Tại Old Trafford lúc này, cảm xúc chủ đạo là sự nhẹ nhõm. Không hẳn là nhẹ nhõm cho Manchester United hay cho các CĐV của họ, hay cho anh chàng đã thề không cắt tóc cho đến khi Man United thắng 5 trận liên tiếp.
Mà là nhẹ nhõm cho chính Ruben Amorim, người vừa nhận trát sa thải từ đội chủ sân Old Trafford.
Dấu hiệu cho thấy Ruben Amorim bắt đầu hối hận vì nhận lời dẫn dắt Man United đã xuất hiện trước cả khi ông chính thức bắt đầu công việc. Đó là một giai đoạn kỳ lạ, bởi Amorim vẫn đang thực hiện nốt hợp đồng ở Sporting CP. Mặc dù vậy, các phóng viên đã kéo đến phòng họp báo để tra hỏi ông, thậm chí gây áp lực vì ông không trả lời bằng tiếng Anh.
Ánh mắt Amorim lúc ấy hẳn đã xuất hiện một câu hỏi rất rõ ràng: “Tôi đang có công việc tốt nhất ở Bồ Đào Nha, sống ở thủ đô Lisbon xinh đẹp, danh hiệu thì giành liên tiếp… vậy mà tôi lại bỏ tất cả để đến đây sao? Tôi đã làm cái gì thế này?” Trong suốt 14 tháng tiếp theo, ánh mắt ấy gần như chưa từng biến mất.
Nhưng Amorim đặc biệt ở chỗ, bạn không cần phải nhìn vào mắt ông ấy để dự đoán cảm xúc hay suy nghĩ. Bởi ông sẵn lòng tự mình nói ra tất cả.
Sau khi đặt chân đến Man Utd, tân HLV Ruben Amorim đã có cuộc phỏng vấn đầu tiên với phóng viên của CLB là Harry Robinson, ngay tại sân Old Trafford. Trong cuộc phỏng vấn với truyền thông nội bộ này, nhà cầm quân trẻ người Bồ Đào Nha đã giải thích lý do anh chọn đến đội chủ sân Old Trafford, cũng như khái quát về triết lý bóng đá của mình. Và đây là toàn bộ nội dung cuộc phỏng vấn ấy.
Các HLV bóng đá (đặc biệt là những người ở đỉnh cao và thường xuyên phải đối mặt với vô số câu hỏi từ truyền thông mỗi tuần) rất giỏi né tránh. Họ thường sẽ trả lời chung chung, chuyển hướng câu hỏi, nói rất nhiều nhưng thực chất chẳng nói gì, chỉ để giữ cho mọi thứ bớt ồn ào. Tóm lại, việc khiến họ phát biểu một điều gì đó thật sự đáng chú ý thường là nhiệm vụ bất khả thi.
Nhưng Amorim thì khác. Ông là một trong những HLV giúp các phóng viên dễ dàng có nhiều trích dẫn nhất mà Premier League từng có. Hãy nhìn vào phát biểu hồi tháng 1/2025, khi Man United chỉ thắng 2 trong 10 trận và đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng:
“Hãy tưởng tượng cảm giác của một CĐV M.U lúc này. Và hãy tưởng tượng cảm giác của tôi. Chúng ta có một HLV mới, người có nhiều trận thua hơn cả HLV cũ. Tôi ý thức rất rõ điều đó. Có lẽ chúng tôi đang là tập thể tệ nhất trong lịch sử Man United.”
| Ruben Amorim từng đưa ra một số tuyên bố gây sốc trong các cuộc họp báo |
Hoặc cũng trong tháng đó, ông thừa nhận rằng đội bóng không hề tiến bộ dưới sự dẫn dắt của mình và “thật đáng xấu hổ khi làm huấn luyện viên Man United mà lại thua nhiều trận như vậy”.
Hoặc một tháng trước đó, ông tuyên bố Man United đang phải chiến đấu để trụ hạng. “Đây là một trong những giai đoạn khó khăn nhất trong lịch sử Man United và chúng tôi phải đối diện với nó một cách thẳng thắn,” ông nói.
Hoặc vào tháng 5, sau khi thua trận chung kết Europa League: “Nếu ban lãnh đạo và người hâm mộ cảm thấy tôi không phải người phù hợp, tôi sẽ ra đi ngay ngày hôm sau mà không cần bất kỳ cuộc nói chuyện nào về khoản bồi thường.”
Ruben Amorim khẳng định ông sẵn sàng rời Manchester United mà không cần bất kỳ khoản bồi thường nào nếu như ban lãnh đạo và người hâm mộ không còn tin tưởng ông trên cương vị HLV trưởng.
Hoặc vào tháng 8, ngay sau khi Man United thua Grimsby Town ở Carabao Cup, khi Amorim nói: “Nếu chúng tôi không thể hiện đẳng cấp đúng lúc, bạn sẽ hiểu rằng có điều gì đó cần phải thay đổi. Nhưng bạn sẽ không thể thay đổi 22 cầu thủ thêm một lần nữa.”
Vài ngày sau, ông tiếp tục: “Thành thật mà nói, mỗi khi có một thất bại kiểu như vậy trong tương lai, tôi vẫn sẽ như thế. Có lúc tôi ghét các cầu thủ, có lúc tôi yêu họ. Có lúc tôi muốn bỏ cuộc, có lúc tôi muốn ở đây 20 năm nữa.”
Ở một khía cạnh nào đó, thật phù hợp khi mọi chuyện kết thúc bằng một khoảnh khắc thẳng thắn, không che đậy. Không phải vì ông cố chấp bám lấy một sơ đồ không phù hợp với đội hình, rồi lại thay đổi vì một lý do mơ hồ nào đó sau một năm. Không phải vì đội bóng của ông thắng chưa tới 1/3 số trận tại giải quốc nội và phải cán đích thứ 15 ở Premier League mùa trước, cũng không phải vì làm phật lòng những cầu thủ “cây nhà lá vườn” được yêu mến. Mà là vì một câu nói, thứ dường như phản ánh sự rạn nứt ngày càng lớn trong mối quan hệ giữa ông và ban lãnh đạo.
Với hầu hết những HLV khác, việc tuyên bố “Tôi là một nhà quản lý chứ không phải một HLV” (dù thực tế ông đúng là một HLV) sẽ bị xem như một chiêu kinh điển để “bị” sa thải, nhằm bảo toàn khoản đền bù thay vì tự mình từ chức. Nhưng với Amorim, bạn có thể tin rằng chẳng hề có âm mưu nào ở đây. Ông đơn giản chỉ đang nói ra đúng cảm xúc của mình một lần nữa.
HLV Ruben Amorim đã làm dấy lên những hoài nghi về tương lai của ông tại Manchester United khi khẳng định muốn là nhà quản lý, không chỉ là huấn luyện viên, đồng thời yêu cầu bộ phận tuyển trạch và giám đốc thể thao của CLB phải làm đúng công việc của mình.
“Tôi mệt mỏi với việc phải nói rằng mình sẽ cư xử thế này hay thế kia,” ông nói hồi tháng 8. “Tôi sẽ là chính tôi.”
Tất cả điều đó, một cách kỳ lạ, lại rất đáng mến. Thậm chí là… duyên dáng. Các HLV thường phải khoác lên mình một vỏ bọc tự tin để chống lại những lời chỉ trích, dựa trên tiền đề rằng họ biết mình đang làm gì và phần còn lại đều sai. Có lẽ đó là điều cần thiết để tồn tại trong nghề, nhưng nó hiếm khi khiến họ trông gần gũi hay dễ đồng cảm.
| Cuối cùng, Amorim đã được rời đi trong thanh thản |
Amorim thì khác. Ông dễ được đồng cảm, bởi sự trung thực ấy khiến ông trở nên mong manh; thật khó để không có thiện cảm với một người sẵn sàng phơi bày bản thân như vậy. Xét trên góc độ bảo vệ bản thân, rõ ràng việc quá thẳng thắn là một ý tưởng tồi, và có lẽ ông nên tiết chế đôi chút vì chính lợi ích của mình.
Nhưng với những khán giả trung lập thì thật đáng tiếc khi Amorim rời Premier League. Sự trung thực (hay có lẽ là hơi ngây thơ) ấy sẽ rất được nhớ tới, cũng như nét duyên dáng và dễ bị tổn thương của ông. Người hâm mộ Man United, những người phải chịu đựng màn trình diễn trên sân hoàn toàn có quyền không đồng ý. Nhưng với phần còn lại, đây là một nghiên cứu nhân chủng học đầy thú vị.
Còn với Amorim ư? Đó là sự nhẹ nhõm. Mọi chuyện đã kết thúc. Ông không còn phải quá trung thực về việc Manchester United tệ đến mức nào nữa.
Theo New York Times