Casemiro là một tài sản không thể thương lượng của HLV Zinedine Zidane và là cầu thủ được sử dụng nhiều thứ 2 ở mùa giải này sau Karim Benzema.
Mùa hè năm ngoái, Casemiro giúp Brazil giành chức vô địch Copa America đầu tiên kể từ năm 2007. Vài tuần sau trận chung kết, khi anh đang đi nghỉ cùng gia đình ở Sao Paulo thì một “biến cố” bất ngờ xuất hiện. Đó là một tối thứ 7, anh bật TV và phải chứng kiến Real Madrid bị kình địch cùng thành phố Atletico Madrid đánh bại với tỷ số 7-3 trong trận giao hữu trước mùa giải ở New Jersey. Những gì xuất hiện trước mắt khiến anh đau nhói.
Khi ấy, dự định ban đầu của tiền vệ người Brazil là tới Orlando, Florida cùng mẹ, vợ, em gái và cô con gái 3 tuổi. Đó chắc chắn sẽ là khoảng thời gian quý giá dành cho gia đình, thế nhưng nó đã bị hoãn lại. Anh quyết định hủy kỳ nghỉ, Disney World sẽ tiếp tục phải chờ anh. Thay vào đó, Casemiro bắt chuyến bay đến Tây Ban Nha để kịp tới tập ở khu tập luyện Valdebebas của Real Madrid vào sáng thứ 2. 1 tuần sau, anh thi đấu 45 phút trước Red Bull Salzburg trong trận giao hữu trước mùa giải khác và Real Madrid thắng 1-0. Trật tự đã được khôi phục.
“Điều đặc biệt về Casemiro là cách cậu ấy gắn kết lối chơi của đội bóng mình”, Donato, cựu tiền vệ của Atletico Madrid và Deportivo La Coruna trong thập niên 90, chia sẻ. “Khả năng đọc trận đấu của cậu ấy thực sự xuất sắc. Cậu ấy là một trong những người cầm nhịp trận đấu tốt nhất. Cậu ấy biết lường trước nguy hiểm. Cậu ấy biết phòng thủ, bảo vệ Real Madrid và đó là điều quan trọng”.
Ông tiếp tục: “Cậu ấy biến mọi thứ trở nên thật đơn giản. Cậu ấy làm rất nhiều công việc mà người khác không thấy, đánh hơi thấy nguy hiểm trước khi nó xảy ra. Nhưng điều tôi thích ở Casemiro là cậu ấy vô cùng chín chắn. Khi Real Madrid cần cậu ấy làm gì đó nhiều hơn, cậu ấy biết thời điểm để ra quyết định. Cậu ấy vừa biết tổ chức lối chơi và đồng thời khi nào thì xâm nhập vòng cấm để ghi bàn. Cậu ấy hiểu chức năng của mình trong đội.
Cậu ấy có đủ sự khiêm tốn để hỗ trợ cho những cầu thủ tấn công kỹ thuật thi đấu xung quanh mình ở hàng vệ như Luka Modric, Toni Kroos và Isco. Tuy nhiên cậu ấy biết làm những gì cần thiết. Khi cậu ấy xuất hiện trong vòng cấm thì đó là vì Real Madrid đang thi đấu không tốt, cậu ấy dâng lên, ghi bàn và hình ảnh cậu ấy xuất hiện trên mặt báo vào ngày hôm sau, như cậu ấy đã làm trong chiến thắng trước Sevilla - trận đấu cậu ấy ghi 2 bàn”.
Vòng 20 La Liga mùa này, Sevilla có chuyến hành quân đến sân Bernabeu. Đó là một trận đấu vô cùng chặt chẽ. Casemiro giúp chủ nhà vươn lên dẫn trước trong hiệp 2 với một cú lốp bóng qua đầu thủ môn nhưng Sevilla nhanh chóng gỡ hòa. Tuy nhiên 4 phút sau, Casemiro đánh đầu ấn định chiến thắng cho Real Madrid.
Có rất nhiều thứ tạo nên khả năng phòng ngự của Caseimiro nhưng đồng thời anh còn có bản năng sát thủ nữa. Cú sút xa của anh ở trận chung kết UEFA Champions League 2017 vào lưới Juventus đã giúp Real Madrid lên ngôi vô địch là một ví dụ.
Phil Kitromilides - MC truyền hình và tổ chức sản xuất của chương trình phát thanh The Spanish Football - bày tỏ quan điểm: “Anh ấy làm những gì bạn muốn ở một tiền vệ phòng ngự: anh tắc bóng xuất sắc, khả năng đọc trận đấu tiến bộ rất nhiều, anh ấy vô cùng mạnh mẽ, thực sự sung mãn và gần đây anh ấy bắt đầu ghi bàn nữa. Số bàn thắng trong màu áo Real Madrid của anh ấy thực sự còn nhiều hơn cả Toni Kroos. Anh ấy có rất nhiều phẩm chất”.
Casemiro là một tài sản không thể thương lượng của HLV Zinedine Zidane và là cầu thủ được sử dụng nhiều thứ 2 ở mùa giải này sau Karim Benzema. Kể từ khi Marcos Llorente được bán cho Atletico Madrid vào mùa hè năm ngoái, đội hình Real Madrid không hề có một phương án thay thế trực tiếp nào cho Caseimiro. Chủ tịch Florentino Perez lưu một meme trên điện thoại của mình là 3/4 thế giới được bao phủ bởi nước và phần còn lại là Casemiro.
Donato cho rằng khi Brazil dừng bước tại vòng tứ kết ở kỳ World Cup gần nhất, một phần lý do là bởi Casemiro bị vắng mặt do án treo giò. Nếu anh thi đấu, đội tuyển Bỉ sẽ không dễ để xuyên thủng hàng tiền vệ Brazil như thế và giành chiến thắng 2-1.
Tầm quan trọng của Casemiro ở cả CLB và đội tuyển đã được thể hiện rõ. Anh là một trong những tiền vệ hàng đầu thế giới ở vị trí của mình. Tuy nhiên cuộc sống của anh khởi đầu không hề dễ dàng. Năm anh lên 4, cha đã bỏ đi. Mẹ anh phải làm nghề lau dọn nhà cửa để kiếm sống còn Casemiro thì trông nom 2 em.
Năm 14 tuổi, anh được Sao Paulo nhận vào đội trẻ và lần đầu tiên anh được ngủ trên cùng một chiếc giường sau mỗi đêm - trước đó, anh từng phải luân phiên đổi chỗ ngủ từ ở nhà, sang nhà dì, nhà ông bà hay nhà đồng đội. Tuy nhiên sự vất vả đã tôi luyện nên Casemiro.
Donato - cựu tiền vệ Tây Ban Nha sinh ra ở Brazil - chia sẻ: “Cậu ấy đến từ một đất nước mà cậu ấy đã quen với việc phải cạnh tranh. Cậu ấy là một con người giàu tính cạnh tranh, cậu ấy kết hợp nền tảng của mình ở Brazil với những khía cạnh của bóng đá châu Âu. Tôi cũng làm như thế với những kỹ năng mình có. Với mọi thứ đã học được ở Brazil, tôi đã thích nghi với châu Âu.
Là một tiền vệ phòng ngự, chúng tôi hiểu rất rõ vai trò của mình. Casemiro đã trở thành một người rất quan trọng với Real Madrid. Trong CLB có rất nhiều sự cạnh tranh và được thi đấu hết năm này qua năm khác như cậu ấy là điều không hề dễ dàng”.
Casemiro là người vô cùng chuyên nghiệp. Anh sử dụng nền tảng Wyscout để nghiên cứu đối thủ và các cầu thủ anh sẽ đối đầu. Anh không chỉ xem hoàn bộ trận đấu mà thực sự là nghiên cứu những chi tiết một cách tỉ mỉ. Anh thích dự đoán các hành động, pha di chuyển của họ, những vị trí mà họ sẽ hướng tới.
Nhà báo Davie Alvarez trả lời tờ El Pais: “Casemiro thừa nhận anh không phải người tinh tế nhất Real Madrid tuy nhiên anh đã cải thiện khả năng phán đoán và sự chính xác rất nhiều. Anh ấy phân tích để bản thân mình giỏi hơn. Anh đoạt được nhiều bóng hơn, phạm lỗi ít đi và chạm bóng nhiều hơn 3 năm trước đây”.
Casemiro từng chia sẻ với tạp chí Libero là anh đã phân tích trước về Kylian Mbappe, qua đó giúp anh cướp được bóng từ chân của tiền đạo người Pháp trong trận hòa 2-2 giữa Real Madrid và Paris Saint-Germain trên sân Bernabeu tại vòng bảng UEFA Champions League mùa này. Và không có gì Casemiro thích hơn việc cướp bóng.
Năng lực học hỏi và cải thiện bản thân của Casemiro thực sự đáng chú ý. Anh đặc biệt chú tâm đến những chi tiết nhỏ nhất. Anh có một phòng thể hình ở trong nhà và có HLV thể chất riêng. Anh có một buồng ngủ tùy chỉnh để ngủ trưa. Khi nghiên cứu về Mbappe và các đối thủ trên video, anh đồng thời duỗi chân lên một thiết bị được thiết kế để để hồi phục sức mạnh của các cơ.
“Thật khó để tìm một cầu thủ từ Brazil lại có tinh thần ‘rất châu Âu’ như vậy”, nhà báo Davie Alvarez nói. “Anh ấy vô cùng nghiêm khắc với bản thân. Anh ấy không phải cầu thủ bóng đá Brazil màu mè, rập khuôn. Anh ấy rất điềm đạm, nghiêm túc. Xét về nhiều mặt, cá tính anh ấy không giống một cầu thủ Brazil điển hình. Rodrygo đã từng nói về việc Casemiro luôn đòi hỏi nhiều hơn trong công việc. Anh ấy từng nói ‘Này, Rodrygo, hãy đến phòng tập đi’ hay là ‘hãy đến gặp HLV thể chất’”.
Và những nỗ lực chắc chắn sẽ được đền đáp. Sau khởi đầu không tốt ở Real Madrid - anh gia nhập Los Blancos vào năm 2013 với giá 6 triệu euro và sau đó thi đấu tại Porto trong 1 mùa giải dưới dạng cho mượn - Casemiro trở thành cầu thủ không thể thay thế, một mắt xích quan trọng góp phần giúp Real Madrid giành 3 chức vô địch UEFA Champions League liên tiếp từ 2016 đến 2018.
MC Phil Kitromilides bày tỏ: “Anh ấy vẫn chỉ 27 và chưa vươn tới đỉnh cao đâu. Người hâm mộ Real Madrid rất yêu quý anh ấy. Họ nhận ra rằng không ai làm được những điều anh đã làm, anh vô cùng quan trọng với đội bóng. Anh ấy giống như một cỗ máy, mọi trận đấu anh đều chạy, tắc bóng và đó là những điều cổ động viên Real Madrid muốn thấy. Bên cạnh sự tinh tế, họ muốn được nhìn thấy sự quyết tâm của cầu thủ.
Khi anh có trận ra mắt Real Madrid trước Real Betis vào năm 2013, tôi thực sự không quá ấn tượng đâu. Lúc đó tôi không nghĩ anh sẽ trở thành tiền vệ phòng ngự số một trong đội và giành hàng loạt Champions League. Điều đó nói lên rất nhiều về anh ấy trên khía cạnh một con người lẫn cầu thủ, đó là cái cách anh học hỏi và phát triển bản thân. Anh đã chờ đến khi Zidane trao mình cơ hội để khẳng định mình. Hành trình anh đã đi - từ Castilla [đội dự bị Real Madrid] đến việc đeo băng thủ quân đội tuyển Brazil - thực sự là một câu chuyện đáng ngưỡng mộ”.
Dịch từ bài viết “Casemiro: From Real Madrid's Reserves to Key Man for Club and Country” của tác giả Richard Fitzpatrick trên Bleacher Report
CG