Man Utd đang thiếu một HLV nổi loạn như Antonio Conte

Nhìn vẻ mặt Carrick sau trận đấu hôm Chủ nhật, giọng nói hơi run rẩy cùng ánh mắt trống rỗng của ông, người ta gần như có cảm giác rằng, xét trên phương diện con người, điều tử tế nhất lúc này là giải thoát ông khỏi công việc ấy.

Nếu có ai đó cảm thấy hả hê trước tình cảnh hiện tại của Quỷ đỏ, hoặc tức giận trước những quyết định đã đẩy CLB đến bước đường này, thì những cảm xúc ấy nên hướng về những người khác, thay vì Carrick.

Bởi vậy, một sự thay đổi hoàn toàn có thể xảy ra. Thậm chí, khả năng ấy còn rất lớn. Và rồi, mọi sự chú ý sẽ chuyển sang câu hỏi: Manchester United nên đưa ai về thay thế?

Tin tốt dành cho MU, nếu còn có thể tìm thấy bất kỳ điều tích cực nào giữa tình cảnh u ám này, là họ đang có khá nhiều lựa chọn.

Nổi bật nhất trong số đó chính là Antonio Conte.

Đây là một HLV đã giành danh hiệu ở mọi đội bóng ông từng dẫn dắt, ngoại trừ Tottenham. Nhưng thứ nhất, thật khó để trách Conte vì điều đó. Thứ hai, ngay trong mùa giải đầu tiên, ông vẫn đưa Tottenham giành vé tham dự Champions League dù chỉ tiếp quản đội bóng vào đầu tháng 11, gần như trùng với giai đoạn hiện tại của mùa giải.

Và Conte không đơn thuần là một người biết cách chiến thắng. Ông thường đạt được thành công rất nhanh chóng.

Conte vô địch Premier League ngay trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt Chelsea, đăng quang Serie A ở mùa thứ hai tại Inter Milan, rồi tiếp tục giành chức vô địch Serie A ngay mùa đầu tiên cầm quân tại Napoli.

Có lẽ sẽ thiếu thực tế nếu kỳ vọng Conte có thể giúp đội chủ sân Old Trafford vô địch Premier League trong hai mùa giải đầu tiên. Nhưng nếu có bất kỳ HLV nào trong thế giới bóng đá đủ khả năng làm được điều đó, thì Conte chính là người ấy.

Ông hiện không bị ràng buộc với CLB nào và dường như cũng sẵn sàng tiếp nhận công việc, với một điều kiện: ông phải được trao quyền kiểm soát nhất định đối với các hoạt động của đội bóng.

Tuy nhiên, như The Athletic đã đưa tin vào tuần trước, vẫn tồn tại những nghi ngại về Conte.

Những nghi ngại ấy lớn đến mức một số người am hiểu tình hình đã nói với phóng viên Laurie Whitwell rằng họ sẽ "vô cùng sửng sốt" nếu Man Utd lựa chọn Conte thay vì một trong những ứng viên khác.

Và việc lựa chọn một người khác thay vì Conte hoàn toàn có thể là quyết định hợp lý.

Ban lãnh đạo Quỷ đỏ có thể cho rằng thành tích vực dậy Newcastle cùng kinh nghiệm làm việc tại Premier League khiến Eddie Howe trở thành ứng viên phù hợp.

Thậm chí, xét về tầm nhìn dài hạn, Howe có thể là lựa chọn hợp lý nhất. Ông có khả năng xây dựng một nền văn hóa bền vững và môi trường ổn định, những điều mà Man Utd đã thiếu hụt trầm trọng trong suốt một thập kỷ qua.

Họ cũng có thể đánh giá cao kinh nghiệm đối phó với những vấn đề chính trị nội bộ tại các CLB lớn của Julian Nagelsmann. Những trải nghiệm tại Bayern Munich và đội tuyển Đức từng để lại cho Nagelsmann nhiều bài học đau đớn, nhưng đồng thời cũng góp phần định hình con người và năng lực cầm quân của ông.

MU có thể cho rằng lựa chọn một HLV trẻ tuổi mới là hướng đi đúng đắn, và đặt niềm tin vào những gì Fabian Hürzeler đang làm xuất sắc tại Brighton.

Họ có thể tin rằng đây chính là mẫu HLV mình cần: một người đủ khả năng xây dựng bản sắc lối chơi rõ ràng, điều chưa thực sự xuất hiện dưới thời Carrick.

Họ cũng có thể tìm cách thuyết phục Unai Emery rời Aston Villa, với niềm tin rằng người từng đưa đội bóng này từ vị thế ứng viên xuống hạng trở thành đại diện tham dự Champions League, đồng thời giành danh hiệu châu Âu đầu tiên sau 44 năm, có thể tạo nên cuộc hồi sinh tương tự tại Old Trafford.

Bạn hoàn toàn có thể lựa chọn ứng viên mình yêu thích và đưa ra những lập luận để bảo vệ quan điểm ấy mà không sợ bị coi là thiếu hiểu biết.

Howe, Nagelsmann, Hürzeler hay Emery, tất cả đều là những phương án hợp lý, ít nhất đối với một CLB đang tuyệt vọng tìm kiếm một lựa chọn sáng suốt như Manchester United.

Nhưng nếu MU lựa chọn một trong những người kể trên thay vì Conte, không phải vì họ thực sự tin rằng người đó có khả năng chấn chỉnh đội bóng tốt hơn, mà bởi họ e ngại những "rắc rối" đi kèm với HLV người Italy, thì đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Ai cũng biết danh tiếng của Conte: một con người gai góc, không khoan nhượng, quyết liệt và thường xuyên khiến những người xung quanh cảm thấy khó chịu. Những người ấy nhiều khi bao gồm cả cầu thủ của chính ông lẫn ban lãnh đạo những CLB mà ông từng dẫn dắt.

Ở mức độ này hay mức độ khác, Conte gần như đã xảy ra mâu thuẫn với người khác tại mọi đội bóng ông từng làm việc.

Ông khuấy động mọi thứ, đưa ra những yêu cầu khắt khe, thách thức những người xung quanh và sẵn sàng buộc các bên phải đối diện trực tiếp với nhau để giải quyết vấn đề.

Bạn có thể lựa chọn bất kỳ cách nói giảm nói tránh nào mình thích để mô tả phong cách quản lý vô cùng cứng rắn của Conte.

Không ai nghi ngờ rằng ông có thể là một người rất khó làm việc cùng.

Nhưng nếu những người đang nắm quyền đưa ra quyết định tại Man Utd, từ đồng sở hữu Jim Ratcliffe, giám đốc bóng đá Jason Wilcox, giám đốc điều hành Omar Berrada đến giám đốc tuyển dụng Christopher Vivell, hoặc một nhóm bao gồm những nhân vật ấy, từ chối Conte chỉ vì ông là người khó hợp tác, thì quyết định đó sẽ nói lên nhiều điều về chính họ hơn là về Conte.

Nếu có một CLB mà ban lãnh đạo thực sự cần bị thách thức, cần một người dám đưa ra những yêu cầu khắt khe, cần một người sẵn sàng buộc tất cả phải ngồi lại với nhau để giải quyết vấn đề, thì đó chính là Manchester United.

Nếu MU quyết định rằng Conte là một người quá khó đối phó, điều đó cho thấy họ đang nghĩ bản thân không cần phải chịu bất kỳ sự thách thức nào.

Và khi xét đến việc đây là một nhóm người đã liên tục đưa ra những quyết định sai lầm ở gần như mọi bước ngoặt trong khoảng thời gian điều hành CLB, thì đó quả là một thái độ đáng kinh ngạc.

Một số người sẽ nói rằng họ không thích phong cách của Conte, nhưng ông khiến mọi chuyện trở nên đơn giản hơn rất nhiều. Ông là một lựa chọn an toàn, một người gần như bảo đảm mang đến chiến thắng.

Trên thực tế, Man Utd thậm chí còn không thể thực sự dựa vào lập luận quen thuộc của những người phản đối Conte, rằng ông thường để lại một "công trường ngổn ngang" sau khi ra đi.

Đó là quan điểm cho rằng, đúng là Conte có thể mang lại thành công trong khoảng thời gian ngắn ngủi dẫn dắt một đội bóng, nhưng rồi ông sẽ để lại phía sau một mớ hỗn độn nghiêm trọng đến mức người ta phải tự hỏi liệu những thành công ấy có thực sự xứng đáng với cái giá phải trả hay không.

Lập luận đó không còn đứng vững khi nhìn vào những gì đã xảy ra tại Inter Milan sau khi Conte rời đi.

Dưới thời Simone Inzaghi, Inter tiếp tục vô địch Serie A và hai lần lọt vào chung kết Champions League. Sau đó, đội bóng này còn giành thêm chức vô địch giải đấu cao nhất Italy dưới sự dẫn dắt của Cristian Chivu.

Nói ngắn gọn, phương pháp làm việc của Conte thực sự hiệu quả, và ông sở hữu cả một bảng thành tích đồ sộ với những bằng chứng không thể chối cãi để chứng minh điều đó.

Còn những người đang nắm quyền đưa ra quyết định tại Manchester United...Thôi thì, hãy diễn đạt một cách nhẹ nhàng và thẳng thắn rằng họ không có được những bằng chứng tương tự.

Vì vậy, nếu MU lựa chọn một HLV khác bởi họ thực sự tin rằng người đó giỏi hơn Antonio Conte, thì chẳng có vấn đề gì cả. Quyết định ấy hoàn toàn có thể mang lại thành công.

Nhưng nếu họ làm vậy chỉ vì sợ Antonio Conte, thì đó chính là sự thất bại về năng lực lãnh đạo. Và họ đang khiến Manchester United phải trả giá. Một lần nữa.

(Tác giả: Nick Miller - The Athletic)