Đối với những người bên ngoài phòng thay đồ, rất khó để đoán được “Thầy” sẽ làm gì, nhưng tôi chắc chắn rằng ông đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận đấu với Nhật Bản vào thứ Hai tới.
 |
Bán kết Champions League mùa giải 2021/2022. Tại thánh địa Santiago Bernabéu. Có tới hơn 60.000 khán giả trên các khán đài, và Manchester City đang dẫn trước 1-0. Tôi đang ngồi trên băng ghế dự bị của Real Madrid thì Carlo Ancelotti gọi tôi lại, bảo tôi hãy vào sân, chơi thật máu lửa và định đoạt trận đấu.
Tôi nhập cuộc ở phút 68. Phút 90, tôi ghi được bàn gỡ hòa, nhưng lúc đó chúng tôi vẫn đang bị dẫn trước một bàn khi xét tổng tỷ số sau hai lượt trận. Trận đấu khởi động lại, và ngay phút tiếp theo, tôi lại ghi thêm một bàn nữa để kéo nó vào hiệp phụ. Cuối cùng chúng tôi giành chiến thắng chung cuộc và phần còn lại đã trở thành lịch sử: Phòng truyền thống của CLB lại có thêm một chiếc cúp vô địch châu Âu khác sau khi chúng tôi đánh bại Liverpool trong trận chung kết. Tôi nhắc lại khoảnh khắc ấy là để nhấn mạnh tầm quan trọng của các nhà cầm quân trong hành trình của một đội bóng, cũng như đối với sự nghiệp của một cầu thủ, thông qua những công việc thầm lặng mà công chúng hiếm khi nhìn thấy.
Tôi đã có vô số trải nghiệm quý giá khi được dẫn dắt bởi Ancelotti. Tôi tin rằng chính các cầu thủ mới là những người hiểu rõ nhất phương pháp làm việc của ông, bởi bản chất thực sự của bóng đá luôn diễn ra ở phía sau hậu trường chứ không phải trước ống kính máy quay. Đối với giới truyền thông và những người đứng ngoài phòng thay đồ, thật khó để đoán định ông sẽ làm gì. Việc họ cảm thấy bối rối khi cố gắng “đọc” tư duy của ông cũng là chuyện hết sức bình thường, vì nhiều khi họ nghĩ ông sẽ chọn phương án này, nhưng cuối cùng ông lại rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
Nhưng đừng hiều nhầm: Mọi sự lựa chọn của Ancelotti luôn được cân nhắc cực kỳ kỹ lưỡng, được dẫn dắt bởi sự mạch lạc phi thường xuất phát từ cả trái tim và khối óc của một con người sở hữu tư duy chiến thuật uyên thâm, cùng tài năng thiên bẩm trong việc quản lý con người và tập thể. Khi trận đấu với Nhật Bản đang đến gần, tôi tin rằng tất cả những đồng bào Brazil của tôi, đặc biệt là những ai mới làm quen với triết lý của ông gần đây, sẽ ngày càng đặt nhiều niềm tin hơn vào công việc mà “Thầy” đang thực hiện.
Đối với chúng tôi, Ancelotti giống như một người cha. Ông là người mà tôi vô cùng ngưỡng mộ, cả trên cương vị một HLV lẫn một con người. Ông thường xuyên trò chuyện và đưa ra lời khuyên cho chúng tôi về mọi vấn đề, từ trong sân cỏ cho đến ngoài đời sống. Tôi nghe nói đang có một series hoặc phim tài liệu về Ancelotti chuẩn bị ra mắt, và tôi tin chắc nó sẽ vô cùng tuyệt vời. Ngày nay, mạng xã hội, các kênh YouTube và các tác phẩm điện ảnh đang giúp người hâm mộ có cơ hội tiếp cận sâu sát hơn với những gì diễn ra bên trong các CLB và ĐTQG, hé lộ những khoảnh khắc mà trước đây vốn luôn được giấu kín, hoặc chỉ được công bố qua những bài báo và hồi ký được xuất bản rất lâu sau khi các nhân vật chính đã giải nghệ.
 |
Mặc dù vậy, vẫn có vô vàn vấn đề được giải quyết một cách âm thầm trong không gian riêng tư của phòng thay đồ hay những phòng họp đóng kín. Và chính trong các không gian ấy, giá trị của một người thầy mới được thể hiện rõ rệt nhất: Qua những cuộc trò chuyện về đời sống gia đình, những cuộc đối thoại nhằm tháo gỡ các khúc mắc, và qua cả sự kiên quyết khi chỉ ra đâu là con đường đúng đắn cần phải bước đi.
Tôi vẫn luôn nhớ về vị HLV đầu tiên đã nhìn ra tiềm năng của mình, bên cạnh cha tôi - ông Eric Goes, một cựu cầu thủ, người cho đến tận ngày hôm nay vẫn không ngừng truyền cảm hứng để tôi vươn tới những đẳng cấp cao hơn. Hồi đó tôi mới sáu tuổi, đang chơi bóng cùng mấy ông anh lớn tuổi hơn trên những con phố ở Osasco, một thành phố thuộc vùng đô thị São Paulo. Bọn họ lớn gấp đôi tuổi tôi và đang được ăn tập tại một học viện bóng đá ở địa phương, còn tôi khi ấy vẫn còn quá nhỏ để có thể gia nhập.
Một ngày nọ, vị HLV của học viện đó đi ngang qua và dừng lại xem trận đấu bóng đường phố của chúng tôi - thứ mà người dân chỗ tôi hay gọi là “pelada”. Sau khi chúng tôi đã vắt kiệt sức lực trên sân đấu tự phát đó, ông ấy gọi tôi tới, chụp một bức ảnh của tôi và đăng ký cho tôi tham dự một giải đấu của thành phố với tư cách là một cầu thủ của đội bóng khu phố, dù lúc đó tôi chỉ bằng nửa tuổi các đồng đội khác. Chính lúc ấy, tôi nhận ra cha mình đã đúng: Để có thể phát triển và vươn xa, tôi phải dám đối đầu với những cầu thủ to lớn nhất và đánh bại những đối thủ xuất sắc nhất.
Khi còn ở học viện Santos, tôi thường hay theo dõi đội một thi đấu và mơ về khoảnh khắc được khoác lên mình chiếc áo đấu đó, được nghe các cổ động viên hô vang tên mình trên chảo lửa Vila Belmiro. HLV Jair Ventura chính là người đã soi đường chỉ lối cho tôi. Ông đã đôn tôi lên đội một vào năm 2017, mở toang những cánh cửa sổ để ánh sáng ngập tràn, cho phép tài năng của tôi có cơ hội tỏa sáng. Jair nói rằng ông rất coi trọng khía cạnh “con người” trong bóng đá, thích tìm hiểu đôi chút về cuộc sống và khát vọng của các học trò. Trong một lần trò chuyện với ông, tôi có tâm sự rằng một trong những mục tiêu lớn nhất của mình là được chơi cho Real Madrid. Ông tin vào sự quyết tâm trong lời nói của tôi, và rồi tôi bắt đầu được trao nhiều cơ hội thể hiện năng lực hơn. Hàng chục trận đấu trôi qua, đến năm 2018, tôi đã nhận được lời đề nghị từ điểm đến trong mơ, và Ventura là một trong những người đầu tiên được tôi báo tin.
 |
Trong giai đoạn chuẩn bị cho World Cup 2022, HLV trưởng của đội tuyển Brazil lúc bấy giờ, ông Tite, đã gọi điện cho Ventura để thảo luận về một cầu thủ khác. Tiện thể, Ventura đã nhắc đến tôi, mô tả phong cách chơi bóng cũng như phân tích những điểm mạnh mà tôi có. Ventura nói rằng tôi rất khác biệt và vai trò “duy nhất” của ông chỉ là tạo bệ phóng cho sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của tôi. Ông dùng từ “duy nhất” mà không hề nhận ra rằng cái “duy nhất” đó mang ý nghĩa là “tất cả” đối với sự nghiệp của tôi, cuộc đời của tôi. Một thời gian sau, tôi được triệu tập lên ĐTQG lần đầu tiên và luôn là một phần trong đội hình của Tite trong suốt chu kỳ đó, với đỉnh cao là việc được góp mặt tại kỳ World Cup đầu tiên của bản thân ở Qatar.
Gần đây, tôi có dịp được gặp Luiz Felipe Scolari ở hậu trường chương trình “Seleção Copa” trên kênh truyền hình SporTV của Brazil tại New York, và tôi đã hiểu tại sao đoàn quân vô địch World Cup 2002 lại được gọi bằng cái tên “Gia đình Scolari”. Felipão xem bóng đá như một môi trường để tạo dựng những mối quan hệ chân thành. Ông luôn đối xử với các cầu thủ, trước hết và trên hết, như những con người đời thường, với đầy đủ những đức tính tốt, những khuyết điểm, tiềm năng, năng lực học hỏi cũng như cả các hành vi bốc đồng khó đoán nhất.
Trong xuyên suốt cuộc hành trình của mình cho đến nay, tôi đã may mắn được dìu dắt bởi rất nhiều nhà cầm quân đẳng cấp hàng đầu, cũng như những người mà tôi vô cùng kính trọng và biết ơn như Zinedine Zidane, Fernando Diniz, Xabi Alonso và Álvaro Arbeloa. Hiện tại, tôi đang tiếp tục quá trình hồi phục chấn thương với kỳ vọng lớn lao là sẽ sớm trở lại hội quân cùng Real Madrid dưới sự dẫn dắt của José Mourinho, một chiến lược gia hội tụ đủ mọi yếu tố cần thiết để đưa chúng tôi trở lại với những chức vô địch. Trong một môi trường có tính cạnh tranh khốc liệt như thế giới bóng đá, thật khó để không cảm thấy háo hức trước viễn cảnh được làm việc cùng một vị chuyên gia được cả thế giới mệnh danh là “Người đặc biệt”.
(Theo The Guardian)
Nhật Bản
