Man City xin “giải cứu” lịch đấu, quyết đua vô địch với Arsenal
Mục tiêu của thầy trò HLV Pep Guardiola là giảm tải áp lực khi họ bước vào hai tuần cuối với nguy cơ phải thi đấu ba trận chỉ trong vòng 6-7 ngày, trong bối cảnh vẫn nuôi tham vọng hoàn tất cú ăn ba quốc nội. Nguyên nhân xuất phát từ việc Man City tiến sâu tại các giải cúp. Trận tiếp Crystal Palace trên sân nhà bị hoãn do trùng với chung kết Carabao Cup, trong khi chuyến làm khách trước Bournemouth lại vướng lịch chung kết FA Cup.
Điều này buộc ban tổ chức phải tìm phương án sắp xếp lại hai trận đấu thuộc Premier League. Theo quy định hiện hành, các trận bị hoãn phải được tổ chức lại theo đúng thứ tự ban đầu. Tuy nhiên, một khả năng đang được cân nhắc là đảo thứ tự thi đấu giữa hai trận kể trên nhằm tạo điều kiện thuận lợi hơn cho Man City.
Man City gặp khó với lịch thi đấu dày đặc |
Dẫu vậy, phương án này khó nhận được sự đồng thuận từ các CLB khác, bởi lo ngại về việc tạo tiền lệ ưu ái. Trong kịch bản nhiều khả năng xảy ra, Man City sẽ lần lượt gặp Crystal Palace vào ngày 13/5, sau đó bước vào chung kết FA Cup vào cuối tuần, trước khi hành quân tới sân Vitality của Bournemouth ngày 19/5. Lịch này cũng được tính toán để không trùng với trận chung kết Europa League diễn ra ngay sau đó.
Trong lúc chờ quyết định cuối cùng, đội chủ sân Etihad vẫn kiên trì bảo vệ quan điểm. Sau vòng đấu gần nhất, họ đang kém Arsenal 3 điểm nhưng còn một trận chưa đấu. Đội bóng của HLV Mikel Arteta vừa giành chiến thắng 1-0 trước Newcastle để trở lại ngôi đầu, song chưa tạo được cách biệt lớn về hiệu số. Nếu đánh bại Fulham vào ngày 2/5, Arsenal có thể tạm nới rộng khoảng cách lên 6 điểm trước khi Man City ra sân.
Trước đó, “Pháo thủ” sẽ làm khách của Atletico Madrid tại Champions League. Trong khi đó, Man City có quãng nghỉ dài hơn để chuẩn bị cho chuyến làm khách trước Everton vào ngày 4/5, qua đó tiếp tục bám đuổi trong cuộc đua vô địch đang bước vào hồi căng thẳng.