Đây là Bryan Mbeumo! Cầu thủ hiện đang đứng thứ hai trong danh sách vua phá lưới tại Premier League mùa này với 8 bàn thắng sau 9 lần ra sân, chỉ kém 3 bàn so với người dẫn đầu là Erling Haaland.
Quan trọng hơn, Mbeumo năm nay mới 25 tuổi, bằng tuổi với một vài cái tên như Diogo Dalot, Mason Mount, Declan Rice, Kai Havertz và Joao Felix. Thế nhưng nếu như nhìn vào khuôn mặt của chàng cầu thủ thuộc biên chế Brentford với điểm nhấn là quả đầu cua và bộ râu dài có phần hung tợn của mình, nhiều người sẽ có suy nghĩ rằng đây là một lão tướng đang cố gắng “vắt” nốt những năm tháng chơi bóng đỉnh cao cuối cùng tại xứ sở sương mù, trước khi chuẩn bị chuyển sang một giải đấu cấp độ thấp hơn để “dưỡng già”.
| Mbeumo sở hữu khuôn mặt bặm trợn, già hơn rất nhiều so với tuổi thật của mình. |
Trong trường hợp này, câu nói “nhìn mặt mà bắt hình dong” không hề đúng. Chẳng những chưa chuẩn bị “dưỡng già”, Mbeumo còn đang được rất nhiều CLB lớn dành sự quan tâm đặc biệt, tiêu biểu phải kể đến Arsenal, Manchester City và đặc biệt là Liverpool. Lữ đoàn đỏ đã có những động thái tiếp cận tiền đạo người Cameroon trong mùa hè 2024, đồng thời hướng đến việc ký hợp đồng trong tương lai gần như một phương án trọng điểm nhằm thay thế chân sút chủ lực Mohamed Salah năm nay đã 32 tuổi.
Ở chiều hướng khác, Arsenal cũng muốn sở hữu Mbeumo bởi sự đa năng của cầu thủ này, khi anh có thể đá được hầu hết các vị trí trên hàng công. Từ vị trí chạy cánh sở trường cho đến hộ công hay tiền đạo chủ lực, Mbeumo đều chơi từ mức tròn vai trở lên. Con số 30 bàn thắng và 39 pha kiến tạo sau 107 lần ra sân tại Premier League là bảo chứng rõ nét nhất. Đây chính là một cầu thủ tấn công hiếm hoi không thi đấu cho bất cứ đội bóng nào trong nhóm Big Six nhưng luôn khiến mọi hàng phòng ngự phải dành sự chú ý.
Khi Mbeumo ghi bàn vượt xa kỳ vọng
Điểm đáng sợ trong lối chơi của Mbeumo nằm ở khả năng tạo đột biến. Không đơn giản chỉ là các tình huống tận dụng tốc độ, khả năng rê bóng hay chuyền bóng (những thứ Mbeumo đang làm khá tốt), mà Mbeumo còn thường xuyên tạo ra những khoảnh khắc xuất thần vượt qua kỳ vọng, thứ cảm giác mà chúng ta thường thấy ở các ngôi sao thực thụ. Cụ thể theo các con số thống kê từ Understat, chân sút mang áo số 19 của Brentford hiện có được 8 bàn thắng tại Premier League 2024/2025 dù chỉ sở hữu chỉ số xG vỏn vẹn 3,8.
Tức là Mbeumo đang ghi nhiều hơn khoảng 4 bàn thắng. Và đó cũng là con số chênh lệch lớn nhất tại giải đấu cho đến thời điểm hiện tại. Nó là chúng ta liên tưởng đến mùa giải 2023/2024 đại thành công của bộ đôi Cole Palmer và Phil Foden. Một người chính thức mang tài năng bước ra ánh sáng, người còn lại chuyển mình trở thành tiền vệ công xuất sắc bậc nhất giải đấu. Palmer đã ghi 22 bàn thắng mùa trước với xG 17,8. Còn Foden thậm chí khiến người ta kinh ngạc hơn khi ghi 19 bàn thắng với xG 11,3.
| Cầu thủ thuộc biên chế Brentford đang thi đấu cực kỳ nổi bật tại EPL 2024/2025 |
Mối liên kết với Ivan Toney
Nhiều người thậm chí còn trêu đùa khi cho rằng khuôn mặt bặm trợn của Mbeumo khiến các cầu thủ phòng ngự đối phương cảm thấy sợ hãi mỗi khi đối diện với anh. Chính điều này giúp anh dễ dàng ghi bàn hơn. Luận điểm này thậm chí còn được xoáy sâu bởi đối tác ăn ý nhất một thời với Mbeumo là Ivan Toney, cũng là một “dân văn phòng” chính hiệu. Bộ đôi này được liên tưởng đến cặp song sát Kevin Phillips - Niall Quinn của Sunderland trong giai đoạn 1997-2002, thời điểm họ ghi tới 159 bàn thắng sau 171 lần ra sân.
Có một sự tương đồng đáng kinh ngạc bởi Ivan Toney cũng sở hữu chiều cao ấn tượng giống Niall Quinn ngày xưa, trong khi chiều cao Mbeumo cũng sấp xỉ Kevin Phillips khi cả hai đều chỉ cao khoảng 1,71m. Cùng với nhau, cặp song sát Toney – Mbeumo cũng đã tạo ra tổng cộng 41 bàn thắng sau 71 lần ra sân tại Premier League, trước khi Toney chuyển đến Al-Ahli ở mùa hè vừa qua theo tiếng gọi kim tiền.
| Mbeumo từng có mối liên kết cực tốt với Ivan Toney trên hàng công Brentford |
Nói về đối tác số một của mình trên hàng công, Mbeumo từng thổ lộ trước truyền thông: “Giữa chúng tôi có những mối liên kết đặc biệt cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Việc anh ấy ra đi đã gây ra xáo trộn khá nhiều đối với toàn đội. Nhưng bóng đá là vậy. Tôi đã ở Brentford 5 năm và dần cảm thấy bản thân cần bước lên để trở thành một cầu thủ quan trọng của CLB, giống như Toney trước đây”. Sự thật thì việc Toney rời Gtech Community đã mở ra cơ hội để Mbeumo trở thành ngôi sao lớn nhất của Brentford. Điều này rất quan trọng với sự nghiệp của chàng trai sinh năm 1999.
Vẻ ngoài bặm trợn, nội tâm ấm áp
Nhìn vẻ ngoài của Mbeumo, thật khó để chúng ta tìm kiếm được mối liên kết giữa chàng cầu thủ này với cây đàn piano, thứ nhạc cụ thường được liên tưởng đến những con người lịch sự, nho nhã. Thế nhưng nếu bạn không biết chút gì về điều này thì có lẽ nguồn thông tin bạn tiếp nhận bị “việt vị” mất rồi! Mbeumo đích thị là một tín đồ của đàn piano chính hiệu!
Cầu thủ Brentford bị ấn tượng bởi âm thanh trong trẻo của piano, thứ có thể giúp anh xua tan đi áp lực sân cỏ. Mbeumo có thể dành hàng giờ mỗi ngày tự tập đàn, tự theo dõi các video trực tuyến để rèn luyện thêm kỹ năng. Và khi đã chơi piano thành thạo, anh thường xuyên thể hiện thứ đam mê này trước mặt các bạn bè. BLĐ Brentford thậm chí còn đặt một chiếc ở sân tập để Mbeumo có thể biểu diễn cho các đồng đội, đồng thời kích thích niềm đam mê lành mạnh này trong con người những cầu thủ khác.
Ngoài piano, Mbeumo cũng rất có hứng thú với bộ môn cờ vua. Anh còn tìm được liên kết giữa cờ vua và lối chơi của Brentford. Phát biểu trong một bài phỏng vấn, chân sút này từng nói: “Trong cờ vua, người chơi di chuyển các quân cờ. Chúng ta đợi đối thủ di chuyển và bạn sẽ là người đưa ra giải pháp tấn công hoặc phòng thủ. Trong bóng đá cũng vậy, vì nếu đối thủ của bạn đang tấn công, họ phải đẩy khối đội hình lên cao. Lúc này các khoảng trống sẽ mở ra và bạn có thể tận dụng cơ hội đó để phản công”.
Chiến thuật “đánh úp” để hạ đo ván đối thủ ngay từ những bước đi đầu tiên cũng chính là cách Thomas Frank đang chỉ đạo các học trò thực hiện ở các trận đấu tại Premier League. Mùa giải này, Brentford đã ghi tổng cộng 4 bàn thắng trong vòng 2 phút đầu tiên của trận đấu. Mbeumo là tác giả của 2 bàn thắng. Anh hiểu rõ thông điệp mà HLV trưởng của mình muốn truyền tải. “Đúng vậy! Khi bạn đã thành công một lần, vậy tại sao không thể tiếp tục làm điều tương tự ở những lần tiếp theo”, anh đáp.
Rõ ràng, Mbeumo sở hữu thứ tinh thần cầu tiến mà không phải cầu thủ nào cũng có. Brentford là hiện tại, nhưng trong tương lai gần chúng ta có thể được chứng kiến Mbeumo thi đấu ở một đội bóng giàu tiềm lực và tham vọng hơn.