Jamie Vardy và hành trình biểu tượng tại Premier League

Kỳ hoa dị thảo của Premier League

Jamie Vardy là một cầu thủ thú vị, thậm chí phong cách của anh đủ đặc trưng để trở thành một tính từ riêng để mô tả cầu thủ. Hình ảnh của Vardy đủ độc lạ để biến anh trở thành một sắc hoa lạ giữa một rừng trăm hoa đua nở của những tiền đạo từng chói sáng ở Premier League.

Bóng đá đỉnh cao ghi nhận không ít cầu thủ vẫn tỏa sáng dù đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Để đạt được điều đó, phần lớn cầu thủ phải tuân theo một chế độ chăm sóc cơ thể đặc biệt, thậm chí là khắc nghiệt.

Nhưng có một cách khác, đó là…trở thành Jamie Vardy. Thật vậy, tiền đạo người Anh dường như đi ngược lại những quy chuẩn về chuyên nghiệp vẫn thường được nhắc đến. Một chế độ ăn đầy dinh dưỡng, ít đường để duy trì một cơ thể hoàn hảo ư? Vardy không làm vậy. Anh sẽ nốc tới ba lon Redbull trước khi vào sân, ghi bàn và ăn mừng đầy ngạo nghễ trước mặt đối thủ.

Vardy cũng chẳng ngại ngần bỏ cả tá kẹo ngọt Skittles vào một chai vodka rồi uống tới say mèm, dù cho đó là trước buổi tập cùng đội. Về ngoại hình, Vardy cũng chẳng giống một cầu thủ có thể phá kỷ lục ghi bàn liên tiếp ở Premier League. Chiều cao 1m79 với thân hình có phần mảnh khảnh ấy không dễ khiến những hậu vệ hộ pháp ở EPL phải lo ngại.

Nói tóm lại, Vardy không có đủ những yếu tố (vẫn được cho là) cần và đủ để chinh chiến ở Premier League, chứ chưa nói là trở thành nhà vô địch rồi huyền thoại của giải đấu này. Ấy vậy mà gã nghiện đồ ngọt, người mảnh khảnh ấy lại ghi tới 143 bàn thắng cùng 47 kiến tạo sau 338 trận chơi tại Premier League, dù chỉ khoác áo một đội bóng yếu như Leicester.

Vardy có thể không sở hữu thể chất vượt trội, nhưng lại sở hữu độ thính nhạy bàn thắng tuyệt vời. Jamie Vardy không được hỗ trợ bởi những đồng đội đẳng cấp, không sao cả, anh lấy sự tinh quái tới mức xù xì để bù lại. Tất cả những yếu tố trên tạo nên một Jamie Vardy đẳng cấp, khác lạ và là một ngoại lệ đầy thú vị của bóng đá hiện đại.

Vardy có thể không chuyên nghiệp, nhưng nỗ lực của anh không thua kém bất cứ ai. Tiền đạo sinh năm 1987 có thể không phải hình mẫu về việc chăm sóc bản thân, nhưng hành trình từ một đội bán chuyên trở thành nhà vô địch EPL đủ thuyết phục hơn bất cứ câu chuyện truyền cảm hứng nào. Vardy không sở hữu phẩm chất (được cho là) cần thiết để trở nên vĩ đại, nhưng anh biết cách bù đắp bằng nỗ lực để có sự nghiệp viên mãn.

Hành trình vô địch EPL cùng Leicester City không chỉ là câu chuyện cổ tích, mà còn là lời động viên mà Jamie Vardy gửi tới thế hệ sau này. Bất kể xuất phát điểm ở đâu, chỉ cần nỗ lực không ngừng, bạn vẫn có cơ hội giành được vinh quang mình mong đợi.

Dấu ấn không phai

Hành trình 13 năm với đầy đủ thăng trầm của Vardy cùng Leicester City không thể có một cái kết trọn vẹn. “Bầy Cáo” trở lại EFL Championship chỉ sau một mùa giải thăng hạng. Vardy dù đã xuống phong độ nhiều, nhưng vẫn là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho Leicester mùa này - với 8 pha lập công.

Mỗi khi Leicester gặp khó, họ có thể nhìn về phía vòng tròn giữa sân, nơi chiếc bóng số 9 đang thúc giục đồng đội tiếp tục chiến đấu. Tiếc rằng nỗ lực của Vardy không thể cứu vãn một tập thể Leicester suy thoái nặng nề cả ở chuyên môn lẫn quản trị. Dù không thể có một cái kết trọn vẹn hơn, nhưng dấu ấn mà Vardy để lại tại King Power nói riêng và Premier League nói chung xứng đáng trở thành một di sản trường tồn giữa dòng chảy của lịch sử.

Vardy là chứng nhân lịch sử của một trong những câu chuyện cổ tích kỳ vĩ nhất bóng đá hiện đại, với chức vô địch Premier League cùng Leicester. Sau mùa giải ấy, “Bầy cáo” chảy máu lực lượng nghiêm trọng. Chính Vardy cũng nhận được không ít lời mời, nhưng anh đều từ chối. Tiền đạo sinh năm 1987 ở lại, gồng gánh Leicester tới tứ kết của Champions League và cùng đội nhà trải qua bao thăng trầm dâu bể suốt những mùa giải sau đó.

Thời gian gần đây, không ít ý kiến cho rằng bóng đá đang dần trở nên nhàm chán vì đội nào cũng muốn chơi theo một công thức. Giữa thế giới bóng đá đang ngày càng đơn sắc, Vardy giữ lại chút màu rực rỡ hiếm hoi, của lòng trung thành, của thứ bóng đá ít chạm - không màu mè nhưng đẩy hiệu quả và của cả những mộng mơ ít ỏi còn sót lại của bóng đá, hay rộng hơn là của cả cuộc đời.

Nói cách khác, Vardy là hiện thân cho những giá trị nguyên bản đang ngày một phai nhạt dần giữa xoay vần của thời cuộc. Hành trình của Vardy cùng Leicester đã khép lại, nhưng dấu ấn anh để lại trong màu áo xanh của Bầy cáo sẽ có một vị trí vững vàng trong bảo tàng ký ức của người hâm mộ.

Ở nơi đó, có một gã tiền đạo chẳng giống ai đang cố gắng níu giữ những giá trị nguyên bản của bóng đá, là người tiếp thêm niềm tin cho những kẻ mộng mơ bước chân vào thế giới của một môn thể thao vua với hy vọng tạo nên một điều bất ngờ.