Tiền vệ người Hà Lan trong cuộc nói chuyện với The Athletic đã nói về khởi đầu cho cuộc sống mới tại Girona, kế hoạch tìm lại phong độ sau những mùa giải khó khăn vừa qua, những khó khăn của anh tại Manchester United, cũng như tình hình khó khăn mà câu lạc bộ cũ vẫn đang phải đối mặt dưới thời Erik ten Hag - một chủ đề khá nhạy cảm với cả đôi bên vào lúc này.
Ở khu ngoại ô phía nam của Girona - một sân tập mới của câu lạc bộ này đã hiện lên, tuy nhiên trông nó không phải là một sân tập có quy mô lớn cho lắm. Nhưng dẫu sao đội bóng này vẫn có những kế hoạch lớn để phát triển trong dài hạn.
Đây sẽ là nơi đặt học viện mở rộng của Girona bao gồm một khu nhà ở cho các tài năng trẻ. Đối với một câu lạc bộ từng thi đấu ở giải hạng tư Tây Ban Nha vào mùa giải 2006-07, đây là một dấu hiệu của sự tiến bộ, họ sẽ tiếp tục xây dựng đội bóng từ nền tảng là tấm vé dự Champions League có được ở mùa trước.
Đội một của Girona hiện tại đã chuyển đến đây và chính nơi đây cũng là địa điểm mà The Athletic gặp gỡ Donny van de Beek để thực hiện cuộc phỏng vấn với cựu cầu thủ của Man United và Ajax Amsterdam.
Sau một khởi đầu thận trọng và dần dần làm quen với môi trường mới, cầu thủ người Hà Lan đã đá chính cả 3 trận đấu của Girona trước khi tiến đến kỳ nghỉ quốc tế tháng 10. Donny van de Beek đã từ từ trở thành một phần quan trọng trong đội hình của HLV Michel. Câu chuyện của anh chia sẻ với The Athletic lúc này cũng sẽ nói nhiều đến sự tiến bộ có được sau những quãng thời gian khó khăn vừa qua.
Mùa hè năm nay, Donny van de Beek đã rời Premier League để đến với La Liga qua đó kết thúc 4 năm gắn bó với Manchester United. Girona đã trả cho Manchester United khoản phí ban đầu chỉ 500.000 euro cho cầu thủ 27 tuổi (người đã tiêu tốn của Man United 35 triệu bảng vào năm 2020) và theo đó là các điều khoản thưởng có thể nâng con số trong thoả thuận của đôi bên lên 9,1 triệu euro.
Van de Beek đến buổi phỏng vấn với một nụ cười tươi trên mặt – một điều dễ hiểu sau khi anh ghi được bàn thắng đầu tiên sau gần 2 năm im hơi lặng tiếng.
Tiền vệ người Hà Lan trong cuộc nói chuyện với The Athletic đã nói về khởi đầu cho cuộc sống mới tại Girona, kế hoạch tìm lại phong độ sau những mùa giải khó khăn vừa qua, những khó khăn của anh tại Manchester United, cũng như tình hình khó khăn mà câu lạc bộ cũ vẫn đang phải đối mặt dưới thời Erik ten Hag - một chủ đề khá nhạy cảm với cả đôi bên vào lúc này.
The Athletic: Khởi đầu cuộc sống mới của cậu ở Girona như thế nào?
Donny van de Beek: Rất tốt. Đây là một câu lạc bộ rất tuyệt với những con người tốt bụng và những đồng đội dễ mến. Chúng tôi có rất nhiều cầu thủ mới, vì vậy Girona vẫn đang trong công cuộc xây dựng lại một đội hình mới cho mùa giải năm nay. Nhưng chúng tôi có thể nhận thấy rằng cả đội đang có sự phát triển. Tôi đã nói chuyện với Daley (Blind) và với một số người trong câu lạc bộ như GĐTT - Quique Carcel và chủ tịch - Pere Guardiola trước khi đến đây. Họ đã nói với tôi về dự án của Girona, cách họ làm việc và thi đấu và tôi đã bị thuyết phục khá sớm trong kỳ chuyển nhượng vừa rồi. Thực tế, tôi và Girona đã nói chuyện với nhau từ tháng Giêng năm ngoái về vấn đề chuyển nhượng đến Tây Ban Nha. Sau cùng đợt đó tôi đã không thể đến Girona, nhưng tôi vẫn theo dõi đội bóng này rất nhiều kể từ khoảng thời gian đó.
The Athletic: Girona có vẻ là một câu lạc bộ rất khác so với những đội bóng trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của cậu như Ajax (giai đoạn 2015-20) hoặc Manchester United (2020-24).
Van de Beek: Chính xác. Ở đây, mọi người có mối quan hệ rất gần gũi và tất cả mọi người đều biết nhau - điều này khá khác so với những gì tôi đã thấy trước đây. Thật tuyệt khi thấy cách họ đều góp sức để giúp đỡ một tân binh như tôi và khiến tôi có cảm giác như ở nhà. Mọi người ở Girona đều có tham vọng để phát triển hơn nữa và tôi nghĩ tất cả điều này cũng giúp ích cho tôi trong quá trình thi đấu tại đây. Ở khía cạnh bóng đá tôi luôn phải đảm bảo ổn định, nhưng môi trường thi đấu, con người và sự gắn kết giữa các thành viên trong đội cũng là những yếu tố rất quan trọng đối với tôi ở giai đoạn này. Tôi đã phải trải qua quãng thời gian khó khăn trong những năm gần đây.
The Athletic: Cậu đã dành 4 năm thi đấu trong màu áo của Manchester United - một nơi mà mọi thứ dường như không suôn sẻ ngay từ đầu. Trong mùa giải đầu tiên (2020/21), cậu đã chơi 19 trận ở Premier League nhưng chỉ có vỏn vẹn 4 lần đá chính. Lúc đó cậu cũng là một bản hợp đồng có giá trị của Man United đó chứ, cậu có cảm giác rằng mọi thứ đã không ổn ngay từ thời gian đó hay không?
Van de Beek: Tôi không biết nữa. Tôi nghĩ mình đã có khởi đầu khá tốt. Khi tôi thi đấu ở khoảng đầu mùa giải, tôi đã chơi tốt. Nhưng sau đó vì nhiều lý do khác nhau - những lý do tôi không biết chính xác nó là gì đã khiến tôi không còn được ra sân thường xuyên nữa.
Rất khó để hiểu rõ nguyên nhân chính xác của vấn đề khiến tôi không được thi đấu, nhưng đó là sự thật. Tôi nghĩ điều này có thể xảy ra trong bóng đá. Ở một số đội bóng, mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ nhưng đôi khi trong những hoàn cảnh khác, đội bóng khác thì nó lại không đi theo một chiều hướng tốt đẹp đến vậy. Tôi nghĩ có nhiều lý do khiến tôi không được thi đấu. Nhưng bóng đá là vậy mà.
The Athletic: Mọi thứ cũng không khá hơn trong mùa giải thứ hai (2021-22), vì trong nửa đầu mùa giải, cậu chỉ xuất hiện trong 8 trận đấu của Man United và không có một trận nào đá chính ngay từ đầu. Sau đó, cậu đã được cho mượn đến Everton. Điều đó có khiến cậu cảm thấy thất vọng không?
Van de Beek: Có. Thời gian đó rất khó khăn. Thông thường trong mùa giải thứ hai, mọi thứ sẽ dần trở nên tốt hơn đối với nhiều cầu thủ. Nhưng tôi nghĩ tình cảnh lúc đó cũng khó. Tôi nghĩ việc huấn luyện viên Ole Solskjaer ra đi và Ralf Rangnick đến khiến mọi thứ dần trở nên hỗn loạn trong thời gian đó. Anh cũng biết tình hình lúc đó của Man United mà, khá hỗn loạn và thiếu ổn định. Chính vì vậy, tôi đã chọn đến Everton.
The Athletic: Vào tháng 5 năm 2022, Erik ten Hag - người mà cậu đã làm việc cùng tại Ajax đã cập bến Manchester United với vai trò huấn luyện viên trưởng. Lúc đó cậu có mong đợi một khởi đầu mới tại câu lạc bộ trong năm thứ ba của mình hay không...
Van de Beek: Ah, tất nhiên rồi. Tôi nghĩ mình khá kém may mắn vì tôi đã được thi đấu nhiều hơn dưới thời của Ẻirk ten Hag nhưng sau đó chấn thương đầu gối khiến tôi phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Và đó không phải là câu chuyện dễ dàng để vượt qua. Quãng thời gian đó thực sự tồi tệ.
Khi bạn bắt đầu được thi đấu nhiều hơn một chút, bạn có thể bắt nhịp được với mọi thứ xung quanh. Nhưng khi chấn thương ấp tới, bạn phải bắt đầu lại từ đầu và phải cố gắng trở lại từ vạch xuất phát. Có những cầu thủ mới đến và bạn sẽ lại phải cố gắng để tìm lại vị trí từ băng ghế dự bị. Điều đó rất khó khăn. Tôi nghĩ đó là khoảnh khắc mang yếu tố quyết định trong thời gian tôi ở Manchester United. Bình thường trong giai đoạn này, bạn sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn và thi đấu tốt hơn. Nhưng tôi đã gặp chấn thương ngay ở thời điểm mà mọi thứ bắt đầu tốt lên dần dần. Đó thực sự là một cú sốc.
The Athletic: Cậu có cảm thấy khó khăn trong việc thích nghi với sức mạnh thể chất và cường độ cao đặc trưng của Premier League hay không?
Van de Beek: Ồ, tôi nghĩ đối với mọi cầu thủ ở nước ngoài khi đến Anh sẽ cần một khoảng thời gian nhất định để thích nghi với cường độ thi đấu tại đây. Có thể có một vài trường hợp ngoại lệ là sang Anh là thi đấu ngon lành luôn, nhưng rất nhiều người cần khoảng thời gian để thích nghi vì môi trường thi đấu ở đây quá khắc nghiệt. Cường độ rất cao, có nhiều đội bóng có sức mạnh đồng đều và rất nhiều cầu thủ hàng đầu. Nhưng trên hết thì đây là một giải đấu tuyệt vời để bạn có thể thi đấu bóng đá chuyên nghiệp.
The Athletic: Cậu có đề cập đến rất nhiều khó khăn và thất bại tại Manchester United. Nó có tác động đến tinh thần của cậu hay không?
Van de Beek: Tất nhiên là có rồi. Nếu bạn không thi đấu trong thời gian dài như vậy, tinh thần của bạn sẽ không thể nào tốt được, nó không phải là điều dễ dàng để đối mặt. Vì vậy, vào tháng 1 (năm 2024), tôi quyết định đến Eintracht Frankfurt (theo dạng cho mượn), nhưng mọi thứ cũng không thực sự suôn sẻ ở đó. Không dễ để gia nhập đội bóng khi mùa giải đã đi được nửa chặng đường trong khi bạn bắt kịp được nhịp độ thi đấu vì đã có một quãng thời gian dài trước đó không được thi đấu nhiều. Và ở đội bóng mới, bạn cũng phải ngay lập tức thể hiện mình chứ không thể nào có thời gian để thích nghi. Bạn phải cố gắng bắt nhịp cùng cả đội, nhưng bạn cũng chỉ là một cầu thủ cho mượn... và điều đó càng khiến việc hòa nhập vào đội trở nên khó khăn hơn.
The Athletic: Nhìn lại 4 năm sau khi gia nhập Manchester United, bạn có hối tiếc gì không?
Van de Beek: Ồ, tôi không biết. Như tôi đã nói, khoảnh khắc quan trọng khi ở đó là tôi đã được thi đấu đều đặn hơn nhưng sau đó gặp phải một chấn thương rất nặng khiến tôi phải nghỉ dài ngày. Đó là thời điểm để tôi nắm bắt cơ hội, nhưng rồi tôi gặp chấn thương… và chính ca chấn thương đó đã thay đổi tất cả.
The Athletic: Có lúc nào cậu cảm thấy cần phải nhờ sự giúp đỡ hoặc hỗ trợ ở Manchester United không?
Van de Beek: Thật sự, tôi nghĩ chính Manchester United đã làm điều đó rất tốt. Là một cầu thủ của đội bóng, bạn luôn có những người ở đó sẵn sàng giúp đỡ mình khi gặp khó khăn. Tôi có mối quan hệ tốt với nhiều người trong Manchester United, vì vậy tôi có thể nói chuyện với họ mọi lúc và họ cũng sẵn sàng giúp đỡ tôi khi tôi gặp khó khăn. Nhưng cuối cùng, với tư cách là một cầu thủ bóng đá, bạn vẫn phải tự mình đối mặt với những khó khăn mình gặp phải. Hiện tại, tôi cảm thấy mình đang ở một giai đoạn mới và một chương mới đã mở ra tươi sáng hơn. Tôi nghĩ mình đang ở một nơi tốt, tại một đội bóng thi đấu rất hay - điều mà tôi nghĩ là rất quan trọng đối với bản thân tôi vào thời điểm này.
The Athletic: Nhưng kể cả về sau này, sự bất ổn ở Manchester United vẫn tiếp diễn…
Van de Beek: Tôi nghĩ tình cảnh ở Man United là khó khăn đấy, không dễ dàng để giải quyết đâu. Tôi đã ở đó trong một khoảng thời gian rồi và tôi biết không dễ dàng gì cho các cầu thủ thi đấu dưới màu áo đó. Họ vẫn là những cầu thủ rất giỏi khi bạn chứng kiến họ làm việc. Quả thật là chẳng dễ chịu chút nào khi thấy họ trong tình cảnh khó khăn như hiện tại. Tôi biết họ có thể làm được, nhưng chuyện không phải lúc nào cũng dễ dàng với tất cả mọi người… Tôi hy vọng Man United có thể thay đổi được tình thế hiện nay.
The Athletic: Điều gì khiến việc thi đấu tại Manchester United trở nên đặc biệt khó khăn như vậy? Đó có phải là do áp lực không?
Van de Beek: Không hẳn, tôi nghĩ áp lực thì ở đâu cũng có thôi. Không chỉ ở Man United đâu. Ở bất kỳ câu lạc bộ lớn nào đều có áp lực khi thi đấu, ngay kể cả thời điểm tôi thi đấu ở Ajax cũng vậy. Điều đó không phải là vấn đề với các cầu thủ, nhưng... tôi không thể nói chính xác vấn đề gặp phải khi thi đấu ở Man United được, tôi không biết chắc vấn đề đó là gì. Thật kỳ lạ. Như tôi đã nói, các cầu thủ của Man United có thể thay đổi được tình thế khó khăn hiện giờ. Tôi chắc chắn về điều đó.
The Athletic: Có những khác biệt nào giữa trải nghiệm cậu có với HLV Ten Hag ở Ajax và những gì cậu đã trải qua tại Manchester United với ông ấy?
Van de Beek: Tôi không biết… Tôi nghĩ điều đó rất khó nói. Chúng ta nên chuyển sang chủ đề khác chứ?
The Athletic: Đầu mùa giải này, cậu đã phát biểu trong một buổi họp báo trước trận đấu giữa Girona và Feyenoord ở Champions League. Bạn có nhắc đến việc từng cân nhắc giải nghệ phải không?
Van de Beek: Ồ, hoàn toàn không! Tôi biết anh đang đề cập đến điều gì, đó là một bản dịch không chính xác khiến mọi người hiểu lầm tôi đấy. Tôi sẽ chơi bóng đến khi đôi chân không cho phép tôi ra sân nữa! Câu hỏi mà anh nhắc tới đến từ một người ở Hà Lan: họ hỏi rằng tôi có bao giờ cảm thấy như mình đã chán bóng đá không? Với những khó khăn trong những năm gần đây, liệu tôi có cảm thấy mệt mỏi vào lúc nào đó không? Nhưng thực tế là không có chuyện đó, chưa bao giờ tôi mệt mỏi đến mức tôi nghĩ đến việc giải nghệ cả.
The Athletic: Mùa này cậu có khởi đầu hơi chậm một chút khi không đá chính bất kỳ trận nào ở La Liga cho đến cuối tháng 9 (trận gặp Celta Vigo). Điều đó có nằm trong kế hoạch của cậu và đội bóng không?
Van de Beek: Đúng, mọi thứ hoàn toàn nằm trong kế hoạch của đội bóng. HLV, tôi và câu lạc bộ đã bàn về điều này trong giai đoạn tiền mùa giải. Tất cả chúng tôi đều biết rằng tôi cần thời gian để trở nên mạnh mẽ hơn. Hiện tại, mọi thứ đang tiến triển rất tốt. Tôi bắt đầu thi đấu nhiều hơn trong những tuần gần đây và tôi đang ở một vị thế tốt để tiếp tục phát triển cũng như cải thiện ở đội bóng mới. Chúng tôi có một kế hoạch tốt và nó đã hoạt động một cách hiệu quả.
The Athletic: Trong trận đấu Champions League gặp Feyenoord (thua 3-2 trên sân nhà vào ngày 2 tháng 10), cậu đã ghi bàn đầu tiên sau hơn hai năm. Điều đó hẳn khiến cậu rất xúc động phải không.
Van de Beek: Cảm giác đó thật tuyệt. Nó mang lại cho bạn sự tự tin khi sống trong những khoảnh khắc như thế này. Bạn cảm thấy mình lại có được sự hưng phấn. Nếu trước đây có cảm giác mệt mọi thì với khoảnh khắc đó, mọi thứ sẽ như tan biến hoàn toàn.
Tôi không nhớ lần cuối cùng mình đá nhiều trận trong thời gian ngắn như vậy là khi nào nữa. Tôi nghĩ đã rất lâu rồi kể từ khi tôi chơi 3 trận trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Bạn có thể tập luyện rất chăm chỉ và làm mọi thứ bạn muốn, nhưng chỉ khi thi đấu trong các trận đấu chính thức, bạn mới tìm thấy được cảm giác để có thể trở nên mạnh mẽ và tốt hơn. Sân vận động tại Girona cũng có bầu không khí tuyệt vời. Montilivi có thể không phải là sân vận động lớn nhất ở Champions League, nhưng chơi ở đó rất thú vị. Các CĐV rất cuồng nhiệt, đặc biệt là khi chúng tôi thi đấu tại Champions League.
The Athletic: Đã bao giờ cậu nghĩ rằng có thể sẽ không còn cảm nhận được cảm giác đó nữa không?
Van de Beek: Điều đó thật khó khăn, và như tôi đã nói, nó rất mệt mỏi về mặt tinh thần. Bây giờ tôi cảm thấy đầu óc mình có phần tươi mới hơn rồi và mọi thứ cũng dần trở nên tốt hơn. Được thi đấu nhiều trận hơn, nhận ra bản thân đang tiến bộ về mặt thể chất và xung quanh bạn là những người tốt bụng và tràn đầy sự tích cực, mọi thứ sẽ trở nên tốt hơn qua từng giai đoạn. Mọi người ở Girona rất nhiệt tình, họ muốn thi đấu tốt và chơi theo một ý tưởng rõ ràng. Thật vui khi được là một phần của cả một tập thể.
The Athletic: 5 năm tiếp theo, cậu sẽ tưởng tượng mình là người như thế nào?
Van de Beek: Rất khó để nói. Trước hết, hy vọng là tôi sẽ làm tốt ở Girona. Tôi nghĩ điều quan trọng là tôi có thể đóng góp cho câu lạc bộ và thi đấu tốt mỗi lần ra sân. Và trên hết cũng như quan trọng nhất là tôi cảm thấy hạnh phúc. Sau đó, bất cứ điều gì đến, chúng ta sẽ xem xét sau. Tôi muốn trở thành phiên bản tốt nhất của bản thân mình. Đó là mục tiêu của tôi.
Theo Pol Ballus (NY Times)