Với các CĐV Newcastle, chức vô địch Carabao Cup mới đây giành được trên thánh địa Wembley giống như giấc mơ hoang đường, và nó được tạo nên bởi công sức rất lớn của Vệ thần Dan Burn.
GIẤC MƠ CÓ THẬT CỦA DAN BURN
Sở hữu chiều cao 2m01, Dan Burn lừng lững nơi hàng phòng ngự Newcastle và mới lập công lớn khi ghi bàn mở tỷ số cho Chích chòe ngay trước khi hiệp 1 khép lại. Xuất phát từ quả phạt góc, trung vệ sinh năm 1992 đã khiến SVĐ Wembley vỡ òa với cú đánh đầu rất xa, đánh bại thủ môn Kelleher – một khoảnh khắc kỳ diệu.
Bàn thắng đó đem lại lợi thế không nhỏ cho Newcastle trong hiệp 2, và chung cuộc CLB đã giành chiến thắng 2-1, đem về danh hiệu đầu tiên sau 56 năm trắng tay từ European Fairs Cup 1969 (giải đấu tiền thân của UEFA Cup, nay là Europa League). Còn nếu tính ở đấu trường quốc nội, lần gần nhất đội bóng vùng Tyneside vô địch là là FA Cup năm 1955 (tròn 70 năm).
Không ít những đoạn video về các CĐV Newcastle bật khóc khi chứng kiến chức vô địch này, bởi phần lớn trong số họ có lần đầu tiên ăn mừng danh hiệu của đội bóng thân yêu từ khi ra đời. Càng ý nghĩa hơn, người mở màn cho chức vô địch là Dan Burn, người sinh ra tại Blyth cách Newcastle 15 dặm và là CĐV nhiệt thành của đội bóng từ thuở nhỏ.
Bên cạnh bàn thắng có thể nói quan trọng nhất sự nghiệp, Dan Burn còn gây ấn tượng bởi tinh thần thi đấu máu lửa, luôn chiến đấu hết mình vì CLB Newcastle. Sở hữu lối chơi đơn giản nhưng đầy chắc chắn, Burn là đá tảng hóa giải hầu hết những pha không chiến của Liverpool trong trận chung kết, bằng tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và ý chí kiên cường.
Đem về danh hiệu quý giá cho CLB mình ủng hộ từ khi còn là cậu bé, Dan Burn xem đây là giấc mơ hoang đường. “Tôi không muốn đi ngủ bởi tôi cảm giác như mình đang sống trong mơ và mọi thứ chỉ là hão huyền. Mọi thứ rất kỳ lạ” – trung vệ 32 tuổi chia sẻ trên Sky Sports sau trận.
HÀNH TRÌNH GIAN NAN
Niềm đam mê của Dan Burn được truyền cảm hứng từ người cha. Năm 7 tuổi, cậu bé Dan Burn được bố cõng trên vai để tới Wembley theo dõi trận bán kết FA Cup giữa Newcastle với Chelsea. Ngày đó trên khán đài, Burn hòa vào dòng người để cổ vũ cho những tên tuổi lẫy lừng Alan Shearer, Gary Speed, Shay Given, được dẫn dắt bởi Sir Bobby Robson. Dù niềm vui không trọn vẹn khi The Magpies thất bại trước Chelsea với tỷ số 1-2, nhưng tình yêu bóng đá trong Dan Burn lớn dần.
Là hình mẫu của nghị lực và sự kiên trì, con đường đến với bóng đá của Dan Burn không bằng phẳng. 13 tuổi, Burn gặp tai nạn khi chơi bóng, ngón tay phải đeo nhẫn của anh bị vướng vào một chiếc đinh nhọn trong lúc leo rào và bị đứt lìa. Thời điểm đó, cầu thủ này đang được đào tạo ở học viện Newcastle.
Bàn tay khuyết ngón của Dan Burn |
Giáng sinh năm 14 tuổi, món quà ông già Noel gửi đến Dan Burn là một bức thư thông báo anh đã bị loại khỏi đội. Với một cậu bé tuổi dậy thì, đó là một cú sốc và không ít người lựa chọn phương án từ bỏ, chuyển sang một lĩnh vực khác. Nhưng tất cả những điều đó không đánh gục được Dan Burn, mà tạo ra động lực để cầu thủ này nỗ lực hơn trước.
Burn dành thời gian làm việc trong chuỗi siêu thị Asda để kiếm sống. Sau thời gian chơi bóng tại các đội trẻ, anh gia nhập Darlington – một CLB nhỏ ở giải hạng dưới nước Anh. Năm 2011, Burn chuyển đến Fulham nhưng không có nhiều cơ hội ra sân. Anh phải trải qua nhiều năm lang bạt ở các CLB hạng dưới như Yeovil Town, Birmingham City và Wigan Athletic. Đến năm 2016, sự nghiệp của Burn đứng trước ngã rẽ quan trọng khi anh bị Fulham thanh lý hợp đồng và trở thành cầu thủ tự do.
Không từ bỏ đam mê, Burn nỗ lực tìm kiếm cơ hội và gia nhập Wigan Athletic. Tại đây, anh thể hiện phong độ ấn tượng và lọt vào tầm ngắm của Brighton & Hove Albion. Chuyển đến Brighton vào năm 2018, Burn dần khẳng định mình tại giải đấu cao nhất xứ sở sương mù.
Bước ngoặt xuất hiện với Newcastle (và cả Dan Burn) vào năm 2021, khi đội bóng nước Anh chính thức được mua lại bởi Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF). Cầu thủ sinh năm 1992 có cơ hội trở lại đội bóng ấu thơ vào tháng 1/2022, kỳ chuyển nhượng đầu tiên dưới thời PIF, cùng những Bruno Guimaraes, Kieran Trippier, Joe Willock dần trở thành trụ cột của Chích chòe.
Trải qua gian khó, Dan Burn đã đi xa quê hương nhất có thể (Brighton) để trở về mái nhà Newcastle. Ở tứ kết Carabao Cup 2022/23, Dan Burn có bàn thắng đầu tiên cho Newcasle từ một cú sút bằng chân phải, giúp CLB thắng 2-0 trước Leicester City để tiến vào bán kết. Khoảnh khắc đặc biệt này khiến Alan Shearer cũng phải tự hào.
Burn ghi bàn trước Leicester trong trận tứ kết Carabao Cup 2023 |
Nhưng hành trình trở lại Wembley của Dan Burn tiếp tục bị thử thách. Anh cùng các đồng đội thất bại trước Man United của Erik ten Hag trong trận chung kết Carabao Cup 2023, cho đến khi cảm xúc vỡ òa trong Wembley 2 năm sau đó.
Về bàn thắng bằng đầu của Dan Burn, HLV Liverpool – Arne Slot cam đoan: “99 trong số 100 lần, pha bóng đó sẽ không thành bàn. Tôi chưa bao giờ thấy cú đánh đầu nào mạnh thế từ khoảng cách xa như vậy. Tôi nghĩ anh ấy là một ngoại lệ. Dan Burn là một trong số ít cầu thủ có thể ghi bàn từ cự ly đó bằng đầu”.
Nhưng điều kỳ diệu không đến một cách ngẫu nhiên, và những chi tiết nhỏ tạo nên thành công lớn. Dan Burn cùng các đồng đội đã luyện tập những tình huống phạt góc suốt 2 tuần qua để chuẩn bị cho khoảnh khắc chỉ xuất hiện một trong 100 lần.
Có lẽ tỷ lệ để một cậu bé mất ngón tay, bị loại khỏi lò đào tạo trẻ, phải làm việc trong siêu thị để kiếm sống, cho tới quay trở lại đội bóng của mình, ghi bàn từ khoảng cách không tưởng trên SVĐ Wembley để đem lại danh hiệu lịch sử sau 56 năm cho CLB – cũng không lớn hơn 1%.
| Dan Burn là ngoại lệ HLV Arne Slot |
KHOẢNG THỜI GIAN ĐẸP NHẤT
Hai ngày trước trận chung kết Carabao Cup, Dan Burn nhận lệnh triệu tập của tân HLV Thomas Tuchel lên ĐT Anh. Ra mắt ĐT quốc gia ở tuổi 32, Burn là một nguồn cảm hứng cho những câu chuyện phi thường, về tinh thần không bao giờ bỏ cuộc. Vào thứ Hai khi các cầu thủ tuyển Anh tập trung, Dan Burn cam đoan anh sẽ là người đi sớm nhất.
“Sáng mai, tôi sẽ là người có mặt sớm nhất vào lúc 8 giờ”, Dan Burn cho biết.
Năm 2023 trước khi trở lại Wembley để tham dự trận chung kết Carabao Cup với Man United, Dan Burn từng nhận được lá thư đầy xúc động của người cha David. “Ai mà có thể ngờ rằng từ một cậu bé 7 tuổi theo bố tới Wembley, lần tiếp theo trở lại đây con sẽ khoác trên mình chiếc áo sọc đen trắng tuyệt đẹp đó, có bố trên khán đài cổ vũ? Đây luôn là CLB dành cho con.
Trên hành trình gian nan này, bố vẫn không hiểu tại sao con bắt đầu ở vị trí thủ môn tại Blyth Town, rồi hậu vệ trái. Giờ con đã quay lại đúng vai trò của mình, một trung vệ. Con đã giành chiến thắng ở mọi cuộc tranh chấp”, ông David Burn tiết lộ.
Hành trình kỳ diệu của Dan Burn |
Dan Burn từng đẩy xe hàng ở chuỗi siêu thị Asda, từng cởi chiếc áo vest tới 15 lần vì hồi hộp khi ký hợp đồng với Fulham, cho đến khiến cả gia đình tự hào, hạnh phúc không kìm được nước mắt khi trở lại CLB Newcastle. Giờ đây, anh cùng các đồng đội viết nên câu chuyện cổ tích, đem về danh hiệu sau hơn nửa thế kỷ – điều mà những huyền thoại lẫy lừng như Alan Shearer không làm được.
Ra mắt ĐT quốc gia và giành danh hiệu cùng CLB ở tuổi 32, nhưng Dan Burn sẽ không dừng lại. Sự nghiệp đỉnh cao của cầu thủ này mới chỉ bắt đầu, và sẽ còn rực cháy như chính cái tên anh.