Sự tàn nhẫn của Mikel Arteta biến Arsenal thành nhà vô địch

Có một lập luận đang ngày càng trở nên rõ ràng ở Arsenal. Thứ đưa đội bóng này tiến lên không phải một cá nhân nào, mà là sự tàn nhẫn của Mikel Arteta. Nghe có vẻ khắc nghiệt, thậm chí lạnh lùng, nhưng đó lại có thể là phẩm chất quan trọng nhất giúp Arsenal chuyển mình.

Mikel Arteta không xây dựng một đội bóng dựa trên tình cảm. Ông không quan tâm một cầu thủ đã đóng góp bao nhiêu, từng ghi bao nhiêu bàn hay được các Gooners yêu mến đến mức nào. Nếu tìm thấy một phương án tốt hơn, chiến lược gia người Tây Ban Nha sẵn sàng đập bỏ một viên gạch tốt để thay bằng một viên gạch tốt hơn. Đó là cách những đội bóng lớn được hình thành. Và có lẽ cũng là lý do Arsenal cuối cùng đã chuyển mình sang một giai đoạn mới, từ một tập thể giàu tiềm năng trở thành một đội bóng thực sự có khả năng chinh phục những danh hiệu cao quý.

Đếm ngược thời gian Martinelli rời Arsenal

Có lẽ thời gian Gabriel Martinelli còn khoác áo Arsenal chỉ còn được tính bằng ngày. BLĐ Pháo thủ đang đàm phán trực tiếp với Al Hilal để mở ra viễn cảnh cầu thủ 25 tuổi chuyển sang thi đấu tại Saodi Pro League. 

Chỉ cách đây vài hôm, Martinelli còn từ chối cơ hội đầu quân cho Galatasaray vì vẫn muốn được chơi bóng cho một CLB giàu tham vọng hơn tại Châu Âu. Đằng sau màn “quay xe” ấy, HLV Arteta được cho đã có những cuộc trao đổi thẳng thắn với cậu học trò về tương lai của anh trong mùa giải tới. Và nếu nhìn vào cách Arsenal đang vận hành, thật khó để nói rằng đó là một cuộc trò chuyện mang đến nhiều tín hiệu tích cực cho Martinelli.

Cầu thủ chạy cánh người Brazil từng là biểu tượng của quá trình tái thiết Arsenal. Từ một tài năng trẻ đầy tốc độ và năng lượng, Martinelli trở thành nhân tố quan trọng trong hệ thống chiến thuật của Arteta. Nhưng bóng đá đỉnh cao không trao cho bất kỳ ai một vị trí vĩnh viễn.

Martinelli không còn là phiên bản tốt nhất của chính mình. Những điểm yếu trong khả năng xử lý bóng và ra quyết định trước khung thành ngày càng rõ ràng, trong khi Arsenal đã tiến đến một giai đoạn mà họ cần các cầu thủ của mình đáp ứng những tiêu chuẩn cao nhất. Nếu Arteta tin rằng một cầu thủ khác có thể giúp Arsenal tiến gần hơn tới danh hiệu, ông sẽ không ngần ngại đưa ra quyết định. 

Gyokeres cũng không phải ngoại lệ

Trường hợp của Viktor Gyokeres thậm chí còn đáng chú ý hơn. Chỉ một năm trước, tiền đạo người Thụy Điển đã chấp nhận hy sinh nhiều đặc quyền để chuyển tới Arsenal. Anh ghi 21 bàn, trở thành chân sút tốt nhất của Pháo thủ trong mùa giải trước và góp công không nhỏ vào chiến dịch đăng quang Premier League, cũng như vào đến chung kết Champions League. Vậy mà bây giờ, vị trí của Gyokeres đã không còn được đảm bảo.

Niềm tin mà Arteta dành cho tiền đạo người Thụy Điển dường như chẳng còn nguyên vẹn. Kai Havertz được ưu tiên sử dụng ở vị trí trung phong ở những trận đấu quan trọng, trong khi Gyokeres phải chấp nhận xuất hiện từ băng ghế dự bị. Từ chung kết Champions League, trận tranh Siêu cúp nước Anh cho tới trận khai mạc Premier League 2026/2027, câu chuyện vẫn tiếp diễn. Thậm chí ở cuộc đối đầu với Conventry City, Gyokeres không được ra sân một phút nào. Đó là tín hiệu đủ rõ ràng.

Những tin đồn về khả năng Gyokeres rời Arsenal trong những ngày cuối kỳ chuyển nhượng vì thế ngày càng xuất hiện nhiều hơn. Barcelona được nhắc tới như một đối tác tiềm năng, trong khi một khả năng khác là Gyokeres có thể trở thành một phần trong thương vụ Arsenal theo đuổi Julian Alvarez từ Atletico Madrid. Điều đáng nói nằm ở chỗ Gyokeres không phải một bản hợp đồng thất bại. Ngược lại, anh đã ghi 21 bàn và góp công lớn giúp Arsenal vô địch Premier League. Nhưng trong mắt Arteta, tất cả những điều đó vẫn có thể trở thành quá khứ nếu ông tìm thấy một mảnh ghép tốt hơn. Đó chính là sự tàn nhẫn.

Không ai thực sự an toàn trong guồng quay đó

Và câu chuyện sẽ chưa dừng lại ở Martinelli hay Gyokeres. Ngay cả những cầu thủ được xem là không thể thay thế ở mùa giải trước cũng sẽ phải chiến đấu để giữ vị trí. William Saliba, Jurrien Timber hay Martin Zubimendi đều từng đóng vai trò hết sức quan trọng trong hệ thống chiến thuật của Arsenal. Tuy vậy, sự xuất hiện của những tân binh chất lượng như Ezri Konsa và Bruno Guimaraes khiến cuộc cạnh tranh vị trí đá chính trở nên khốc liệt hơn. 

Arteta không muốn có một đội hình mà 11 cầu thủ đá chính biết chắc họ sẽ tiếp tục được ưu tiên sử dụng bất kể phong độ thế nào. Ông muốn tất cả phải nhìn sang băng ghế dự bị và hiểu rằng có một người khác đủ khả năng lấy vị trí của mình. Đó là cách tạo ra áp lực và cũng là cách tạo ra một đội bóng chiến thắng. 

Một cầu thủ không thể nghĩ rằng anh ta được đá chính bởi những gì đã làm được mùa trước. Anh ta phải chứng minh điều đó một lần nữa trong từng buổi tập, trong từng lần được trao cơ hội. Rồi họ sẽ phải tập luyện chăm chỉ hơn, thi đấu quyết liệt hơn và liên tục cải thiện bản thân. Còn Arteta có quyền lựa chọn. Đó là thứ quyền lực mà chỉ có những vị chiến lược gia được BLĐ đội bóng tin tưởng tuyệt đối như ông mới có được. 

Ký ức về màn chuyển giao vai trò trong khung gỗ

Arteta không phải bây giờ mới trở nên tàn nhẫn. Ba năm trước, Arsenal từng sở hữu một trong những thủ môn triển vọng nhất nước Anh là Aaron Ramsdale.

Ngay lập tức trở thành sự lựa chọn số một trong khung gỗ sau khi cập bến Emirates từ Sheffield United ở mùa hè 2021 với mức giá 25 triệu bảng, Ramsdale dần chiếm được cảm tình của các Gooners và trở thành một phần quan trọng trong quá trình tái thiết Arsenal. Ở Premier League 2022/2023, Ramsdale về nhì trong cuộc đua Găng tay vàng, được BLĐ đội bóng tưởng thưởng bằng bản hợp đồng mới có thời hạn đến mùa hè 2026. Nếu lựa chọn theo cảm tính, Arteta hoàn toàn có thể giữ Ramsdale lâu dài trong kế hoạch. Một thủ môn trẻ người Anh, đang có phong độ tốt, được NHM yêu mến. Không có lý do gì để vội vàng thay đổi. 

Nhưng Arteta nhìn thấy tiềm năng tuyệt vời từ David Raya – chủ nhân giải thưởng Găng tay vàng, đồng thời cũng là người chiến thắng chính Ramsdale ở cuộc đua năm đó. Ông nhìn thấy một thủ môn phù hợp hơn với cách Arsenal muốn chơi bóng. Và thế là Arteta yêu cầu thượng tầng Pháo thủ đưa Raya về.

Quyết định khi ấy từng gây ra làn sóng tranh cãi rất lớn trong cộng đồng những người yêu mến Arsenal. Nhưng giờ đây khi nhìn lại, đó chính là bước ngoặt giúp Arsenal tiến sát đến thành công.

Từ lựa chọn số một trong khung gỗ, từng có tương lai đầy hứa hẹn ở phía trước, Ramsdale mất vị trí chóng vánh tại Arsenal, rồi cuối cùng phải rời đi trong lặng lẽ. Còn Arsenal sở hữu một thủ môn đạt đến đẳng cấp thế giới và trở thành một phần quan trọng trong hành trình chinh phục chức vô địch Premier League sau 22 năm mỏi mòn chờ đợi.

Rõ ràng, Arteta đã hy sinh một cầu thủ tốt để có được một cầu thủ tốt hơn. Đó cũng là những gì cũng đang diễn ra ở Arsenal lúc này. Ông không xây dựng một đội bóng để làm hài lòng mọi người. Đây có lẽ là khác biệt lớn nhất giữa Arsenal hiện tại và Arsenal của những năm trước.

Trong giai đoạn cuối của triều đại Arsene Wenger, nửa đỏ thành London từng có thời điểm sở hữu rất nhiều cầu thủ tài năng nhưng thiếu sự cạnh tranh nội bộ. Một số vị trí gần như được mặc định cho một vài cái tên. Khi một cầu thủ không đạt phong độ tốt, HLV trưởng cũng không dám mạnh tay cất anh ta trên băng ghế dự bị quá lâu. Arteta đã đến và thay đổi hoàn toàn thứ văn hóa đó. Ông ra quyết định phũ phàng với Pierre-Emerick Aubameyang, Ramsdale, sắp tới là Martinelli hoặc thậm chí là Gyokeres. Ông tạo ra một đội hình mà bất kỳ ai cũng có thể bị thay thế.

Arsenal đã bắt đầu tư duy giống một nhà vô địch thực thụ

Sự tàn nhẫn của Arteta có thể khiến một vài cầu thủ tổn thương. Aubameyang và Ramsdale là những người từng trải qua nỗi đau đó. Martinelli gần như sẽ là cái tên tiếp theo. Bất chấp là đầu tàu trên hàng công đưa Arsenal vô địch Premier League, Gyokeres cũng có thể trở thành nạn nhân. 

Sự thật thì bóng đá đỉnh cao vốn không phải câu chuyện cổ tích. Không ai được trao vị trí vì những gì họ từng làm. Không ai được đảm bảo tương lai chỉ vì từng đóng góp cho thành công của đội bóng. Kevin De Bruyne và Mohamed Salah là những tượng đài bất diệt tại Premier League, nhưng khi họ bước sang sườn dốc bên kia sự nghiệp, cả hai vẫn phải rời đi trong tiếc nuối.

Và một HLV muốn biến Arsenal thành một thế lực thực sự phải chấp nhận trở thành người tàn nhẫn trong mắt một vài cầu thủ. Và Arteta chính là mẫu người quyết đoán đó!