Emery nói gì khi Watkins từ chối thi đấu cho Aston Villa?
Aston Villa bước vào trận đấu với khó khăn lớn trên hàng công khi Brian Madjo và Tammy Abraham đều chấn thương. Dù vậy, Emery không điền tên Watkins vào danh sách thi đấu trong bối cảnh tiền đạo người Anh đang cân nhắc chuyển sang Al-Hilal của Saudi Arabia.
Không có Watkins, Emery buộc phải sử dụng tiền vệ công Emiliano Buendía như một tiền đạo bất đắc dĩ. Villa nhanh chóng sụp đổ khi nhận 4 bàn thua chỉ sau 31 phút. Đến phút 40, tân binh João Gomes còn bị truất quyền thi đấu trong ngày ra mắt sau pha đá vào Georginio Rutter.
Unai Emery đã bố trí Emiliano Buendia đá tiền đạo trong trận đấu với Brighton do một số cầu thủ vắng mặt và chấn thương |
Khi được hỏi lý do không sử dụng Watkins, Emery đáp: “Câu hỏi này dành cho cậu ấy. Tôi chỉ có thể trả lời bằng sự im lặng của mình.” Khi được hỏi Watkins có từ chối thi đấu hay không, Emery nói: “Tôi nghĩ các bạn có thể gọi cho cậu ấy, gọi người đại diện của cậu ấy và cậu ấy có thể trả lời.”
Al-Hilal được cho là đã gửi nhiều đề nghị dành cho Watkins nhưng đều bị Aston Villa từ chối. Tuy nhiên, chân sút 30 tuổi được cho là cởi mở với khả năng gia nhập đội bóng Saudi Arabia. Emery cũng từng thể hiện sự thực tế về khả năng Watkins ra đi.
Emery nói thêm: “Cậu ấy [Watkins] chỉ có thể tự giải thích câu trả lời của mình, còn tôi thì không thể.”
Nhà cầm quân Aston Villa cho biết Madjo sẽ nghỉ thêm khoảng hai tuần, trong khi tiền vệ Johan Manzambi cần thêm vài ngày để trở lại. Emery chưa xác định thời điểm Abraham tái xuất.
Dù thất bại nặng nề, Emery đánh giá cao tinh thần của các học trò trong hiệp hai và khẳng định Villa sẽ tiếp tục tìm giải pháp. Ông thừa nhận đội bóng đang gặp vấn đề khi “hai tiền đạo chấn thương và một tiền đạo khác đưa ra câu trả lời của mình”.
Emery nhấn mạnh đây là tình trạng Aston Villa từng đối mặt mỗi mùa giải và tin rằng đội bóng sẽ vượt qua bằng sự bình tĩnh, làm việc và tìm kiếm giải pháp trong thời gian tới.