Với những gì đang thể hiện trong màu áo Girona – hiện tượng của La Liga 2023/24, Artem Dovbyk là cái tên xứng đáng được thêm sự chú ý từ các ông lớn và khán giả bóng đá trên toàn thế giới.
Sau 14 năm chinh chiến ở La Liga, 439 trận đấu (32.030 phút), 238 bàn thắng và 119 kiến tạo; Karim Benzema – cựu đội trưởng Real Madrid – đã tạo ra một “bộ nhận diện” mà chỉ cần nhìn thoáng qua, mọi khán giả của giải đấu số 1 Tây Ban Nha đều có thể lập tức nhận ra đó là anh.
Tiền đạo người Pháp thích cho áo vào trong quần khi thi đấu, tóc húi cua, mặc áo số 9 và cuốn băng trắng ở tay phải từ năm 2019, sau một chấn thương ở trận gặp Real Betis. Dù Benzema đã rời Real Madrid để chuyển sang Al Ittihad hồi hè 2023, nhưng ở thời điểm hiện tại, các khán giả La Liga đang dần làm quen với một trung phong khác, có “bộ nhận diện” tương tự với lão tướng sinh năm 1987.
Đó là Artem Dovbyk – người đang là chân sút số 1 của “ngựa ô” Girona. Tay săn bàn người Ukraine cũng để đầu cua, khoác áo số 9, sơ vin và ra sân với bàn tay phải cuốn băng. Và trong chiến thắng 5-1 trước Sevilla tại vòng 21 hôm 22/1 vừa qua, Dovbyk đã lập-hatrick trong 6 phút (từ phút thứ 13 đến 19) để vượt qua con số 7 phút của Benzema ở trận thắng 6-0 trước Real Valladolid tại vòng 24 mùa 2022/23, qua đó trở thành hat-trick nhanh thứ 3 trong lịch sử La Liga.
7 triệu euro của Girona
Trước khi gia nhập Girona ở tuổi 26 hồi mùa hè năm ngoái với cái giá 7 triệu euro; Dovbyk chỉ thi đấu cho các đội bóng chẳng mấy ai quan tâm như Cherkaskyi Dnipro, Dnipro Dnipropetrovsk, Dnipro-1 (Ukraine); Zaria Balti (Moldova); Midtjylland và Sonderjyske (Đan Mạch). 26 tuổi mới có lần đầu tiên đặt chân đến top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, chưa từng có bất kỳ lần ra sân nào ở VCK Champions League và Europa League; tiền đạo sinh năm 1997 không phải gương mặt xứng đáng nhận được nhiều sự chú ý, dù anh là bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Girona, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải Ngoại Hạng Ukraine mùa 2016/17 và 2 lần liên tiếp đoạt vua phá lưới ở mùa 2021/22 cũng như 2022/23.
Không hề có kinh nghiệm ở La Liga, nhưng hãy nhìn cách Dovbyk thích nghi với môi trường này nói chung và lối chơi của HLV Michel Sanchez tại Girona nói riêng. Ngay ở vòng đấu đầu tiên hôm 12/8, cũng là trận ra mắt của tân binh người Ukraine tại hạng đấu số 1 Tây Ban Nha, Dovbyk đã ghi bàn duy nhất, trực tiếp giúp đội chủ sân Montilivi giành 1 điểm trước Real Sociedad.
Sau 21 vòng đấu, với con số 19, Dovbyk không chỉ dẫn đầu danh sách ghi bàn + kiến tạo của Girona, mà còn là số 1 của cả La Liga. Với 14 lần “nổ súng”, Dovbyk đã bắt kịp Jude Bellingham – bom tấn trị giá 103 triệu euro của Real Madrid – đội bóng từng 35 lần vô địch đấu trường này (nhiều nhất lịch sử) để cạnh tranh giải thưởng vua phá lưới.
Là cây săn bàn số 1 của Girona, nhưng với 1255 phút thi đấu, tiền đạo sinh năm 1997 chỉ xếp thứ 7 trong danh sách những cầu thủ có thời lượng góp mặt trên sân cao nhất. Trung bình, cứ đá 66.05 phút thì Dovbyk sẽ có 1 lần ghi dấu giày vào 1 bàn thắng của CLB áo sọc đỏ trắng.
Girona đang là CLB ghi được nhiều bàn thắng nhất tại La Liga mùa năm nay, với 51 lần xé lưới đối thủ. Và 39% trong số đó có dấu giày của chân sút sinh năm 1997. Trong 6 trận đấu gần nhất tại giải VĐQG Tây Ban Nha, Dovbyk có 7 lần lập công, 1 kiến tạo và chỉ im hơi lặng tiếng đúng 1 trận. Trước đó, cầu thủ 26 tuổi còn nhận giải xuất sắc nhất tháng 12 của La Liga, với thành tích 4 bàn sau 4 trận.
Dù đang cùng Bellingham là 2 cầu thủ dẫn đầu danh sách vua dội bom; nhưng Dovbyk chỉ đứng thứ 11 ở BXH các chân sút bỏ lỡ nhiều cơ hội ăn bàn nhất (8), thứ 6 ở tổng số cú sút (48), thứ 7 ở số pha dứt điểm đi chệch khung thành (20) và đi kèm với đó là tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng ở mức 29.17%. Chưa dừng lại ở đó, số 9 mới của Girona còn đang là cầu thủ đánh đầu ghi bàn tốt nhất toàn giải, với 5 lần dùng đầu xuyên thủng mảnh lưới đối phương.
Trang The Coaches' Voice phân tích về cách đá của Dovbyk trong hệ thống chiến thuật của Girona như sau: “Dovbyk rất thành thạo trong việc tấn công vào khoảng trống sau lưng của hậu vệ đối phương đang theo kèm mình. Các đồng đội khác cũng luôn có thể tạo ra các khoảng trống bằng cách thu hút sự chú ý từ các hậu vệ đối phương để tiền đạo người Ukraine khai thác”.
Đi lên từ quá khứ và hướng tới tương lai
Sự nghiệp của Dovbyk đã trải qua những chông gai trước khi bắt đầu thu hút được sự chú ý với phong độ rực sáng trong màu áo Girona ở mùa giải 2023/24. Ở mùa 2016/17, khi Dnipro xuống hạng và lâm vào cảnh nợ nần chồng chất, chàng trai 20 tuổi vẫn ở lại cho tới khi hết hợp đồng để giúp CLB vượt qua khó khăn về mặt tài chính, dù anh hoàn toàn có thể tìm kiếm bến đỗ mới.
Dù rời đi vào ngày 31/1 (chuyển tới Midtjylland), nhưng số 15 vẫn là chân sút số 1 của Dnipro ở mùa 2017/18 khi có 12 lần điền tên lên bảng điện tử. Tới nửa cuối mùa 2021/22, Dovbyk là một trong những cầu thủ Ukraine phải chịu ảnh hưởng từ cuộc chiến tranh giữa Quốc gia này và Nga. Ở thời điểm đó, mùa giải 2021/22 bị hủy bỏ ở Ukraine, cầu thủ 24 tuổi phải chuyển sang Dynamo Kyiv và chơi một vài trận giao hữu từ thiện để duy trì thể lực, trước khi trở lại với 29 bàn thắng cũng như 8 đường kiến tạo sau 39 trận đấu cho Dnipro-1 ở mùa 2022/23.
Sau những năm tháng là cầu thủ vô danh, Dovbyk đang cố gắng bước từ bóng tối ra ánh sáng với bước đệm là Girona. Chân sút sinh năm 1997 ký hợp đồng 5 năm với CLB áo sọc đỏ trắng, nhưng có lẽ, giấc mơ và mục tiêu của Dovbyk vẫn là khoác áo một CLB có khả năng cạnh tranh chức vô địch Champions League.
Nếu có thể giữ được phong độ như thời điểm hiện tại, những CLB hàng đầu của bóng đá châu Âu sẽ phải chú ý đến anh. Girona đang đua vô địch La Liga, dẫn đầu BXH với 52 điểm, hơn đội nhiều thứ nhì là Real Madrid 1 điểm (đá nhiều hơn 1 trận) và khiến cả lục địa già phải bất ngờ; nhưng có thể, sân Montilivi sẽ chỉ là bệ phóng để giúp Dovbyk thu hút sự quan tâm của các đội bóng lớn.
Nếu tiếp tục chơi như thế này, không ngoại trừ khả năng, Artem Dovbyk sẽ tạm biệt Girona và chuyển tới đầu quân cho một ông lớn khi mùa giải 2023/24 hạ màn.