Leon Goretzka: Bài học về sự kiên định

Chín tháng trước, Leon Goretzka không có tương lai tại Bayern Munich. Trên thực tế, điều đó đã xảy ra trong suốt hai năm qua. Tuy nhiên, khi anh rời sân ở phút 84 trong trận lượt về vòng 1/16 Champions League, thời điểm trận đấu đã an bài khi đội khách dẫn trước đội chủ nhà Bayer Leverkusen với tỉ số 2-0 (tổng tỷ số 5-0 sau 2 lượt trận), anh đã nhận được tràng pháo tay như sấm rền từ những người hâm mộ Hùm xám có mặt trên các khán đài và cái ôm đầy biết ơn từ HLV trưởng Vincent Kompany.

Đó là thành quả xứng đáng bởi Goretzka đã chơi tuyệt hay trong cả hai lượt trận.

Đây cũng là món quà sinh nhật sớm mà tập thể Bayern dành tặng cho HLV trưởng của họ. Các trụ cột như Harry Kane, Alphonso Davies, Joshua Kimmich và Jamal Musiala đều nổi bật theo cách khác nhau, thế nhưng thứ chúng ta dễ dàng nhận thấy nhất đó chính là phong độ chói sáng của Goretzka. Tiền vệ 30 tuổi đã mang lại sự chắc chắn trên mức cần thiết cho tuyến giữa Bayern nhờ vào nền tảng thể lực sung mãn của mình.

Đó cũng chính là sự khác biệt giữa hai đội bóng hàng đầu nước Đức ở thời điểm hiện tại. Bị dẫn trước 3-0 ở lượt đi, đoàn quân của Xabi Alonso cần một điều kỳ diệu ở trận đấu tối thứ Ba mới có thể hi vọng đi tiếp. Với việc Florian Wirtz phải ngồi ngoài vì chấn thương, nhiệm vụ của họ dường như gần như là bất khả thi. Tuy nhiên, vẫn có những khoảnh khắc hàng phòng ngự của Bayern mất tập trung, lộ sơ hở để hàng công Leverkusen khai khác. Điều này không thể tránh khỏi trong một trận đấu kéo dài. Nhưng những cơ hội đó cũng nhanh chóng bị dập tắt. Và người đóng sập cánh cửa của Leverkusen chính là Goretzka.

Phút 30 của trận đấu, anh đã sửa chữa sai lầm cho Kimmich bằng cách lùi về sâu bọc lót ở phần sân nhà, thực hiện pha cắt bóng chính xác truy cản Patrik Schick khi tiền đạo người Cộng hòa Séc chuẩn bị dứt điểm. Ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp, vẫn là Goretzka với pha truy cản mạnh mẽ phá vỡ một đợt tấn công của Leverkusen ở sát đường biên. Và sau giờ nghỉ, khi bóng đến chân Jeremie Frimpong bên ngoài vòng cấm Leverkusen, với khoảng trống rộng để chạy vào, Goretzka lập tức băng cắt đánh bại Frimpong và đoạt lại bóng. Và đó chính là phiên bản tốt nhất mà chúng ta từng thấy ở Goretzka giai đoạn 2019-2021. Một sự tái sinh đúng nghĩa. Chỉ trước đó không lâu, sự nghiệp của cựu tiền vệ Schalke 04 tại Allianz Arena tưởng chừng đã khép lại.

Vào mùa hè 2023, cựu HLV trưởng Thomas Tuchel liên tục để anh ngồi ngoài trong chuyến du đấu tại Singapore, đồng thời bóng gió về việc đội bóng cần tái thiết ở trung tâm hàng tiền vệ, với mục tiêu nhắm đến là ký hợp đồng với Joao Palhinha từ Fulham. Bất chấp việc vẫn tiếp tục ở lại Bayern và đá chính tới 9 trận đấu trong hành trình lọt vào bán kết Champions League mùa trước, có cảm giác như Tuchel chưa bao giờ cảm thấy thực sự hài lòng về Goretzka. Về cơ bản, sự xuất hiện của Kompany trong mùa hè 2024 không giúp nhiều vào việc cải thiện tương lai của tiền vệ người Đức. Thời điểm ấy, Bayern đã hoàn tất thương vụ với Palhinha.

Mới đây, giám đốc thể thao Christoph Freund đã hồi tưởng lại cuộc thảo luận giữa ông và Goretzka, cùng với thông báo rằng thời lượng thi đấu của anh sẽ bị giảm đi trong mùa giải 2024/2025. Thế nhưng, thay vì lựa chọn ra đi, Goretzka gửi thông điệp rõ ràng đến BLĐ Bayern rằng anh muốn ở lại và tiếp tục chiến đấu để giành lại vị trí chính thức trong đội hình. Đó là một giai đoạn khó khăn với tiền vệ tài năng này, khi anh cũng mất luôn vị trí trong màu áo ĐTQG. Julian Nagelsmann chỉ trao cơ hội cho cầu thủ sinh năm 1995 ở các trận đấu giao hữu thời điểm cuối năm 2023, trước khi gạch tên của anh ra khỏi chiến dịch EURO 2024. Ngay cả khi người đàn em Aleksandar Pavlovic phải rút lui vì viêm amidan trước thềm giải đấu, Goretzka vẫn bị ngó lơ. Đó là sự thất vọng tột cùng đối với ngôi sao từng 5 lần vô địch Bundesliga và 1 lần đăng quang Champions League. Chỉ trước đó 3 năm, cái tên Goretzka được xem là sự lựa chọn hoàn hảo ở trung tâm hàng tiền vệ của mọi CLB lớn tại Châu Âu, là hình mẫu lý tưởng của một số 8 hiện đại.

Tuy vậy, những chấn thương đã bào mòn phong độ của Goretzka. Anh không còn đủ nhanh nhẹn và mạnh mẽ trong các pha tranh chấp. Sự sa sút chóng vánh đó thậm chí từng khiến Goretzka mất đi ánh nhìn thiện cảm từ NHM Bayern. Rất nhiều người cho rằng anh không còn xứng đáng với mức đãi ngộ hậu hĩnh được hưởng tại Allianz Arena sau khi ký vào bản hợp đồng mới có thời hạn 5 năm vào tháng 9/2021. Mọi thứ vẫn diễn ra như vậy cho đến tận đầu tháng 11/2024, thời điểm Goretzka chỉ được ra sân chưa đầy 60 phút tại Bundesliga dưới thời tân HLV trưởng Kompany. Anh không bắt đầu một trận đấu nào cho đến tuần thứ hai của tháng đó. Nhưng dần dần, từng khoảnh khắc, anh đã chen chân trở lại đội hình xuất phát.

Goretzka đang tận hưởng quãng thời gian “hồi xuân” trong sự nghiệp của mình. Hợp đồng của anh sẽ kết thúc vào mùa hè 2026 và không có gì chắc chắn rằng anh sẽ tiếp tục được gia hạn. Goretzka vừa bước sang tuổi 30 vào tháng 2 vừa qua, nghĩa là bất kỳ lời đề nghị nào dù đi hay ở cũng khó lòng mang lại điều khoản đãi ngộ tương tự. Nhưng với việc đang dần trở nên quan trọng trở lại, khả năng Goretzka tiếp tục gắn bó lâu dài với Bayern là chuyện có thể xảy ra.  

Bayern đã giành chiến thắng vang dội với tổng tỉ số 5-0 trước Leverkusen. Tuy vậy, những gì diễn ra trên bảng tỉ số đôi khi không phản ánh được sự quyết liệt trên sân. Phong độ ấn tượng của Goretzka là chìa khóa để giúp Hùm xám hiên ngang đi tiếp. Một sự toàn diện về mặt thể chất trong các pha tranh chấp của tiền vệ mang áo số 8, dù là dưới mặt đất hay không chiến. Nhưng khoảnh khắc đáng nhớ nhất của chàng trai có biệt danh là Scoretzka lại đến từ chính một pha chạm bóng đầy tinh tế.

Trong hiệp 1, từ một pha tấn công bất thành của Bayern dẫn đến tình huống phá bóng dài lên phía trên. Bóng đi bổng, vút lên trời, thậm chí gần ngang với mái nhà của SVĐ BayArena. Goretzka lập tức lùi về, hướng sự tập trung tới quả bóng đang quay tròn dưới ánh đèn pha khi có tới 3 cầu thủ đối phương dần áp sát anh, cảm nhận được áp lực tột độ của việc nếu bản thân khống chế bóng hụt sẽ mở ra một cơ hội ghi bàn cho Leverkusen. Thật may mắn, Goretzka đã có pha xử lý hoàn hảo. Một cú chạm bóng cực kỳ tinh tế trước áp lực, rồi nhẹ nhàng thả quả bóng đến chân người đồng đội Kimmich bằng một đường chuyền kỹ thuật. Đó là lúc mọi nguy hiểm biến mất đột ngột như khi nó chưa bao giờ từng xảy đến. Ngọn lửa chiến ý của đoàn quân Xabi Alonso cũng vì đó mà bị dập tắt.

Theo Sebastian Stafford-Bloor, The Athletic