Marc-Andre Ter Stegen chỉ là kép phụ khi Hansi Flick còn dẫn dắt ĐTQG Đức, nhưng khi nhà cầm quân 59 tuổi nhậm chức thuyền trưởng Barca, thủ thành sinh năm 1992 có vai trò rất khác.
Sau sự ra đi của Sergi Roberto, Ter Stegen trở thành đội trưởng chính thức của Barca. Ngày 13/8/2024, trong trận tranh Cúp giao hữu Joan Gamper, thủ thành người Đức có lần đầu tiên ra sân với tư cách thủ quân số 1 của CLB xứ Catalan. Mùa giải 2024/25 đánh dấu những sự thay đổi của Barca, khi đội chủ sân Camp Nou có một HLV trưởng mới là Hansi Flick và đội trưởng mới là Ter Stegen. Khác với những gì từng diễn ra ở ĐT Đức, thủ môn sinh năm 1992 sẽ có vai trò khác trong mắt ông thầy đồng hương tại Barca.
Giống như những gì Ter Stegen phải trải qua dưới thời Joachim Low và hiện tại là Julian Nagelsmann, anh luôn phải ngồi dự bị cho thủ môn số 1 Manuel Neuer khi Hansi Flick dẫn dắt ĐT Đức. Trong 2 năm vị chiến lược gia sinh năm 1965 ngồi ghế nóng của Die Mannschaft, Ter Stegen chỉ được chơi 10 trận ở vòng loại World Cup, các trận giao hữu và Nations League – giải đấu được tạo ra để thay thế các trận giao hữu. Người gác đền sinh năm 1992 không thi đấu phút nào ở các sân chơi lớn như Euro hay World Cup. Tương tự như Joachim Low và Julian Nagelsmann, Hansi Flick tin tưởng tuyệt đối vào sự ổn định, bền bỉ cũng như kinh nghiệm của Neuer, thay vì Ter Stegen. Anh gần như không có bất kỳ dấu ấn rõ nét nào khi làm việc với Hansi Flick nói riêng và các HLV còn lại nói chung.
Tuy nhiên, chưa đầy 1 năm sau ngày Flick nhận trát sa thải từ DFB (Hiệp hội bóng đá Đức), ông tái ngộ Ter Stegen tại Barca. Ở CLB mới, Hansi Flick không còn bất kỳ sự lựa chọn nào tốt hơn cậu học trò cũ của mình tại tuyển Đức.
Trong màu áo “Cỗ xe tăng”, Ter Stegen chỉ là thủ môn số 2 trong mắt Hansi Flick và các HLV khác. Nhưng tại Barca, anh không chỉ là thủ môn số 1 từ mùa 2016/17, mà còn là cầu thủ thuộc mâm đàn anh của cả đội, là nhân tố Hansi Flick phải nhờ cậy trong lần đầu tiên ông làm việc ở môi trường bóng đá Tây Ban Nha. Từ trước đến nay, Flick chỉ thi đấu và làm HLV ở quê nhà. Ông hoàn toàn chưa có kinh nghiệm làm việc tại La Liga.
Chưa dừng lại ở đó, Ter Stegen đang là cầu thủ giàu thâm niên nhất đội hình Barca. Thủ môn 32 tuổi cập bến El Blaugrana hè 2014. Đây đã là năm thứ 10 Ter Stegen khoác lên mình màu áo đỏ lam. Trong số các cầu thủ còn lại, không ai xuất hiện ở đội 1 trước năm 2018. Sau khi Roberto chia tay Barca, Ter Stegen là cái tên duy nhất còn sót lại trong đội hình đoạt cú ăn ba (Champions League, cúp nhà vua và La Liga) của HLV Luis Enrique ở mùa 2014/15.
Vai trò và vị thế của Ter Stegen với Hansi Flick ở Barca rất khác so với quãng thời gian họ làm việc cùng nhau ở ĐT Đức. Nếu HLV trưởng và đội trưởng có mối quan hệ tốt, điều này sẽ giúp ích rất nhiều trong khâu ổn định phòng thay đồ CLB. Mới đây, Ter Stegen công nhận Hansi Flick đang mang lại những thay đổi tích cực cho Barca.
“Hansi Flick coi trọng thể chất. Tôi nghĩ nó sẽ rất có ích cho chúng tôi. Tôi thích cường độ tập luyện ông ấy yêu cầu trong thời gian qua. Yếu tố chất rất quan trọng, nó giúp chúng tôi có thể cạnh tranh. Ông ấy muốn chúng tôi chơi bóng trực diện theo trục dọc, tổ chức tấn công tốc độ hơn. Nhưng điều đó không có nghĩa chúng tôi sẽ để mất quyền kiểm soát trận đấu. Triết lý ông ấy đưa ra rất rõ ràng. Và toàn đội đang nỗ lực để thích nghi với những yêu cầu từ ông ấy”, Ter Stegen ngợi khen người thầy cũ.
Với cá nhân Ter Stegen, anh sẽ là đầu tàu của El Blaugrana dưới thời HLV mới. Tấm băng đội trưởng vừa là động lực, nhưng cũng sẽ là áp lực với người giữ đền sinh năm 1992. Trong mùa giải đầu tiên thi đấu với tư cách thủ quân chính thức của Barca, Ter Stegen không chỉ được kỳ vọng sẽ đáp ứng yêu cầu về chuyên môn để trở thành chỗ dựa vững chắc cho toàn đội, anh còn có nhiệm vụ giúp các đồng đội, đặc biệt là các cầu thủ trẻ hòa nhập với lối chơi của Hansi Flick.
Trước mắt Ter Stegen là 4 năm thời hạn hợp đồng còn lại với Barca, đó sẽ là quãng thời gian anh phải thể hiện được phẩm chất thủ lĩnh. Vì giờ đây, anh vừa là thủ lĩnh mới của đội chủ sân Camp Nou, vừa là thủ lĩnh mới của Hansi Flick.