Sự thăng hoa hơn cả kỳ vọng của ngôi sao người Pháp chính là “chất men” hảo hạng đưa Atletico Madrid quay trở lại các cuộc đua tại La Liga và Champions League mùa giải năm nay.
Thêm một cú đúp vào lưới Slovan Bratislava vào giữa tuần, thầy trò Simeone giờ đây đã có quyền nghĩ về một tấm vé chơi ở vòng 1/8 Champions League 2024/25. Cuối tuần trước, cựu chân sút Barca cũng vừa lập cú đúp để góp công vào trận thắng ngoạn mục 4-3 của Atletico trước Sevilla, qua đó đưa đội bóng chủ sân Metropolitano quay trở lại cuộc đua vô địch cùng hai kình địch Barca và Real với chỉ 3 điểm kém hơn ngôi đầu bảng (đá ít hơn 1 trận).
Tính rộng hơn, Griezmann đã ghi 7 bàn chỉ trong 5 lần ra sân gần nhất. Với phong độ ấn tượng như vậy, cũng chẳng có gì bất ngờ khi tiền đạo sinh năm 1991 đang dẫn đầu mọi thông số trên hàng công Atletico mùa này (11 bàn, 6 kiến tạo trên mọi đấu trường). Dù ở La Liga hay Champions League, Griezmann cũng đều là chân sút số một của Los Rojiblancos. Về khoản kiến tạo, anh cũng dẫn đầu giải quốc nội và chỉ xếp sau Marcos Llorente tại cúp châu Âu. Rõ ràng, khi những mảnh ghép mới được HLV Simeone đưa về trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè như Julian Alvarez, Alexander Sorloth… đang cần thời gian để thích nghi thì Atletico vẫn cần sự tỏa sáng tức thời của Griezmann để nuôi hy vọng về một mùa giải “có hậu”.
So với chính bản thân mình, đương nhiên chân sút người Pháp đã không còn ở đỉnh cao phong độ nữa, đặc biệt là sau giai đoạn gây thất vọng ở Barca. Mặc dù vậy, kinh nghiệm và bản lĩnh của Griezmann vẫn luôn là thứ vũ khí vô cùng quan trọng mang tới sức sống cần thiết cho hàng công Atletico, ít nhất là trong thời điểm hiện tại. Không chỉ là cầu thủ thực hiện nhiều tình huống dứt điểm trong đội hình Los Rojiblancos (trung bình 2,2 lần dứt điểm/trận), Griezmann cũng chính là người sáng tạo hơn bất kỳ ai (trung bình 1,5 đường chuyền quan trọng/trận). Ở độ tuổi 33, từ một trung phong đặc biệt nhanh nhẹn và khéo léo trong quá khứ, giờ đây Griezmann đã chấp nhận lùi xuống hoạt động giống như một “số 9 ảo” nhiều hơn.
Cựu ngôi sao Barca sẵn sàng làm nhiệm vụ kết nối lối chơi, di chuyển để tạo khoảng trống cho các đồng đội và tham gia phòng ngự khi cần thiết. Trải qua nhiều năm làm việc cùng HLV Simeone và thấm nhuần tư tưởng “Cholismo”, Griezmann chính là tiền đạo tiêu biểu nhất cho triết lý của vị chiến lược gia người Argentina. Trong khi Alvarez dường như mang hơi hướng của một “số 9”… thích chơi bóng nhiều hơn thì Griezmann lại luôn biết cách tỏa sáng giữa những thời điểm khó khăn. Tất nhiên, anh cũng hoàn toàn vượt trội so với một tân binh Sorloth có phần kém linh hoạt và chưa hề biết cách tận dụng những lợi thế về sức mạnh của mình.
Đặt trong một hệ thống vốn chưa bao giờ được gây dựng để phục vụ các ngôi sao tấn công, chỉ có sự thông minh và tài năng vượt trội mới có thể giúp Griezmann tạo ra khác biệt từ trận này qua trận khác. Cầu thủ người Pháp biết cách duy trì áp lực để giảm tải gánh nặng cho đồng đội, nhưng khi có bóng thì anh vẫn tinh tế và nhẹ nhàng với những pha xử lý đẳng cấp, hiệu quả. Không phải lúc nào Griezmann cũng phô diễn kỹ thuật, thay vào đó, anh luôn linh hoạt thay đổi cách tiếp cận trận đấu, chủ động phân phối nguồn năng lượng một cách phù hợp theo từng thời điểm để có thể tìm thấy những cơ hội cho mình.
Giờ đây, khi chuẩn bị hướng tới cột mốc 200 bàn thắng trong màu áo Atletico, ai cũng hiểu rằng Griezmann đã là một huyền thoại tại sân Metropolitano. Tuy nhiên, thay vì thể hiện cá tính của mình, tiền đạo 33 tuổi luôn là tấm gương cho sự kết nối và tinh thần đoàn kết tại đội bóng thủ đô Madrid. Trả lời phỏng vấn sau khi lập cú đúp vào lưới Sevilla cuối tuần trước, ngôi sao người Pháp chia sẻ. “Chúng tôi luôn là một tập thể, chắc chắn là vậy. Đội bóng có một mục tiêu là giành chiến thắng và tất cả sẽ cùng cố gắng để thực hiện điều này. Đây chính là cách Atletico tiếp tục cố gắng qua từng trận đấu để có thể mơ những giấc mơ tuyệt vời hơn nữa. Thắng lợi giành được hôm nay là thành quả cho sự nỗ lực của tất cả mọi người”.
Sau khi chứng kiến đội bóng của mình chịu trận bởi phong độ xuất sắc của Griezmann, đích thân HLV Vladimir Weiss bên phía Slovan Bratislava cũng phải dành tặng những lời khen ngợi dành cho tiền đạo bên phía Atletico. “Tôi nghĩ cậu ấy là cầu thủ khỏe nhất thế giới, một người sở hữu những phẩm chất phi thường và khả năng ghi bàn quá tuyệt vời. Chúng ta từng sống trong kỷ nguyên của Ronaldo và Messi, họ đều là những siêu sao. Xếp sau họ chính là một số cầu thủ phi thường khác và Griezmann chính là một trong số đó”.
Cách đây không lâu, Griezmann đã tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế trong màu áo ĐTQG Pháp, để lại khá nhiều sự nuối tiếc cho các CĐV đội bóng xứ sở lục lăng. Mặc dù vậy, ở độ tuổi 33, có lẽ ngôi sao của Los Rojiblancos cũng không còn quá mặn mà với những giấc mơ xa vời nữa. Thay vào đó, dường như anh chỉ muốn tận hưởng những năm tháng cuối cùng trong sự nghiệp để chơi thứ bóng đá của riêng mình. Giống như một loại rượu vang đã được lưu trữ lâu năm, Antoine Griezmann chính là thứ men hảo hạng nhất đang chữa lành những vết thương tại Atletico Madrid.