Ander Herrera: Vẫn trọn vẹn một tình yêu

“Tôi nhớ rằng, khi hòa mình vào không khí tại Old Trafford, khi nhìn vào cảm xúc của các CĐV trên khán đài, có một ý nghĩ dấy lên trong đầu tôi, rất mạnh mẽ, rằng thật tuyệt nếu được chơi bóng ở đây, trước đám đông CĐV tuyệt vời kia, hàng tuần. Tất nhiên, đấy là ý nghĩ tôi giữ cho riêng mình nhưng ngay từ hôm ấy, tôi có một cảm giác đặc biệt rằng, đây là nơi mà tôi sẽ trở lại, không phải với tư cách một đối thủ”.
 

Đấy là cảm giác đầu tiên của Ander Herrera về Manchester United, về Old Trafford, về các CĐV “Quỷ đỏ” trong lần đầu tiên anh… đối đầu với đội bóng này. Tháng 3/2012, Herrera cùng Athletic Bilbao tới Old Trafford đá trận lượt đi vòng 1/8 Europa League. Đó là trận đấu mà Herrera thực sự là ông chủ trong lối chơi ban bật nhuần nhuyễn giúp Bilbao đánh bại United với tỉ số 3-2. Đó là trận đấu mà Herrera góp dấu giày trong các 2 pha khởi xướng thành bàn. Và đó cũng là trận đấu mà Herrera, với sự năng động tính chiến đấu và nhãn quan sắc bén, lọt vào mắt xanh của Sir Alex Ferguson.
 

Có quá nhiều sự kiện đã diễn ra trong 2 mùa chuyển nhượng Hè 2012 và Hè 2013 khi mà hàng loạt thông tin đều đưa Herrera và United tiến gần tới nhau để rồi lại… xa nhau trong những thời khắc cuối cùng của “phiên chợ Hè”. Sir Alex nghỉ hưu. “Người được chọn” David Moyes bị sa thải. Nhưng United thì chưa từng từ bỏ mục tiêu Herrera. Cuối tháng 6/2014. Herrera gia nhập M.U với giá 36 triệu euro dù Bilbao không hề muốn để viên ngọc của mình ra đi. Bilbao không muốn nhưng Herrera thì rất muốn. Và con số 36 triệu euro nêu trên chính là mức phí phá bỏ ràng buộc hợp đồng giữa tiền vệ này và CLB xứ Basque.
 

Herrera hơn 1 lần nói rằng, anh đối đầu với United, đến với United, khoác lên mình màu áo đỏ, chiến đấu và chiến thắng trong một giai đoạn đầy chênh vênh của “Quỷ đỏ”, là sự sắp đặt của Định Mệnh. Ngay cả biệt danh gắn với Herrera từ khi còn là một cầu thủ nhi đồng, “Mặt trẻ thơ” chẳng phải cũng gợi lên trong đầu các CĐV United một danh thủ đáng nhớ và đáng yêu bậc nhất trong lịch sử United hay sao? Phải rồi, Ole Gunnar Solskjaer, “Sát thủ có gương mặt trẻ thơ”.
 

Định mệnh đặc biệt ấy khiến Herrera trở thành 1 trong những cầu thủ được yêu mến nhất tại Old Trafford những năm qua. Các CĐV United thực sự thích chàng trai này dù anh đá chính hay ngồi ghế dự bị. Bởi khuôn mặt ấy, vóc dáng ấy, cách hành xử cả trong sân và ngoài sân ấy của Herrera khiến anh giống như 1 người thân của các fan United. Nhưng định mệnh Man Utd – Herrera dường như đang không giúp sự nghiệp của tiền vệ người xứ Basque thăng hoa mạnh mẽ như tất thảy vẫn kì vọng.
 

Giai đoạn hỗn loạn thời Van Gaal, Herrera hệt như nhiều đồng đội khác ở United bị HLV người Hà Lan thử nghiệm ở vô số vị trí khác nhau và thực tế này khiến anh không thể hiện được những phẩm chất hay nhất của mình. Bất chấp mùa đầu tiên, 2014/15, Herrera đã có màn ra mắt khá ổn với 6 bàn thắng cùng 4 pha kiến tạo trong 26 lần ra sân ở Premier League. Mùa giải hay nhất của Herrera tại Old Trafford, tính đến thời điểm này, năm thứ 5 anh thuộc về màu áo Đỏ, là 2016/17. Mùa đầu tiên của Jose Mourinho trên cương vị HLV Man Utd.
 

Từ 1 tiền vệ chơi thiên về công thích áp sát cầu môn đối phương để dứt điểm, Herrera chấp nhận lùi xuống đóng vai một người “dọn dẹp” hỗ trợ cho tân binh ngôi sao Paul Pogba. Đấy là mùa giải mà không thành viên United nào nhận được nhiều lời khen từ Mourinho như Herrera, người mà chiến lược gia Bồ Đào Nha mô tả là “cầu thủ biết làm tất cả mọi thứ theo cách đơn giản nhất và hiệu quả nhất”.

Đấy là mùa giải Herrera chơi nhiều trận nhất ở Premier League cũng như trên mọi đấu trường (31 vòng và tổng cộng 50 trận) kể từ khi anh gia nhập United. Đấy là mùa giải mà Herrera, dù ghi ít bàn thắng nhất trong sự nghiệp (chỉ 2 pha lập công) anh lại được trao giải “Cầu thủ hay nhất United”  - Sir Matt Busby Player of The Year như 1 sự thừa nhận lớn lao cho những đóng góp và hi sinh thầm lặng của tiền vệ này.
 

Herrera ấy, với tính chiến đấu ngút ngàn, với khả năng tuân thủ và truyền tải các ý tưởng chiến thuật xuất sắc, với nhiệm vụ hệt như một cánh tay nối dài của Mourinho trên sân ở mùa giải 2016/17 ấy, thậm chí còn được tất cả tin rằng sẽ sớm thừa hưởng tấm băng thủ quân của CLB. Nhưng điều đó đã không đến. Mùa giải 2016/17 siêu hạng của Herrera rốt cuộc đã không thể trở thành bước đệm hoàn hảo để cầu thủ này vươn tới những đỉnh cao hơn nữa trong sự nghệp. Bởi Mourinho đã có cho mình 1 lựa chọn khác. Nemanja Matic.
 

Matic, 1 học trò cũ của Mourinho, tới từ Chelsea đã nhanh chóng chứng tỏ tại sao anh luôn đứng trong hàng ngũ những tiền vệ trung tâm hay nhất Premier League với những màn trình diễn ổn định và xuất sắc trong mùa giải đầu tiên tại Old Trafford. Và sự xuất sắc của Matic đã khiến Herrera phải gắn mình với băng ghế dự bị nhiều hơn ở mùa giải trước. Premier League 2017/18, Herrera chỉ đá chính 13 trận, vào sân từ ghế dự bị 13 lần với tổng số phút đấu thực tế là 1262. Ít nhất kể từ khi anh gia nhập M.U.
 

Hiện tại Matic đang dưỡng thương sau ca phẫu thuật nhưng Mourinho lại đặt niềm tin vào tân binh Fred hơn là trao cơ hội cho Herrera. Herrera, như thường lệ, vẫn luôn là cầu thủ Man Utd nán lại lâu nhất sau mỗi buổi tập, sau mỗi trận đấu để kí tặng các CĐV. “Hoa hậu thân thiện” thì mãi mãi luôn là “Hoa hậu thân thiện”.
Nhưng đừng nói là anh không buồn với tình trạng hiện tại của mình tại Old Trafford. Trong kì chuyển nhượng Hè vừa qua, xuất hiện không ít thông tin Herrera sẽ chia tay M.U để tìm CLB mới – nơi có thể cho anh cơ hội ra sân thường xuyên hơn. Nhất là khi Herrera phải trải qua một mùa hè World Cup đóng vai khán giả.
 

Khát vọng thi đấu của Herrera là có thật. Rất mạnh mẽ là đằng khác. Nhưng rời Man Utd thì có lẽ chưa từng xuất hiện trong ý nghĩ của cầu thủ này. Ít nhất là trong hơn 4 năm qua và thời điểm hiện tại, khi anh đã bước sang tuổi 29. Trừ phi Man Utd không cần anh nữa, thì Herrera vẫn sẽ là người ở lại với Old Trafford đến sau cùng. Dù chỉ là để cháy hết mình trong những lần vào sân ít ỏi…

ELFLACO (TTVN)