Nottingham vs Leeds |
Đội đầu bảng Leeds vừa khép lại năm 2018 bằng một thất bại. Tiếp đón Hull City, đội bóng chỉ đứng thứ 14 trên BXH, thầy trò Marcelo Bielsa đã thua 2 bàn không gỡ. Dù thất bại nói trên không ảnh hưởng đến ngôi đầu, nhưng khoảng cách giữa họ và vị trí thứ 3 giảm còn 6 điểm (2 đội dẫn đầu sẽ được thăng hạng trực tiếp lên Premier League còn đội thứ 3 đến thứ 6 sẽ qua vòng playoff tranh tấm vé còn lại).
Tất nhiên Leeds rất muốn nhanh chóng khơi lại mạch thắng. Vòng 26 này, The Whites chỉ phải đối đầu với Nottingham, đội bóng đang sa sút, cả về phong độ lẫn tinh thần. Trong ngày Leeds thua Hull City thì Nottingham cũng gục ngã trước Millwall (0-1).
Đó đã là trận không thắng thứ 6 liên tiếp của thầy trò HLV Karanka (thua 3). Hệ quả, Nottingham đã rớt xuống vị trí thứ 10, kém nhóm được đá play-off thăng hạng 6 điểm (36 so với 42).
Sân nhà cũng không phải điểm tựa vững chắc cho Nottingham. 6 lần tiếp khách gần nhất, họ thắng vỏn vẹn 2 trận (thua 3). Xét theo TLCA, Nottingham thua 4/6 trận. Lịch sử cũng chống lại Nottingham, khi họ thất bại trong lần gần nhất tiếp đón Leeds (0-2) dù được đánh giá cao hơn.