Những gì Nguyễn Quang Hải thể hiện tại Thường Châu, Trung Quốc đầu năm 2018 xứng đáng được coi là màn trình diễn cá nhân xuất sắc nhất của một cầu thủ Việt Nam ở cấp độ châu lục. Tiếp nối chiến tích cá nhân và tập thể khó tin tại VCK U23 châu Á, là một Quang Hải đóng vai trò tối quan trọng trong đội hình “Những chiến binh sao Vàng” thời HLV Park Hang Seo giành Hạng 4 môn bóng đá nam Asiad 2018, Vô địch AFF Cup cùng năm và vào tới Tứ kết Asian Cup 2019.
Và giờ là Quang Hải của tuổi 27, ở kỳ AFF Cup thứ 4 trong đời. Thường thì 27 là cái tuổi đẹp nhất của đời cầu thủ. Tuy nhiên, cái “thường” đó không đúng với phần lớn các cầu thủ bóng đá Việt Nam. Hải dường như cũng không phải ngoại lệ khi sự nghiệp của anh từ cấp CLB đến đội tuyển đã không còn rực rỡ kể từ khi hồi hương sau chuyến xuất ngoại đá cho CLB Hạng 2 Pháp Pau FC giai đoạn 2022/23.
Bạn có thể nhìn vào thời gian thi đấu thực tế của Quang Hải cho ĐT Việt Nam trong năm 2024 để thấy vị thế của Quang Hải đã có phần sụt giảm đáng kể. Tính tất cả mọi đấu trường, Hải chỉ góp mặt ở 8/16 trận kể từ đầu năm, với tổng thời gian thi đấu thực tế 398 phút. Phân nửa trong số này, Hải vào sân từ ghế dự bị. Và chỉ duy nhất 1 trận, giao hữu thua Thái Lan 1-2 hồi tháng Chín là tiền vệ người Đông Anh đá trọn vẹn 90 phút.
Khi đội tuyển Việt Nam trở về nước sau chuyến tập huấn tại Hàn Quốc, nhiều nguồn tin cho rằng Quang Hải sẽ được trao băng thủ quân. Tuy nhiên, cuối cùng Đỗ Duy Mạnh mới là người được chọn. Với đa số, đó có thể là quyết định bất ngờ. Nhưng nếu chúng ta đặt mình vào trạng huống của HLV HLV Kim Sang-sik, người vẫn chưa có được lời giải tốt nhất cho “bài toán” định-vị vị-trí của Quang Hải trong hệ thống 3-4-3, thì việc không chọn Hải làm thủ quân ở AFF Cup năm nay, lại rất dễ hiểu.
Bộ kỹ năng và sự linh hoạt trong lối chơi của Quang Hải cho phép anh có thể đảm nhiệm nhiều vai trò và vị trí khác nhau trên sân. Tiền đạo lệch phải, hộ công, một phần của tuyến giữa 3 người hoặc thậm chí đá cặp tiền vệ trung tâm (cùng Thành Long) như nhiều tháng qua tại CLB Công An Hà Nội.
Tuy nhiên, nhân sự của CAHN và ĐT Việt Nam có sự khác biệt khá rõ ràng. CAHN sở hữu cặp đôi tấn công Brazil Artur-Alan có thể đảm bảo đầu ra ổn định (2 người đă đặt dấu giày vào 14 bàn tại V-League mùa này) cho phép Quang Hải có thể chơi ở vị trí sâu và đảm nhiệm vai trò điều tiết. Trong khi đó, ĐT Việt Nam chắc chắn cần sự sáng tạo, khả năng gây đột biến ở 1/3 cuối sân của Quang Hải hơn là các “tác vụ” của một tiền vệ trung tâm.
Tính tất cả các đấu trường, ở cả CLB và ĐTQG, Quang Hải đã trải qua 16 trận liên tiếp không ghi bàn. Lần gần nhất Hải con “nổ súng” là trong trận CAHN thắng Hải Phòng 5-1 vào ngày 20/6, tức gần nửa năm trước. Trong quãng thời gian này anh cũng “chỉ” góp 4 pha kiến tạo.
Có sự hoài nghi nhất định đối với Quang Hải!
Nhưng những gì Hải thể hiện sau khi vào sân ở phút 60 trận ra quân AFF Cup 2024 của ĐT Việt Nam cho thấy, những điểm mạnh nhất của chàng trai 27 tuổi này vẫn vẹn nguyên. Đó là khả năng đọc tình huống, tư duy trong những pha di chuyển không bóng và tất nhiên những “cú chạm” tạo ra sự đột biến quyết định.
3 trong số bàn thắng của “Những chiến binh Sao vàng” vào lưới Lào xuất hiện sau khi Quang Hải có mặt trên sân. Và cả 3 đều có dấu ấn quan trọng của Hải con. Nếu như bàn nâng tỉ số lên 4-0 của chúng ta xuất phát từ 1 tình huống đá phạt góc của Quảng Hải, thì 2 pha lập công trước đó, lại đến từ sự thông minh và nhạy bén của cầu thủ này ở các pha gây áp lực, đoạt bóng và kiến tạo cho đồng đội ghi bàn.
Đây là các hình ảnh trước khi Việt Nam có bàn thắng nhân đôi cách biệt do công Tiến Linh. Hãy chú ý vị trí, các bước di chuyển không bóng cùng lựa chọn pressing của Quang Hải. Bởi nó thực sự đặc biệt, ít nhất là so với đa số các đồng đội của anh.
Ngay khi thủ môn Lào chuyền cho tiền vệ phòng ngự thả sâu nhận bóng, Quang Hải đã tăng tốc tiến về phía cầu thủ này, sau đó nghiêng người sang bên phải của mình để chặn “lane” chuyền. Một lựa chọn xuất sắc bởi nó ngăn cản hướng phát triển bóng tối ưu nhất của cầu thủ có bóng phía Lào, buộc anh ta phải tìm kiếm phương án trả về.
Điểm nhấn là ở chỗ, Hải ngay lập tức nhận ra sự lúng túng trong pha xoay trở và xử lý bóng của cầu thủ bên phía Lào, và từ đó anh đẩy mạnh cường độ áp sát, tranh chấp quyết liệt và đoạt bóng thành công. Pha “chích” bóng của Hải đồng thời cũng trở thành đường kiến tạo cho Tiến Linh phá lưới Lào nâng tỉ số lên 2-0.
Ở bàn thắng thứ 3 của ĐT Việt Nam, dấu ấn của Quang Hải rõ ràng hơn nhưng nó trước hết vẫn khởi nguồn từ việc tiền vệ CAHN đã “đọc vị” rất tốt hành động của đối thủ. Xuất phát từ 1 pha ném biên của Lào ở giữa sân, Hải đã nhận thấy sự phối hợp thiếu ăn ý giữa 2 cầu thủ đối phương và đưa ra quyết định áp sát nhanh từ phía sau lưng và thêm một lần nữa anh nghĩ đúng và làm chuẩn, giúp đội nhà giành lại quyền kiểm soát bóng và thực hiện chuyển trạng thái gọn gàng.
Bóng qua chân Tiến Linh trở về với Quang Hải. Sau 3 bước dẫn bóng chéo về phía trước, Hải con thực hiện một “nhịp dừng” hoàn hảo chờ Văn Toàn bứt tốc lách qua 2 cầu thủ Lào rồi mới tung ra đường chọc khe. Pha kiến tạo của Hải là hoàn toàn khớp với bước di chuyển của Văn Toàn, loại bỏ hoàn toàn những cá nhân cuối cùng ở hàng hậu vệ đối phương, đặt đồng đội vào thế 1 mình đối mặt với thủ môn Souvanhnasok, ung dung “nổ súng”.
Đó chính là sự khác biệt được tạo ra bởi một cầu thủ đặc biệt!
HLV Kim Sang-sik dường như ưu tiên cặp tiền trung tâm gồm Hoàng Đức cộng với một cầu thủ có nền tảng thế chất và kỹ năng đánh chặn tốt. Đó là lý do giải thích tại sao, ông tương đối dè dặt trong việc sử dụng Quang Hải ở khu vực này ở đội hình xuất phát. Trong khi đó, Quang Hải cặp với Hoàng Đức dù là phương án có thể tăng cường chất lượng kiểm soát bóng cho ĐT nhưng lại hạn chế khả năng tranh chấp, thu hồi và chống phản công.
Tiếp Indonesia ở lượt trận thứ 2 vòng bảng AFF Cup 2024, Quang Hải sẽ đá chính hay thêm một lần nữa anh vào sân từ ghế dự bị. Chỉ HLV Kim Sang-Sik mới có thể trả lời được câu hỏi đó. Tuy nhiên, điều quan trọng là ở chỗ, khi ĐT Việt Nam cần một cầu thủ có thể tạo ra động lực, sức sáng tạo và sự khác biệt, Kim Sang-sik có thể nhìn về phía Hải con. Bởi chàng trai 27 tuổi này LUÔN sẵn sàng!