Việc cho phép Ozil trở về Thổ Nhĩ Kỳ trong ngày Arsenal chơi trận đấu quan trọng nhất mùa giải có lẽ chính là câu trả lời rõ ràng của Mikel Arteta về tương lai của người đồng đội cũ tại sân Emirates.
Dường như tương lai của Mesut Ozil đã không còn ở Arsenal. Mọi thứ đang trôi dần về điểm kết thúc, nỗi tiếc nuối bao trùm lên cảm giác phấn khích của 7 năm về trước khi đội bóng thành London đưa anh về từ Real Madrid.
Ozil từ lâu luôn là một cầu thủ gây tranh cãi. Chúng ta nói nhiều về bản sắc và tính quốc gia của anh. Là một người mang dòng máu Thổ Nhĩ Kỳ sinh ra tại Đức, anh chơi cho các CLB Đức, tỏa sáng trong màu áo đội tuyển Đức trước khi từ giã Die Mannschaft vì cảm thấy bị phân biệt chủng tộc. Và giờ thì anh đang nghiêng nhiều hơn về phần Thổ Nhĩ Kỳ trong mình: mời tổng thống Recep Tayyip Erdogan tới làm chủ hôn, chụp ảnh cùng ông; bài đăng trên mạng xã hội thông báo con gái chào đời, anh cũng gắn logo lá cờ Thổ Nhì Kỳ.
Đó là chưa kể vào năm ngoái, anh cũng đưa ra một tuyên bố gây nhiều ý kiến trái chiều quan đến chính trị trên mạng xã hội.
Còn trên khía cạnh chuyên môn, chúng ta vẫn luôn tranh luận về hiệu quả của anh. Ozil chơi tốt hay không? Ozil đá có hết sức hay không? Ozil thi đấu đủng đỉnh và không đóng góp vào phòng ngự? Ozil có xứng đáng với mức lương kếch xù lên tới 350.000 bảng/tuần đang nhận ở Arsenal? Những câu hỏi như thế đã và vẫn luôn là những chủ đề trên nhiều diễn đàn.
Chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với nhà báo Guilem Balague vào cuối năm ngoái - thời điểm đã bị Arsenal sa thải - HLV Unai Emery cho biết: “Tôi đã nói chuyện rất nhiều với Mesut Ozil. Cậu ấy là cầu thủ rất quan trọng với đội. Có những trận đấu bạn sẽ thấy Mesut rất xuất sắc, trở thành người liên kết với hàng tiền đạo…
Ozil là một cầu thủ rất quan trọng nếu bạn có thể tìm ra cách giúp cậu ấy hoạt động hiệu quả với các cầu thủ khác. Cậu ấy có tài năng giúp các cầu thủ khác tốt hơn, nhưng khi bạn cần nhiều khả năng gây áp lực mạnh mẽ hơn một chút thì cậu ấy không có những phẩm chất tốt nhất cho việc đó”.
Kể từ khi bóng đá Anh trở lại sau quãng thời gian tạm nghỉ vì COVID-19, Ozil chưa ra sân trận nào cho Arsenal. Trong chuyến làm khách đến sân Etihad ở vòng 28 - trận đấu đầu tiên sau thời gian nước Anh phong tỏa xã hội - tiền vệ người Đức không được đăng ký trong đội hình. 2 vòng đấu tiếp theo, anh cũng ngồi trên băng ghế dự bị suốt cả trận đấu trước khi dính chấn thương lưng và phải nghỉ thi đấu.
Khi Mikel Arteta tới tiếp quản công việc HLV trưởng, những màn trình diễn tích cực của Ozil đã mở ra những tín hiệu lạc quan với các cổ động viên “Pháo thủ”. Nhưng giờ thì cảm giác về một sự lạc lõng của Ozil lại quay trở lại trong suy nghĩ của tất cả mọi người như quãng thời gian đầu mùa giải dưới thời Emery.
The Athletic tiết lộ rằng trong suốt quãng thời gian phong tỏa xã hội, Ozil được cho phép nghỉ tập vài ngày để ở bên vợ và cô con gái mới chào đời. Một vài ngày sau khi quay trở lại tập với đội, thể lực và sự quyết tâm của anh bị đặt một dấu hỏi. Khi loại Ozil khỏi đội hình, HLV Arteta đã hy vọng một phản ứng tích cực từ đồng đội cũ, ông muốn xem liệu tiền vệ 31 tuổi có muốn cạnh tranh một vị trí trong đội hình hay không.
Tuy nhiên, chiến lược gia người xứ Basque đã không nhận được câu trả lời mà mình mong muốn. Những cầu thủ như Ozil, Guendouzi, Dani Ceballos và Ainsley Maitland-Niles đã được thử thách, trong khi Ceballos và Maitland-Niles thể hiện những phản hồi tích cực thì Ozil và Guendouzi lại hoàn toàn trái ngược.
Ngoài ra, The Athletic cũng cho rằng một vấn đề nữa khiến mối quan hệ giữa Ozil và Arsenal đi xuống chính là câu chuyện giảm lương trong đại dịch. Cựu tuyển thủ Đức sẵn sàng cắt giảm số tiền lương kếch xù của mình theo đề nghị của CLB nhưng chỉ khi được biết cụ thể, chi tiết mọi việc.
Đã từng có thời điểm Ozil là cầu thủ tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn nhất tính trong số các CLB thuộc 5 năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Ở mùa giải này trước khi các giải đấu tạm dừng, Ozil là cầu thủ có tỷ lệ tạo ra cơ hội ghi bàn cao nhất ở Arsenal với 2,3 tình huống/90 phút. Nhưng càng nhắc đến những điều đó, ta càng thấy chúng là dĩ vãng nhạt nhòa. Dường như tương lai của tiền vệ 31 tuổi đã không còn ở Arsenal, dù anh đang thuộc nhóm thủ lĩnh của CLB và là người có thâm niên thi đấu lâu năm nhất trong đội hình hiện tại. Mọi thứ đang trôi dần về điểm kết thúc, nỗi tiếc nuối bao trùm lên cảm giác phấn khích của 7 năm về trước khi đội bóng thành London đưa anh về từ Real Madrid.
Hợp đồng hiện tại của Ozil với Arsenal sẽ hết hạn vào tháng 6 năm 2021 và chưa có một dấu hiệu nào cho thấy hợp đồng ấy sẽ được kéo dài thêm. Nhưng điều đáng nói là thật khó để có đội bóng nào khác sẵn sàng chấp nhận gánh một mức lương khủng như anh đang nhận ở đội bóng chủ sân Emirates, nhất là trong bối cảnh đại dịch COVID-19 vẫn đang gây ảnh hưởng nghiêm trọng tới tài chính và kinh tế toàn cầu.
Trước cuộc tiếp đón Norwich City ở vòng 32 Premier League, hồi đầu tháng 7, khi được hỏi về sự vắng mặt của Ozil vì chấn thương lưng, Arteta nói: “Tôi chờ đợi một cầu thủ khi không được thi đấu sẽ cảm thấy đau đớn và thất vọng. Tôi tin cậu ấy không vui khi không được ra sân nhưng nếu cậu ấy dính chấn thương vào thời điểm khác, chúng tôi cũng phải chờ đợi và xem cậu ấy thể hiện ra sao”.
Và như đã nói, Arteta hẳn đã không nhận được câu trả lời mà ông mong muốn. Việc cho phép Ozil trở về Thổ Nhĩ Kỳ trong ngày Arsenal chơi trận đấu quan trọng nhất mùa giải có lẽ chính là câu trả lời rõ ràng của chiến lược gia người Tây Ban Nha về tương lai của người đồng đội cũ tại sân Emirates.
CG