Florian Wirtz đang trở thành một trong những cái tên gây tranh luận nhất tại Liverpool. Hơn một năm sau khi tiền vệ người Đức cập bến Anfield với giá 116 triệu bảng, gần như mọi màn trình diễn của anh đều được nhìn nhận theo hai hướng hoàn toàn trái ngược.
Một bộ phận CĐV Liverpool cho rằng Wirtz là nguyên nhân khiến cấu trúc tuyến giữa từng giúp đội bóng vô địch mùa 2024-25 bị phá vỡ. Trong khi đó, những người bảo vệ tuyển thủ Đức lại cho rằng nhiều đóng góp của anh chưa được nhìn nhận đúng mức. Wirtz vẫn sở hữu tài năng đủ lớn để thành công tại Anfield, nhưng môi trường xung quanh chưa thực sự thuận lợi, từ cách hàng công vận hành phía trên cho tới cấu trúc của cặp tiền vệ chơi phía sau.
Sự chia rẽ lớn đến mức cùng một đoạn video về Wirtz trên mạng xã hội có thể được dùng để chứng minh hai lập luận hoàn toàn đối lập. Với mức phí chuyển nhượng khổng lồ và vị trí trung tâm trong kế hoạch của đội bóng, cầu thủ 23 tuổi đương nhiên phải chịu sự soi xét nhiều hơn các đồng đội. Một vài màn trình diễn tốt có thể tạm làm những tranh luận lắng xuống, nhưng chưa đủ để chấm dứt chúng.
WIRTZ CHƯA TẠO RA KHÁC BIỆT TƯƠNG XỨNG VỚI 116 TRIỆU BẢNG
Những hoài nghi lại tăng lên sau trận Liverpool hòa Fulham 0-0 ngay tại Anfield. Đối thủ của họ khi đó đứng đồng hạng cuối bảng và đã thua cả ba vòng đầu tiên tại Premier League.
Wirtz không phải cầu thủ Liverpool duy nhất chơi dưới sức, nhưng với vai trò của mình, anh được kỳ vọng phải tạo ra điều mà đội bóng còn thiếu khoảnh khắc có thể quyết định trận đấu.
HLV Andoni Iraola thừa nhận sau trận:
“Đây là những trận đấu mà đôi khi bạn phải giành chiến thắng từ một tình huống cố định, một cú sút ngoài vòng cấm hoặc một khoảnh khắc xuất thần của các cầu thủ tấn công. Hôm nay chúng tôi không có được điều đó.”
Wirtz sau đó được cho nghỉ ở trận thắng Tottenham 3-1 trên sân nhà tại vòng ba Carabao Cup và theo dõi trận đấu từ khán đài. Anh nhiều khả năng sẽ trở lại khi Liverpool làm khách trước Bournemouth vào Chủ nhật, đồng nghĩa áp lực tạo khác biệt cũng lập tức quay trở lại.
Tài năng của Wirtz hiếm khi là vấn đề gây tranh cãi. Điều Liverpool còn thiếu là khả năng duy trì những phẩm chất ấy một cách ổn định.
Kể từ khi rời Bayer Leverkusen, tiền vệ người Đức ghi 7 bàn và có 11 kiến tạo sau 54 trận trên mọi đấu trường cho Liverpool. Tại Premier League, thành tích của anh là 5 bàn cùng 5 kiến tạo trong 37 lần ra sân. Với số tiền Liverpool bỏ ra, hiệu suất ấy rõ ràng chưa đáp ứng được kỳ vọng.
Tuy nhiên, chỉ nhìn vào bàn thắng và kiến tạo cũng chưa phản ánh hết công việc của một cầu thủ sáng tạo. Nhiều đường chuyền tốt chỉ trở thành kiến tạo nếu đồng đội hoàn thành pha xử lý cuối cùng. Mùa trước, Wirtz tạo ra 57 cơ hội từ bóng sống tại Premier League. Chỉ Bruno Fernandes với 98 lần, Enzo Fernandez 61 và Jeremy Doku 59 có thành tích cao hơn.
Trong trận mở màn Champions League gặp Atletico Madrid, Wirtz xử lý tốt để đưa Bradley Barcola vào vị trí thuận lợi, nhưng tuyển thủ Pháp lại dứt điểm ra ngoài. Đến hiệp hai trận gặp Fulham, đường chuyền thông minh của Wirtz tiếp tục mở khoảng trống cho Barcola trong vòng cấm, song quả tạt sau đó không tìm được Alexander Isak.
Hai tuần trước, trong trận hòa Nottingham Forest 2-2, Wirtz còn bị từ chối một bàn thắng vì một đồng đội rơi vào thế việt vị. Sau đó, anh tham gia trực tiếp vào quá trình tạo nên cả hai bàn của Liverpool với một đường chuyền trước pha kiến tạo và một kiến tạo.
Wirtz cũng tạo ra nhiều mối đe dọa trước Ipswich Town, dù trận đấu về cơ bản đã được Liverpool định đoạt từ sớm nhờ cú đúp của Isak trong 10 phút đầu tiên.
Màn trình diễn nổi bật nhất của anh đến trước Atletico. Nhưng chỉ ba ngày sau, trận đấu nhạt nhòa trước Fulham lại kéo Wirtz trở về tâm điểm chỉ trích. Sự thiếu ổn định ấy chính là điều khiến cuộc tranh luận chưa thể khép lại.
WIRTZ CŨNG ĐANG PHẢI CHƠI TRONG MỘT LIVERPOOL THIẾU ỔN ĐỊNH
Đặt Wirtz của Liverpool cạnh phiên bản từng chơi xuất sắc cho Leverkusen cũng cần tính đến sự khác biệt về môi trường. Tại Đức, anh phát huy khả năng trong một hệ thống ổn định và phù hợp. Liverpool mà Wirtz gia nhập lại trải qua một mùa giải nhiều xáo trộn, khiến việc hình thành sự ăn ý giữa các vị trí trở nên khó khăn.
Riêng tại Premier League mùa trước, Wirtz chỉ có 454 phút cùng xuất hiện trên sân với Isak. Đến trận Fulham vừa qua, đây mới là lần đầu hai tân binh mùa hè Bradley Barcola và Victor Munoz cùng được bố trí đá chính ở hai cánh. Phía sau Wirtz, cặp tiền vệ trung tâm cũng chưa có được cấu trúc ổn định.
Điều đó khiến Wirtz vừa phải thích nghi với một giải đấu mới, vừa tìm cách hòa nhập vào một tập thể mà các mối liên kết trên sân vẫn đang được xây dựng. Đây cũng là lý do sự so sánh với những tiền vệ lớn trong lịch sử Liverpool đôi khi trở nên phức tạp.
CĐV tại Anfield từng quen với những cầu thủ có khả năng tự kéo cả trận đấu theo ý mình. Steven Gerrard là ví dụ nổi bật nhất, còn trước đó Graeme Souness cũng từng thống trị tuyến giữa và đưa Liverpool vượt qua những thời điểm khó khăn.
Wirtz không thuộc mẫu cầu thủ như vậy. Nếu tìm một hình mẫu gần hơn, Philippe Coutinho có lẽ phù hợp hơn. Tiền vệ Brazil là số 10 cổ điển gần nhất tạo ảnh hưởng lớn tại Liverpool. Ở giai đoạn đỉnh cao, Coutinho chơi bằng bản năng, kỹ thuật và sự quyết đoán. Anh có thể vượt qua hai cầu thủ chỉ trong một pha xử lý hoặc cứa lòng ghi bàn từ khoảng cách 25 yard (khoảng 22,86 mét). Một khoảnh khắc như vậy đủ để định đoạt cả trận đấu.
| Liverpool từng sống nhờ nguồn cảm hứng mang tên Coutinho (Ảnh: Liverpool) |
Câu chuyện của Coutinho còn đáng chú ý ở một khía cạnh khác. Sau khi bán anh cho Barcelona, Liverpool chiêu mộ Virgil van Dijk và Alisson trong hai kỳ chuyển nhượng liên tiếp năm 2018. Hai thương vụ đó trở thành nền tảng cho giai đoạn thành công nhất của đội bóng dưới thời Jurgen Klopp.
Từ thời điểm ấy, Liverpool phần lớn xây dựng tuyến giữa với ba tiền vệ đúng nghĩa nhằm duy trì sự cân bằng. Công thức đó tiếp tục được sử dụng trong mùa đầu tiên Arne Slot dẫn dắt đội bóng và giành chức vô địch.
Klopp thường bố trí một số 6 chơi thấp cùng hai số 8 trong sơ đồ 4-3-3. Slot thay đổi cấu trúc thành 4-2-3-1, với Ryan Gravenberch đảm nhiệm vai trò số 6, Alexis Mac Allister chơi số 8 và Dominik Szoboszlai hoạt động như một số 10 phía trên cặp tiền vệ trung tâm.
Wirtz xuất hiện và làm thay đổi cách vận hành ấy.
VẤN ĐỀ KHÔNG NẰM Ở THÁI ĐỘ CỦA WIRTZ
Một trong những chỉ trích nhắm vào Wirtz là sự hiện diện của anh khiến tuyến giữa Liverpool mất cân bằng, buộc hai tiền vệ còn lại phải hoạt động nhiều hơn khi đội không có bóng. Tuy nhiên, thống kê về quãng đường di chuyển không ủng hộ quan điểm rằng tuyển thủ Đức là một cầu thủ “xa xỉ”, chỉ đóng góp khi đội kiểm soát bóng.
Có thể đặt câu hỏi liệu Wirtz có luôn chọn đúng thời điểm và vị trí để di chuyển hay không, nhưng mức độ nỗ lực và thái độ thi đấu của anh không phải vấn đề. Liverpool cũng cho thấy họ chưa chắc đã ổn định hơn hoàn toàn khi không có Wirtz.
Trong trận Carabao Cup gặp Tottenham, tuyến giữa đội chủ nhà có những thời điểm trông cân bằng hơn khi tiền vệ người Đức vắng mặt. Tuy nhiên, ở 15 phút đầu và 20 phút cuối trận, Tottenham vẫn nhiều lần đưa bóng xuyên qua khu vực trung tâm tương đối dễ dàng.
| Đã xuất hiện tin đồn Bayern muốn mang Wirtz trở lại Đức |
Điều đó cho thấy những vấn đề của Liverpool không thể được giải thích đơn giản bằng việc Wirtz có mặt hay không.
Iraola mới trải qua 6 trận chính thức trên cương vị HLV Liverpool và đội bóng vẫn bất bại. Đây vẫn là một tập thể đang trong quá trình định hình, đồng nghĩa Wirtz cũng cần được đánh giá trong bối cảnh cả hệ thống chưa hoàn thiện.
Những người muốn Liverpool kiên nhẫn với Wirtz có lý do của họ. Nhưng những CĐV đòi hỏi nhiều hơn từ một nhạc trưởng có giá 116 triệu bảng cũng có cơ sở để đặt ra kỳ vọng.
Chính sự tồn tại đồng thời của hai thực tế ấy khiến cuộc tranh luận về Wirtz chưa thể kết thúc. Một số người có thể đã đưa ra phán quyết về anh, nhưng để biết Liverpool thực sự sở hữu cầu thủ nào sau thương vụ đắt giá này, có lẽ vẫn cần thêm thời gian.