Màn đổi vai như Henry đã giúp Dembele giành Quả bóng vàng như thế nào?

Ousmane Dembele biết rõ những giọt nước mắt của mình sẽ rơi. Vài ngày trước lễ trao giải, anh đã nghĩ rất nhiều về khoảnh khắc ấy, khi giấc mơ giành Quả bóng vàng 2025 trở thành hiện thực.

Anh tâm sự điều đó không biết bao lần với người bạn thân nhất là Moustapha Diatta, người ngồi cạnh mẹ anh, bà Fatoumata và người đại diện Moussa Sissoko tại buổi lễ tối thứ Hai. Diatta cũng biết mình sẽ rơi nước mắt và đúng là như vậy. Một người khóc trên sân khấu, còn một người khóc dưới khán đài.

Trong bài phát biểu nhận giải, Dembele nhắc đến “cạ cứng” của mình, kể về tuổi thơ gắn bó cùng nhau ở khu chung cư thuộc khu nhà ở xã hội la Plaine tại Evreux, cách Paris 100 km. Dembele ở tầng 5, còn Diatta ở tầng 1. Họ thường xuyên chơi bóng cùng Dayot Upamecano, trung vệ hiện đang khoác áo Bayern Munich ở trên sân xi măng nhỏ với hai băng ghế làm khung thành, hoặc đơn giản là sút bóng vào tường. Giấc mơ khi ấy chỉ có ba điều: Vô địch World Cup, vô địch Champions League và đoạt Quả bóng vàng.

Giờ thì Dembele đã có đủ cả ba. Ở tuổi 28, anh đã bước lên một đẳng cấp mới sau mùa giải chói sáng, khi được vinh danh là cầu thủ hay nhất thế giới. Là cầu thủ Pháp thứ sáu trong lịch sử giành Quả bóng vàng (sau Raymond Kopa, Michel Platini, Jean-Pierre Papin, Zinedine Zidane và Karim Benzema), câu chuyện của Dembele là minh chứng cho nghị lực và sự kiên trì của một người chưa bao giờ chịu bỏ cuộc.

Dembele sinh ra đã là một thiên tài bóng đá với tài năng bẩm sinh. Ngay từ lúc 16 tuổi, anh đã làm được những điều mà chỉ một số ít cầu thủ có thể làm. Cầu thủ người Pháp hội tụ mọi yếu tố: Rê bóng bằng cả hai chân điêu luyện, tốc độ đáng sợ, sự dũng cảm, kỹ thuật tuyệt vời và sự tự tin. Nhưng chỉ hai năm sau khi nổi đình nổi đám cùng Rennes ở tuổi 17, anh chuyển sang Dortmund với giá 15 triệu euro và sau đó là Barcelona với giá 105 triệu euro.

Sáu năm mờ nhạt ở Camp Nou khiến sự nghiệp của anh như bị đóng băng. Để hồi sinh, Dembele cần một bến đỗ và một HLV phù hợp để đưa mình lên một tầm cao mới, nơi tài năng của anh thuộc về.

Năm 2023, Luis Enrique và Paris Saint-Germain xuất hiện. Những gì chiến lược gia người Tây Ban Nha đã làm với Dembele trong 12 tháng qua thật phi thường. Ông đã biến một cầu thủ chạy cánh tài năng nhưng thiếu ổn định thành một số 9 sát thủ, giống như cách Arsene Wenger từng lột xác Thierry Henry ở Arsenal.

Khi Luis Enrique chuyển Dembele từ tiền vệ cánh phải vào đá trung phong vào tháng 12/2024, ông biết chính xác mình đang làm gì. Từng là HLV Barcelona, Enrique đã quan sát đủ ở các buổi tập để biết rằng cầu thủ này nắm giữ chìa khóa thành công của PSG trong mùa giải này.

Trên thực tế, Rolland Courbis, HLV kỳ cựu từng dẫn dắt Dembele ở Rennes năm 2015 là người đầu tiên thử nghiệm anh ở vị trí trung phong. Ngay từ khi ấy, Courbis đã tin cậu bé này có đủ tố chất để trở thành một số 9 thượng hạng, với sự thông minh, nhạy bén và nhanh nhẹn. Luis Enrique cũng nhìn thấy điều tương tự. Khi Dembele cần sự tự do để phát huy tính sáng tạo trong hệ thống chiến thuật chặt chẽ, ông cho anh sự tự do đó. Khi Dembele cần niềm tin, ông trao niềm tin. Và khi Dembele cần một cú hích để tỉnh táo, ông cũng không ngần ngại.

Dembele từng bị gạch tên ở trận gặp Arsenal tại vòng bảng Champions League tháng 10/2024, sau một bất đồng với Enrique. Nhưng anh trở lại mạnh mẽ hơn. Khi Luis Enrique đề nghị thử sức ở vị trí mới, tiền đạo người Pháp chẳng cần phải thuyết phục. Anh biết mình sinh ra để đảm nhiệm vai trò đó: Vừa là số 10 vừa là số 9, vừa ghi bàn, kiến tạo cho đồng đội, liên tục di chuyển để phá vỡ khối phòng ngự đối thủ, đồng thời là người dẫn dắt cả đội pressing lẫn gegenpressing. Từ tháng 12 đến tháng 7, Dembele đã làm tất cả, thậm chí còn hơn thế nữa.

Kết thúc mùa giải, anh ghi 37 bàn và có 15 kiến tạo trên mọi đấu trường. Đó là những thống kê đáng kinh ngạc đi kèm một khối lượng công việc khổng lồ, giúp anh trở thành nguồn cảm hứng cho PSG. Anh dẫn dắt CLB đến cú ăn 5, và nếu giành nốt Cúp Liên lục địa vào tháng 12, PSG sẽ có cú ăn 6, cân bằng thành tích lịch sử của Barcelona 2009 dưới thời Pep Guardiola và Bayern Munich 2020 của Hansi Flick.

Ngoại trừ thất bại ở chung kết Club World Cup mùa hè trước trước Chelsea, Dembele đều để lại dấu ấn quyết định trong mọi trận cầu lớn mà anh góp mặt. Trong chiến thắng 5-0 trước Inter tại chung kết Champions League, ánh mắt anh nhìn chằm chằm thủ môn Yann Sommer trở thành khoảnh khắc viral, biểu tượng cho sự quyết tâm và hoàn tất hành trình lột xác.

Tối thứ Hai, trong khung cảnh lộng lẫy của nhà hát Chatelet ở Paris, ánh mắt ấy lại hướng về một phần thưởng khác: Ở tuổi 28, Dembele cuối cùng đã chạm tay vào Quả bóng vàng để sánh vai cùng những huyền thoại, nơi anh thực sự thuộc về.

Theo ESPN