JJ Gabriel có gì hay khiến Old Trafford náo loạn thời gian qua?

JJ Gabriel đã chính thức bày tỏ mong muốn rời Manchester United thông qua lá thư đề nghị hủy đăng ký gửi tới CLB hôm thứ Hai. Động thái này gây chấn động tại Old Trafford, bởi tiền đạo 15 tuổi từ lâu được xem là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất châu Âu và đã gắn bó với Quỷ đỏ từ năm chín tuổi.

Gabriel chưa xuất hiện tại Carrington kể từ cú hat-trick cho đội U19 ở UEFA Youth League hôm thứ Năm tuần trước và lúc này không có nhiều kỳ vọng rằng anh sẽ sớm trở lại. Với mức độ được đánh giá cao, một số người trong giới bóng đá thậm chí cho rằng MU đang đứng trước nguy cơ để vuột khỏi tay một cầu thủ có thể trị giá 100 triệu bảng trong tương lai.

AI LÀ NGƯỜI “GIẬT DÂY” CHO HÀNH ĐỘNG NÀY?

Những dấu hiệu đầu tiên đã xuất hiện từ thứ Năm tuần trước, khi Gabriel được xếp đá cho U19 Manchester United gặp U19 Sabah tại Leigh Sports Village, thay vì có tên trong đội một đối đầu đội một Sabah ở Champions League tại Old Trafford cùng ngày. Anh ghi hat-trick cho đội của Adam Lawrence nhưng phía CLB biết Gabriel và gia đình mong muốn anh có trải nghiệm đầu tiên ở Champions League. Đây được xem là một bước ngoặt quan trọng, bởi ngay sau đó Man Utd được thông báo rằng phía cầu thủ muốn thay đổi. Hai ngày sau, khi Gabriel dự kiến tập cùng đội một dưới quyền Michael Carrick, anh không xuất hiện tại Carrington. Sau đó, toàn bộ bài đăng trên Instagram bị xóa, cùng mọi đề cập đến Manchester United trong phần tiểu sử.

Đến thứ Hai, Man Utd nhận được lá thư yêu cầu hủy đăng ký thi đấu. Một số người tại CLB vẫn cho rằng Gabriel có thể trở lại tập cùng đội một vào thứ Ba, nhưng điều đó không xảy ra. MU vốn dự định điền tên anh vào đội hình gặp Brighton tại Carabao Cup tối thứ Tư. Việc Gabriel thực hiện bước đi chính thức nhằm rời CLB khiến nhiều người tại Old Trafford bất ngờ và hệ quả của vụ việc vẫn đang tiếp tục lan rộng. CEO Omar Berrada trực tiếp tham gia xử lý, trong khi đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe cũng nắm rõ diễn biến. Man Utd đang tìm cách cứu vãn tình hình nhưng nội bộ CLB hiểu rằng sau một cuộc chia rẽ công khai như thế này, mọi thứ có thể đã đi quá xa để đảo ngược.

REAL MADRID ĐỊNH LÀM GÌ VỚI GABRIEL?

Dù chỉ thực sự thu hút sự chú ý trong tuần này, Real Madrid đã theo đuổi khả năng chiêu mộ Gabriel từ nhiều tháng trước. Đây luôn được xem là một thương vụ đặc biệt nhạy cảm bởi cầu thủ vẫn là trẻ vị thành niên. Real Madrid vì thế xử lý mọi việc với mức độ thận trọng rất cao, nhất là sau những án phạt mà FIFA từng áp dụng với một số CLB châu Âu liên quan đến chuyển nhượng cầu thủ dưới 18 tuổi. Chỉ một số ít người tại văn phòng CLB nắm rõ vấn đề và phía Madrid coi khả năng ký với Gabriel là một thương vụ chiến lược vượt xa phạm vi học viện.

Một trường hợp tương tự từng xuất hiện với Abdellah Ouazane, tiền vệ Ajax hiện 17 tuổi. Real Madrid đạt thỏa thuận với cầu thủ này vào mùa hè 2025 nhưng thương vụ cuối cùng đổ vỡ sau kiểm tra y tế. Kế hoạch khi đó là để Ouazane bắt đầu ở đội U19, sau đó dần được đưa lên Real Madrid Castilla, đội dự bị đang thi đấu ở hạng ba Tây Ban Nha. Gabriel sinh tháng 10/2010 và trẻ hơn Ouazane một tuổi so với thời điểm Real theo đuổi cầu thủ Ajax, nhưng một lộ trình gần tương tự đang được chuẩn bị. Theo các nguồn tin, Madrid muốn Gabriel thi đấu cho Castilla, đồng thời góp mặt tại UEFA Youth League với đội U19. Quan trọng hơn, anh được nhìn nhận rõ ràng như một tài năng hướng tới đội một trong tương lai. Cú hat-trick của Gabriel trước Sabah tuần trước cũng được những người tại Real Madrid theo sát.

GABRIEL CÓ THỂ ĐƠN GIẢN RỜI QỦY ĐỎ KHÔNG?

MU sẽ không chấp nhận yêu cầu xé bỏ hợp đồng của Gabriel. Trong điều kiện thông thường, điều đó có nghĩa anh phải thực hiện giao kèo hiện tại cho đến khi hết hạn vào mùa hè năm sau. Nếu tình hình không thay đổi, hai bên nhiều khả năng sẽ phải tổ chức các cuộc nói chuyện thẳng thắn để tìm giải pháp ngắn hạn, bởi Gabriel được mô tả là quá yêu bóng đá để chấp nhận gần một năm không thi đấu. Tuy nhiên, cục diện có thể thay đổi nếu anh đang có hoặc có thể sở hữu hộ chiếu Liên minh châu Âu. Gabriel sẽ tròn 16 tuổi vào thứ Ba, ngày 6/10 và nếu có giấy tờ phù hợp, anh có thể chuyển sang một CLB tại châu Âu từ thời điểm đó. MU đang tìm hiểu khả năng Gabriel có quyền sở hữu hộ chiếu Ireland hoặc Cyprus. Cha anh, Joe O’Cearuill, sinh tại London, trưởng thành từ học viện Arsenal và từng có hai lần khoác áo Cộng hòa Ireland, còn mẹ anh có nguồn gốc Cyprus.

Man Utd cũng có thể kiểm soát tình hình ít hơn mong muốn bởi Gabriel học tại nhà và chưa ký hợp đồng học viên chính thức, đồng nghĩa anh chưa hoàn toàn nằm trong mô hình đào tạo toàn thời gian của học viện. Một số người trong ngành cho rằng Gabriel khó có thể thực hiện bước đi quyết liệt như vậy nếu chưa có sẵn một hướng đi cụ thể phía trước. Ở Man Utd, có ý kiến cho rằng anh có thể cần sự cho phép đặc biệt từ FIFA để rời CLB. Theo quy định của FIFA, cầu thủ ở độ tuổi này cũng có thể chuyển quốc gia nếu cha mẹ chuyển nơi sinh sống vì lý do không liên quan tới bóng đá. Một khả năng khác là Gabriel có thể ra đi với khoản phí đào tạo, theo công cụ tính của FIFA có thể mang lại cho Man Utd hơn 100.000 bảng.

GABRIEL ĐƯỢC ĐÁNH GIÁ CAO ĐẾN MỨC NÀO?

Gabriel từng được so sánh với Lionel Messi sau khi xuất hiện trên một kênh YouTube từ năm chín tuổi, dù cầu thủ anh yêu thích nhất là Neymar. Phong cách chơi của Gabriel cũng mang nhiều nét giống ngôi sao Brazil, từ khả năng kiểm soát bóng trong phạm vi hẹp, xoay trở nhanh cho tới khả năng dứt điểm chính xác bằng cả hai chân. Anh đã nhiều lần tập cùng đội một Manchester United kể từ năm ngoái và không tỏ ra lạc lõng dù còn rất trẻ. Một số cầu thủ đội một thậm chí đánh giá Gabriel đã thuộc nhóm những cầu thủ có kỹ thuật tốt nhất CLB.

Dĩ nhiên, với một cầu thủ mới 15 tuổi, Gabriel vẫn có thể bị những đối thủ trưởng thành hơn về thể chất đẩy khỏi bóng khá dễ dàng. Nhưng xét về tài năng bẩm sinh, nhiều người trong giới bóng đá tin rằng quỹ đạo phát triển của anh có thể đưa cầu thủ này tới nhóm xuất sắc nhất thế giới trong tương lai. Gabriel từng trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân và ghi bàn cho MU tại FA Youth Cup. Tính từ mùa trước sang mùa này, anh đã ghi 31 bàn và có sáu kiến tạo sau 34 trận ở cấp độ trẻ, dù thường xuyên phải đối đầu những cầu thủ lớn tuổi và có thể hình vượt trội hơn.

NẾU Ở LẠI, GABRIEL CÓ THỰC SỰ CÓ LỘ TRÌNH LÊN ĐỘI MỘT?

Manchester United có truyền thống lâu đời trong việc đưa cầu thủ trẻ lên đội một. Sir Matt Busby từng có câu nói nổi tiếng: “Nếu bạn đủ giỏi, bạn cũng đủ tuổi”, còn thế hệ Class of ’92 sau đó trở thành bộ khung quan trọng trong thành công của CLB suốt hơn một thập kỷ. Gabriel từng được xem là cái tên tiếp theo có thể bước ra từ dây chuyền ấy. Nếu được ra sân trước Brighton tại Carabao Cup, anh thậm chí sẽ trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử đội một MU và những cơ hội khác được kỳ vọng sẽ tiếp tục xuất hiện sau đó.

Tuy nhiên, mức độ Gabriel được sử dụng trong giai đoạn tiền mùa giải vừa qua đã làm dấy lên những hoài nghi về lộ trình ấy. Anh chỉ chơi tám phút trong trận giao hữu với Atletico Madrid ngày 1/8, lại được xếp ở khu vực trung lộ thay vì vị trí chạy cánh ưa thích, và phải đối đầu José María Giménez, trung vệ 31 tuổi đã có 99 lần khoác áo Uruguay. Gabriel sau đó không được sử dụng ở ba trận giao hữu còn lại. Trong khi đó, tân binh 18 tuổi Tynan Thompson được trao 45 phút ở cánh trái trước Leeds tại Dublin, đúng vị trí được xem là sở trường của Gabriel, còn anh chỉ ngồi dự bị.

Một dấu hiệu khác xuất hiện khi Gabriel không có tên trong danh sách A của MU tại Champions League. Toàn bộ 25 suất đã được sử dụng, trong đó có cả Manuel Ugarte, người đang hồi phục chấn thương đầu gối nghiêm trọng và dự kiến phải nghỉ ít nhất tới đầu năm 2027, thời điểm các CLB được phép thay đổi danh sách cho vòng knock-out. Gabriel cũng chưa đủ điều kiện vào danh sách B dành cho cầu thủ được đào tạo trong hệ thống CLB, bởi cầu thủ thuộc danh sách này phải ít nhất 16 tuổi. Vì thế, anh không thể ra sân trước Sabah tại Old Trafford tuần trước. Man Utd dự định nếu Gabriel có trận ra mắt ở Carabao Cup trước Brighton thì sau sinh nhật sẽ bổ sung anh vào danh sách B để có thể góp mặt ở chuyến làm khách trước Atletico vào ngày 13/10.

Trường hợp của Max Dowman tại Arsenal được xem là một đối chiếu đáng chú ý. Mùa trước, Arsenal đưa Dowman vào danh sách A Champions League khi anh mới 15 tuổi, qua đó tạo điều kiện để cầu thủ này phá nhiều kỷ lục. Với Gabriel, điều anh được cho là mong muốn không hẳn là được đá thường xuyên ngay lập tức, mà là một khoảnh khắc cụ thể trên sân để chứng minh rằng Man Utdthực sự đặt niềm tin vào mình. Cơ hội ấy từng có thể đến ở vòng ba FA Cup gặp Brighton hồi tháng Một, nhưng HLV tạm quyền Darren Fletcher chọn những cầu thủ khác, dù Fletcher có mối quan hệ tốt với Gabriel sau thời gian huấn luyện anh ở đội U18 Man Utd.

Ethan Nwaneri cũng từng được Mikel Arteta cho ra mắt Premier League trong màu áo Arsenal khi mới 15 tuổi vào tháng 9/2022, một dấu hiệu rõ ràng cho thấy lộ trình lên đội một thực sự tồn tại. Nwaneri sau đó ký hợp đồng mới. Man Utd trong một năm qua cũng đã làm nhiều việc để chứng minh họ coi trọng Gabriel: sắp xếp các cuộc gặp với Ruben Amorim khi ông còn tại vị, cho anh nói chuyện với Sir Alex Ferguson, để anh làm việc dưới quyền Michael Carrick và trao số áo đội một 77. Từ góc nhìn của CLB, họ tin mình đã làm tất cả những gì có thể để Gabriel và gia đình hiểu rằng anh được đánh giá rất cao.

Tuy vậy, Gabriel hướng tới những danh hiệu và sự công nhận lớn nhất và câu hỏi phía cầu thủ đặt ra dường như là liệu anh có thực sự đạt được những mục tiêu đó nếu tiếp tục ở lại Old Trafford hay không.

(Theo The Athletic)