Hai cơ hội thuận lợi bị bỏ lỡ trước Fulham khiến Marcus Rashford trở thành một trong những tâm điểm chỉ trích sau trận hòa của Manchester United. Khi Rashford được ưu tiên bên trái, Cunha phải thích nghi với vai trò trung phong, còn sự kết nối trên hàng công vẫn thiếu thuyết phục.
| Rashford lại có một trận đấu thiếu thuyết phục (Ảnh: Ash Donelon/Manchester United via Getty Images) |
Trong hiệp một, Rashford có hai cơ hội đáng kể nhưng đều bỏ lỡ. Theo Opta Analyst, lần đầu anh dứt điểm thẳng vào Bernd Leno; lần tiếp theo đưa bóng vọt xà. Điều đáng phê bình là Rashford đã nhận được bóng ở vị trí có thể tạo khác biệt, nhưng không tận dụng được.
| Rashford dứt điểm thẳng vào Leno dù có vị trí thuận lợi |
Khả năng tạo đột biến cũng thiếu hiệu quả. Rashford tham gia nhiều vào lối chơi nhưng những nỗ lực vượt qua đối thủ không thành công như mong muốn. Phút 54, anh có khoảng trống bên trái trong một đợt phản công, song đường chuyền hướng tới Mbeumo bị Robinson cắt. Đó là ví dụ về một cơ hội tấn công bị bỏ phí ngay cả khi Man Utd có không gian. Rashford rời sân khoảng phút 77 sau một vấn đề thể trạng. Anh vẫn chưa có bàn thắng hay kiến tạo sau năm lần ra sân tại Premier League mùa này.
| Dấu ấn của Rashford trước Fulham đều là những tình huống bỏ lỡ cơ hội |
Về lâu dài, Cunha là người chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất nếu Carrick cố giữ nguyên cách bố trí này. Khi Rashford chiếm cánh trái, Cunha tiếp tục được sử dụng ở vị trí trung phong. Cầu thủ Brazil phù hợp với việc lùi xuống kết nối, dẫn bóng và sút xa hơn là liên tục tranh chấp những quả tạt với trung vệ. Suy ra, nếu Carrick muốn cả hai cùng đá chính, ông phải tổ chức người tấn công khoảng trống khi Cunha lùi xuống. Nếu Rashford không đảm nhiệm việc đó hiệu quả, Man Utd vừa thiếu điểm nhận bóng trong vòng cấm, vừa không khai thác tối đa Cunha.
Bruno Fernandes cũng bị ảnh hưởng bởi cách sắp xếp này. Trong trận derby, khi Carrick đưa Sesko vào sân, Cunha lùi xuống khu vực Bruno thường hoạt động, khiến đội trưởng MU phải chơi thấp hơn. Khi đó, Bruno vừa xa khung thành hơn, vừa có thêm một đồng đội muốn nhận bóng ở vị trí giống mình, trong khi anh cần những người chạy phía trên để đón đường chuyền. Nếu cố giữ tất cả các cầu thủ tấn công trên sân, Carrick có thể khiến họ cản trở nhau và không phát huy được sở trường.
Mbeumo cũng cần một tiền đạo có mặt trong vòng cấm để đón những quả tạt của mình. Man Utd đưa bóng vào nhiều nhưng thiếu người phù hợp để tận dụng, trong khi Sesko có thể đáp ứng nhờ chiều cao và khả năng không chiến. Tuy nhiên, Sesko nghỉ trận Fulham vì chấn thương, nên chỉ khi tiền đạo Slovenia khỏe mạnh, lựa chọn của Carrick mới cho thấy ông ưu tiên ai và muốn hàng công vận hành thế nào.
| Người “hỗ trợ” cho Luke Shaw nhiều nhất trong trận là… Senne Lammens (Ảnh: Zohaib Alam/Manchester United via Getty Images) |
Ở phía sau Rashford, Luke Shaw cũng trải qua một trận đấu khó khăn khi Josh King và Oscar Bobb phối hợp khai thác hành lang trái của MU. Shaw thường bó vào trong quá nhiều, để lộ khoảng trống ngoài biên. Điều đó đặt ra yêu cầu với Carrick về cách tổ chức phòng ngự ở cánh này: Shaw cần chọn vị trí tốt hơn, còn Rashford phải phối hợp áp sát và theo người để hỗ trợ đồng đội. Nếu tiếp tục sử dụng bộ đôi này, Carrick cần bảo đảm họ bảo vệ được khoảng trống cho nhau.
Trong 17 trận Premier League cuối mùa trước, Quỷ đỏ thắng 12, hòa ba, thua hai và ghi 33 bàn. Theo Stats Perform, không đội nào tại giải thắng nhiều hơn hoặc ghi nhiều bàn hơn MU trong khoảng thời gian đó. Thành công ấy tạo ra kỳ vọng rằng mùa hè sẽ giúp Carrick hoàn thiện những gì đang có. Đầu mùa này, Rashford trở lại bên trái, Cunha được đẩy vào giữa nhưng cách kết hợp ấy chưa mang lại hiệu quả tương xứng.
Michael Carrick phải chứng minh những điều chỉnh giúp hàng công mạnh hơn. Niềm tin dành cho Rashford chỉ có ý nghĩa khi tạo ra giá trị chung, thay vì khiến những người khác phải đổi vai, hy sinh điểm mạnh để bảo đảm rằng Rashford phải được ra sân thi đấu.
(Số liệu tham khảo: Stats Perform, Opta Analyst)