhận lời chào mời của họ và loại Arsenal khỏi cuộc đua, qua đó giúp cho cuộc đàm phán với West Ham trở nên dễ dàng hơn, nhưng anh đã không làm vậy. Nhưng Doku thì có.
Ban đầu, Man City đã theo đuổi Michael Olise của Crystal Palace để thay thế Riyad Mahrez ở cánh phải, nhưng sau đó quyết định từ bỏ mục tiêu này vì 2 nguyên nhân: 1/ Chấn thương gân kheo dài hạn của anh, và 2/ Việc anh dường như đã “bật đèn xanh” với Chelsea, rồi sau đó lại ký kết một bản hợp đồng mới với CLB chủ quản, cho thấy suy nghĩ của Olise về tương lai không thực sự ưu tiên đoàn quân vừa ăn ba của Pep Guardiola.
Tuy nhiên, quyết tâm gia nhập Man City của Doku đã giúp cho thương vụ này mau chóng được hoàn tất.
Ngoài đối thủ ban đầu là West Ham, Chelsea và Tottenham Hotspur cũng đã nhảy vào cuộc đua tranh giành chữ ký của ngôi sao 21 tuổi với Man City, còn Rennes thì bất ngờ tăng mức giá chào bán lên hơn 80 triệu Euro. Nhưng Doku đã đạt được thoả thuận với The Citizens về các điều khoản cá nhân và – quan trọng nhất – toàn tâm toàn ý muốn trở thành một thành viên của đội bóng này. Rennes đã bị đưa vào thế “cửa dưới” trong cuộc đàm phán vì Doku không muốn chuyển tới CLB nào khác, và thế là Man City đã chốt được thương vụ này với mức phí 65 triệu Euro.
Vậy là bước tuyển dụng đã hoàn tất, nhưng việc phân tích liệu anh có thực sự phù hợp với kế hoạch của Guardiola không, và anh sẽ được lắp vào hệ thống chiến thuật của nhà cầm quân người Catalan như thế nào, thì sẽ phức tạp hơn một chút.
“Khi bạn 1 chọi 1 với cậu ấy, chỉ có duy nhất một việc mà bạn có thể làm thôi – cầu nguyện,” Thierry Henry nhận định về Doku, người mà ông đã làm việc cùng tại ĐTQG Bỉ.
Doku |
***
Chàng trai 21 tuổi này còn nhận được nhiều lời khen ngợi khác thậm chí còn hoành tráng hơn: “Gần đây, tôi đã nói chuyện với bố mình về một cầu thủ đã khiến tôi ấn tượng với tốc độ của cậu ta, đó là Doku, chơi cho Rennes.” Đây là nhận xét từ Kylian Mbappé vào năm 2021.
“Trong suốt 5 năm thi đấu chuyên nghiệp, tôi chưa từng thấy ai khác ngay từ đầu sự nghiệp đã thể hiện được năng lực khủng đến vậy.”
Doku sở hữu những kỹ năng chơi bóng đầy mãn nhãn, nhiều đội bóng Premier League khác đã theo đuổi anh và Guardiola đã đánh giá rất cao tốc độ, khả năng rê dắt bóng và dứt điểm bằng cả hai chân của chàng trai này – nhưng câu hỏi đáng quan tâm nhất là liệu ngôi sao chạy cánh nhanh nhẹn, bùng nổ người Bỉ sẽ được “lắp” vào đoàn quân Man City cân bằng tới mức tinh tế này như thế nào?
Trong 1 năm qua, Jack Grealish, Riyad Mahrez và Bernardo Silva chính là những sự lựa chọn ưa thích của Guardiola ở hai cánh nhờ khả năng giữ bóng trước áp lực từ đối thủ, khuynh hướng thích nhận những đường chuyền đưa bóng tới tận chân hơn là thực hiện những tình huống chạy không bóng thoát ra phía sau hàng thủ, và khả năng hỗ trợ phòng ngự của họ.
Guardiola chẳng mấy thích thú với việc tấn công một hàng thủ chặt chẽ, chơi lùi sâu bằng các đợt đánh phá tốc độ, trực diện, bởi vì nhà cầm quân người Catalan luôn tin rằng lối chơi đó sẽ khiến đội bóng của mình phải hứng chịu nhiều pha phản công, mà ông thì rất ghét chuyện này. Đối với Guardiola, “kiên nhẫn” luôn là một câu trả lời hoàn hảo.
Và với sự hiện diện của Erling Haaland, một cầu thủ đại diện cho hai yếu tố tốc độ và trực diện, trong đội hình đá chính của Man City, Guardiola đã tạo lập sự cân bằng thông qua các cầu thủ chạy cánh và tiền vệ rất coi trọng việc duy trì quyền kiểm soát bóng.
“Chúng tôi nên dành nhiều thời gian hơn ở khu vực 1/3 cuối sân đối thủ, thực hiện nhiều đường chuyền hơn tại đó,” Guardiola nhận định sau trận hòa 3-3 điên rồ của Man City trước Newcastle vào 12 tháng trước. “Nhưng thật khó để làm vậy vì Erling (Haaland) luôn chăm chăm lao về phía trước, còn Phil (Foden) thì quá ham tạo đột biến. Nếu Jack chơi ở đó, hay Riyad (Mahrez) hoặc Bernardo (Silva) hiện diện ở cánh phải, họ sẽ điềm tĩnh hơn và giúp chúng tôi có được tính tổ chức, và khi chúng tôi để mất bóng, chúng tôi sẽ có mặt sẵn tại nơi cần có mặt, đủ quân số để khiến đối thủ không thể tăng tốc.”
Khi Man City đánh bại Arsenal 3-1 tại Emirates vào tháng 2, ông đã nhấn mạnh một yêu cầu khác, một yêu cầu mà đội bóng của ông nhìn chung đã không đáp ứng tốt vào đêm hôm đó.
“Trong những trận đấu kiểu này, bạn phải giữ bóng thật chặt, sẵn sàng chạm bóng 2 hoặc 3 nhịp,” ông nhận định. “Càng bị pressing thì càng phải làm tốt việc giữ bóng, như Haaland ấy. Các tiền vệ và tất cả mọi người đều phải làm việc này, nhưng hôm nay chúng tôi đã không thể thực hiện tốt nhiệm vụ này, ngoại trừ Jack và Riyad, đặc biệt là Jack.
Và các cầu thủ chạy cánh của Man City thường được chỉ đạo không được thi đấu với tư duy cứ nhận bóng là chăm chăm tìm cách rê qua hậu vệ cánh đối thủ. Thông qua việc anh ta kéo bóng lên và buộc tay hậu vệ cánh lui về nhưng không cố qua người, các cầu thủ khác của Man City sẽ được tạo điều kiện lý tưởng để tiến lên phía trên sân đấu. Nhờ đó, bất kể The Citizens đang cố tái lập tính tổ chức hoặc chỉ đơn giản là đang đồng loạt dâng cao, họ sẽ vẫn duy trì được cự ly đội hình và chiếm lĩnh những vị trí thuận lợi để thực hiện “pressing chống phản công” nếu để mất bóng.
Một khi các cầu thủ chạy cánh làm việc này đủ nhiều – chẳng hạn như trong 5 hoặc 6 lần đầu tiên họ nhận được bóng trong 15-20 phút đầu trận – Man City sẽ thiết lập được vị thế kẻ kiểm soát trận đấu bằng cách dồn ép đối thủ lui về khu vực 1/3 cuối sân. Sau đó, các cầu thủ chạy cánh sẽ được phép chơi mạo hiểm hơn và thực hiện những pha rê bóng qua người. Một “phần thưởng” khác của chiến thuật này là nó sẽ khiến cho hậu vệ cánh đối thủ chủ quan, mất cảnh giác sau khi anh ta được khởi đầu trận đấu một cách tương đối thoải mái và dễ thở (giờ thì hãy tưởng tượng hình ảnh Doku bất ngờ thay đổi phong cách thi đấu sau những phút đầu trận chơi chậm, chơi an toàn mà xem).
Mặc dù Doku chắc chắn là nhân tố có lối đá bùng nổ nhất trong số những sự lựa chọn của Man City, nhưng anh cũng rất giống Grealish và Mahrez trong việc thích nhận bóng tận chân và là một chuyên gia rê dắt trong không gian hẹp.
Ngôi sao người Bỉ cũng có khả năng thực hiện những đường chuyền có lực hợp lý như Grealish, điều mà Guardiola rất thích. Vào mùa giải trước, Doku đứng thứ 9 tại Ligue 1 về dữ liệu “kiến tạo kỳ vọng” (xA) mỗi 90 phút với con số 0,28, và anh cũng đã thực hiện trung bình 2,5 đường chuyền vào vòng cấm (đứng thứ 8 giải đấu) mỗi 90 phút.
Ngoài ra, với con số 11,1, Doku còn là người sở hữu thống kê số lần nỗ lực qua người trung bình mỗi 90 phút cao nhất trong nhóm cầu thủ đã có ít nhất 900 phút thi đấu tại top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu vào mùa giải 2022-23, và đạt tỷ lệ thành công 60,4%.
Không có gì đáng ngạc nhiên, đây chính là khía cạnh hấp dẫn nhất đối với Guardiola – nhưng nhiệm vụ lắp chàng trai này vào hệ thống của ông sẽ là một bài toán không hề đơn giản.
Một mặt, việc Doku có phong cách thi đấu bùng nổ hơn rất nhiều và ham rê bóng qua người hơn nhiều so với các cầu thủ đá cánh khác của Man City không phải là một vấn đề quá lớn, bởi vì Guardiola đã dự kiến rằng vào mùa giải này đội bóng của ông sẽ đối đầu với nhiều đối thủ thi triển đấu pháp phòng ngự 1 kèm 1, qua đó mở ra các khoảng trống và cho phép The Citizens chơi trực diện hơn.
Ví dụ, trong cuộc đối đầu với Burnley, Guardiola đã điền tên Phil Foden, Kevin De Bruyne, Haaland và Julian Alvarez vào đội hình đá chính vì ông biết rằng đây sẽ là một trận đấu mà khả năng chuyển trạng thái đóng vai trò rất quan trọng. Khi ấy, yêu cầu tiên quyết chẳng còn là “dành nhiều thời gian hơn ở khu vực 1/3 cuối sân đối thủ, thực hiện nhiều đường chuyền hơn tại đó” giống như khi họ đấu với Newcastle hồi mùa giải trước.
Mặt khác, Guardiola sẽ muốn nhiều đường chuyền hơn khi đối thủ của Man City thi triển lối đá phòng ngự lùi sâu và chờ đợi cơ hội phản công. Bởi vì đây vẫn là cách chơi được các đối thủ của Man City ưa chuộng nhất khi đấu với họ, điều này đồng nghĩa với việc Doku sẽ phải điều chỉnh lối đá của mình.
Do đó, chìa khoá then chốt sẽ là khả năng ra quyết định. Có một câu chuyện có thể giúp chúng ta thấy trước được thách thức mà Doku sắp phải đối mặt: Guardiola đã dành cả năm qua để truyền tải tới các cầu thủ của ông thông điệp rằng họ phải đưa bóng tới cho Haaland ở những vị trí tốt hơn và thường xuyên hơn, nhưng ông lại quyết định quở trách Haaland vì đã tỏ ra khó chịu trong một tình huống Bernardo Silva không chuyền bóng cho anh, diễn ra khi Man City đấu với Burnley – sự việc trên cho thấy ông muốn họ thực hiện việc này một cách hoàn hảo tuyệt đối . Đúng, các cầu thủ Man City phải chuyền bóng tới cho Haaland, nhưng cũng phải biết chọn đúng thời điểm thực sự thích hợp để làm điều đó.
Về phần Doku, anh có quyền thể hiện khả năng rê dắt bóng bá đạo của mình nhưng tuyệt đối không được phép mắc sai lầm, và sẽ có những lúc anh phải kiềm chế ham muốn tạo đột biến của mình lại. Việc ngôi sao người Bỉ vừa thực hiện rất nhiều nỗ lực qua người, vừa đạt tỷ lệ thành công rất cao, cho thấy anh cũng có khả năng lựa chọn thời điểm thích hợp để “trình diễn”, nhưng dưới trướng Guardiola, yêu cầu này sẽ ở một đẳng cấp hoàn toàn mới.
Đôi khi, anh có thể thử thực hiện những pha bóng như thế này:
🔥 Le rush solitaire de @JeremyDoku pour creuser l'écart face à Ajaccio.#ACASRFC pic.twitter.com/uUkmWGhcmk
— Stade Rennais F.C. (@staderennais) May 22, 2023
Còn những lúc khác, ngay cả khi anh có khả năng đột phá, nhưng đó chưa chắc đã là điều mà đội bóng cần – theo quan điểm của Guardiola. Khả năng Bernardo đưa bóng tới được cho Haaland và sau đó Haaland ghi bàn liệu có khả thi? Có đấy. Nhưng bên cạnh đó cũng có nguy cơ xảy ra một đường chuyền tệ hoặc một cú sút tệ tạo điều kiện cho Burnley có được một pha phản công ngay trước khi hiệp một kết thúc. Đây chính là cách nghĩ của Guardiola, và Doku phải cố làm quen với nó.
Trong khi các đồng đội đang trở về vị trí, hoặc có thể là trong giai đoạn mở đầu của một trận đấu, khi Man City đang cố gắng thiết lập thế thống trị, thì giữ chặt bóng sẽ là sự lựa chọn hợp lý hơn. Nếu tuân thủ theo kế hoạch của tập thể, anh sớm muộn cũng sẽ có cơ hội để làm những gì mà mình giỏi nhất, đây là điều mà Haaland đã học được.
Grealish cũng vậy. Điều mà Guardiola muốn ở cầu thủ chạy cánh người Anh trong hai mùa giải đầu tiên của anh tại Man City là nhận thức rõ, đánh giá đúng vị trí của các đồng đội ở phía sau mình, sẵn sàng tham gia phòng ngự nếu Man City mất quyền kiểm soát bóng và lạnh lùng, dứt khoát hơn trong việc rê dắt bóng.
Sẽ chẳng có gì lạ nếu Doku phải mất một khoảng thời gian không ngắn để hòa nhập hoàn toàn với The Citizens – đây là điều thường xảy ra với các cầu thủ của đội bóng này dưới thời Guardiola, tiêu biểu là Grealish, Mahrez và Bernardo – nhưng nhà cầm quân người Catalan rất tự tin rằng ông có thể phát triển được một cầu thủ trẻ sở hữu tài năng đặc biệt đến vậy.
Có một khía cạnh nữa mà Man City cần phải hết sức lưu ý là thể chất của ngôi sao người Bỉ. Anh đã phải trải qua 7 đợt nghỉ thi đấu khác nhau vì chấn thương cơ trong hai mùa giải qua, và phải đến cuối mùa giải trước anh mới thực sự đạt được phong độ bùng nổ, với 5 bàn thắng và 2 pha kiến tạo trong 8 trận cuối.
Tuy nhiên, đừng quên đội ngũ y tế của Man City đã làm việc rất tốt để giúp Haaland duy trì được thể trạng khỏe mạnh, bên cạnh đó Guardiola cũng đã cho thấy ông rất coi trọng việc để cho ngôi sao người Na Uy được nghỉ ngơi dưỡng sức, và cách tiếp cận tương tự chắc hẳn cũng sẽ được áp dụng với Doku.
Ngoài ra, chàng trai tân binh này còn được kỳ vọng sẽ cải thiện khả năng pressing của anh.
Tuy ngôi sao người Bỉ có thể không phải là sự lựa chọn hàng đầu của Man City trong công cuộc tìm kiếm người thay thế Mahrez, nhưng đừng quên rằng Ruben Dias đã từng chỉ là sự lựa chọn số ba của CLB chủ sân Etihad, và giờ thì anh đang là trụ cột hàng đầu của đội bóng này. Vì thế, theo dõi sự phát triển của Doku dưới trướng Guardiola chắc chắn sẽ là một việc rất thú vị.
Theo Sam Lee, The Athletic