Nicolas Pepe: Từ một thủ môn nghiệp dư, gã trộm chocolate ở siêu thị đến sao trẻ khiến Arsenal phát cuồng (P1)

Tác giả August - Thứ Ba 30/07/2019 17:01(GMT+7)

Từ Angers tới Lille, Pepe đã tiến những bước chân thần tốc để trở thành một trong những ngôi sao tấn công đáng xem nhất của Ligue 1. Và giờ, phía trước chàng trai 24 tuổi này là một chuyến xê dịch chở đầy kỳ vọng. Với Arsenal!

Tối 20/5/2017. Vòng hạ màn Ligue 1 mùa giải 2016/17. Khán đài sân Stade Raymond Kopa, sân nhà của CLB Angers, ở lô VIP, có sự hiện diện của một trong những HLV có tầm ảnh hưởng lớn nhất bóng đá dương đại: Marcelo Bielsa. Thời điểm đó, Bielsa vừa nhận lời dẫn dắt Lille, theo một Hợp đồng có thời hạn 2 năm. Bielsa được kì vọng sẽ giúp Lille mở ra một cuộc đại cách mạng, với việc tạo ra một tập thể trẻ trung và giàu khát vọng chinh phục.

Hôm ấy, Bielsa xuất hiện tại Raymond Kopa là để “xem giò” một trong những sao mai của Angers, người được coi là “viên gạch nền” quan trọng cho chiến dịch trẻ hóa toàn diện của Bielsa từ mùa 2017/18. Nicolas Pepe, thời điểm đó chưa đầy 22 tuổi, là cái tên thực sự khiến Bielsa bị “mê hoặc”. Theo Le Parisien, Bielsa, trước khi dự khán trận Angers – Montpellier buổi tối 20/5/2017, đã xem đi xem lại băng ghi hình tất cả các trận đấu của Pepe ở Ligue 1 mùa giải 2016/17.
Người đầu tiên phát hiện ra tài năng của Pepe tại Angers là Luis Campos. Campos, sinh năm 1964, trải qua hơn 1 thập kỉ dẫn dắt các CLB nhỏ ở Bồ Đào Nha, từng làm tuyển trạch viên cho Real Madrid, Giám đốc kĩ thuật tại As Monaco, thời điểm đó là cố vấn cho tỉ phú người gốc Luxembourg – Gerard Lopez – tân chủ sở hữu CLB Lille. 
Tháng 11/2016, Campos dự khán trận Angers hòa 1-1 trên sân nhà của Rennes. Campos tới Rennes là để “xem giò” một cầu thủ của đội chủ nhà. Nhưng rốt cuộc, chỉ có duy nhất 1 cái tên bên phía đội khách Angers lọt vào “mắt xanh” của ông: Nicolas  Pepe. Vào sân trong hiệp hai trận đó, thời điểm Angers đang bị dẫn 1-0, Pepe là tác giả bàn gỡ hòa 1-1. Một pha chiếm lĩnh khoảng trống nhạy bén khi bóng bật ra và một cú dứt điểm như trái phá, bằng chân trái, bên ngoài vòng cấm địa Rennes, đưa bóng đi vào góc xa. “Gần như ngay lập tức, tôi bị chàng trai này “hạ gục” – Campos sau đó kể lại với France Football trong bài phỏng vấn vào đầu năm nay.

Trở lại với trận Angers gặp Montpellier vào cuối tháng Năm, Pepe không ghi bàn trong thắng lợi 2-0 của đội chủ sân Raymond Kopa nhưng với Bielsa, thế là quá đủ. Đúng 1 tháng sau, Pepe chính thức trở thành người của Lille, theo một hợp đồng 5 năm, với mức phí chuyển nhượng 10 triệu euro. Pepe cũng là thương vụ đầu tiên được thực hiện bởi Campos, trên cương vị tân Giám đốc Thể thao Lille. 
Bielsa, với kinh nghiệm của mình, tin rằng vị trí tốt nhất của Pepe là trung phong. Và dưới thời Bielsa, người mà Pepe vô cùng ngưỡng mộ, anh đá như một “số 9” trong đội hình trẻ trung của Lille. Nhưng sự khởi đầu kém cỏi của tập thể gồm rất nhiều “sao mai” như Lille cùng mâu thuẫn nảy sinh giữa Bielsa và BLĐ đội bóng liên quan đến những quyết sách về nhân sự, khiến HLV người Argentina không tại vị được lâu. Chỉ sau 13 trận đầu tiên tại Ligue 1 mùa 2017/18, Bielsa bị Lille… “treo quyền chỉ đạo”. Giữa tháng 12/2017, Lille chấm dứt hợp đồng với Bielsa, người thay chiến lược gia Argentina là Christophe Galtier.
Khác với Bielsa, Galtier thích dùng Pepe ở vị trí tiền đạo cánh phải hơn. Và Galtier đã đúng. Được đẩy ra cánh, Pepe ngay lập tức cho thấy sự bùng nổ khủng khiếp. Trong 14 trận cuối cùng ở Ligue 1 mùa 2017/18, Pepe ghi 8 bàn, tạo ra 5 đường chuyền thành bàn, với đỉnh cao là cú đúp trong khúc khải hoàn 3-2 trước Toulouse, thắng lợi giúp Lille chính thức trụ hạng. Mùa đầu tiên đầy bão táp ở Lille, Pepe có tổng cộng 13 bàn và 6 pha kiến tạo. Nhưng đó chỉ là điểm khởi đầu cho những màn trình diễn siêu hạng ở mùa giải thứ hai, khi chàng trai này đặt dấu giày vào 33 bàn thắng ở Ligue 1, là ngôi sao của Lille giành ngôi Á quân Pháp 2018/19.
“Chàng trai này khiến tôi bị sốc với tiềm năng của cậu ấy. Pepe khiến tất cả phải kinh ngạc” – HLV Galtier đã nói như vậy vào tháng Hai vừa qua  - “Pepe có khả năng làm tốt tất cả mọi thứ với bóng đá, chàng trai này, không nghi ngờ gì nữa, đang sải những bước vững chắc trên hành trình trở thành ngôi sao ở đẳng cấp hàng đầu”. Với 22 bàn và 11 đường chuyền thành bàn, Pepe là 1 trong 11 cầu thủ đạt tới thành tích ghi bàn – kiến tạo 2 chữ số ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa trước. Một bản danh sách với những ngôi sao thượng thặng như Lionel Messi của Barcelona (36 bàn – 13 kiến tạo), Eden Hazard của Chelsea (16 bàn – 15 kiến tạo), Raheem Sterling của Man City (17-10) hay tài năng trẻ người Anh của Dortmund – Sancho (12-14)…
Nicolas Pepe là sự bổ sung đáng giá cho Pháo thủ
Nhưng không phải ai cũng biết rằng, Pepe, sau mùa giải không-thể-tin-nổi 2018/19, người đang trên đường tới Arsenal, trong sự háo hức cực độ của các “Gunners”, cho tới tận năm 14 tuổi vẫn thi đấu ở vai trò… một thủ môn. Sinh ra trong một gia đình cho cha mẹ là người Bờ Biển Ngà nhập cư Pháp đầu thập niên 90 của thế kỉ trước, Pepe bắt đầu hành trình bóng đá của mình ở CLB địa phương Solitaire Paris Est, ở vị trí thủ môn. Cha Pepe, trước khi làm quản giáo ở một nhà tù ngoại ô Paris, từng là một thủ môn bán chuyên tại quê nhà. Việc chú nhóc Pepe nối nghiệp cha khi bước vào địa hạt bóng đá, trong vài trò “gác đền”, vì thế cũng không đáng ngạc nhiên cho lắm.
“Chú nhóc này có tiềm năng trở thành một thủ môn giỏi. Nhưng cứ khi nào đội nhà sớm dẫn trước 3 bàn thì nó lại xin lên đá trên hàng công. Pepe là thủ môn nhí tốt nhất mà chúng tôi có” - Guy Fraineau, chủ tịch FC Paris Solitaires Est, CLB đầu tiên của Pepe hồi tưởng lại. (còn nữa)
Lược dịch từ bài viết: Love at First Sight: How Nicolas Pepe Sent Europe's Top Clubs Weak at the Knees - Bleacher Report

AUGUST (TTVN)

Cùng tác giả

Cùng chuyên mục

Đêm huyền ảo ở Munich

Thật không tưởng và kỳ lạ, nhưng giờ tôi có thể nói với bản thân mình, ‘Chúa ơi, thì ra cảm giác vô địch là thế này! Tôi luôn luôn tự hỏi nó sẽ như thế nào, nhưng giờ tôi đã biết rồi!’.

Pep Guardiola gia hạn với Man City: Ai buồn, ai vui?

Lại một lần nữa trong những ngày tháng 11, Pep Guardiola lại quyết định gia hạn hợp đồng với Manchester City sau 2 lần gia hạn trước đó vào năm 2020 và 2022. Bản hợp đồng mới cho phép Pep gắn bó thêm 2 năm với đội chủ sân Etihad và đánh dấu cột mốc tròn 1 thập kỷ chiến lược gia vĩ đại này dẫn dắt nửa xanh thành Manchester.

Rodri: "Có nhiều thứ bạn sẽ không thể học được qua trường lớp mà phải tự chiêm nghiệm theo thời gian"

Khôn khéo trong cách ăn nói, kín đáo trong phong cách ăn mặc, là một người có học thức khi đã tốt nghiệp đại học và một cơ thể không dính một hình xăm... Có thể nói Rodri giống như một "cánh chim vừa lạ, vừa đặc biệt" trong thế hệ các cầu thủ đang thi đấu ở bóng đá hiện đại. Và ở cuộc phỏng vấn với Esquire, chúng ta sẽ có dịp hiểu nhiều hơn về con người và lối suy nghĩ của Rodri - cầu thủ đang chơi cho Man City vừa đoạt được danh hiệu Quả bóng vàng năm 2024.

Nghịch lý Vinícius Júnior

Vinícius Júnior đã thất bại trong cuộc đua Ballon d’Or vào tháng trước, nhưng bạn hãy thử nói với người hâm mộ Real Madrid rằng anh thực sự không xứng đáng giành Quả Bóng Vàng mà xem. “Vinícius, Ballon d'Or,” đám đông khán giả tại Santiago Bernabeu đã hát đi hát lại câu này vào hôm thứ 7, khi tiền đạo người Brazil lập hattrick trong chiến thắng 4-0 của Madrid trước Osasuna.

Luis Nani: Cuộc đời xoay trong những điệu santo

Gần 40 tuổi, thay vì lựa chọn nghỉ hưu ở những bãi biển xinh đẹp, Nani vẫn tiếp tục chơi bóng. Chẳng quan trọng là Manchester United lừng danh thế giới, Valencia đình đám một thời hay Sporting Lisbon giàu truyền thống, chỉ cần được ra sân và cống hiến, như thế là đủ mãn nguyện đối với ngôi sao người Bồ Đào Nha.

Ruben Amorim: "Tôi sẽ làm tất cả để đưa Man Utd trở về vị thế của mình"

Sau khi đặt chân đến Man Utd, tân HLV Ruben Amorim đã có cuộc phỏng vấn đầu tiên với phóng viên của CLB là Harry Robinson, ngay tại sân Old Trafford. Trong cuộc phỏng vấn với truyền thông nội bộ này, nhà cầm quân trẻ người Bồ Đào Nha đã giải thích lý do anh chọn đến đội chủ sân Old Trafford, cũng như khái quát về triết lý bóng đá của mình. Và đây là toàn bộ nội dung cuộc phỏng vấn ấy.

Ayoze Perez: Sau cơn mưa mù là nắng ấm

Từ một cái tên từng nổi lên tại xứ sở sương mù trong màu áo Newcastle cách đây gần một thập kỷ, rồi bất ngờ ngụp lặn bởi những ca chấn thương, Ayoze Perez giờ đây đã quay trở về quê hương Tây Ban Nha ấm áp và trở thành nguồn cảm hứng kỳ lạ mang đến nét tươi mới cho Villarreal trong mùa giải năm nay.