Sĩ biệt tam nhật, quát mục tương đãi (nghĩa là: Kẻ sĩ ba ngày không gặp, khi gặp lại nên đối đãi nể trọng hơn, vì họ có thể đã tiến bộ rất nhiều rồi) là một câu châm ngôn nổi tiếng có nguồn gốc từ Tam Quốc Chí.
Chuyện như sau. Lã Mông, tên tự Tử Minh, là một vị danh tướng cuối thời Đông Hán trong lịch sử Trung Quốc, với chiến tích nổi tiếng nhất là “Bạch y độ giang” (áo trắng qua sông) dẫn đến cái kết cho cuộc đời lừng lẫy của “võ thánh” Quan Vũ. Tuy nổi danh từ rất sớm, nhưng vì xuất thân nghèo khó nên Lã Mông vốn dĩ là một vị tướng học vấn ít, sau được thủ lĩnh miền Giang Đông là Tôn Quyền khuyên bảo mà chịu khó học hỏi, chăm chỉ đọc sách.
Về sau, khi Lỗ Túc, một người vốn mang thành kiến Lã Mông là kẻ thất học, đi ngang qua Tầm Dương gặp Mông bàn luận, thấy Mông tiến Bộ rất nhiều liền khen ngợi “không còn là A Mông trước đây nữa”. Mông mới đáp rằng: “Sĩ biệt tam nhật, quát mục tương đãi.”
Nhiều năm sau, sau khi Lỗ Túc qua đời, chính Lã Mông là người kế nhiệm Túc, trở thành một đô đốc trong lực lượng quân đội của Đông Ngô, là tiền đồn chống giặc, mở cõi.
Ngày 1 tháng 8 vừa qua, với một đoạn video được đăng tải trên các tài khoản mạng xã hội của CLB, nhà đương kim vô địch Serie A AC Milan đã công bố quyết định chính thức đưa hậu vệ phải 25 tuổi Davide Calabria trở thành thủ quân đời thứ 45 trong lịch sử đội bóng, sau khi người tiền nhiệm Alessio Romagnoli gia nhập Lazio theo dạng ra đi tự do vào giữa tháng 7. Đối với những ai đã quan tâm theo dõi sát sao CLB chủ sân San Siro, đây là một quyết định quá hiển nhiên vào thời điểm hiện tại, và với việc chàng trai này đã trở thành một phần của Rossoneri từ khi chỉ mới là một cậu bé 9 tuổi, cùng đội bóng này trải qua bao thăng trầm trước khi đạt được đỉnh cao kỳ tích Scudetto 2021-22, cột mốc này sẽ là một niềm tự hào to lớn đối với nửa đỏ thành Milano.
Nhưng nếu bạn có thể quay ngược dòng thời gian trở về mùa bóng 2019-20, và tuyên bố rằng Calabria sẽ trở thành chủ nhân tương lai của chiếc băng đội trưởng tại Milan, chắc chắn người ta sẽ nghĩ rằng đầu óc bạn đang có vấn đề nghiêm trọng.
Chỉ cần một thao tác rất đơn giản để bạn hiểu được tình trạng của chàng trai này trong khoảng thời gian được đề cập: Hãy tìm lại những bài đăng dính dáng đến cái tên Davide Calabria vào thời điểm đó trên các phương tiện mạng xã hội, đập vào mắt bạn sẽ toàn là những lời chửi rủa, khinh thường và chế nhạo dành cho nhân vật chính của chúng ta. Vào giai đoạn ấy, trong mắt hầu hết các CĐV Milan anh chỉ đơn thuần là một kẻ kém cỏi, một “cục tạ” cực nặng góp phần kéo Rossoneri đi xuống mà họ chỉ muốn CLB sẽ tống khứ đi càng nhanh càng tốt.
Quả thật, mùa giải 2019/2020 thực sự là một giai đoạn quá khủng khiếp đối với hậu vệ phải sinh năm 1996 (và có thể là cả với Rossoneri, nếu không có những vị cứu tinh Zlatan Ibrahimovic và Simon Kjaer xuất hiện để vực dậy cả đội). Cả dưới thời đại ngắn ngủi của Marco Giampaolo lẫn HLV trưởng tạm quyền Stefano Pioli, hình ảnh kém cỏi trong cả tấn công lẫn phòng ngự của anh khiến người ta không khỏi ngán ngẩm. Hệ quả tất yếu là anh phải chia sẻ suất đá chính với một Andrea Conti què quặt và cũng chẳng đặc biệt giỏi giang gì. Như thể vẫn chưa đủ tệ, Calabria còn mất thêm điểm trầm trọng và tạo nên một mối ác cảm rất lớn đối với nhiều Milanista qua việc đi “quẩy” tưng bừng ở một quán bar ngay sau khi Rossoneri thua nhục nhã Atalanta đến 0-5.
Tuy nhiên, công bằng mà nói, tình hình của Milan vào thời điểm ấy cũng hoàn toàn chẳng phải là “đất lành” cho sự phát triển của một cầu thủ trẻ đang rất cần điều đó như Calabria, khi sự bất ổn trầm trọng trên sân cỏ còn có thêm “bạn đồng hành” là những xung đột gay gắt về đường lối bóng đá của thượng tầng CLB – mà đỉnh điểm căng thẳng chính là sự kiện Zvonimir Boban bị loại khỏi ban lãnh đạo, và thậm chí chính huyền thoại biểu tượng của CLB / giám đốc kỹ thuật Paolo Maldini cũng đã đứng trước nguy cơ phải nối bước theo sau người chiến hữu cũ, trước khi các luồng tư tưởng được hòa hợp, và nhờ đó giúp những màn trình diễn trên sân cỏ khởi sắc.
Trong bối cảnh ấy, đã có quá đủ cơ sở để các Milanista tin rằng, nền tảng tiềm năng từng được Lionel Messi nhận định nằm trong top 10 cầu thủ trẻ triển vọng nhất thế giới trong một cuộc phỏng vấn với tờ Marca vào năm 2016 của chàng trai trẻ xuất thân từ Brescia này, màn dạo đầu đầy ngọt ngào của đời cầu thủ chuyên nghiệp được HLV trưởng của đội chủ sân San Siro vào mùa 2015/2016 là Sinisa Mihajlovic tiên đoán sẽ trở thành một trụ cột tương lai của hàng thủ Rossoneri, được những vĩ nhân của giới hậu vệ là Paolo Maldini và Alessandro Nesta ca ngợi, và được tin tưởng trọng dụng dưới thời Gennaro Gattuso, toàn bộ sẽ tan thành mây khói, trở thành một câu chuyện quá khứ mờ nhạt chẳng mấy ai nhớ đến.
Nhưng Calabria hiểu rõ bản chất của bóng đá – trong một bài viết do chính anh thực hiện vào năm 2018, được đăng tải trên The Owl Post, Calabria đã chia sẻ như sau: “Phía sau mọi bàn thắng đều có rất nhiều giai đoạn nhỏ, mỗi giai đoạn đều có những khó khăn và cái giá phải trả. Điều đó cần phải được ghi nhớ. Tôi rất khó chịu khi thấy rằng có những kẻ luôn đòi hỏi mọi thứ phải hoàn hảo ngay lập tức: Những kẻ thắng thì hết lời tung hô, nhưng chỉ cần một thất bại thôi là sẽ buông lời cay nghiệt. Nếu tôi có một trận đấu hay, tôi là Cafu mới, còn ngược lại, tôi là thằng rác rưởi vô tích sự. Thật không may, có rất nhiều người xem bóng đá với tư duy như vậy, và tôi rất tiếc khi phải thông báo với họ rằng tất cả những kết quả tốt, những màn trình diễn tuyệt vời thực sự là sản phẩm của một cuộc hành trình dài, đầy gian nan, vất vả, mà trong đó những kết quả tệ, những sai lầm là một phần không thể tránh khỏi của quá trình.”
…Cũng như hiểu rõ chính mình, để biết bản thân cần mặc kệ những gì, tập trung vào những gì – cũng trong bài viết kể trên, anh đã bộc bạch rằng: “Tôi vốn không nằm trong những người trông như mang sẵn định mệnh sẽ làm nên những điều lớn lao. Nhưng may mắn thay, một trong những điều thú vị của cuộc sống là chẳng ai nói trước được điều gì cả…”
Và điều duy nhất mà Calabria hiểu rằng anh cần tập trung vào chính là tuyệt đối không được thoái chí nản lòng!
Cùng với đó là sự hậu thuẫn về tinh thần từ một gia đình từng sẵn lòng hy sinh rất nhiều để cậu con trai bé nhỏ có thể theo đuổi giấc mơ bóng đá bất chấp hoàn cảnh sống khó khăn, và cả tinh thần lẫn chuyên môn từ những cao thủ nhìn người và cực kỳ “mát tay” với các cầu thủ trẻ như Maldini và Pioli – họ đã trao thêm cơ hội cho chàng trai này, tiếp thêm cho Calabria sự tự tin, để anh có thể hoàn toàn tập trung vào nhiệm vụ cải thiện bản thân trong một mùa hè năm 2020 đầy rẫy tin đồn nói rằng mình đang nằm trong danh sách thanh lý của CLB.
Và rồi, sau đây chính là lý do câu châm ngôn “Sĩ biệt tam nhật, quát mục tương đãi” được sử dụng làm tiêu đề cho câu chuyện mà bạn đang đọc.
Kể từ chiến dịch 2020-21, những người quan tâm đến AC Milan đã được chứng kiến một cuộc lột xác ngoạn mục của chàng trai trẻ xuất thân tại Brescia này. Từ một gã cầu thủ liên tục bị công kích là kẻ kéo đội đi xuống, đột nhiên lại trở thành sự lựa chọn số một không cần bàn cãi cho vị trí hậu vệ cánh phải của Rossoneri – ngay cả khi cạnh tranh vị trí này với anh ở mùa giải 2021-22 là nhà đương kim vô địch Euro 2020 Alessandro Florenzi. Từ một kẻ liên tục bị phỉ báng “trình độ rác rưởi” đột nhiên lại tạo nên những màn trình diễn khiến hàng loạt Milanista – bao gồm cả những con người từng khinh thường anh, thù ghét anh – tự hào tuyên bố rằng “Calabria chính là hậu vệ phải xuất sắc nhất Serie A”. Thậm chí, rất nhiều Milanista đã bắt đầu gọi anh là… Cafubria từ mùa giải 2020-21.
Trong nhiệm vụ phòng ngự, phong cách lăn xả, cần mẫn và đầy nhiệt huyết đặc trưng của Calabria vẫn được duy trì để đáp ứng những yêu cầu mà hệ thống chiến thuật đòi hỏi cường độ hoạt động cực kỳ cao của Pioli đề ra, nhưng đã được tăng cường thêm sự chính xác, khả năng đọc tình huống cải thiện mạnh mẽ, cũng như một tâm lý chiến đầy vững chãi – qua đó đưa anh vào danh sách những hậu vệ cánh phòng thủ tốt nhất Serie A.
Còn với khía cạnh tấn công, để bù đắp cho những khiếm khuyết bao gồm tạt bóng tệ và tốc độ không tốt của Calabria, Pioli đã rèn luyện anh tiến hóa thành một “Inverted Full Back” – nghĩa là kiểu hậu vệ cánh có khuynh hướng di chuyển bó vào trong để chơi như một tiền vệ mezzala khi đội mình kiểm soát bóng, phối hợp với các vệ tinh xung quanh tạo thế áp đảo quân số đối thủ, hoặc tung ra các đường chuyền vượt tuyến, và sẵn sàng xuất hiện tại không gian giữa hai tuyến tiền vệ và hậu vệ của đối thủ để dứt điểm. Thay vì một hậu vệ cánh chăm chăm chơi giãn biên, cách phát triển này phù hợp hơn hẳn với tư duy và bộ kỹ năng nền tảng của một cầu thủ có xuất phát điểm là một tiền vệ box-to-box như Calabria – nhãn quan và khả năng chuyền bóng tốt, kiểm soát bóng tốt, sút tốt.
| Bản đồ nhiệt của Davide Calabria ở Serie A 2021/22 (Nguồn: Sofascore) |
| Bản đồ nhiệt của Davide Calabria ở Serie A 2020/21 (Nguồn: Sofascore) |
Được đưa vào vai trò thích hợp, số 2 của Milan đã trở nên hữu dụng hơn nhiều đối với mặt trận tấn công của đội, đặc biệt là những tình huống phát triển bóng, những đường chuyền thể hiện nhãn quan ấn tượng, và có cả những tình huống dứt điểm đầy nguy hiểm – trong 2 mùa giải qua, Calabria đã ghi tổng cộng 4 bàn ở Serie A (mỗi mùa 2 bàn), theo thống kê từ FBref, anh đã thực hiện trung bình 0,82 cú dứt điểm mỗi 90 phút ở mùa 2020-21 (đứng trên 82% hậu vệ cánh chơi cùng giải), và 1,53 mỗi 90 phút ở mùa 2021-22 (đứng trên 92% hậu vệ cánh chơi cùng giải), đó là những con số đậm chất Inverted Full Back!
Davide Calabria ghi bàn với một cú nã đại bác sau khi di chuyển bó vào trung lộ, diễn ra trong trận đấu với Bologna ở Serie A 2021-22 vào tháng 10 năm 2021:
Davide Calabria kiến tạo cho Rafael Leão ghi bàn với một cú phất bóng tuyệt vời sau khi di chuyển bó vào trung lộ, diễn ra trong trận giao hữu với Wolfsberger vào cuối tháng 7:
Trên thực tế, tuy phong độ của Calabria ở mùa giải 2021-22 đã cho thấy sự sụt giảm đáng kể so với thời điểm mới “lột xác” ở mùa 2020-21, vì bị ảnh hưởng bởi các chấn thương do cường độ cày ải, nhưng những gì đã thể hiện để đóng góp vào chiến tích Scudetto đầu tiên sau 11 năm của Milan vẫn giúp chàng trai này được tờ báo thể thao lớn nhất Italy là Gazzetta Dello Sport điền tên vào đội hình xuất sắc nhất mùa.
Còn về sự xứng đáng với chiếc băng đội trưởng thì sao?
Trên thực tế, ngôi sao 25 tuổi đã có cả một mùa giải để tập làm quen với vai trò này khi anh chính là người đảm nhận cương vị thủ quân của Rossoneri trong hầu hết các trận đấu ở chiến dịch 2021-22, trong bối cảnh đội trưởng chính thức Alessio Romagnoli hoàn toàn bị thất sủng, phải thường xuyên mài đũng quần trên băng ghế dự bị.
Trên sân đấu, Calabria luôn nằm trong số những cầu thủ cần mẫn nhất, nhiệt huyết nhất của đoàn quân mà Stefano Pioli dẫn dắt. Tình yêu, sự tận tâm của chàng trai này – một Milanista từ thuở nhỏ – đối với Milan lớn đến mức, anh từng sẵn sàng trì hoãn ca phẫu thuật thoát vị bẹn của mình để nén đau tham gia những trận đấu cuối cùng của Rossoneri ở mùa giải 2020-21, khi mà khát khao tái xuất Champions League lần đầu tiên sau 8 năm chờ đợi của họ đang phụ thuộc vào chúng, bất chấp việc điều đó đồng nghĩa rằng anh sẽ tự tay vứt đi cơ hội tham dự Euro 2020 cùng ĐTQG Italy của Roberto Mancini sau một mùa giải mà tất cả mọi người đều đinh ninh rằng suất góp mặt – thậm chí là đá chính – của Calabria là điều quá hiển nhiên.
“Calabria? Cậu ấy là một người đội trưởng luôn sẵn sàng tâm thế tham chiến và biết lắng nghe. Một chàng trai cân bằng, sẽ lên tiếng vào đúng thời điểm. Tuy nhiên, không chỉ cậu ấy, trong đội còn có nhiều thủ lĩnh khác nữa: Ibra, Kjaer, tôi, thậm chí là Maignan,” Alessandro Florenzi bình luận vào tháng trước.
Đúng vậy, Calabria sẽ không phải đơn độc gánh vác trọng trách thủ lĩnh của đội, đặc biệt là khi có sự trợ giúp của Kjaer và Ibrahimovic, những cầu thủ mà HLV trưởng Pioli từng nói rằng kể từ khi họ gia nhập Milan ông đã không còn phải vào phòng thay đồ thường xuyên nữa. Ngoài ra, hai người họ, và có cả giám đốc kỹ thuật Paolo Maldini nữa, cũng sẽ là những người thầy tuyệt vời để giúp anh học cách tự mình đảm đương trách nhiệm “sói đầu đàn” trong tương lai, miễn là anh sẵn sàng học.
Có thể chiếc băng đội trưởng của một đội bóng mang tầm vóc như Rossoneri sẽ tạo nên một thứ áp lực khủng khiếp khiến cho đôi chân của Calabria nặng nề đi; nhưng cũng có thể niềm tự hào mà vinh dự này tạo nên đối với một chàng trai đã đem lòng yêu Milan từ thuở nhỏ, đã gia nhập gia đình Rossoneri từ năm 9 tuổi và từng tuyên bố rằng “Milan là lớp da thứ hai của tôi, là gia đình thứ hai của tôi” sẽ truyền cảm hứng để anh thăng hoa hơn. Sẽ rất thú vị để chờ xem phiên bản “Captain Calabria” mà mùa bóng 2022-23 sắp mang tới.
Và hãy nhớ rằng “Sĩ biệt tam nhật, quát mục tương đãi.”