Quá khứ là Luis Suarez, phải chăng hiện tại của Barcelona là Julian Alvarez?

Nói đến Barcelona, người ta nghĩ ngay đến những tiền đạo xuất sắc. Họ từng sở hữu tam tấu M-S-N trứ danh trong quá khứ và vẫn hi vọng rằng những niềm tự hào xưa cũ sẽ được tái lập ở mùa giải 2026/2027.

Chút hoài niệm về ngày hạ màn mùa giải 2013/2014.

Ngày 17/05/2014, Barcelona khi ấy được dẫn dắt bởi HLV Gerardo Martino bước vào trận đấu hạ màn La Liga, đồng thời cũng là trận đấu quan trọng nhất mùa giải. Với lợi thế sân nhà, Lionel Messi và các đồng đội cần một chiến thắng để bảo vệ thành công chức vô địch La Liga. Nên nhớ rằng đó bắt buộc phải là một chiến thắng. Mọi thứ tiếp tục đổ dồn về phía bên kia chiến tuyến, nơi HLV Diego Simeone và các học trò hành quân đến Camp Nou để hoàn tất giấc mơ dang dở của hàng triệu người hâm mộ. Chỉ cần không thua, Rojiblancos sẽ có lần đầu tiên đăng quang La Liga ở thế kỷ 21. Chỉ cần mô tả đơn giản như vậy, chúng ta cũng đủ hiểu sức nóng của trận siêu kinh điển này khủng khiếp như thế nào!

Nhờ điểm tựa Camp Nou, Barcelona lập tức tràn sang phần sân của Atletico ngay sau khi trọng tài Antonio Lahoz nổi tiếng còi khai cuộc. Trận đấu bị đẩy cao trào từ rất sớm. Trung vệ Gerard Pique nhận thẻ vàng ngay phút thứ 5, trong khi Atletico mất liền 2 cầu thủ trụ cột là Diego Costa và Arda Turan phải rời sân vì chấn thương sau những tình huống vào bóng không khoan nhượng. 

Nút thắt của trận đấu được mở ra ở phút thứ 33, khi Alexis Sanchez mở tỉ số từ pha dứt điểm chuẩn xác từ đường chuyền của Messi. Trước khi hiệp 1 khép lại, trọng tài Lahoz rút ra thêm 4 tấm thẻ vàng chia đều cho hai đội nhằm “hạ hỏa” những cái đầu nóng trên sân. Ngay đến một người nổi tiếng điềm đạm như Messi cũng phải nhận thẻ vàng, đủ thấy tính chất khốc liệt của trận đấu.

Kịch tính xảy ra ngay ở đầu hiệp 2. Phút 49, trong một tình huống được hưởng phạt góc, trung vệ Diego Godin đánh đầu dũng mãnh gỡ hòa cho Atletico. Thế quân bình được tái lập và Simeone hiểu rằng đây là lúc ông và các học trò phải tìm mọi cách để bảo vệ thành quả bằng bất cứ giá nào. Trong vòng 20 phút tiếp theo, Simeone yêu cầu các học trò dựng “xe bus hai tầng” trước khung thành của Thibaut Courtois, đồng thời sẵn sàng cho các tình huống phản công. Khi đồng hồ càng trôi về những phút cuối trận, bất chấp việc Barcelona đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng, khối phòng ngự của đội khách vẫn đứng vững như bàn thạch, dù khung thành của Courtois liên tục bị báo động bởi các pha dứt điểm của bộ ba Messi, Neymar và Sanchez. 

Trận đấu tiếp tục bị ngắt quãng bởi những tấm thẻ vàng, cho đến khi vị trọng tài 37 tuổi thổi còi kết thúc trận đấu. Atletico 90 điểm, Barcelona 87 điểm. Bốn khán đài tại Camp Nou như sụp đổ khi chứng kiến các cầu thủ Atletico ăn mừng điên cuồng trên sân. Sau 18 năm chờ đợi, đại diện thành Madrid mới được nếm trải cảm giác của một nhà vô địch. Càng tuyệt vời hơn khi họ làm nên kỳ tích ngay trên đất Catalan, dũng cảm cầm chân nhà vua Barcelona để cướp lấy ngôi vô địch.

Về phần mình, Barcelona chỉ có thể trách bản thân. Họ đánh rơi tới 4 điểm ở 2 vòng đấu áp chót. Đặc biệt hơn cả, trận hòa 0-0 trên sân Elche ở vòng 37 chứng kiến tới 20 pha dứt điểm của Messi và các đồng đội nhưng không thể chuyển hóa được thành bàn thắng. 

Chẳng những không thể bảo vệ thành công chức vô địch La Liga, Barcelona đánh dấu mùa giải tệ bậc nhất lịch sử với việc về nhì ở Cúp nhà vua (thua Real Madrid ở chung kết), dừng bước tại Tứ kết Champions League. Danh hiệu Siêu cúp Tây Ban Nha nhỏ bé là tất cả những gì họ đạt được. Chỉ vài ngày sau khi mùa giải kết thúc, HLV Martino bị sa thải và thượng tầng Barcelona bắt đầu “mổ xẻ” thất bại cay đắng này. 

Sâu chuỗi lại toàn bộ sự việc, tất cả đều cho rằng việc Martino để Messi đá trung phong đã làm giảm sức ảnh hưởng, cũng như phạm vi hoạt động của siêu sao người Argentina. Trong mùa giải được xem là tệ nhất của mình, Messi vẫn đóng góp tới 41 bàn thắng và 14 pha kiến tạo. Nhưng trong nhiều thời điểm, anh quá đơn độc trên hàng công. Sanchez và Pedro dù vẫn đáp ứng được hiệu suất đầu ra bàn thắng, nhưng chưa đủ vươn tầm tới danh xưng “siêu sao”. 

Đó là lý do một số 9 đích thực mang đẳng cấp ngôi sao cần được đưa về Camp Nou ngay trong mùa hè 2014. Sau tất cả, Luis Suarez là người được chọn. Và để thuyết phục Liverpool bán đi ngôi sao xuất sắc bậc nhất trong lịch sử CLB, Barcelona đã phải “cắn răng” chi ra tới 80 triệu euro. 

Để biết 80 triệu euro vào năm 2014 giá trị như thế nào thì chúng ta hãy làm một phép so sánh. Cũng trong mùa hè năm đó, một tiền đạo cực kỳ chất lượng khác là Diego Costa chuyển đến Chelsea với mức giá 38 triệu euro. Sanchez cũng chuyển đến Arsenal với số tiền tương tự. Và xét trong lịch sử bóng đá đến trước năm 2014, chỉ có thương vụ Cristiano Ronaldo (93 triệu euro) và Gareth Bale (100 triệu euro) chuyển đến Real Madrid là đắt giá hơn Suarez. 

Ở thương vụ Suarez, Barcelona không chỉ mua về một tiền đạo. Họ mua một siêu sao thực thụ. Đó là mẫu cầu thủ luôn biết cách tạo đột biến với trái bóng trong chân, ghi tới 31 bàn tại Premier League 2013/2014 mà không cần đến bất cứ tình huống đá phạt đền nào. Thậm chí, anh phải nhận án treo giò tới 5 trận ở giai đoạn đầu mùa. Sút chân phải, sút chân trái, đánh đầu, dứt điểm từ xa và đá phạt, Suarez đã ghi bàn từ mọi tình huống tại Liverpool năm đó. Trong một mùa giải bùng nổ, tiền đạo sinh năm 1987 tạo cho người hâm mộ cảm giác rằng bản thân anh đang tiệm cận trình độ của Messi và Ronaldo. 

Phần còn lại chính là lịch sử. Suarez cập bến Camp Nou, kết hợp với Messi và Neymar để trở thành tam tấu M-S-N đáng sợ, ghi 25 bàn thắng và 18 kiến tạo ngay trong mùa giải đầu tiên để giúp Barcelona giành cú ăn ba vĩ đại dưới thời Luis Enrique. Chỉ 1 năm sau đó, “Su thỏ” bùng nổ khi góp dấu giày trong 83 bàn thắng cho Barcelona (59 bàn thắng và 24 kiến tạo), lần thứ 2 giành danh hiệu Chiếc giày vàng Châu Âu trong kỷ nguyên của Ronaldo và Messi.  

Cả một thập kỷ đã trôi qua, kể từ khoảnh khắc siêu sao người Uruguay đặt dấu chân lịch sử lên thảm cỏ tại Camp Nou. Giờ đây, sau sự ra đi của tiền đạo chủ lực Robert Lewandowski, các Cules lại thổn thức đi tìm cho riêng mình một biểu tượng mới. Nếu Lamine Yamal làm gợi nhớ đến Messi thời trẻ, Raphinha mang đến chất “vũ công Samba” giống như Neymar, vậy viên kim cương cuối cùng đính trên đỉnh đội hình mà HLV Hansi Flick xây dựng sẽ là ai?

Với tất cả những thông tin ở thời điểm hiện tại, người được chọn chính là Julian Alvarez. Có thể nói, Alvarez chưa đạt đến tầm cỡ như Suarez trong quá khứ, thậm chí sẽ không bao giờ làm được điều tương tự. Nhưng trong bối cảnh khan hiếm vị trí số 9 chất lượng, tiền đạo thuộc biên chế của Atletico vẫn được xem là báu vật. Hơn nữa, chúng ta không phủ nhận rằng phong cách thi đấu của Alvarez có nhiều nét tương đồng với người đàn anh gốc Nam Mỹ. Mùa giải vừa qua, dù thường xuyên phải lùi sâu làm nhiệm vụ kết nối, cũng như không duy trì được phong độ ổn định, Alvarez vẫn bỏ túi 20 bàn thắng và 9 kiến tạo trong màu áo Atletico.

Barcelona có lợi thế ở thương vụ này khi họ đã thành công thuyết phục chân sút người Argentina, đồng thời thống nhất xong các điều khoản cá nhân. Thậm chí, việc Alvarez công khai mong muốn rời Atletico được xem như động thái “giật dây” phía sau của Barcelona, buộc BLĐ Atletico phải “xuống nước” ngồi vào bàn đàm phán. Đó là điều chúng ta thường xuyên được chứng kiến trong thế giới bóng đá, đặc biệt với một CLB nổi tiếng là “ông hoàng giật dây” như Barcelona. Họ từng làm vậy với Cesc Fabregas, Philippe Coutinho, Antoine Griezmann và sau này là Lewandowski. Năm 2019, Atletico từng đâm đơn kiện Barcelona ra Ủy ban Cạnh tranh thuộc Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) bằng cáo buộc “đi đêm” với Griezmann.

Về phần Atletico, họ đương nhiên không muốn tiếp tay cho đại kình địch, giống như cách từng thẳng thừng từ chối lời đề nghị của Real. Tuy vậy, phương án bán Alvarez cho một CLB bên ngoài cũng chẳng hề dễ dàng. Cả Arsenal lẫn Paris Saint-Germain đều dành cho Alvarez sự quan tâm nhất định, nhưng họ sẽ không chủ động tiếp cận nếu như phía đại diện của Alvarez không “bật đèn xanh”. Hơn nữa, vị trí trung phong cũng không phải ưu tiên số một cần nâng cấp của hai đội bóng kể trên. 

Ở thời điểm hiện tại, Atletico vẫn giữ nguyên lập trường cứng rắn của mình về trường hợp của Alvarez. Nhưng truyền thông Tây Ban Nha tin rằng đại diện thành Madrid rồi cũng sẽ phải nhân nhượng, giống như trường hợp của Griezmann trước đây. Sau cùng, Atletico sẽ bắt Barcelona trả một số tiền khổng lồ để đổi lấy sự phục vụ của Alvarez. Con số dự báo sẽ chạm mốc 150 triệu euro với phần lớn khoản tiền được thanh khoản ngay lập tức.

Hiện tại, thượng tầng Barcelona cảm nhận được sức ép lớn từ đại kình địch Real với sự trở lại của Jose Mourinho ở vị trí HLV trưởng. Sau 2 mùa giải liên tiếp gây thất vọng, chủ tịch Florentino Perez chắn chắn sẽ cải tổ mạnh mẽ trong mùa hè này. Do vậy, cuộc chiến tại đấu trường quốc nội ở mùa giải 2026/2027 được dự báo khá khó khăn với Barcelona. Mặt khác, cơn khát danh hiệu tại Champions League cũng đã kéo dài 11 năm. Với vị thế của mình, đại diện xứ Calatan không thể ngồi im chứng kiến PSG tiếp tục làm mưa làm gió tại đấu trường Châu Âu.   

Đó là lý do Barcelona cần đến Alvarez - mẫu số 9 hiện đại - người vừa biết cách ghi bàn, vừa biết cách liên kết lối chơi toàn đội. Sau thế hệ của những Samuel Eto'o, Messi, David Villa, Suarez và Lewandowski, đã đến lúc đội bóng xứ Catalan cần đến những biểu tượng mới trên hàng công. Nếu thành công, tam tấu Raphinha - Alvarez - Yamal sẽ là điều mà các Cules cực kỳ chờ đợi ở mùa giải tới.