Chúng ta là ai mà dám nghi ngờ Lionel Messi? Qua từng trận đấu tại World Cup 2026, siêu sao người Argentina lại càng củng cố cho lập luận rằng anh là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, khi liên tiếp phá vỡ những kỷ lục trên sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới.
Màn ngược dòng ngoạn mục trước Ai Cập ở vòng 16 đội hôm thứ Ba vừa qua cũng không phải ngoại lệ.
Như thường lệ, Messi vẫn là nhân tố không thể thiếu trong chiến thắng ấy. Anh kiến tạo một bàn thắng rồi trực tiếp ghi thêm một bàn, qua đó tự phá kỷ lục của chính mình để trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng ghi bàn và kiến tạo trong một trận đấu tại World Cup.
Đây cũng là lần thứ năm Messi vừa ghi bàn vừa kiến tạo trong một trận đấu tại World Cup. Kể từ năm 1966 đến nay, không cầu thủ nào khác làm được điều này quá ba lần.
Anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử World Cup ghi bàn ở sáu trận liên tiếp thuộc vòng đấu loại trực tiếp.
Messi cũng độc chiếm vị trí số một trong danh sách những cầu thủ kiến tạo nhiều nhất lịch sử World Cup với 9 pha kiến tạo, nhiều hơn Diego Maradona đúng một lần.
Bên cạnh đó, anh còn thiết lập kỷ lục mới về số bàn thắng ghi được trong một kỳ World Cup của một cầu thủ trên 30 tuổi, tự phá kỷ lục mà chính mình từng lập trước đó.
Một lần nữa, Messi đã chứng minh giá trị của mình. Nếu không có anh, hành trình bảo vệ ngôi vương của Argentina rất có thể đã khép lại sớm hơn dự kiến.
Thế nhưng, bất chấp phong độ chói sáng và khả năng liên tục tạo ra khác biệt trên sân khấu lớn nhất thế giới ở tuổi 39, vẫn còn một dấu hỏi rất lớn.
Chỉ năm phút sau khi Argentina bị dẫn trước, Nicolás Tagliafico bị Haissem Hassan phạm lỗi trong vòng cấm, mang về một quả phạt đền cho nhà đương kim vô địch. Đó là cơ hội hoàn hảo để Argentina nhanh chóng dập tắt mọi hy vọng tạo nên bất ngờ của Ai Cập ngay từ sớm.
Nhưng Messi bước lên chấm 11 mét và thực hiện cú sút ở độ cao vừa tầm cản phá, cũng không quá xa khu vực giữa khung thành. Điều đó đồng nghĩa thủ môn Mostafa Shobeir chỉ cần đoán đúng hướng là có thể cản phá thành công.
Và một khi đã đổ người đúng hướng, việc ngăn cú sút ấy gần như chỉ còn là chuyện hết sức đơn giản.
Cuối cùng, quả phạt đền hỏng ăn của Messi không khiến Argentina phải trả giá, nhưng đã có lúc mọi thứ chỉ cách thảm họa trong gang tấc.
Khi đang dẫn 1-0, Ai Cập từng đưa bóng vào lưới lần thứ hai. Tuy nhiên, bàn thắng bị từ chối vì một lỗi phạm trong tình huống triển khai bóng, quyết định mà kể từ đó đã bị rất nhiều người đánh giá là quá nặng tay.
Dù vậy, Ai Cập vẫn ghi thêm được một bàn thắng khác, và đáng lẽ họ thậm chí còn có thể ghi bàn thứ ba. Điều đó khiến Argentina bị dẫn 2-0 cho đến tận phút 79, trước khi vùng lên mạnh mẽ để tạo nên một trong những màn ngược dòng khó tin nhất lịch sử World Cup.
Trước thời điểm Cristian Romero rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, siêu máy tính của Opta chỉ đánh giá Argentina có 0,6% cơ hội giành chiến thắng trong 90 phút.
Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử World Cup, một đội bóng bị dẫn từ hai bàn trở lên ở thời điểm muộn đến như vậy nhưng vẫn có thể lội ngược dòng để giành chiến thắng ngay trong thời gian thi đấu chính thức, mà không cần bước vào hiệp phụ.
Đó là quả phạt đền hỏng ăn thứ hai của Messi tại World Cup 2026, sau tình huống sút hỏng trước Áo ở vòng bảng.
Với thống kê này, anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử World Cup sút hỏng nhiều hơn một quả phạt đền trong cùng một kỳ World Cup (không tính các loạt sút luân lưu phân định thắng thua). Và hành trình của Messi tại giải đấu vẫn chưa khép lại, khi anh vẫn còn có thể ra sân thêm tối đa ba trận nữa.
Tính trên toàn bộ lịch sử World Cup, Messi cũng là cầu thủ sút hỏng nhiều quả phạt đền nhất, với 4 lần đá hỏng, trong khi chỉ thực hiện thành công 50% số quả phạt đền của mình.
Không thể không đặt ra câu hỏi: Vì sao một cầu thủ đã ghi bàn nhiều như Messi ở mọi cấp độ trong suốt hơn hai thập kỷ qua, một người được xem là gần như vô song trong lịch sử bóng đá, lại gặp khó khăn với nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản nhất là đá phạt đền? Tại sao Lionel Messi lại không thể sút phạt đền tốt hơn?
Được rồi, có lẽ cách nói đó hơi cường điệu.
Messi vẫn biết cách ghi bàn từ chấm 11 mét. Trong sự nghiệp, anh đã thực hiện thành công rất nhiều quả phạt đền, kể cả ở những thời khắc chịu áp lực lớn nhất.
Chẳng hạn, Messi đã sút thành công quả phạt đền trong trận chung kết World Cup 2022. Khi còn khoác áo Barcelona, anh cũng từng thực hiện thành công 6 trên 6 quả phạt đền trong các trận El Clásico gặp Real Madrid.
Tuy nhiên, bên cạnh những khoảnh khắc thành công ấy cũng có không ít lần Messi thất bại trên chấm 11 mét, đặc biệt là ở những trận đấu lớn. Chính vì tài năng và kỹ thuật gần như hoàn hảo của anh, những cú sút hỏng ấy càng khiến người ta nhớ mãi.
Ở bán kết Champions League mùa giải 2011-12, Messi sút phạt đền trúng xà ngang trong trận Barcelona bị Chelsea loại.
Đến vòng 16 đội Champions League các mùa 2020-21 và 2021-22, anh liên tiếp bị cản phá trên chấm phạt đền.
Lần đầu tiên, khi còn khoác áo Barcelona, Keylor Navas của PSG đẩy được cú sút của Messi.
Một năm sau, khi đã chuyển sang PSG, Thibaut Courtois của Real Madrid tiếp tục đánh bại anh từ khoảng cách 11 mét.
Ở cả hai mùa giải đó, đội bóng của Messi đều phải dừng bước ngay từ vòng 16 đội.
Nhưng không chỉ những cú sút hỏng ở các trận cầu lớn mới đáng chú ý. Thống kê phạt đền tổng thể của Messi thực sự không mấy ấn tượng.
Theo dữ liệu chi tiết của Opta, Messi đã thực hiện 148 quả phạt đền cho Barcelona, PSG, Inter Miami và đội tuyển Argentina.
Anh ghi bàn 114 lần, tương đương tỷ lệ thành công 77%.
Con số này thoạt nhìn có vẻ không tệ.
Nhưng khi đặt trong bối cảnh và so sánh với mặt bằng chung của những chuyên gia đá phạt đền hàng đầu, người ta mới thấy rằng thành tích của Messi thực sự thấp hơn kỳ vọng rất nhiều.
Dựa trên dữ liệu của gần một triệu cú dứt điểm tại 40 giải đấu trong giai đoạn từ mùa giải 2018-19 đến 2021-22, xác suất trung bình để một quả phạt đền được thực hiện thành công vào khoảng 79%. Vì vậy, giá trị xG (bàn thắng kỳ vọng) của một quả phạt đền được tính là 0,79.
Điều đó đồng nghĩa với việc, trong suốt sự nghiệp lẫy lừng và đầy ắp danh hiệu của mình, Messi lại có tỷ lệ sút phạt đền thành công còn thấp hơn cả mức trung bình của một cầu thủ đá phạt đền. Đây thực sự là một điểm yếu hiếm hoi trong bản lý lịch gần như hoàn hảo của anh.
Riêng tại các kỳ World Cup, Messi đã ghi 4 bàn từ chấm phạt đền, trong khi tổng xG từ những quả phạt đền anh thực hiện lên tới 6,31. Điều đó có nghĩa anh ghi ít hơn kỳ vọng tới 2,31 bàn.
Ngược lại, 17 bàn thắng không đến từ phạt đền của Messi tại World Cup chỉ được tạo ra từ 13,1 xG, tức anh ghi nhiều hơn kỳ vọng tới 3,9 bàn.
Nói ngắn gọn, Messi là một trong những chân sút và tay săn bàn xuất sắc nhất lịch sử ở các tình huống bóng sống, nhưng dường như luôn có điều gì đó xảy ra mỗi khi anh bước lên chấm 11 mét.
Không ai phủ nhận tầm quan trọng của Messi đối với đội tuyển Argentina. Tuy nhiên, hoàn toàn có cơ sở để cho rằng HLV Lionel Scaloni nên cân nhắc giao nhiệm vụ đá phạt đền cho một cầu thủ khác.
Điều đáng nói là Argentina cũng không hề thiếu lựa chọn.
Nếu xét các cầu thủ hiện có trong đội hình Argentina, dựa trên những quả phạt đền thực hiện ở các trận đấu chính thức cho các CLB thuộc 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, MLS, giải VĐQG Argentina hoặc đội tuyển quốc gia, có 8 cầu thủ đã thực hiện ít nhất 10 quả phạt đền.
Trong số đó, chỉ có hai người sở hữu tỷ lệ thành công thấp hơn Messi:
- Lautaro Martínez: 66,7% (trùng hợp thay, cũng là cầu thủ Argentina duy nhất đã ghi bàn từ chấm phạt đền tại World Cup 2026).
- Thiago Almada (Atlético Madrid): 64,3%.
Ngoài hai trường hợp này, Argentina vẫn còn nhiều phương án khả thi hơn để Scaloni cân nhắc giao trọng trách thực hiện các quả phạt đền.
Leandro Paredes sở hữu tỷ lệ sút phạt đền thành công lên tới 92,9%, trong khi Alexis Mac Allister và Enzo Fernández cùng đạt 91,7%, còn Julián Álvarez đạt 89,5%. Tất cả đều có đủ cơ sở để được xem là những cầu thủ đá phạt đền tốt nhất của Argentina, với hiệu suất ghi bàn xấp xỉ 9 lần thành công trong mỗi 10 quả đá.
Điều đáng chú ý là cả bốn cầu thủ này đều đá chính trong trận gặp Ai Cập và trực tiếp chứng kiến cú sút hỏng mới nhất của Messi.
Trong số đó, Mac Allister là cầu thủ ngoài Messi có số phút thi đấu nhiều nhất cho Argentina tại World Cup 2026. Điều đó đồng nghĩa anh gần như luôn có mặt trên sân ở những thời điểm quan trọng, giống như Messi.
Tuy nhiên, cũng có quan điểm cho rằng áp lực của một quả phạt đền tại World Cup là điều mà những cầu thủ này chưa từng thực sự trải qua.
Messi đã thực hiện 32 quả phạt đền cho đội tuyển Argentina, trong khi toàn bộ các cầu thủ còn lại trong đội hình cộng lại mới chỉ thực hiện 7 quả.
Trong bốn cái tên kể trên, chỉ Leandro Paredes từng sút phạt đền cho đội tuyển quốc gia, nhưng anh cũng chỉ thực hiện ba lần và đã đá hỏng một quả.
Quan trọng hơn, việc được giao trọng trách đá phạt đền tại World Cup đồng nghĩa với việc thay thế chính Lionel Messi trước sự chứng kiến của cả thế giới, điều chắc chắn sẽ kéo theo áp lực và sự soi xét khổng lồ.
Có thể những cầu thủ này đơn giản là chưa từng trải qua áp lực ở mức độ như vậy, bởi không ai trong số họ sở hữu kinh nghiệm đá phạt đền nhiều như Messi.
Dẫu vậy, xét trên thành tích thực hiện phạt đền ở cấp câu lạc bộ, họ đều vượt trội hơn Messi một cách rõ rệt. Cộng với việc Messi đang sở hữu hiệu suất đá phạt đền thấp hơn mức trung bình, cũng như khả năng anh đang gặp vấn đề về tâm lý khi đứng trước chấm 11 mét tại kỳ World Cup này, đây rõ ràng là một chủ đề đáng để bàn luận.
Ở cả hai trận gặp Áo và Ai Cập, chính Messi là người đã cứu Argentina khỏi thất bại. Anh hoàn toàn đủ khả năng tiếp tục làm điều đó, thậm chí có thể đưa Argentina tiến thẳng đến trận chung kết World Cup 2026 và hướng tới chức vô địch thế giới thứ hai liên tiếp.
Nhưng khi Argentina tiến sâu hơn và phải chạm trán những đối thủ mạnh hơn, cơ hội sửa sai sẽ không còn nhiều. Họ có thể sẽ không đủ khả năng chịu thêm một quả phạt đền bị bỏ lỡ nữa.
Và điều đó có thể buộc Argentina phải đưa ra một quyết định chưa từng nghĩ tới: gỡ bỏ nhiệm vụ đá phạt đền khỏi vai người được xem là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.
(Theo Opta Analyst)