Đến năm 2023, Alejandro Garnacho vẫn hành xử trên mạng xã hội giống như hầu hết thanh thiếu niên. Anh đáp lại các bài đăng bằng icon cười, không ngại trêu chọc người khác cũng như rất chịu khó khoe tủ quần áo cùng phong cách thời trang của mình.
Tất nhiên, Garnacho không phải là một chàng trai 19 tuổi bình thường. Tiền đạo của Manchester United là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất bóng đá thế giới. Bất cứ điều gì anh làm trên mạng xã hội đều sẽ bị phóng đại và phân tích kỹ lưỡng.
Sau chiến thắng 2-0 của Man United trước Everton hôm 9/3, phấn khích khi được ra sân và chơi tốt ở cánh phải, Garnacho mặc nguyên bộ đồ thi đấu, lên TikTok và phản ứng với một bảng xếp hạng 10 cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất mọi thời đại. Người trẻ thì vẫn là người trẻ, phải không nào?
Khi Real Madrid đánh bại đối thủ truyền kiếp Barcelona 4-0 tại trận lượt về của Copa del Rey 2023, ngôi sao của Madrid là Vinicius Jr đã đăng dòng trạng thái: “Lội ngược dòng & vào chung kết = REAL MADRID.” Garnacho đã đáp lại bằng hai biểu tượng cảm xúc cười ra nước mắt. Anh đã xóa dòng trạng thái này sau đó, nhưng nếu bạn biết Garnacho, bạn sẽ hiểu đam mê của cầu thủ này với Real Madrid.
Sự hâm mộ này lý giải vì sao khi Man United loại Barcelona ở Europa League trong cùng mùa giải, Garnacho đã chế giễu màn ăn mừng đeo kính của Pedri. Anh còn đăng thêm dòng trạng thái có tựa đề: “CLB lớn đã đi tiếp.” Đó là màn trêu chọc kinh điển từ một người không thích Barca; những lượt like và chia sẻ đến như một lẽ tất nhiên.
Garnacho đơn giản là hành động đúng với tuổi của mình. Nhưng không phải ai cũng thấy vui. Ở quê nhà Argentina, hành động của cậu bị những người hâm mộ trong nước coi là trẻ con.
Ở tuổi 60, Nestor Gorosito là một nhà cầm quân thẳng thắn từng dẫn dắt River Plate và mới đây nhất là Colon de Sante Fe và Tigre. Gorosito từng là một tiền vệ tấn công tài hoa. Ông vẫn đánh giá cao các cầu thủ trẻ ngày nay, nhưng chỉ khi họ hành xử chuyên nghiệp. Tháng 3/2023, ở thời điểm Garnacho bắt đầu nổi lên ở châu Âu, Gorosito đã được hỏi rằng ông sẽ xử lý một bài đăng khiêu khích trên mạng xã hội của Garnacho như thế nào.
“Nếu Garnacho là con trai tôi, tôi sẽ cho cậu ấy một cái bạt tai,” Gorosito nói không ngần ngại. “Chúng ta phải hiểu rằng thế hệ này khác với thế hệ chúng ta và trẻ con ngày nay có 70 triệu người theo dõi nhờ nói những điều ngớ ngẩn trên mạng. Chúng không phải trả tiền cho bất cứ thứ gì, chúng lái xe của Đức. Tất cả chỉ vì nói những điều lố bịch trên mạng. Thật là nực cười.”
Garnacho còn trẻ, nhưng vì sinh ra ở Madrid với mẹ là người Argentina, anh trở thành mục tiêu chỉ trích từ một bộ phận người hâm mộ Argentina. Garnacho đã trải qua giai đoạn đầu trong sự nghiệp trong màu áo đội trẻ Atletico Madrid và Getafe. Anh cũng có vài lần xuất hiện trong đội U18 Tây Ban Nha vào năm 2021.
Cầu thủ 20 tuổi mơ ước được chơi cho Argentina. Nhưng những cầu thủ có hai quốc tịch, đặc biệt là những người trưởng thành bên ngoài Nam Mỹ thường phải vượt qua định kiến của dư luận.
Trong khi Garnacho củng cố vị thế của mình ở châu Âu, ở quê nhà, có nhiều ý kiến trái chiều về tiềm năng của anh. Câu chuyện tương tự vẫn đang diễn ra cho đến ngày nay. Tháng 5/2024, kênh TyC Sports của Argentina đã cử một phóng viên đến thủ đô Buenos Aires để hỏi người qua đường xem Garnacho có nên có mặt trong ĐT Argentina dự Copa America hay không.
Những phản ứng rất đa dạng. Một người hâm mộ lớn tuổi gọi Garnacho là “một trào lưu” với thái độ có phần gay gắt, nhưng những người trẻ lại tích cực hơn. Một người chỉ ra rằng “sau Angel Di Maria, Garnacho là cầu thủ lắt léo nhất mà chúng ta có”, trong khi một người khác nói anh là “điểm sáng duy nhất của Manchester United” trong “mùa giải thảm họa” của họ.
Bóng đá là môn thể thao mang đậm bản sắc dân tộc. Ở quê hương của Lionel Messi, sự ngưỡng mộ cuồng nhiệt của Garnacho dành cho Cristiano Ronaldo thật khó chấp nhận với một số người Argentina. Garnacho đến Old Trafford năm 2020, ngay lập tức được so sánh với Ronaldo và không phải không có lý do.
Một mặt, đó là bởi thứ bóng đá của anh – khả năng di chuyển không ngừng nghỉ ở biên và kỹ năng một chọi một. Mặt khác, Garnacho cũng thích ánh đèn sân khấu; việc bắt chước hoàn hảo màn ăn mừng đặc trưng ‘Siuuuu’ của Ronaldo đã tạo nên những điểm tương đồng rõ ràng.
Ronaldo đã ghi hơn 100 bàn thắng cho Man United. Anh có thêm 450 bàn thắng trong 438 lần ra sân cho Real Madrid và được đặt biệt danh là ‘El Bicho’ (Con bọ) vì khả năng gây ra sự sợ hãi cho các hậu vệ. Biệt danh của Garnacho? ‘El Bichito’ (Con bọ nhỏ). Năm ngoái, sự tôn sùng Ronaldo của Garnacho đã dẫn đến một thuyết âm mưu trên mạng xã hội liên quan đến Messi.
Sự thật là Garnacho đang trở thành đồng đội của Messi ở ĐTQG. Ngoài việc được coi là lá cờ đầu cho cách đào tạo trẻ của Manchester United, Garnacho còn mang trọng trách trở thành một phần trong tương lai đầy hứa hẹn của nhà vô địch thế giới Argentina. Tuy nhiên, điều đó không làm thay đổi thương hiệu của anh. Nhiều người hẳn sẽ ngưỡng mộ sự kiên định của Garnacho trong việc bỏ qua những ồn ào và tập trung vào chuyên môn.
Cựu đội trưởng ĐTQG Argentina Javier Zanetti, người hiện là phó chủ tịch của Inter Milan và là nhà phân tích cho Univision tại Mỹ tin rằng Copa America sẽ là thử thách thực sự đầu tiên của Garnacho trên một sân khấu lớn.
“Tôi nghĩ rằng HLV Lionel Scaloni sẽ cho cậu ấy ra sân khi cần thiết,” Zanetti chia sẻ với The Athletic. “Garnacho là một trong những cầu thủ trẻ có thể đóng góp ngay cho ĐTQG. Có lẽ cậu ấy sẽ chưa được đá chính. Nhưng ngay cả khi mới 19 tuổi, Garnacho cần phải tận dụng tối đa cơ hội của mình. Garnacho phải hiểu rằng về sau, những trải nghiệm kiểu này sẽ giúp cậu ấy trưởng thành. Trở thành tuyển thủ của ĐT Argentina là một sự khác biệt.”
Messi và Garnacho trong màu áo tuyển Argentina |
Tại Man United, Garnacho đang dần trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp. Anh đã làm cha và nếu bỏ mạng xã hội sang một bên, danh tiếng của cầu thủ sinh năm 2004 tại Old Trafford cho thấy anh là một cầu thủ bóng đá chăm chỉ, vượt qua các thử thách về thể chất và luôn tiến về phía trước.
Sự bất ổn và chất lượng đội hình suy giảm tại M.U đã mang đến lợi ích cho anh. Garnacho đã chơi hơn 3.000 phút ở mùa giải 23/24. Trong một mùa giải đầy biến động, Garnacho đã giành được sự tin tưởng của HLV Erik ten Hag.
Liệu anh có thể mang lại những màn trình diễn ổn định hơn không? Tất nhiên là có. Thậm chí hiện tại, Garnacho đang thường xuyên tỏa sáng trong các trận đấu lớn. Cú xe đạp chổng ngược tuyệt đẹp của Garnacho vào tháng 11 trước Everton tại Goodison Park đã cho thấy tiềm năng lớn, nhưng pha chớp thời cơ để ghi bàn vào lưới Manchester City trong trận chung kết FA Cup vào tháng 5 (cùng với màn trình diễn tổng thể), mới là thứ cho thấy cá tính và sự kiên trì của anh không bị ảnh hưởng bởi những áp lực.
Tính cách là thứ khiến người dân Argentina yêu mến anh hơn. Có thể một số người thuộc thế hệ cũ cần thời gian để thay đổi quan điểm, nhưng dường như không có gì có thể ngăn cản Garnacho.
“Garnacho là một cầu thủ trẻ không chỉ cần tiến bộ mà còn phải sẵn sàng vào sân khi chúng tôi cần,” Scaloni nói trước trận thắng giao hữu 4-1 trước Guatemala hôm 14/6.
“Nhưng đúng là chúng tôi đặt kỳ vọng rất cao vào Garnacho,” Scaloni tiếp tục với một nụ cười trên môi. “Chúng tôi sẽ dẫn dắt cậu ấy theo cách chúng tôi thấy phù hợp. Toàn bộ ban huấn luyện sẽ trao đổi để khuyên nhủ rằng sẽ có những điều cậu ấy phải làm thường xuyên hơn.
“Garnacho nhanh và giỏi trong các tình huống một chọi một. Cậu ấy phải phát huy hai khía cạnh này thường xuyên hơn. Đó là những gì chúng tôi đã yêu cầu cậu ấy làm.”
Trong khi đó, Gorosito chỉ muốn Garnacho tập trung vào việc học hỏi từ những sai lầm của mình. “Cậu ấy sẽ phạm sai lầm vì cậu ấy mới 19 tuổi,” Gorosito nói. “Điều đó là điều bình thường. Đó là một phần của cuộc sống.”
Đó là điều không cần phải bàn cãi. Nhưng nếu Copa America 2024 trở thành mùa hè của Garnacho, những người theo chủ nghĩa cổ điển có thể sẽ phải nghĩ khác.
Theo New York Times