Dundalk vs Riga |
Để chuẩn bị cho trận đấu này, HLV Vinny Perth đã cất khá nhiều trụ cột ở trận hòa 2-2 tại giải VĐQG mùa giải mới cuối tuần qua. Thực ra, trận hòa này chẳng ảnh hưởng mấy tới Dundalk, bởi họ vẫn đang dẫn đầu BXH và hơn đội xếp sau tới 8 điểm.
Đối thủ của Dundalk ở vòng sơ loại đầu tiên là Riga FC, nhà vô địch của Latvia. Đội bóng này mới được thành lập từ năm 2014, nhưng sớm thăng tiến vượt bậc. Mùa trước họ đăng quang ở giải VĐQG Latvia và hiện tại vẫn tiếp tục thống trị giải quốc nội. Tuy nhiên, đây mới là lần đầu tiên họ được góp mặt ở sân chơi Champions League. Còn nhớ mùa trước, Riga đã bị loại ngay vòng sơ loại đầu tiên của giải đấu hạng 2 Europa League.
Bởi vậy kinh nghiệm chính là điều mà Riga FC còn thiếu và trận này còn phải làm khách của Dundalk, đội bóng nhỉnh hơn về trình độ. Dundalk đang thi đấu ấn tượng tại sào huyệt với mạch 5 chiến thắng liên tiếp vừa qua và xa hơn, Dundalk bất bại 12 trận gần đây trên sân nhà (thắng 11).