U23 Thái Lan vs U23 Bahrain |
Thái Lan là chủ nhà của VCK U23 châu Á 2020 nên U23 Thái Lan đặt rất nhiều kỳ vọng vào giải đấu lần này với mục tiêu giành quyền tham dự Olympic 2020. Đội bóng xứ Chùa vàng cũng chuẩn bị rất tích cực cho giải đấu, bao gồm cả việc "tẩy thẻ" cho tiền đạo chủ lực Supachai Jaided bị đuổi khỏi sân ở trận thua U23 Việt Nam 0-4 tại vòng loại hồi tháng 3 vừa qua.
Cụ thể, Supachai bị treo giò 2 trận nhưng theo quy định thì nước chủ nhà được quyền tính án treo giò vào các trận giao hữu. Thế là U23 Thái Lan chỉ cần không sử dụng Supachai ở 2 trận giao hữu vừa qua với U23 Trung Quốc và U23 Australia là đủ giúp tiền đạo này được góp mặt ở VCK ngay từ trận đầu tiên.
Thế nhưng để thành công thì U23 Thái Lan cần nhiều hơn thế. Trước đó, tại SEA Games 30, ai cũng biết U22 Thái Lan đã gây thất vọng ra sao khi bị loại ngay vòng bảng dù tham dự với tư cách nhà ĐKVĐ. Không phủ nhận HLV Akira Nishino đang làm rất tốt công việc ở ĐTQG Thái Lan khi Voi chiến dần tìm lại chính mình để nuôi hy vọng đi tiếp tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Song ở cấp độ U23, chiến lược gia người Nhật Bản chưa để lại nhiều dấu ấn rõ nét
Tại VCK U23 châu Á 2020, U23 Thái Lan rơi vào bảng A có sự hiện diện của U23 Bahrain, U23 Iraq và U23 Australia. Đánh giá khách quan dù là nước chủ nhà song U23 Thái Lan bị đánh giá gần như thấp nhất bảng đấu. Hiểu rõ được vấn đề, thầy trò HLV Akira Nishino đã có những chuẩn bị kỹ lưỡng.
Trước ngày khai mạc, HLV Akira Nishino đã đón nhận tin vui khi tiền đạo thần đồng Suphanat Mueanta và trung vệ Airfan Doloh đều đã bình phục chấn thương, hoàn toàn đủ sức ra sân. Như vậy U23 Thái Lan sẽ có trong tay tay đội hình mạnh nhất cho trận gặp U23 Bahrain sắp tới.
Trong những buổi tập gần đây, HLV Nishino được cho thử nghiệm bộ ba Suphanat Muenata, Benjamin Davis (cầu thủ gốc Thái Lan đang thi đấu ở giải hạng Nhất Anh) và Supachok Sarachat trên hàng công. Tuy nhiên chưa biết chừng đó chỉ là đòn gió và khi vào giải Supachai Jaided sẽ được sử dụng bởi cầu thủ này có nhiều kinh nghiệm ở tuyển U23 lẫn ĐTQG nên có sự ăn ý nhất định với đồng đội xung quanh.
Về phía đội tuyển U23 Bahrain, họ chính là đội bóng đã trận giao hữu với tuyển U23 Việt Nam trên đất Thái Lan cách đây vài ngày. Kết quả, đại diện Tây Á đã thắng 2-1. Điểm mạnh của U23 Bahrain là những tình huống xuống biên dựa trên nền tảng thể lực dồi dào của các cầu thủ chạy cánh. Đây hứa hẹn sẽ là thứ vũ khí lợi hại để khiến U23 Thái Lan gặp khó khăn.