Đội tuyển Pháp đang bước vào kỷ nguyên Zinedine Zidane, nơi những ý tưởng mới bắt đầu được gieo xuống bên cạnh những nền tảng quen thuộc của Les Bleus. Trong bối cảnh ấy, Michael Olise vẫn là một nét chấm phá đặc biệt, với thứ bóng đá vừa mềm mại, vừa sắc bén và ngày càng trở nên khó đoán.
So với trận thắng Thổ Nhĩ Kỳ, Zinedine Zidane thay đổi tới 9 vị trí trong đội hình xuất phát, chỉ giữ lại Mike Maignan và Maxence Lacroix. Kylian Mbappe vắng mặt vì chấn thương, còn Ousmane Dembele, Michael Olise, Rayan Cherki, Adrien Rabiot, Manu Kone, Jules Kounde, Dayot Upamecano và Adrien Truffert đều ngồi dự bị. Thay vào đó, Pierre Kalulu, Jeremy Jacquet, Andy Diouf, Lucas Da Cunha, Maghnes Akliouche, Desire Doue, Esteban Lepaul và Bradley Barcola được trao cơ hội đá chính, trong đó Jacquet, Diouf và Da Cunha có lần đầu khoác áo Les Bleus.
Pháp là đội chiếm phần lớn thời lượng kiểm soát bóng và tạo ra nhiều pha hãm thành hơn. Dù vậy, đội chủ nhà Bỉ không hề co mình trước sức ép, vẫn tìm cách đưa bóng lên phía trước thông qua Kevin De Bruyne, Mika Godts và Charles De Ketelaere. Rất nhiều thời điểm trong trận đấu, cả hai đội đã tạo ra những màn đôi công sôi nổi.
Nhưng bảng tỉ số vẫn cứ im lìm, kéo dài sự chờ đợi đến mức sốt ruột của các cổ động viên Pháp. Hết Desire Doue rồi đến Lucas Da Cunha lần lượt đưa bóng chạm xà ngang và cột dọc, trong khi Senne Lammens vẫn đứng vững trước những pha bắn phá của các chân sút đội khách.
Thời gian cứ thế trôi qua, và khi mà nhiều người nghĩ về kết cục bất phân thắng bại, khoảnh khắc huyền diệu đã xuất hiện vào phút 88. Từ một pha chuyển trạng thái nhanh, Rayan Cherki đưa bóng đến Michael Olise, người vào thay Bradley Barcola. Cầu thủ đang đầu quân cho Bayern Munich tăng tốc từ phần sân nhà, lao đi vun vút như một mũi tên. Maxim De Cuyper là người đầu tiên bị vượt qua. Olise tiếp tục kéo bóng về phía trước, loại bỏ những cầu thủ phòng ngự áo đỏ đang cố áp sát, trước khi mở góc dứt điểm và thực hiện cú cứa lòng hiểm hóc. Thủ thành Senne Lammens đã chơi một trận đấu ấn tượng, nhưng ở pha bóng này thì anh đành bất lực.
(Ảnh: Getty Images) |
Stade Roi Baudouin câm lặng. Quãng thời gian còn lại là quá ít để Bỉ có thể lật ngược thế cờ.
Bàn thắng quý giá ấy không chỉ mang về chiến thắng cho Les Bleus, mà còn phác họa rõ một phẩm chất đang ngày càng trở nên đặc biệt ở Olise: khả năng tự mình thay đổi trạng thái của trận đấu. Không cần một hệ thống được sắp đặt hoàn hảo xung quanh, anh vẫn có thể biến một khoảng không tưởng như vô hại thành một đường dẫn trực tiếp tới khung thành. Trong tình huống quyết định, Olise không chọn chuyền ngang, cũng không cố kéo dài pha bóng để chờ đồng đội. Anh nhìn thấy khoảng trống phía trước, tăng tốc và tự mình giải quyết tất cả.
Điều đáng nói là những phút xuất hiện trên sân của Olise không chỉ được nhớ đến bởi mỗi bàn thắng ấy. Cầu thủ số 11 mang đến cho hàng công Pháp một kiểu đe dọa khác so với Barcola. Nếu Barcola thiên về những pha bứt tốc ở hành lang và tấn công không gian phía sau hậu vệ, Olise có xu hướng lùi xuống nhận bóng, dùng thân người che chắn, thay đổi nhịp độ rồi quyết định thời điểm đẩy bóng lên phía trước. Anh có thể xuất phát từ biên nhưng không bị đóng khung ở đó. Khi cần, Olise bó vào trong để kết nối với Cherki và các tiền vệ, tạo tiền đề cho những pha xâm nhập khoảng trống bất ngờ hoặc tự mình thực hiện các tình huống đột phá cá nhân.
Chính sự đa dạng ấy khiến Michael Olise ngày càng khó bị bắt bài. Trong màu áo đội tuyển quốc gia lẫn câu lạc bộ, anh đã tạo ra những phiên bản cấp tiến, chứng minh năng lực toàn diện khi chơi tốt ở cả vai trò một tiền vệ kiến thiết dạt cánh, một ngòi nổ tịnh tiến bóng ở hành lang trong, lẫn một mũi khoan trực diện vào thẳng vòng cấm.
Ở một góc độ khác, chiến thắng tại Brussels cho thấy Zidane đang cố gắng tái định hình cách vận hành của đội tuyển Pháp. Trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ, dù giành thắng lợi chung cuộc, nhưng nhiều thời điểm, lối chơi của Les Bleus chưa thực sự mạch lạc. Trước Bỉ, Zizou đã mạnh dạn thực hiện những xáo trộn về mặt nhân sự, qua đó phác thảo ý tưởng về một tập thể chủ động hơn trong trạng thái không bóng. Việc thiết lập một cấu trúc vây ráp đồng bộ, khối đội hình sẵn sàng dâng cao siết chặt không gian để đoạt lại bóng ngay khi vừa mất hứa hẹn sẽ trở thành điểm nhấn đáng chú ý dưới triều đại mới.
Dĩ nhiên, hai chiến thắng đầu tiên chưa đủ để kết luận Zidane đã tìm thấy công thức tối ưu cho Les Bleus. Cách Pháp chống phản công khi dâng cao, khả năng duy trì cự ly giữa các tuyến và việc phân bổ vai trò giữa những cầu thủ sáng tạo vẫn cần được kiểm chứng trước những đối thủ lọc lõi hơn.
Giữa tất cả những thay đổi ấy, bên cạnh Kylian Mbappe, Michael Olise đang cho thấy mình đủ sức trở thành quân bài chiến lược tối quan trọng dưới triều đại Zinedine Zidane.