Nói về Jack Grealish, nhiều người vẫn nhắc đến hình ảnh anh bét nhè sau cú ăn ba năm 2023 cùng Man City: thâu đêm trên xe bus diễu hành, rồi bay sang Ibiza tiệc tùng. Báo chí tha hồ khai thác, mạng xã hội truyền tay nhau và từ đó xuất hiện câu chuyện rằng Grealish tự tay đánh mất sự nghiệp ở Etihad vì rượu chè. Nhưng sự thật không đơn giản như vậy.
Thứ nhất, những lần “say xỉn” của Grealish gắn với dịp ăn mừng chiến công lớn, chứ không hề trở thành thói quen thường trực. Anh chưa bao giờ bị phạt nội bộ vì bê bối ngoài sân cỏ trong màu áo Man City. Pep Guardiola từng gọi Grealish là “một cầu thủ chuyên nghiệp, sẵn sàng hy sinh vì tập thể”. Nói cách khác, hình ảnh tiệc tùng chỉ là bề nổi giật gân, không phải nguyên nhân khiến anh đánh mất suất đá chính.
Nguyên nhân thật sự đến từ bóng đá. Sau mùa 2022/23 thành công rực rỡ, Grealish bị chấn thương hành hạ, phong độ đi xuống, số bàn thắng và kiến tạo giảm hẳn. Trong lúc đó, Pep xoay chuyển lối chơi. Man City từ kiểm soát chậm rãi chuyển sang tốc độ và trực diện hơn. Jeremy Doku, rồi Savinho xuất hiện và lập tức mang đến thứ Pep cần: sự bùng nổ, tốc độ, khả năng xuyên phá. Grealish, vốn giỏi giữ nhịp và che chắn bỗng trở nên không cần thiết.
Đến mùa 2024/25, anh gần như biến mất khỏi các trận lớn, không có tên trong chung kết FA Cup, dự Champions League từ ghế dự bị. Báo chí Anh và huyền thoại Alan Shearer đều cho rằng “sự nghiệp Man City của Grealish đã kết thúc”.
Thế nhưng, bóng đá luôn mở ra một sân khấu khác. Mùa hè 2025, Grealish rời Etihad để gia nhập Everton theo dạng cho mượn. Ít ai ngờ, chỉ vài trận đầu tiên, anh lập tức chứng minh mình vẫn còn nguyên giá trị. Trận ra mắt trước Brighton, Grealish ghi dấu bằng hai kiến tạo, giúp Everton thắng 2-0. Vài ngày sau, anh lại kiến tạo thêm hai lần nữa trong chiến thắng kịch tính 3-2 trước Wolves. Tổng cộng bốn kiến tạo chỉ trong hai trận đầu tiên - một kỷ lục ở Everton. Khán giả Goodison Park bùng nổ, truyền thông Anh đồng loạt gọi đó là “sự hồi sinh ngoạn mục”.
David Moyes, HLV mới của Everton, không giấu được sự hài lòng: “Cậu ấy còn hay hơn tôi tưởng.” TalkSport viết rằng Grealish đang “gửi thông điệp thẳng tới Thomas Tuchel”, rằng anh vẫn đủ khả năng trở lại tuyển Anh. The Guardian khẳng định đây là minh chứng rõ nhất rằng vấn đề của Grealish ở Man City không phải tiệc tùng, mà là môi trường và hệ thống chiến thuật.
Ngoài sân cỏ, Grealish vẫn là chàng trai ngoan hiền, gắn bó với bạn gái lâu năm Sasha Attwood. Anh vừa đón con gái Mila Rose và luôn dành tình yêu đặc biệt cho gia đình. Đặc biệt là cho em gái Hollie bị bại não và tưởng nhớ em trai Keelan đã mất. Đồng đội mô tả anh là người khiêm tốn, chân thành, được fan cực kỳ yêu mến.
Hình ảnh ấy đối lập hoàn toàn với cái mác “say xỉn đánh mất sự nghiệp” mà truyền thông liên tục thổi phổng những năm qua. Và giờ tại Everton, Grealish đang viết lại câu chuyện của chính mình.