15 năm kể từ ngày lỡ hẹn với Liverpool, 6 năm kể từ ngày rời nước Anh để bắt đầu chơi bóng chuyên nghiệp; Jeremie Frimpong trở lại xứ sở sương mù với kỳ vọng trở thành ngôi sao mới của Anfield.
25 ngày sau khi Trent Alexander-Arnold thông báo chia tay Liverpool khi mùa giải 2024/25 kết thúc, Lữ đoàn đỏ đã tìm được sự thay thế ở vị trí hậu vệ cánh phải: Jeremie Frimpong. Hơn một thập kỷ kể từ ngày “lỡ duyên” với chàng trai người Hà Lan, Liverpool giờ đây đón chào anh với những trọng trách và kỳ vọng to lớn.
Trở lại nước Anh
Frimpong sinh ra tại Amsterdam, Hà Lan. Song, gia đình cầu thủ sinh năm 2000 tới Manchester, Anh sinh sống khi Frimpong còn nhỏ. Tại đây, cậu bé này bắt đầu chơi bóng trong màu áo đội bóng AFC Clayton. Ở một giải đấu, Frimpong thu hút sự chú ý của đội ngũ tuyển trạch Liverpool và Manchester City.
Sau cùng, anh chọn đội bóng thành Manchester vì lý do khoảng cách địa lý. “Lò đào tạo của Liverpool quá xa nhà tôi. Trong khi đó, nếu muốn ăn tập tại học viện của Man City, tôi chỉ mất 15 phút đi xe bus”, Frimpong chia sẻ trên kênh Youtube Rising Ballers.
Sau 9 năm chơi cho các đội trẻ The Citizens, chàng trai người Hà Lan rời Anh để chuyển sang Celtic vì cảm thấy không có cơ hội được Pep Guardiola đôn lên đội 1.
Sau 6 năm chơi bóng tại Scotland và Đức (trong màu áo Bayer Leverkusen), Frimpong trở lại xứ sở sương mù. Lần này, điểm đến tiếp theo của hậu vệ 24 tuổi là Liverpool, nơi anh từng lỡ hẹn hơn một thập kỷ về trước.
Vị thế khác của Frimpong
Trong quá khứ, khi được các tuyển trạch viên Liverpool để mắt và khi rời lò đào tạo Man City, Frimpong chỉ là một cậu nhóc vô danh. Hiện tại, khi đã chính thức trở thành tân binh của “Lữ đoàn đỏ”, anh có vị thế khác. Các Liverpudlian kỳ vọng Frimpong sẽ trở thành sự thay thế chất lượng cho Alexander-Arnold - hậu vệ phải đã rời Anfield và để lại khoảng trống khổng lồ, về cả chuyên môn lẫn giá trị tinh thần.
Alexander-Arnold không đơn thuần chỉ là một siêu sao của bóng đá thế giới, một trong những hậu vệ phải xuất sắc nhất làng túc cầu vài năm qua. Anh còn là niềm tự hào của lò đào tạo trẻ của Liverpool. Kể từ khi bắt đầu ăn tập tại học viện The Kop năm 2004 tới khi ra đi năm 2025, Alexander-Arnold đã có 21 năm gắn bó với đội bóng thành phố cảng nước Anh. Ngôi sao sinh năm 1998 từng được kỳ vọng sẽ trở thành đội trưởng tương lai, trở thành huyền thoại của thánh địa Anfield.
Với Liverpool, Alexander-Arnold sở hữu những giá trị vượt xa giới hạn chuyên môn thuần túy. Nhưng đó chỉ là câu chuyện của quá khứ. Hậu vệ người Anh đã gia nhập Real Madrid.
Những trọng trách giờ đây sẽ đổ dồn lên đôi vai của Frimpong. Đây vừa là áp lực, nhưng cũng là động lực với cầu thủ sinh năm 2000.
Đây là lần đầu tiên Frimpong có cơ hội đứng trong hàng ngũ của một trong những gã khổng lồ của bóng đá thế giới. Về vị thế, không thể so sánh Celtic - đội bóng nằm ngoài top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu và Leverkusen - CLB mới chỉ có lần đầu vô địch Quốc gia ở mùa 2023/24 với Liverpool - tập thể từng 20 lần lên ngôi quán quân nước Anh, cùng 6 lần nâng cúp C1 châu Âu/Champions League.
Sau khi đã gây được sự chú ý trong 4 năm khoác áo Leverkusen, Frimpong cảm thấy mình đã “đủ lông, đủ cánh” để chuyển tới Liverpool - một trong những đội bóng hàng đầu thế giới - và coi đây như bước ngoặt để bứt phá trong sự nghiệp.
Cách Liverpool giải quyết bài toán tìm nhân tố thay thế Alexander-Arnold
Quãng thời gian từ khi Alexander-Arnold thông báo chia tay Liverpool sau khi mùa giải năm nay hạ màn tới khi “Lữ đoàn đỏ” công bố tân binh Frimpong chỉ kéo dài 25 ngày và còn gần 3 tháng nữa, mùa giải 2025/26 mới khởi tranh. Liverpool kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng giữa hậu vệ người Hà Lan và Leverkusen (được cho là vào khoảng 35 triệu euro) để chiêu mộ anh. Hiện tại, Frimpong đang được Transfermarkt định giá 50 triệu euro. Năm nay, cựu cầu thủ Celtic mới 24 tuổi và có “hạn sử dụng” dài.
Như vậy, về mặt lý thuyết, Liverpool đã giải quyết bài toán tìm kiếm nhân tố thay thế Alexander-Arnold một cách nhanh gọn. Ngoài ra, The Kop cũng không phải chi ra một khoản phí quá cao để sở hữu một trong những hậu vệ phải đang gây ấn tượng và ở độ tuổi sung sức. Bên cạnh đó, Frimpong cũng sẽ có thời gian để hòa nhập với Liverpool, để làm quen với triết lý của HLV trưởng Arne Slot và các đồng đội mới trước khi có mùa giải đầu tiên đầu quân cho The Kop.
Tân binh người Hà Lan sẽ là sự lựa chọn số 1 ở vị trí hậu vệ phải. Dự bị cho Frimpong là Conor Bradley, tài năng trẻ “cây nhà lá vườn” của Liverpool và đang tiến bộ trong thời gian qua. Trên lý thuyết, Lữ đoàn đỏ đã giải quyết vấn đề tìm người thay Alexander-Arnold một cách kịp thời, hiệu quả cả về mặt tài chính lẫn chuyên môn.
Phần còn lại, phụ thuộc hoàn toàn vào màn trình diễn của Frimpong trong màu áo đội bóng mới. Anh gia nhập Liverpool với mức giá không quá cao, nhưng nhận được sự kỳ vọng (và cũng là áp lực) lớn lao.
15 năm trước, Frimpong suýt gia nhập Liverpool để chập chững ăn tập bóng đá chuyên nghiệp. 15 năm sau, anh được The Reds trải thảm đỏ, với kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao mới của Anfield.
Liverpool chính thức chiêu mộ thành công Jeremie Frimpong của Bayer Leverkusen, người sẽ là sự thay thế cho Trent Alexander-Arnold.
Rio Ferdinand tiết lộ anh rất đau lòng khi thấy MU bỏ lỡ cơ hội chiêu mộ Jeremie Frimpong, vì hậu vệ phải này phù hợp với hệ thống của Ruben Amorim.