Ai là những cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử Manchester United? The Athletic giao cho ký giả Andy Mitten nhiệm vụ lựa chọn top 25 của riêng mình. Ông giải thích quá trình lựa chọn tại đây. Và bây giờ, hãy bắt đầu với vị trí thứ 25…
Bruno Fernandes là cầu thủ giành được ít danh hiệu nhất trong danh sách 25 cầu thủ vĩ đại nhất Manchester United. Tiền vệ người Bồ Đào Nha, 31 tuổi, cũng là cầu thủ duy nhất trong danh sách hiện vẫn đang khoác áo CLB.
Fernandes đứng ở vị trí thứ 25 vì nhiều lý do. Anh là cầu thủ xuất sắc nhất của Manchester United trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson, giai đoạn hiện đã kéo dài 13 năm và vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc. Anh cũng là đội trưởng CLB trong một thời kỳ đầy biến động, khi sự phát triển của truyền thông khiến anh cùng các đồng đội bị soi xét và chỉ trích nhiều hơn đáng kể so với những thế hệ trước.
Tại một CLB bóng đá liên tục thay đổi, cựu tiền vệ Sporting CP đã làm việc dưới quyền sáu HLV khác nhau trong chưa đầy sáu năm. Trong phần lớn chiều dài lịch sử United, đội hình chủ yếu bao gồm các cầu thủ Anh và Ireland. Fernandes có thể nói bốn ngôn ngữ, đồng thời hiểu và giao tiếp bằng tiếng Pháp. Anh đóng vai trò kết nối một phòng thay đồ đôi khi rất phức tạp, hiện quy tụ các cầu thủ đến từ 15 quốc gia.
Người đàn ông luôn được người hâm mộ đồng thanh hô vang “Bruno!” không chỉ giỏi đưa ra lời khuyên cho đồng đội, mà còn rất thành thạo khi làm việc với truyền thông và đáp ứng vô số yêu cầu thương mại đi kèm với vai trò đội trưởng Manchester United. Dù là tham dự những buổi tưởng niệm thảm họa Munich hay gặp gỡ các CĐV ở khán đài Stretford End, Fernandes không bao giờ né tránh trách nhiệm.
Anh cũng có sự đồng điệu với văn hóa cổ động. Fernandes từng tự mô tả mình là một “ultra nhí” khi còn là cậu bé đến xem các trận đấu của Boavista gần nhà.
“Tôi thích bầu không khí mà các ultras tạo ra, miễn là nó được thể hiện đúng cách,” anh nói với tôi trong một chuyến du đấu tiền mùa giải ở giai đoạn đầu khoác áo United. “Tôi thích được hòa mình vào bầu không khí khi họ cố gắng thúc đẩy và truyền động lực cho đội bóng.”
Những phẩm chất bóng đá của Fernandes hoàn toàn xứng đáng giúp anh có tên trong danh sách này. Anh là một nguồn sáng tạo gần như độc lập, đủ giỏi để góp mặt trong bất kỳ đội bóng nào trên thế giới.
Bóng đá ngày nay được tổ chức chặt chẽ hơn bao giờ hết, với lượng thông tin và dữ liệu phân tích ngày càng lớn. Tuy nhiên, Fernandes, người đã thiết lập kỷ lục kiến tạo mới tại Premier League mùa trước vẫn có thể tạo ra những khoảnh khắc kỳ diệu vượt lên trên mọi con số thống kê.
Anh kết nối xuất sắc với những người xung quanh, giúp đồng đội tham gia vào lối chơi, hỗ trợ và kiến tạo thông qua những pha phối hợp mà các hậu vệ cũng như cả hệ thống phòng ngự đối phương không thể ngăn cản. Rất ít cầu thủ làm được điều đó. Đây cũng là một trong những lý do chính khiến Fernandes trở thành cầu thủ United bị lăng mạ nhiều nhất trên các sân khách: đối thủ biết anh có thể khiến họ phải trả giá.
“Cậu ấy là người không thể thay thế,” một nhân vật từng làm việc chặt chẽ với Fernandes tại Old Trafford nhận xét. Người này yêu cầu giấu tên để tránh ảnh hưởng đến các mối quan hệ.
“Đó cũng là cảm nhận của đội ngũ nhân viên trong CLB khi cậu ấy ký hợp đồng gần nhất cách đây 18 tháng. Những gì Bruno làm với tư cách một thủ lĩnh và đội trưởng phía sau hậu trường hoàn toàn tương xứng với phẩm chất mà mọi người nhìn thấy trên sân.
“Tất nhiên, mọi người thường nhìn thấy những biểu hiện nóng nảy của cậu ấy. Đó là điều rất dễ khiến người ta khó chịu và không thích. Nhưng thực chất, nó chỉ xuất phát từ sự thất vọng, một nét nhỏ trong tính cách của Bruno.
“Sự thật là cậu ấy kết nối toàn bộ CLB phía sau hậu trường như một đội trưởng thực thụ. Cậu ấy không ích kỷ, luôn quan tâm đến người khác và kết nối mọi ngóc ngách trong phòng thay đồ, cũng như từng thành viên trong đội ngũ nhân viên.
“Cậu ấy là một cầu thủ và đội trưởng Manchester United đích thực. Bruno đã dẫn dắt chúng tôi vượt qua một số giai đoạn khó khăn, đồng thời duy trì sự chuyên nghiệp ở mức rất cao ngay cả khi phải chịu nhiều sự soi xét.”
Fernandes đã ra sân 327 trận cho United kể từ khi chuyển đến từ Sporting vào cuối tháng 1/2020 với mức phí 47 triệu bảng, tương đương 62 triệu USD. Đó cũng là thời điểm đại dịch Covid-19 bùng phát và các lệnh phong tỏa sau đó được áp dụng.
Mức phí chuyển nhượng có thể tăng lên 68 triệu bảng tùy thuộc vào thành tích của cầu thủ và CLB.
Vào tháng 8, Fernandes có thể trở thành cầu thủ Manchester United đầu tiên kể từ Wayne Rooney giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Anh, PFA.
Trước đây từng có thông tin rằng nếu Fernandes giành được giải thưởng này, United sẽ phải trả thêm 4,2 triệu bảng. Tuy nhiên, anh sau đó đã ký hợp đồng mới với những điều khoản được điều chỉnh.
Gần đây, Fernandes cũng trở thành cầu thủ Manchester United đầu tiên kể từ Rooney năm 2010 được Hiệp hội Nhà báo Bóng đá Anh, FWA trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm.
Fernandes đã thi đấu tổng cộng 617 trận ở cấp CLB chuyên nghiệp và ghi 191 bàn. Với 327 lần ra sân cho United, anh đang đứng thứ 53 trong danh sách những cầu thủ thi đấu nhiều nhất lịch sử CLB, cao hơn hai bậc so với Luke Shaw, người đã gắn bó với đội bóng lâu gấp đôi.
Nếu Fernandes tiếp tục ở lại, điều mà CEO Omar Berrada gần đây khẳng định ông hoàn toàn mong muốn, tiền vệ người Bồ Đào Nha sẽ cần thêm khoảng 200 trận để lọt vào top 10 cầu thủ ra sân nhiều nhất lịch sử United.
Một mục tiêu thực tế hơn là anh sẽ vượt qua cột mốc 346 trận của Cristiano Ronaldo ngay trong mùa giải tới.
Với 107 bàn thắng, Fernandes hiện đứng thứ 20 trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử Manchester United. Người xếp ngay phía trên anh là Andy Cole với 121 bàn.
Tỷ lệ bàn thắng mỗi trận của Fernandes là 0,327, ngang với Bobby Charlton và cao hơn Marcus Rashford.
United không cho rằng Fernandes sẽ rời CLB trong mùa hè này, nhưng không ai có thể biết chắc điều gì sẽ xảy ra.
Giống như huyền thoại và cựu đội trưởng Bryan Robson, Fernandes rõ ràng là cầu thủ xuất sắc nhất của CLB trong một giai đoạn mà United thi đấu tốt hơn ở các giải đấu cúp, thay vì là một đội bóng thường xuyên cạnh tranh chức vô địch quốc gia.
Robson đã phải chờ đến khi bước vào độ tuổi ngoài 30 mới có thể nâng cao chức vô địch quốc gia cùng Manchester United.
Fernandes cũng đang mơ về ngày làm được điều tương tự.