Koeman chưa bao giờ che giấu giấc mơ một ngày nào đó dẫn dắt Barcelona. Có lý do để ông gật đầu đồng ý với công việc này ở thời điểm hiện tại dù cái giá đổi lại là cơ hội dẫn dắt đội tuyển Hà Lan ở Euro. Ông cũng biết rằng ngay cả khi có gặt hái thành công rực rỡ, ông vẫn có khả năng phải ra đi sau 9 tháng nếu Bartomeu thua trong cuộc bầu cử chủ tịch Barca.
“Nếu không có vấn đề gì xảy ra, tân HLV trưởng sẽ là Ronald Koeman”, chủ tịch Josep Maria Bartomeu của Barcelona nói. Và đã không có vấn đề gì xảy ra hết.
Lần này là “sự trở về của một huyền thoại Blaugrana”, người có nhiệm vụ đầu tiên là loại bỏ nhiều người khác, những người thậm chí còn thành công hơn ông. “Đã đến lúc nói lời chào tạm biệt và tôn vinh những cầu thủ huyền thoại rồi”, Bartomeu nói. Danh tính của những cầu thủ huyền thoại ấy được tiết lộ qua việc họ vắng mặt trong danh sách những cầu thủ “không thể chuyển nhượng” mà chủ tịch Barca cho biết.
Tuy nhiên trước hết, đây là lúc chào mừng một người mới đến. Một video gồm 10 bàn thắng đẹp nhất của Koeman cho Barcelona được chiếu lại. Có rất nhiều bàn thắng mà ông đã ghi để lựa chọn dù quả thực không pha lập công nào có thể sánh được tầm quan trọng với cú đá phạt giúp Barcelona giành European Cup đầu tiên vào năm 1992. “Người hùng ở Wembley” là cách mà ông được gọi.
“Chúng tôi chọn Koeman vì ông ấy biết về Barcelona. Chúng tôi cũng biết rõ ông ấy: là người như thế nào, ông ấy suy nghĩ ra sao và các đội bóng của ông sẽ thi đấu như thế nào. Tuy nhiên ngoài ra còn bởi kinh nghiệm của ông ấy, vì ông từng là thành viên trong Dream Team của Johan Cruyff, vì sự thấu hiểu bóng đá cua ông ấy. Ông ấy biết triết lý và lối chơi của chúng tôi”, Bartomeu chia sẻ.
Koeman không phải sản phẩm của lò đào tạo Ajax nhưng đã thi đấu ở đó dưới sự dẫn dắt của Cruyff trước khi hội ngộ người thầy ở Barcelona. Là một tiền vệ được sử dụng trong vai trò trung vệ, một hậu vệ có đôi chân rất “ngoan”, ông đã ghi 88 bàn trong 6 mùa giải khoác áo Blaugrana, giành European Cup và 4 danh hiệu liên tiếp. Ông rất thân thiết với Pep Guardiola, từng là trợ lý cho Louis van Gaal ở chính Barca và sau đó dẫn dắt Ajax - CLB thứ 2 trong số 9 CLB ông đã huấn luyện cộng thêm đội tuyển Hà Lan.
Koeman chưa bao giờ che giấu giấc mơ một ngày nào đó dẫn dắt Barcelona. Có lý do để ông gật đầu đồng ý với công việc này ở thời điểm hiện tại dù cái giá đổi lại là cơ hội dẫn dắt đội tuyển Hà Lan ở Euro. Ông cũng biết rằng ngay cả khi có gặt hái thành công rực rỡ, ông vẫn có khả năng phải ra đi sau 9 tháng nếu Bartomeu thua trong cuộc bầu cử chủ tịch Barca.
Sự đồng nhất chặt chẽ giữa Barcelona và Cruyff là một chìa khóa quan trọng. Nó cũng là thứ làm giảm bớt những nghi ngờ cho Koeman. Ông nói về mong muốn đội bóng chơi pressing tầm cao, triển khai bóng từ hàng hậu vệ và thống trị kiểm soát bóng dù cũng có chỗ cho sự thực dụng và khả năng thích ứng. “Tôi luôn ngưỡng mộ Cruyff vì tư tưởng, mong muốn chơi thứ bóng đá hấp dẫn của ông ấy. Tuy nhiên tôi là hậu vệ: tôi phải chỉnh đốn lại nhiều thứ và điều đó ảnh hưởng lên tư tưởng của tôi”, Koeman chia sẻ.
Và liệu đội bóng xứ Catalunya có còn thực sự đi theo trường phái Cruyff nữa hay không vẫn còn là dấu hỏi. Koeman có thể biết “lối chơi của chúng tôi” như Bartomeu đã chỉ ra nhưng chưa chắc dưới sự dẫn dắt của cựu HLV đội tuyển Hà Lan, Barcelona đã đá như thế.
Bên cạnh đó, không phải lúc nào các HLV cũng làm những gì họ muốn mà họ sẽ làm những gì họ có thể. Điều đó cũng phải thay đổi. Barcelona chắc chắn không còn là đội bóng như trước đây nữa, đó chính là vấn đề.
Trong vài ngày qua, một cuộc phỏng vấn thú vị với Koeman từ tháng 1 năm 2019 được đào lại. Trò chuyện với nhà báo Ricard Torquemada trên kênh Esport3, Koeman đã cảnh báo tương lai mà Barcelona sẽ phải đối diện. “Suárez hơn 30 tuổi, Messi hơn 30, Piqué hơn 30, Sergio [Busquets] hơn 30. Đúng là họ vẫn còn vài năm nữa, nhưng rồi sao?
CLB phải thay đổi vì họ là những vị trí quan trọng trong đội, là xương sống của toàn đội hình. CLB sẽ có một thủ môn nhưng họ không có một trung vệ, một tiền vệ trụ, một tiền đạo hay Messi. Vì thế… chúc may mắn”, HLV trưởng đội tuyển Hà Lan thời điểm đó bày tỏ quan điểm.
Hóa ra thì “một vài năm nữa” vẫn còn là lạc quan. Giờ đây việc thay thế trục xương sống ấy là nhiệm vụ cấp thiết của Koeman. Bên cạnh đó ông còn có một mệnh lệnh chính trị và kinh tế là lấy lại quyền lực trong phòng thay đồ và giảm thiểu khoản lỗ hơn 300 triệu euro trong mùa giải 2019/2020. Cuối cùng là giảm bớt quỹ lương đang ngày càng phình to. Đây không chỉ là vấn đề về tuổi tác và sự kế thừa nhưng đúng là kế hoạch của Barcelona là hướng tới các cầu thủ trẻ. Vấn đề bức thiết vào lúc này là thay thế những lão tướng.
| Sergio Busquets, Gerard Pique và Jordi Alba là 3 trong số những cầu thủ sẽ phải rời đi dưới thời Ronald Koeman. |
Vào thứ 3 vừa qua, chủ tịch Bartomeu đã được hỏi về những cầu thủ không phải để bán. Ông gọi tên Marc-André ter Stegen, Clément Lenglet, Ousmane Dembélé, Nelson Semedo, Frenkie de Jong, Ansu Fati và Antoine Griezmann. Ngoài ra ông cũng nhắc đến Messi, cầu thủ duy nhất trên 30 tuổi. Bartomeu không hề nhắc Piqué, Busquets, Suárez hay Jordi Alba chứ chưa cần phải là Ivan Rakitic, Arturo Vidal hay Philippe Coutinho.
Tất nhiên Messi là ngoại lệ. Bartomeu khẳng định: “Koeman bảo tôi rằng Messi là nền tảng trong kế hoạch của ông ấy”. Tuy nhiên chưa chắc Messi đã cảm thấy như vậy. Đến thời điểm hiện tại, siêu sao người Argentina vẫn giữ im lặng và Bartomeu thừa nhận ông mới chỉ nói chuyện với mỗi cha của anh, ông Jorge Messi.
Messi có thể được thuyết phục để là đầu tàu cho những cầu thủ trẻ hơn là tiếp tục thi đấu với các đồng đội ăn ý nhiều năm. Tuy nhiên đó là những gì Barcelona đang quyết tâm thực hiện. Và đây là điểm mạnh của Koeman.
Nhà cầm quân 57 tuổi cho biết: “Chúng tôi là người Hà Lan. Chúng tôi không sợ tung cầu thủ trẻ vào, chúng tôi đã quen với việc đó. Tôi luôn nói rằng khi tôi có một cầu thủ 30 và một cầu thủ 22 có trình độ ngang nhau, tôi sẽ sử dụng cầu thủ 22 tuổi vì cậu ấy chính là tương lai.
Bạn phải sử dụng những tài năng trẻ tự đào tạo nếu họ có khả năng. Tôi luôn ủng hộ điều đó vì họ biết Barcelona thi đấu thế nào, dù nếu không có cầu thủ như thế, bạn phải nhìn ra bên ngoài”.
Thành công của Koeman với một đội tuyển Hà Lan trẻ trung đã củng cố quan điểm đây là một nhiệm vụ của ông. Kế đến là kinh nghiệm ở Valencia vào năm 2008 khi ông đã gạt bỏ hoàn toàn những cái tên lớn trong phòng thay đồ như David Albelda, Santi Cañizares và Miguel Ángel Angulo. “Nhịp tim của ông ấy sẽ không thay đổi” hay “nắm đấm sắt” là những cụm từ được nghe nhiều nhất về Koeman trong vài ngày qua.
Nói cách khác, ông có sự cứng rắn - điều mà Ernesto Valverde và Setién bị cho là thiếu. Ông sẽ sẵn sàng phản đối các cầu thủ và không nuông chiều họ. Tóm lại, ông sẽ khắc chế các cầu thủ và buộc những người cần ra đi phải đi.
Tuy nhiên, vấn đề không chỉ nằm ở việc những cầu thủ lớn tuổi phải đi. Số tiền lương kếch xù của những cầu thủ trên 30 tuổi khiến thật khó để tìm một bến đỗ mới cho họ. Và ngay cả khi bạn đã công khai nói muốn gạt bỏ những cầu thủ này thì họ vẫn biết rằng sau cuộc bầu cử vào tháng 3 năm sau, cả chủ tịch lẫn HLV đều có thể phải nói lời chào tạm biệt. Victor Font - một ứng cử viên cạnh tranh chức chủ tịch Barcelona - gần đây khẳng định nếu ông thắng cử thì dù Koeman có làm tốt đến thế nào, nhà cầm quân người Hà Lan cũng phải nhường chỗ cho Xavi.
Mùa hè năm ngoái, Barcelona đã cố gắng nhưng không thể nào đẩy Rakitic đi. Người đại diện của Busquets - đồng thời cũng là người đại diện Sergi Roberto - nói các khách hàng của ông không có ý định rời đi. Alba gần đây mới vừa gia hạn hợp đồng. Còn Suárez thì không hề vội vã. Nếu họ không đi thì sao? Sức mạnh đến từ thượng tầng nhưng dường như Bartomeu tỏ ra không giỏi trong việc thực thi quyền lực.
Đến đây xin được nói thêm một chút về trải nghiệm của Koeman ở Valencia. Ông đã thay mặt chủ tịch Juan Soler thực hiện cuộc chiến chống lại những lão tướng và cuối cùng đó lại là thảm họa, quãng thời gian 5 tháng vô cùng đáng thất vọng. Cầu thủ 19 tuổi Juan Mata thời điểm ấy luôn biết ơn cơ hội được ra sân thi đấu và chức vô địch Copa del Rey. Tuy nhiên các cầu thủ luôn khẳng định rằng tinh thần của phòng thay đồ đã giúp đội gặt hái thành công đó chứ không phải nhờ HLV trưởng. Koeman bị cô lập và trở nên đơn độc. Ông bị phớt lờ trong buổi tối đội bóng nâng cúp. Còn tại LaLiga Valencia chỉ hơn nhóm xuống hạng 2 điểm và vài ngày sau ông bị sa thải.
Như Albeda từng viết trên Twitter vào năm 2014: “Tôi nghe mọi người nói về Koeman. Tôi ước một ngày nào đó ông ta có thể dẫn dắt Barcelona. Nếu như thế, LaLiga sẽ tăng tính cạnh tranh thêm một chút”.
Cuộc khủng hoảng ở Valencia không phải do ông tạo ra tuy nhiên không mấy ai tiếc nuối sự ra đi của ông. Lần này, Koeman cũng không phải nguyên nhân của cuộc khủng hoảng nhưng ông đang có nhiệm vụ phải khắc phục nó. Và phải khắc phục thật nhanh. Vậy nên… chúc may mắn, có thể ông sẽ cần đến nó.
Dịch từ bài viết “Ronald Koeman gets dream Barcelona job but may not have long to make his mark” của tác giả Sid Lowe trên The Guardian.
CG