Trên đường Pitch
Khi Michael Carrick vùng vẫy giữa cơn giông
Ruben Amorim đã bị sa thải chỉ trong vòng 24h sau trận hòa 1-1 với Leeds United mùa trước. Đó là một quyết định bị đẩy nhanh bởi cuộc họp báo gay gắt sau trận đấu, nơi ông chỉ trích giám đốc bóng đá Jason Wilcox. Carrick tới và trên cương vị tạm quyền, đưa đội bóng vượt cơn giông, chỉ để bước vào một vòng xoáy còn lớn hơn.
Nỗi lo được thể hiện từ trước cả khi mùa giải bắt đầu, khi MU mua sắm rất hạn chế trong kỳ chuyển nhượng hè. Không bất ngờ khi MU khởi đầu mùa giải chật vật, với chỉ một trận thắng ở Premier League tới giữa tháng 10.
Carrick cũng vừa có trận hòa 1-1 trước Leeds, chuỗi trận ông và học trò vừa trải qua cũng đủ kém cỏi để đẩy vị HLV người Anh bước vào vùng nguy hiểm. Carrick đang trôi dần về phía xoáy nước hỗn loạn ở Old Trafford - thứ đã cuốn đi rất nhiều tiền bạc, hy vọng và cả chiếc ghế của các đờiHLV MU suốt 13 năm qua.
 |
Carrick đang phải đối mặt với áp lực lớn. |
Lịch sử luôn có tính lặp lại. Và nhìn cách Carrick đang loay hoay với mớ hỗn độn tại Old Trafford, lịch sử thêm một lần cho người hâm mộ những chỉ dấu rõ ràng về một tương lai bất định chờ HLV này phía trước.
Lịch sử đã nhắc người hâm mộ những gì? Một khởi đầu mùa giải chậm chạp không có dấu hiệu cải thiện, tiếp theo là một giai đoạn trì trệ ở giữa bảng xếp hạng, trong đó ban lãnh đạo United tuyên bố ủng hộ huấn luyện viên đồng thời hy vọng rằng vấn đề sẽ tự biến mất nếu có kết quả tích cực. Nhưng điều đó không bao giờ xảy ra.
Sau nhiều tuần, nhiều tháng trôi qua lãng phí, các cầu thủ vẫn duy trì phong độ 5/10, kết quả không có gì thay đổi và cuối cùng, huấn luyện viên bị sa thải và toàn bộ bi kịch tâm lý của United lại bắt đầu. Carrick vẫn còn sự ủng hộ trong ban lãnh đạo United, nhưng điều đó sẽ không kéo dài nếu kết quả tiếp tục tệ hại như mùa giải này.
Hiện tại đã giữa tháng 10, mùa giải đã trôi qua hai tháng và United chỉ thắng được hai trận – trước đội bóng mới lên hạng Ipswich và Sabah - nhà vô địch Azerbaijan. Họ cũng đã bị loại khỏi Carabao Cup, gục ngã ngay vòng đầu tiên mùa thứ hai liên tiếp. Sau bảy trận đấu, United chỉ có bảy điểm và đã kém đội đầu bảng Manchester City tới 14 điểm.
Đây là khởi đầu mùa giải tệ nhất của United kể từ năm 1986, vì vậy thực sự không có điểm tích cực nào để Carrick có thể bám víu. Chưa kể, áp lực còn đến từ việc các huấn luyện viên giàu kinh nghiệm ở Premier League như Eddie Howe, Antonio Conte và Kieran McKenna đều đang thất nghiệp và sẵn sàng gật đầu trước đề nghị từ INEOS.
 |
Ngay cả một HLV đang "có nơi có chốn" như Fabian Hurzeler cũng được đồn đoán là sẽ tới MU thay Carrick |
United có nhiều lựa chọn nếu họ muốn sa thải Carrick. Nhưng trong mọi bất ổn, sa thải HLV là điều dễ nhất đội bóng có thể làm. Nếu chỉ thay HLV là vấn đề biến mất thì MU đã không chật vật tới vậy thời hậu Sir Alex. Nếu Carrick bị sa thải, MU bổ nhiệm một HLV mới, liệu vấn đề có được cải thiện?
Hay sau cùng, MU thay vì tìm phương án giải quyết, chỉ biết chọn ra một vật tế thần, một cá nhân để quy trách nhiệm? Sau đó là lặp lại sai lầm cũ để hy vọng vào một kết quả mới? Tư duy ấy, nếu có thật, hoặc là thuộc về bộ máy điều hành không hiểu gì về bóng đá, hoặc là của đội ngũ lãnh đạo ngây thơ tới nực cười.
Nhìn lại, Carrick cũng đã cố gắng cứu chiếc ghế của mình bằng cách áp dụng sơ đồ phòng ngự ba người tại Elland Road, bên trên hàng tiền vệ chắc chắn hơn với Andrey Santos và Carlos Baleba chơi phía sau Bruno Fernandes và Youri Tielemans. Nhưng giống như một chiếc chăn ngắn, kéo lên đầu thì hở chân. Thay đổi này giúp United chơi chặt chẽ hơn, nhưng lại làm giảm đi sức tấn công vốn đã yếu ớt của đội bóng.
Mọi thứ trông có vẻ thuận lợi khi MU dẫn trước nhờ bàn thắng của Bryan Mbeumo. Nhưng như đã phân tích, một hàng công đã quá nặng nề, giờ chịu thêm sức cản từ hệ thống mới khiến đội bóng này không thể bứt phá để gia tăng cách biệt. Kịch bản tồi tệ nhưng quá đỗi quen thuộc lặp lại khi Dominic Calvert-Lewin gỡ hòa và MU một lần nữa đánh mất lợi thế.
Tỉ số 1-1 làm giảm đi sự hấp dẫn của một trận đấu vốn đã thiếu chất lượng tấn công. Nhận xét về trận đấu này, chuyên gia Mark Ogden của ESPN mô tả Carrick đứng trên đường biên "như một hình nộm, không thể hiện cảm xúc, đam mê hay chỉ đạo chiến thuật nào".
 |
Michael Carrick bất lực khi không thể mang lại phép màu như giai đoạn còn tạm quyền |
Theo Ogden, đó là thời điểm các cầu thủ của ông cần cảm thấy được tinh thần lãnh đạo và động lực từ huấn luyện viên. Xét đến tình hình của United, Carrick quá bình tĩnh, cả trên sân lẫn khi nói chuyện với giới truyền thông.
Carrick vẫn giữ cho mình độ “tĩnh” từng làm nên thương hiệu thuở còn thi đấu. Độ “tĩnh” ấy cũng được kỳ vọng sẽ giữ cân bằng cho phòng thay đồ đang quá xao động những ngày qua. Nhưng nhìn Man Utd hỗn loạn thế này, phải chăng sự điềm tĩnh mà Carrick thể hiện chính là sự uể oải mà đội bóng ông dẫn dắt đang phải trải qua?
Hồi chuông cảnh báo đã bắt đầu vang lên, phương châm của Carrick vẫn là "hãy bình tĩnh và tiếp tục", nhưng thứ đội bóng cần là sự thay đổi thực chất. United sẽ làm khách trên sân của Como tại Champions League trước đối đầu với Bournemouth tại Old Trafford vào cuối tuần. Độ khó của các trận đấu không hề có dấu hiệu giảm đi, báo hiệu một chặng đường giông bão đang chờ cả đội.
Dù vậy, nếu MU cần một điều gì đó để hy vọng, hãy nhớ lại lần cuối cùng United khởi đầu mùa giải tệ hại như vậy, họ đã sa thải huấn luyện viên vào đầu tháng 11 với chỉ 13 điểm sau 13 trận cùng một vị trí mấp mé nhóm trụ hạng. Sau đó, một huấn luyện viên tên là Alex Ferguson đến và phần còn lại là lịch sử.
Như đã nói, lịch sử có tính lặp lại. Nhưng không dai dám chắc liệu 40 năm sau ngày định mệnh năm ấy, có một vị cứu tinh nào đó sẽ đến giải cứu đội bóng không. 40 năm là quãng thời gian quá dài, đủ để biến hy vọng vào một vị cứu tinh xuất hiện trở thành ngọn nến le lói giữa cơn giông đang ngày một dữ dội ở Old Trafford.
Man United quyết tâm chấm dứt chuỗi trận thất vọng khi chạm trán đại diện Serie A là Como tại Champions League.
Alan Shearer tin rằng huấn luyện viên Fabian Hurzeler của Brighton sẽ là một sự thay thế tốt cho Michael Carrick tại MU.
Manchester United
