“Về lý thuyết, anh phải có trong đầu tất cả các mẫu áo bóng đá trên hành tinh trong 50 năm qua.” Đó là cách suy nghĩ mà Jürgen Rank mang đến công việc hằng ngày, khi ông là người giám sát toàn bộ thiết kế áo đấu cho các CLB tại adidas.
Nhưng ký ức về những bộ áo ngày xưa của Liverpool lại đến với vị giám đốc thiết kế cấp cao này tự nhiên hơn bất kỳ đội nào khác. Ông nói với Liverpoolfc.com từ trụ sở toàn cầu của adidas tại Herzogenaurach, Đức:
“Được thấy Liverpool trở lại là điều rất lớn với tôi vì đó là CLB của tôi ở Anh. Tôi sinh những năm 70, khi đó Liverpool rất nổi. Truyền hình Đức không chiếu nhiều bóng đá Anh, chỉ tầm đôi phút vào Chủ nhật nhưng nội dung về Liverpool thì lại xuất hiện khá nhiều. Có lẽ điều đó đưa tôi đến với Liverpool, cùng với việc CLB quá thành công. Thủ môn tôi thích nhất là Sepp Maier của tuyển Đức, còn người thứ hai chính là Ray Clemence.”
Rank gia nhập adidas từ năm 2004 và từng tham gia đội ngũ thiết kế áo đấu cho Liverpool trong giai đoạn hợp tác 2006-2012. Không ngạc nhiên khi bộ áo mà ông thích nhất chính là mẫu sân nhà 2006-2008, chiếc áo gắn với nhiều đêm Champions League huyền thoại.
Ông nhớ lại: “Là fan Liverpool và lại có đặc ân thiết kế áo cho CLB, lúc đó tôi cực kỳ phấn khích. Họ gọi tôi: ‘Này Jürgen, có CLB mới cần bàn.’ Tôi hỏi CLB nào, và họ trả lời: ‘Liverpool.’ Đó là một khoảnh khắc kinh ngạc, đồng thời cũng là áp lực khổng lồ. Nhưng chắc chắn mẫu áo 2006 sân nhà là chiếc tôi yêu thích nhất.”
Công việc thiết kế áo đấu đòi hỏi sự tỉ mỉ và thường được triển khai trước hai năm. Tức là mẫu cho mùa 2026-27 đã hoàn tất, còn hiện tại Rank cùng đội ngũ tập trung cho 2027-28. Quy trình bắt đầu bằng việc kiểm tra ý tưởng, đảm bảo trùng khớp với câu chuyện và tầm nhìn CLB muốn kể. Sau đó là phác thảo, làm mẫu thử, nhận phản hồi rồi lặp lại hai lần trước khi hoàn thiện.
“Đó là khối lượng công việc khổng lồ, cần rất nhiều người. Thiết kế chỉ là một phần. Còn có bộ phận marketing thể thao, phát triển sản phẩm, marketing thương mại, cả đội ngũ tại CLB - ai cũng đưa ra góp ý. Cuối cùng, nhiệm vụ của nhà thiết kế là biến tất cả ý tưởng ấy thành một chiếc áo bóng đá đẹp.”
Theo Rank, điều quan trọng nhất là hiểu rõ CLB đại diện cho điều gì. Có đội chỉ muốn hướng tới tương lai, đổi mới, không gắn với quá khứ. Có đội lại rất tự hào về lịch sử. Việc của adidas là đọc được tầm nhìn và giá trị của CLB, rồi thể hiện nó trên áo.
Liverpool giờ đã trở lại cùng adidas. Bộ áo sân nhà mùa này có những chi tiết gợi nhắc mẫu 2006-08, còn áo sân khách mang câu chuyện riêng từ logo. Biểu trưng trên mẫu áo màu kem vốn được thiết kế cho mùa 2012-13 nhưng bị cất đi khi hợp tác kết thúc. Rank, người lấy cảm hứng từ bảo tàng Anfield để tạo ra nó, đã giữ lại cho tới nay.
“Chúng tôi để logo ngủ yên cho tới khi đúng thời điểm mang nó trở lại. Và bây giờ là lúc. Hình dáng của nó lấy cảm hứng từ khán đài Main Stand đầu tiên của Anfield, có đường cong đặc trưng. Nó đưa Liverpool đi cùng trong các chuyến làm khách. Với tôi, đó là câu chuyện rất đẹp, bởi tôi được đặc ân thiết kế logo và quan trọng hơn là cả ý nghĩa phía sau.”
“Ngay từ đầu, tôi đã nghĩ: chúng ta phải mang logo này trở lại. Khi trình cho Liverpool, họ phản ứng tích cực, thậm chí có người còn nhớ ra. Đôi khi, đó cũng là bài học cuộc sống: chỉ cần chờ đúng khoảnh khắc.”
Liverpool bước vào mùa giải mới trong muôn vàn cảm xúc. Có niềm vui từ chức vô địch mùa trước cùng sự xuất hiện của những gương mặt đầy hứa hẹn như Florian Wirtz hay Jeremie Frimpong. Nhưng cũng có cả bi kịch với sự ra đi của Diogo Jota và vụ việc trong lễ diễu hành mừng cúp khiến nhiều cổ động viên bị thương.
Bên cạnh Wirtz và các tân binh khác, CLB cũng đón thêm một “tân binh”: Adidas. Thương hiệu này đã ký hợp đồng 10 năm với Liverpool, khép lại 5 năm hợp tác cùng Nike. Adidas vốn là nhà sản xuất gắn liền với nhiều mẫu áo mang tính biểu tượng của CLB và lần trở lại này cũng đầy ấn tượng: bộ áo sân nhà đỏ rực (tên chính thức là “Strawberry Red”), viền cổ và tay áo màu trắng. Biểu tượng Liver Bird tối giản tiếp tục được giữ lại thay vì toàn bộ huy hiệu (dù cá nhân người viết mong một ngày nó sẽ quay lại).
Mẫu áo sân khách cũng rất bắt mắt: nền trắng ngà, phối cùng các chi tiết đỏ và xanh đậm. Áo có thể kết hợp với quần đen tất trắng hoặc ngược lại. Trong khi đó, mẫu áo thứ ba mang sắc xanh bạc hà, gợi nhớ những bộ sân khách đầu thập niên 90.
(Theo Liverpool FC)