Màn trình diễn như thể Arjen Robben của Kieran Tierney

Có rất ít điều chắc chắn trong thế giới bóng đá, và một trong số đó là những lúc Tierney phát hiện ra một khoảng trống. Ngôi sao 23 tuổi rất dễ đoán trong cái cách mà anh liên tục tấn công vào bất kỳ không gian nào mở ra trước mặt mình. Thường thì anh sẽ bùng nổ vào lúc ban đầu trước khi nhận ra rằng con đường đến đó đã nhanh chóng bị ngăn cản, nhưng khi đối phương để lộ ra dù chỉ một chút sơ hở thôi, Tierney sẽ lao xuyên qua như một viên đạn. 
 

Trong trận hòa 2-2 với đội tuyển Áo vào hôm thứ Năm, trận đấu khởi đầu chiến dịch vòng loại World Cup của Scotland, Tierney đã thể hiện rất xuất sắc trong vai trò trung vệ trái. Anh đọc trận đấu tốt và cực kỳ năng nổ trong các pha tranh chấp, nhưng đồng thời cũng đóng vai trò “kéo bóng” trong một cuộc đối đầu đã phải mất hơn nửa tiếng mới trở nên sống động.  
 

Khả năng “kéo bóng” là một “mặt hàng” được săn đón rầm rộ ở bất kỳ tiêu chuẩn nào của bóng đá, nhưng nó đã mang đến cho đội tuyển Scotland một khía cạnh rất khác biệt. Pha cầm bóng bứt tốc đầu tiên của Tierney diễn ra ở phút thứ 18, anh đã chạy đến 10 yard trước khi kiểm tra tình hình và chuyền cho Andrew Robertson. Đó là một lời cảnh báo rằng chàng trai này sẽ tìm cách lao đến chiếm lấy bất kỳ không gian nào mà mình có thể nhìn thấy khi nhận bóng, với việc được Steve Clarke cho phép dâng cao để tham gia vào các đợt tấn công.  

Một phút sau, Tierney đã có thể thoải mái thực hiện một pha tạt bóng khi anh và Robertson tạo ra thế overload (áp đảo về quân số trước cầu thủ đối phương) ở cánh trái. Đó là một vấn đề khó xử đã được giải quyết vào năm ngoái khi Clarke quyết định sử dụng một đội hình 3 trung vệ, trong đó Tierney được bố trí phía sau Robertson, cầu thủ thi đấu trong vai trò wing-back. 
 

Tierney đã chứng minh vào tối thứ Năm rằng anh hoàn toàn không hề bị kiềm hãm bởi vai trò này. Đây là màn trình diễn táo bạo nhất của hậu vệ 23 tuổi từ vị trí được đề cập và anh đã “cày nát” cỏ tại con đường dẫn lên phía trên sân đấu của mình. Ví dụ đầu tiên diễn ra ở phút 37, khởi đầu với việc Tierney nhận bóng từ thủ môn David Marshall tại rìa vòng cấm. Khi anh xoay người và kéo quả bóng lên phía trên, Xaver Schlager đã quyết định lao đến và pressing hậu vệ cánh thuộc biên chế Arsenal.  

 

Nhưng tiền vệ của đội tuyển Áo đã sớm nhận ra rằng nếu muốn làm điều đó, anh ta sẽ phải đạt tốc độ 100mph ngay từ đầu. Nếu vẫn còn khoảng trống để khai thác, Tierney sẽ sẵn sàng chấp nhận”lời thách đấu” của đối phương.

 

Dù cho Schlager vẫn có được một khởi đầu lý tưởng với khoảng cách 5 yard trước Tierney và đã tăng tốc, nhưng ngay từ điểm xuất phát của mình, anh đã “vào guồng” bùng nổ tốc độ và vượt qua đối phương chỉ trong vòng 2 giây. 

 

Ba phút sau, Tierney nhận bóng ở ngoài cánh sau khi hoán đổi vị trí với Robertson. Điều sẽ diễn ra tiếp theo là quá rõ ràng, hoàn toàn có thể đoán trước, nhưng Stefan Lainer đã bất lực trong việc ngăn cản ngôi sao thuộc biên chế Arsenal. 

Tierney ngay lập tức xoay người đối mặt với khung thành và “mời gọi” hậu vệ cánh đối phương.

 

Sau đó, cầu thủ 23 tuổi sử dụng một chạm để “nhử” anh ta lao vào mình trước khi bất ngờ đẩy bóng dài và tăng tốc, chạy vòng qua phía bên phải của đối phương.  

 

Và thực hiện một pha cutback (chuyền trả ngược) đưa bóng đến Ryan Christie.

 

Đó chính là “bản sao carbon” của những gì mà anh đã làm với Darnell Furlong của West Bromwich Albion, trước khi di chuyển cắt vào phía trong và tung ra một cú dứt điểm hoàn hảo đưa bóng đến góc cao khung thành bằng chân phải hồi tháng Một. Ngoài ra, ở phút thứ 92 của chiến thắng mà Arsenal giành được trong trận derby bắc London hồi đầu tháng này, Tierney đã nhận bóng ở vạch giữa sân, trong khoảnh khắc đó, Mikel Arteta đã ngay lập tức chỉ tay vào khoảng trống phía sau Matt Doherty. Tierney chắc hẳn đã thầm cảm ơn vị HLV trưởng của mình trước khi thi triển “chiêu thức” quen thuộc.

Gareth Bale cũng từng thực hiện “chiêu thức” trông dễ dàng đến mức nực cười này trong mùa giải cuối cùng của anh tại Tottenham Hotspur, và nổi tiếng nhất là lần khiến Maicon trông cực kỳ “đáng thương” bằng một phiên bản khác vô cùng “tàn khốc” ở San Siro vào năm 2010.  
 

Phải chăng Tierney sẽ có điều kiện lý tưởng hơn để tỏa sáng khi chơi cao hơn? Có một lập luận rằng khi anh bùng nổ hơn Robertson và có thể thực hiện những quả tạt của riêng mình, anh sẽ hiệu quả hơn hậu vệ cánh của Liverpool, một người cũng rất lợi hại trong các pha cầm bóng tăng tốc. 
 

“Thương hiệu” của Tierney chính là việc anh có thể sử dụng một “chiêu thức” trông rất đơn giản, hoàn toàn có thể đoán trước một cách đầy hiệu quả và khiến cho đối phương cực kỳ vất vả trong việc ngăn cản. Khi hậu vệ 23 tuổi nhận bóng trong thế 1-chọi-1 ở ngoài cánh, anh sẽ giảm tốc độ xuống đến mức gần như đang đứng trên vạch xuất phát của một cuộc đua và bắt đầu tiến về phía cầu thủ đối phương mà mình đang đối mặt, đẩy quả bóng một hoặc hai inch trong mỗi lần chạm, trước khi bất ngờ dùng má ngoài đẩy bóng dài dọc theo đường biên và tăng tốc. Tierney thực hiện bước đầu tiên và vào thời điểm đối phương phản ứng, anh sẽ “vặn sườn” họ và thế là chiếm được khoảng không gian mà mình cần.    
 

Vào tuần trước, Vladimir Coufal của West Ham đã phải nếm trải “chiêu thức” này từ Tierney một vài lần. Trong cuộc chạm trán với Tottenham Hotspur vào đầu tháng, nạn nhân của ngôi sao người Scotland là Doherty – cầu thủ đối phương đã bị anh vượt qua bằng “chiêu thức” quen thuộc trước khi tung ra một pha cutback (chuyền trả ngược) kiến tạo cho Martin Odegaard ghi bàn. Trong trận đấu lượt về với Benfica, anh cũng đóng vai trò một trong những nhân tố “kéo bóng” chính của đội và liên tục vượt qua Diogo Goncalves như thể anh ta chẳng hề hiện diện trên sân. Trong trận đấu với Chelsea trên sân nhà ở Premier League mùa giải này, “chiêu thức” đó đã được sử dụng khi Tierney di chuyển cắt vào phía trong Reece James và sau đó khiến đối phương phải phạm lỗi với mình trong vòng cấm, kiếm về cho Arsenal một quả penalty.

Nên nhớ, hậu vệ cánh người Anh vốn chẳng phải là một cầu thủ quen với việc bị đánh bại trong những pha đua tốc độ.

Arjen Robben cũng từng nổi tiếng về chuyện thường xuyên sử dụng một “chiêu thức” trông rất “đơn giản” và dễ đoán, nhưng không thể ngăn cản – đi bóng cắt vào bên trong từ cánh phải và tung ra một cú dứt điểm cứa lòng bằng chân trái. Thật đơn giản để xác định “chiêu thức” thương hiệu của Tierney, nhưng anh đã sử dụng nó từ khi còn chơi cho Celtic. Câu hỏi được đặt ra là làm thế nào để ngăn chặn nó? Chính bản thân Tierney cũng từng trải nghiệm sự khó khăn khi phải cố gắng phòng ngự trước một mối đe dọa như vậy khi anh đối đầu với winger Adama Traore của Wolves. 
 

Christie là cái tên tỏa sáng rực rỡ nhất của Scotland trong cuộc đối đầu với đội tuyển Áo, nhưng Tierney cũng có những khoảnh khắc ấn tượng của riêng anh. Clarke đã bình luận sau trận đấu về chuyện việc anh và Jack Hendry – người đã được trao cho một suất đá chính sau những màn trình diễn ấn tượng ở đội bóng Bỉ Oostende – có thể cầm bóng dâng cao đã có những tác động tích cực đến thế nào với đội bóng. Scott McTominay từng đảm nhận vai trò đó ở phía bên phải của hàng thủ, nhưng sự vắng mặt của Ryan Jack đã đưa anh lên tuyến giữa và ngôi sao của Manchester United đã có một màn trình diễn tuyệt vời bên cạnh John McGinn.
 

Nhận thức của Tierney về thời điểm thích hợp để dâng cao thường rất chính xác. Anh đã làm điều đó ở phút 28 của trận đấu, khi đến lượt  Stuart Armstrong là người “kích hoạt” việc này.

 

Và sau đó diễn ra một lần nữa ở phút 77, khi McGinn đưa bóng ra phía cánh trái. Tầm nhìn về “tuyến đường tấn công” của Tierney đã xuất hiện khi anh cầm bóng lao lên và tung ra một pha chọc khe cho Che Adams.

 

 

Đã có một tình huống chạy nước rút 60 yard khác được thực hiện từ vòng cấm của Scotland sau một pha ném bóng của Marshall, và có một tình huống thể hiện sức mạnh của Tierney khi anh thực hiện một pha tranh chấp mạnh mẽ, không chỉ đánh bại kẻ trực tiếp đấu sức với mình, mà còn có “tác dụng phụ” khi đẩy văng cầu thủ người Áo vào một đồng đội của anh ta. 

 

 

Ban đầu, Tierney giả vờ rằng mình sẽ thực hiện một đường chuyền về, sau đó bất ngờ tăng tốc dẫn bóng lên phía trên ở trung lộ của sân đấu.

 

Tiếp theo, anh đẩy bóng vượt qua Sasa Kalajdzic khi nhận thấy cơ hội để thực hiện một tình huống bứt tốc lao qua anh ta.

 

Nhưng tiền đạo của đội tuyển Áo không muốn phải đua tốc độ với Tierney và đã chọn đốn ngã hậu vệ thuộc biên chế Arsenal, khiến Tierney rất giận dữ.