Đừng tiếc cho Man Utd, hãy mừng cho Rasmus Hojlund!

Sau trận hòa không bàn thắng trước Como và thất bại với tỉ số 0-2 trước Bologna đầu tháng 11, Napoli đã trở lại cực kỳ mạnh mẽ tại Serie A với 3 chiến thắng liên tiếp trước các đại diện nằm trong nhóm tốp đầu, bao gồm: Atalanta (3-1), AS Roma (1-0) và đặc biệt là Juventus (2-1). 

Chuỗi trận thăng hoa này giúp đại diện vùng Naples trở lại mạnh mẽ trong cuộc đua vô địch. Với 31 điểm có được sau 14 vòng đấu, đoàn quân của Antonio Conte hiện xếp thứ 2 trên BXH, bằng điểm với đội đầu bảng AC Milan nhưng thua kém về hệ số. Quan trọng hơn, sau 2 tháng “tịt ngòi” liên tiếp, chân sút chủ lực Rasmus Hojlund đã biết cách ghi bàn trở lại. Không chỉ 1 bàn, tiền đạo người Đan Mạch đã lập hẳn một cú đúp vào lưới Juventus để giúp đội chủ nhà giữ lại 3 điểm trọn vẹn.

Cả 2 bàn thắng “giải hạn” của Hojlund đều đến theo một kịch bản. Nhận bóng trong khu vực vòng cấm và rồi lạnh lùng đưa bóng vào lưới trong sự bất lực của hàng phòng ngự Juventus. Bàn đầu tiên là pha rướn mình dứt điểm bằng chân trái sau đường tạt chuẩn xác của David Neres. Bàn thứ hai là pha đánh đầu nối cận thành hạ gục thủ môn Michele Di Gregorio.  

Đó vốn không phải pha lập công kiểu mẫu khiến cả cầu trường rung chuyển như cái cách Gonzalo Higuain từng làm, hay gieo vào lòng người hâm mộ thứ cảm xúc mạnh liệt sau khi đảo bóng qua vài hậu vệ rồi dứt điểm “cháy lưới” giống như Diego Maradona trong quá khứ. Cả 2 bàn thắng của Hojlund có được trong trận đấu với Juventus đều rất đỗi bình thường, bình thường đến mức sẽ không nhiều CĐV Napoli ghi nhớ. Rõ ràng, thứ cảm giác này đã tồn tại kể từ đầu mùa. Ngoại trừ pha bứt tốc hơn 20m ghi bàn vào lưới Sporting Lisbon ở Champions League, 5/6 bàn thắng còn lại của Hojlund đều diễn ra trong vòng cấm đối phương, ở cự ly rất gần với khung thành, tức là chỉ cần đệm bóng chính xác là đủ để tạo ra sự khác biệt.   

Về mặt thông số, với 6 bàn thắng và 2 pha kiến tạo sau 15 lần ra sân kể từ đầu mùa, có thể nói Hojlund đang hòa nhập khá tốt tại Napoli, ít nhất là trong giai đoạn học trò cưng của Conte là Romelo Lukaku phải ngồi ngoài vì chấn thương dài hạn. Nhưng khi đi sâu vào chi tiết, khả năng duy trì phong độ của Hojlund bị giới chuyên môn đánh giá là có vấn đề. Tiền đạo người Đan Mạch ghi bàn ở trận ra mắt giữa tháng 9 trong chiến thắng 3-1 của Napoli trước Fiorentina, nhưng rồi “im tiếng” trong 3 trận đấu tiếp theo trước Man City, Pisa và AC Milan, khiến Napoli nhận về 2/3 thất bại. Điều tương tự cũng đến ở thời điểm cuối tháng 10, khi Hojlund trải qua chuỗi “khủng hoảng mini” kéo dài 9 trận liên tiếp. 

Tuy vậy, chúng ta không thể ngay lập tức đòi hỏi quá nhiều ở một cầu thủ mới chỉ 22 tuổi, người từng trải qua quãng thời gian dài mất phương hướng trong màu áo Manchester United, từng bị gán cái mác là bản hợp đồng thất bại tiêu biểu dưới triều đại của Erik ten Hag. 

Câu chuyện về việc thượng tầng Man Utd thất vọng về Hojlund là có thật. Vỏn vẹn 4 bàn thắng sau 32 lần ra sân tại Premier League 2024/2025 là thống kê khiến cựu thần đồng của Atalanta bật bãi khỏi Old Trafford chỉ sau 2 mùa giải ngắn ngủi chuyển đến Anh chơi bóng. Tờ The Guardian thậm chí xếp Hojlund tệ thứ 2 trong tổng số 13 bản hợp đồng mà Ten Hag đưa về tại Man Utd, chỉ sau mỗi Antony. Từng bỏ ra 64 triệu bảng + 8 triệu bảng phụ phí để sở hữu Hojlund từ Atalanta ở mùa hè 2023, BLĐ Quỷ đỏ đã tìm mọi cách để tống khứ tiền đạo sinh năm 2003 ở phiên chợ hè 2025. Sau cùng, chỉ có Napoli đáp ứng được điều kiện chuyển nhượng mà Man Utd đưa ra.

Nói đúng hơn, Man Utd cũng phải chấp nhận giảm sâu đòi hỏi của mình để mọi thứ được nhanh chóng khép lại. Theo đó, chàng trai 22 tuổi trở lại Italia đầu quân cho Napoli theo dạng cho mượn 1 mùa giải với mức phí 5,2 triệu bảng vào đúng ngày kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Trong trường hợp Napoli chính thức giành vé dự Champions League mùa tới, thương vụ cho mượn sẽ biến thành thương vụ chuyển nhượng bắt buộc có trị giá 38 triệu bảng. Điều này đồng nghĩa Man Utd sẽ bị thua lỗ 30-40% giá trị cho cầu thủ họ từng kỳ vọng rất nhiều.

“Mùa tới, tôi sẽ trả lời phỏng vấn bằng tiếng Italia”, Hojlund phát biểu đầy cảm xúc với phóng viên của DAZN trong ngày anh góp công lớn trong chiến thắng 2-1 trước Juventus. Câu nói đó thể hiện mong muốn gắn bó lâu dài của chàng trai người Đan Mạch với đội bóng thành phố biển Naples. Man Utd đơn giản đã là chuyện quá khứ. 

Về phần mình, liệu Man Utd có cảm thấy tiếc nuối với bước phát triển của Hojlund khi được đem cho mượn hay không? Trong vô thức, những người trong cuộc như Ruben Amorim có đặt câu hỏi rằng phải chăng bản thân ông đã sử dụng “viên ngọc thô” này sai cách?

Khách quan mà nói, phải chứng tỏ khả năng ở một môi trường áp lực thành tích nặng nề như Man Utd khiến Hojlund bị mắc kẹt. Hơn nữa, giai đoạn chuyển giao quyền lực giữa Ten Hag và Amorim cũng đến sai thời điểm, khi hầu hết các cầu thủ phải bắt đầu làm quen với chiến thuật cũng như tư duy bóng đá hoàn toàn mới mẻ của Amorim vào đúng lúc Premier League bước vào giai đoạn cao trào nhất. Tuy vậy, thực tế cũng chỉ ra rằng Hojlund đã có đủ cơ hội nhưng lại chẳng thể nắm bắt được. 

“Khi một tiền đạo không thể ghi bàn trong một quãng thời gian dài thì anh ta không thể dùng bất cứ lý do gì để bao biện được”,  Paul Scholes đã nói như vậy để thể hiện quan điểm của anh về hậu bối tại Man Utd. Con số 4 bàn thắng sau 32 lần ra sân tại Premier League 2024/2025 là lý do xác đáng nhất cho sự ra đi của Hojlund. Chúng ta sẽ phải tách biệt việc Hojlund thất bại tại Man Utd và việc tiền đạo này đang phần nào hồi sinh tại Napoli.

Sự thật thì những trường hợp tương tự Hojlund xuất hiện “nhan nhản” trong thế giới bóng đá. Nó là hệ quả khi một cầu thủ chuyển từ môi trường chơi bóng đòi hỏi kỹ năng cao hơn sang môi trường đòi hỏi kỹ năng thấp hơn. 

Lukaku chính là một ví dụ điển hình. Tiền đạo người Bỉ thất bại toàn tập trong việc thể hiện bản thân ở Premier League trong màu áo Man Utd và sau này là Chelsea. Tuy vậy, Serie A lại là một câu chuyện khác. Lukaku đóng vai trò là chân sút chủ lực tại bất cứ nơi nào anh từng đặt chân qua, bao gồm 2 giai đoạn khoác áo Inter Milan, AS Roma và giờ là Napoli. 

Đảo mắt một vòng quanh Serie A, chúng ta tiếp tục chứng kiến vô số cầu thủ từng bị “thất sủng” tại Premier League như Nuno Tavares, Fikayo Tomori, Frank Anguissa, Christian Pulisic và McTominay, đang là trụ cột tại những CLB tốp đầu. Thậm chí, ngay đến lão tướng 36 tuổi như Henrikh Mkhitaryan vẫn là nhân tố quan trọng với Inter Milan, dù từng bị Arsenal “thải loại” cách đây 5 năm vì phong độ kém cỏi.   

Lý do chính dẫn đến điều này bắt nguồn từ sự khác biệt của phong cách chơi bóng. Nếu Premier League nổi tiếng với lối chơi tốc độ, quyết liệt và cường độ cao, thì Serie A lại đặt yếu tố chiến thuật lên hàng đầu. Nhiều cầu thủ không tìm thấy chỗ đứng ở Premier League vì không thể bắt kịp cường độ thi đấu, thường có thể phát triển sự nghiệp tại Serie A, nơi kỹ năng và kinh nghiệm được đặt lên hàng đầu.

Cũng chính vì lý do này, vòng lặp từng xảy ra ở Lukaku có thể đến tương tự với Hojlund trong tương lai. Tỏa sáng trở lại ở Napoli và quay về Premier League nếu nhận được một đề nghị khủng. Tuy vậy, viễn cảnh trong mơ ấy cũng đang bị đặt nghi ngờ, khi các ông lớn Premier League bắt đầu cảnh giác cao độ hơn với những món hàng được “gắn mác” Serie A. Đừng quên rằng Tijjani Reijnders là cái tên duy nhất có “lai lịch” từ Serie A xuất hiện trong Top 20 bản hợp đồng đắt giá nhất Premier League mùa hè 2025.

Với Man Utd vào lúc này, có lẽ họ chỉ hi vọng rằng Hojlund sẽ chơi thật tốt để giao kèo với Napoli được chính thức kích hoạt ở mùa hè năm sau. Mối tình dang dở này về cơ bản đã được chấm dứt!