Rốt cuộc Tottenham là đội bóng như thế nào?

Tottenham có thật sự là một đội bóng lớn?

Trong thời kỳ bùng nổ của mạng xã hội, Tottenham vẫn thường được nhắc tới như một đại diện thuộc nhóm Big 6 của Premier League - tức nhóm có thể cạnh tranh ngôi vô địch.  Đại diện thành London sở hữu những yếu tố cần và đủ để chen chân vào top đầu, nhưng nếu gọi Tottenham là một “đội bóng lớn”, e chừng đó là nhận xét rất khiên cưỡng.

Không tồn tại một thước đo cụ thể để xác định đâu là một đội bóng lớn đích thực. Nhưng dưới lăng kính của bóng đá hiện đại, một đội bóng hàng đầu cần hội tụ các yếu tố: lịch sử hào hùng, tài chính, cầu thủ ngôi sao và độ phủ trên truyền thông đại chúng.

Nếu đặt các tiêu chí trên vào Tottenham hiện tại, có thể thấy đội bóng này tồn tại không ít nghịch lý. Spurs sở hữu tới 21 danh hiệu quốc nội cũng như là đội bóng Anh đầu tiên vô địch cúp châu Âu (UEFA Cup Winners Cup năm 1963). Nhưng hầu hết đó là những chức vô địch từ thời “ô kìa”. Trước mùa hè 2025, danh hiệu gần nhất Spurs đạt được là League Cup, từ năm 2008.

Về mặt tài chính, Tottenham không được hậu thuẫn bởi những ông chủ giàu có. Nhưng Spurs lại sở hữu sân riêng - Tottenham Hotspur Stadium - khánh thành năm 2019 với sức chứa hơn 62 nghìn chỗ. Đội bóng này cũng không ít lần bỏ số tiền lớn để mua cầu thủ. Thậm chí, năm 2025, Spurs còn xếp thứ 9 trong số những đội bóng có doanh thu cao nhất thế giới - trên cả Chelsea, với mức doanh thu 673 triệu bảng. Sức khỏe tài chính của Tottenham có thể coi là ước mơ với các đội lấy tiền của mình nuôi mình.

Spurs cũng có giai đoạn sở hữu những ngôi sao hàng đầu của giải đấu. Bước ngoặt đến với Tottenham dưới thời Pochettino khi ông không chỉ biến đội bóng trở thành cái tên cạnh tranh sòng phẳng suất dự Champions League, mà còn trình làng những cá nhân xuất sắc. Đó là Harry Kane, là Dele Alli hay Son Heung-min. Cũng chính nhờ giai đoạn này Spurs thu hút được sự chú ý trên truyền thông và hiệu ứng từ giai đoạn của Pochettino đưa Tottenham tiến tới ngưỡng cửa một đội bóng lớn.

Tất nhiên, một mình Pochettino không thể làm tất cả mọi việc ở Spurs. Một trong những yếu tố quan trọng khác đáng được nhắc đến chính là hệ thống vận hành đội bóng này. Ít ai để ý rằng Tottenham sở hữu một bộ máy được tổ chức tốt bậc nhất giải đấu.

Trong hơn 20 năm được điều hành bởi cựu chủ tịch Daniel Levy, Spurs từ một đội quanh quẩn ở giữa bảng xếp hạng, vươn lên hàng ngũ cạnh tranh cúp châu lục và có thời điểm đua tranh danh hiệu. Spurs cũng chuyển từ một đội phải bán đi ngôi sao hàng đầu (Berbatov, Luka Modric hay Gareth Bale) cho tới đội bóng giữ chân những siêu sao và chỉ để trụ cột rời đi sau khi đã 30 tuổi (Kane, Son).

Nhìn lại, những điều kiện cần để Tottenham trở thành đội nhóm đầu, cơ bản đội bóng này có đủ. Nhưng tại sao tới lúc này, dù đã trải qua nhiều thay đổi trong quản trị, Tottenham vẫn rơi vào khoảng lưng chừng vị thế?

Vùng nước lợ của Tottenham

Như đã phân tích, ở Spurs tồn tại không ít nghịch lý. Thậm chí, người hâm mộ có thể thấy…lãng phí, khi một CLB với thị trường rộng, sức khỏe tài chính ổn định, hệ thống tốt lại chưa thể chen chân vào top đầu. Tottenham chưa đủ sức bật để leo lên hàng ngũ dẫn đầu, nhưng lại quá lớn để “an phận” trở thành đội hạng trung.

Tottenham đáp ứng tốt những điều kiện cần, nhưng lại không (hoặc không dám) hoàn tất những điều kiện đủ. Một trong số đó là tư duy điều hành có phần quá an toàn, tới mức “hèn nhát” khi không dám nghĩ về chức vô địch, dù có thời điểm tiến rất sát với nó.

Đến mức, cựu HLV Ange Postecoglou còn phải thừa nhận rằng cụm từ “Spursy” mô tả thực tế đội bóng, hơn là cách gọi mỉa mai thông thường. Quyết định sa thải Ange còn bị cho là phản ánh tư duy “an phận” của đội bóng này. Bởi sự mạo hiểm mà Ange mang lại quá đỗi khác biệt so với cách vận hành đề cao tính “ăn chắc mặc bền” của Tottenham.

Thực chất, Spurs có lí do cho sự an toàn tới mức an phận của mình. Sau cùng, bóng đá vẫn là câu chuyện của đánh đổi. Tottenham sẵn sàng đánh đổi cơ hội vô địch, để đảm bảo một vị thế ổn định ở giải quốc nội. Nói Spurs không cần danh hiệu không hẳn đúng, nhưng thái độ chần chừ, thiếu mạo hiểm mà Tottenham thể hiện dễ khiến người hâm mộ ngao ngán.

Việc không sẵn sàng cạnh tranh danh hiệu còn khiến Spurs suy giảm sức hút rõ rệt trên thị trường chuyển nhượng. Muốn bước chân vào hàng ngũ đội bóng lớn, Tottenham cần có những ngôi sao. Nhưng sau khi Harry Kane và Son Heung-min rời đội, Spurs chẳng còn cầu thủ top đầu nào. Những cầu thủ lớn cũng không mấy sẵn sàng gia nhập một đội không hướng tới danh hiệu như Spurs.

Sức mạnh tài chính của Tottenham cũng không quá dồi dào để những ngôi sao hàng đầu chấp nhận gia nhập. Khi ấy, Tottenham không chỉ thiếu sức hút với cầu thủ lớn mà còn kém hấp dẫn với khán giả đại chúng. Khác với những thương hiệu mạnh như Liverpool hay Man Utd, kể cả đá kém vẫn là thỏi nam châm trên truyền thông, Tottenham sẽ sụp đổ rất nhanh nếu không thể thoát ra được vòng xoáy của sự hỗn loạn đang cuốn lấy đội bóng này.

Viễn cảnh phải đua trụ hạng đang hiện ra ngày một rõ trước mắt Spurs. Hai chiến thắng liên tiếp từ Wolves báo hiệu một cuộc đua trụ hạng cực kỳ khốc liệt đang chờ các đội top cuối phía trước. Và với phong độ hiện tại, Spurs không nằm ngoài danh sách này!

Nhưng kể cả có trụ hạng thành công hay không, cũng đã tới lúc người hâm mộ phải tự vấn lại rằng, liệu Tottenham có phải một đội bóng hàng đầu như những gì vẫn được nhắc tới?