Antonio Conte đã trở lại và nước Anh đón chào một HLV đẳng cấp hàng đầu thế giới tới làm việc. Điều đáng chờ đợi là liệu cá tính và tài năng của chiến lược gia người Italy có thể vực dậy Tottenham Hotspur hay không.
Trong cuộc họp báo đầu tiên với tư cách HLV trưởng Chelsea, nhà cầm quân người Italy miêu tả bản thân là một “người thích làm việc”. Ông cũng từng chia sẻ với ESPN rằng một ngày có 24 tiếng thì ông dành 16 tiếng cho công việc. Vợ của Conte kể một câu chuyện rằng cô có thể tỉnh dậy giữa đêm, xuống dưới nhà và thấy chồng mình đang dán mắt vào màn hình TV, dừng và tua đi tua lại các đoạn băng hình. Việc thức đến rạng sáng để nghiên cứu băng hình, nghiên cứu đối thủ và khắc phục các lỗi sai của đội mình là điều không hề xa lạ với Conte.
Eden Hazard nói về người thầy của mình như sau: “Ông ấy không bao giờ ngừng làm việc. Dù thắng hay thua, ông ấy vẫn liên tục làm việc. Và tất cả chúng ta đều biết rằng trong bóng đá cũng như thể thao, bạn phải làm việc thực sự chăm chỉ để vươn tới đỉnh cao”.
Tinh thần làm việc nghiêm túc là điều mà Conte muốn truyền tới các cầu thủ của mình. Trong một chia sẻ với Thierry Henry cách đây vài năm, nhà cầm quân người Italy nói: “Nếu ai đó không thể hiện thái độ tốt trên sân tập hay không có thái độ tốt trong những hoàn cảnh khác, tôi muốn giết cậu ta luôn”. Một câu nói đùa nhưng thể hiện rõ thái độ mà Conte muốn quán triệt tới toàn bộ các cầu thủ mà ông dẫn dắt. Một nguồn tin ở Italy tiết lộ rằng buổi tập đầu tiên của Conte ở Juventus mệt và nặng hơn rất nhiều so với các tiền nhiệm.
Một trong những người quá hiểu điều đó chính là Giorgio Chiellini. “Không chỉ trong trận đấu mà suốt cả ngày, trong mọi bài tập, Conte cứ như trung sĩ cảnh sát. Khi tập xong, bạn không phải là mệt nữa mà như thể chết đến nơi. Bạn chỉ có thể vượt qua được nếu tin tưởng vào những gì ông ấy làm mà thôi”, đội trưởng Juventus bày tỏ.
Conte đặc biệt chú trọng đến vấn đề dinh dưỡng của đội bóng. Ở khu tập luyện ông thường dán các tờ giấy ghi chi tiết thực đơn, hướng dẫn về chế độ ăn uống cũng như khẩu hiệu để cầu thủ thực sự nhận thức được tầm quan trọng của việc họ ăn gì, uống gì. Ông tuyệt đối cấm những đồ ăn như pizza. Với Conte, dinh dưỡng là nền tảng cho thành công bởi một ngày sẽ bắt đầu bằng một bữa sáng chất lượng. Nếu bữa sáng không đủ chất, năng lượng sẽ cạn kiệt.
Một ví dụ tiêu biểu của câu chuyện này chính là Romelu Lukaku. Ngay khi Lukaku vừa gia nhập Inter, Conte đã cử một chuyên gia dinh dưỡng đến tư vấn cho cậu học trò. Ngay lập tức, anh được xác định mắc chứng rối loạn tiêu hóa. Một chế độ ăn uống mới được lập ra. Trong vòng 12 ngày, Lukaku giảm khoảng 4,5kg. Trong buổi đo chỉ số cơ thể trước mùa giải đầu tiên ở Inter, Lukaku được thông báo là người có lượng mỡ thấp nhất toàn đội.
| Ảnh: Getty Images |
Cộng thêm những bài tập của Antonio Pintus, cựu HLV thể lực Real Madrid trong giai đoạn họ gặt hái 3 chức vô địch Champions League liên tiếp, mỗi buổi tập đều giống như một buổi rèn luyện trong quân đội. “Chúng ta cứ nói Premier League là giải đấu giàu tính thể lực nhất nhưng tôi thấy nó chẳng là gì so với ở đây cả”, Lukaku chia sẻ.
“Italy đã đưa tôi lên tầm cao mới, chưa bao giờ tôi cảm thấy mạnh mẽ như vậy” và “kể từ khi tuân theo chế độ ăn uống, lối sống mới, tôi cảm thấy thi đấu tốt hơn, nhạy bén và nhanh nhẹn hơn” là những khẳng định của anh trong cuộc phỏng vấn với Sky Sports đầu năm nay.
Trong khi đó, Pintus tin rằng tiền đạo người Bỉ “có thể so sánh với một cầu thủ bóng bầu dục. Khi cậu ấy bắt đầu chạy thì không ai ngăn cản được. Cậu ấy đã cải thiện nhiều về sức bền và đang trở thành một vận động viên toàn diện”.
Còn tại Chelsea, Conte còn yêu cầu ông chủ của một nhà hàng mà các cầu thủ và chính ông thường xuyên lui tới gửi ảnh cho mình để xem các học trò ăn gì. Conte đặc biệt muốn kiểm soát khía cạnh này, đơn giản vì mọi thứ đều có tác động lên màn trình diễn chung. Việc bạn sinh hoạt, tập luyện ra sao trong cả tuần đóng vai trò rất lớn lên việc bạn sẽ thể hiện thế nào vào cuối tuần.
Không ai thích thất bại và Conte thì ghét cay ghét đắng nó. Khi Juventus tuột mất Scudetto trong vòng đấu cuối cùng mùa giải 1999/2000, Conte đã mất ngủ suốt 5 ngày. Việc ông kiểm soát cả việc ăn uống cũng vì không cho phép đội bóng của mình thua cuộc (Andrea Pirlo nói Conte ám ảnh với mọi chi tiết nhỏ và dị ứng với sai lầm) và việc ông la hét suốt cả trận đấu cũng vì lý do tương tự.
Trên sân tập, ông thường xuyên nhắc các cầu thủ phải di chuyển ra sao để họ ghi nhớ những gì ông truyền đạt, song ông muốn các cầu thủ học được tư duy biết phải đưa ra giải pháp gì khi bóng đến chân của mình. Nguồn năng lượng mà Conte tỏa ra là bất tận, ngay cả khi đội giành chiến thắng, ông vẫn có thể bước vào phòng thay đồ và đá văng những chai nước ở trên sàn nếu nhận thấy có những chi tiết trong cách chơi không vừa ý.
| Ảnh: Getty Images |
Có một câu chuyện là năm 2006, sau khi bị Arezzo sa thải, Conte đã tới Hà Lan để học hỏi và nghiên cứu các phương pháp huấn luyện của Louis van Gaal - người lúc đó đang dẫn dắt AZ Alkmaar. Và thật thú vị, giống như bậc tiền bối của mình, ông cũng là một nhà cầm quân cực kỳ nghiêm khắc và kỷ luật.
Conte như một vị thống tướng và phong cách mạnh mẽ của ông sẽ gây những phản ứng trái ngược nhau. Ví dụ, Lukaku từng tiết lộ có lần anh thi đấu không tốt và chiến lược gia người Italy đã mắng tiền đạo người Bỉ là “đồ rác rưởi” trước mặt toàn đội. Với một người giàu khát khao cải thiện bản thân và luôn yêu quý, thậm chí là tôn thờ Conte như Lukaku (anh nói Conte là người thầy và như người cha của mình), anh sẽ không thấy quá phật lòng với điều đó. Nhưng có những cầu thủ khác sẽ không thể chấp nhận được những lời mắng mỏ của nhà cầm quân tới từ Lecce, nó sẽ dẫn đến xung đột. Diego Costa hay Willian ở Chelsea đều từng công khai thể hiện sự bất mãn với Conte.
Với những thành công đã gặt hái được cũng như phong cách cuốn hút mà ông tạo ra, hãy cùng chờ xem Conte có thể giúp Tottenham thay da đổi thịt hay không.
(Tư liệu: Time On The Ball, The Athletic)
(Tư liệu: Time On The Ball, The Athletic)