Bielsa bị Leeds sa thải: Sự lãng mạn đã chết ở Premier League

Khi Bielsa bị Leeds sa thải hôm Chủ nhật, sau trận thua tan nát 4 bàn không gỡ trước Tottenham tại Elland Road, bất cứ ai cũng có thể nói rằng đó là điều đã được dự đoán từ trước. Mặc dù vậy, đó là bằng chứng cho thấy sự lãng mạn thực sự đã chết trong bóng đá.

 

Leeds đã để thủng lưới 20 bàn trong 5 trận đấu gần nhất tại Premier League. Ba trận thua trong 6 ngày trước Manchester United, Liverpool và Spurs chứng kiến thủ thành Illan Meslier phải vào lưới nhặt bóng tới 14 bàn.

 

Hai chiến thắng trong 12 trận gần nhất đồng nghĩa với việc Leeds, đội bóng đã trở lại Premier League mùa giải 20/21 sau 16 năm vắng bóng dưới sự dẫn dắt của Bielsa, đã tụt xuống vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng. Họ chỉ hơn đội xếp thứ ba Burnley hai điểm, dù đã chơi nhiều hơn đội bóng của Sean Dyche hai trận.

 

Vì vậy, thanh gươm Damocles đã treo ở Elland Road đủ lâu, để Bielsa nhận ra rằng bốn năm đáng nhớ của ông trên băng ghế huấn luyện sẽ đi đến hồi kết. Tuy nhiên, khi điều không thể tránh khỏi xảy ra vào cuối tuần, có nhiều nỗi buồn hơn là sự thở phào từ các cầu thủ và những người ủng hộ đội bóng. Họ là những người đã coi nhà cầm quân 66 tuổi là một huyền thoại sống của Leeds. Thậm chí, với một số người, Bielsa đã chắp cánh cho họ có được ngày hôm nay.

Liam Cooper, Kalvin Phillips và Patrick Bamford đều đăng lời cảm ơn Bielsa trên mạng xã hội. Chúng đều không phải là loại tin nhắn ‘văn mẫu’ mà các agency của cầu thủ thường soạn sẵn để phản ứng trước việc sa thải HLV. Đó là những sự tiếc nuối và lòng biết ơn chân thành đối với người đàn ông đến từ Argentina, vì ảnh hưởng của ông đối với sự phát triển nghề nghiệp cũng như chính bản thân họ.

 

Chủ tịch CLB Andrea Radrizzani nói rằng sa thải Bielsa là ‘quyết định khó khăn nhất’ mà ông phải thực hiện. Trong khi đó, Leeds United Supporters Trust, hội CĐV lớn nhất đội bóng này đã đăng lên một bức thư tình chứ không phải một thông báo chia tay. Trong thông điệp được trình bày đẹp mắt, họ cảm ơn Bielsa vì ‘1.353 ngày đáng kinh ngạc’, quãng thời gian mà ông đã trở thành một ‘biểu tượng của CLB’, người đã ‘thay đổi cuộc đời nhiều người.’

 

Nhưng khi Leeds để thủng lưới 4 bàn trước United, 6 lần trước Liverpool và sau đó là 4 bàn nữa trên sân nhà trước Spurs, đã có cảm giác rằng đội bóng sẽ cho phép mối tình của họ với Bielsa kết thúc bằng việc xuống hạng, cho đến khi chủ nghĩa thực dụng cuối cùng buộc ban lãnh đạo Leeds phải thay đổi.

 

 

 

Câu chuyện về quãng thời gian của Bielsa ở Leeds sẽ là một bài học giá trị, rằng những HLV quá cố chấp với triết lý chiến thuật của họ, với lòng nhiệt thành của một nhà truyền giáo sẽ luôn thất bại, nếu họ từ chối thỏa hiệp khi kế hoạch A của họ thất bại. Bielsa là cái tên mới nhất tham gia một danh sách dài gồm những người như Louis van Gaal, Jorge Sampaoli, Maurizio Sarri và Arsene Wenger (trong những năm cuối cùng của ông ở Arsenal), những người đơn giản là sẽ không thay đổi cách thức tiếp cận của mình, dù thời thế xung quanh họ đã đổi thay.

 

Đó là lý do tại sao những người vĩ đại thực sự là Pep Guardiola và Jurgen Klopp - các chiến lược gia có phong cách riêng, nhưng cũng sẵn sàng tỏ ra thực dụng khi họ cần chiến thắng. Jose Mourinho ngày trước cũng vậy, mặc cho những người chỉ trích ông, luôn đặt chiến thắng làm trọng. Bởi những danh hiệu sẽ luôn được đánh giá cao hơn những lời ngợi ca, trừ số ít những người coi chiếc cúp trong lòng người hâm mộ mới là chiếc cúp quý giá nhất.

 

Leeds ít nhất đã thức dậy khỏi giấc mơ lãng mạn của họ. Họ vẫn còn thời gian để ngăn nó trở thành cơn ác mộng xuống hạng. Các CĐV đội chủ sân Elland Road yêu mến Bielsa bởi phong cách chơi bóng giàu năng lượng, pressing một cách linh hoạt của chiến lược gia người Argentina. Tuy nhiên, ngay cả trong hai mùa giải ở Championship, những điểm yếu của ông đã bị lộ ra bởi những đối thủ được tổ chức tốt. Thế nên ở Premier League, sau khi hưởng lợi từ yếu tố bất ngờ khi là đội mới lên hạng mùa trước, Leeds giờ đây đã bị vạch trần và chà đạp không thương tiếc, trong vô số lần Bielsa từ chối thay đổi bản ngã của mình.

 

Ít ai nghi ngờ việc đội bóng của ông đã yếu đi trông thấy, do những chấn thương dài hạn của Cooper, Phillips và Bamford. Ba cầu thủ đó đã đóng vai trò quan trọng trong đội bóng của Bielsa ở mùa giải trước, nhưng sau khi mất họ, ông vẫn tỏ ra cứng đầu. Vẫn một chiến thuật, vẫn một lối tấn công ung dung và những lỗ hổng toang hoác ở phía sau. Hậu quả là hàng thủ tệ nhất ở Premier League mùa này gọi tên Leeds: 60 bàn thủng lưới - nhiều hơn 5 bàn so với đội cuối bảng Norwich City sau 26 trận.
 

Nhưng sau tất cả những lỗi lầm của mình, Bielsa đã mang lại niềm vui và sự lạc quan cho Leeds United. Người đàn ông có biệt danh là ‘Gã điên’ đã rơi vào hoàn cảnh giống Kevin Keegan ở Newcastle United vào những năm 90 - một nhà cầm quân đã tái tạo năng lượng cho CLB, cũng như cả thành phố. Newcastle của Keegan từng được gọi là ‘đội bóng giải trí’ vì họ rất đáng xem, nhưng các bạn thử đoán xem? Họ không giành được bất cứ điều gì, bởi Sir Alex Ferguson và Manchester United biết rằng sự thực dụng cũng quan trọng không kém. Nửa đỏ thành Manchester đã vô địch Premier League và mọi thứ khác, thay vì đội bóng của Keegan.

 

Phiên bản Leeds của Bielsa sẽ được người hâm mộ Leeds khắc ghi trong lòng mãi mãi, giống như Keegan và đội bóng của ông được thần tượng ở Newcastle. Thế nhưng, không ai muốn được nhớ đến như một đội bóng thú vị nhất từng phải xuống hạng. Và đó là lúc Leeds buộc phải làm điều họ chưa từng nghĩ tới: Chia tay HLV được yêu thích nhất lịch sử đội bóng.